चला, 'वाईट कोलेस्ट्रॉल' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एलडीएल कोलेस्ट्रॉलबद्दल नेमके जाणून घेऊया.

जेव्हा तुम्ही अलीकडेच तुमच्या रक्त तपासणीमध्ये कोलेस्ट्रॉलची पातळी तपासली, तेव्हा डॉक्टरांनी सांगितले का की तुमची एलडीएल (LDL) पातळी थोडी जास्त आहे? जेव्हा त्यांनी असे सांगितले तेव्हा तुम्हाला कदाचित थोडी भीती वाटली असेल. आज आपण एलडीएल (LDL) बद्दल बोलणार आहोत, ज्याला 'वाईट कोलेस्ट्रॉल' असेही म्हटले जाते. घाबरू नका, चला हे सोप्या आणि स्पष्टपणे समजून घेऊया.

सर्वप्रथम, एलडीएल कोलेस्ट्रॉल म्हणजे काय ते पाहूया.

ठीक आहे, आपण सोप्या गोष्टीपासून सुरुवात करूया. आपल्या शरीरातील रक्त म्हणजे फक्त पाणी नाही. त्यात पेशी, प्रथिने आणि चरबी (तेल) यांसारख्या अनेक गोष्टी असतात. आता विचार करा, चरबी आणि पाणी कधीही एकत्र मिसळत नाहीत, बरोबर? त्याचप्रमाणे, आपल्या शरीरातील चरबी, म्हणजेच कोलेस्ट्रॉल, रक्तात मिसळून प्रवास करू शकत नाही.

तर, शरीरात हे कोलेस्ट्रॉल एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी वाहून नेण्यासाठी आपल्याला एका विशेष 'वाहतूक सेवेची' गरज असते. त्या वाहतूक सेवेला आपण लायपोप्रोटीन्स म्हणतो. हे लहान वाहनांसारखे असतात. ही वाहने लिपिड्स आणि प्रोटीन्सपासून बनलेली असतात.

लायपोप्रोटीनचे अनेक प्रकार आहेत. त्यापैकी एक म्हणजे एलडीएल (लो-डेन्सिटी लायपोप्रोटीन) . या एलडीएल वाहकामध्ये मोठ्या प्रमाणात कोलेस्ट्रॉल आणि कमी प्रमाणात प्रथिने असतात. म्हणजेच, ते कोलेस्ट्रॉलने भरलेल्या वाहनासारखे आहे. खरे तर, कोलेस्ट्रॉल आपल्या शरीरासाठी अत्यावश्यक आहे. हार्मोन्स बनवणे आणि पेशींच्या भिंती तयार करणे यांसारख्या अनेक महत्त्वाच्या कार्यांसाठी कोलेस्ट्रॉलची आवश्यकता असते. त्यामुळे, एलडीएल नावाच्या वाहकाद्वारे दिली जाणारी सेवा देखील खूप चांगली आहे.

तर मग या LDL ला 'वाईट कोलेस्ट्रॉल' का म्हटले जाते?

मुद्दा असा आहे की, जेव्हा कोणतीही गोष्ट प्रमाणापेक्षा जास्त होते, तेव्हा समस्या निर्माण होतात. एलडीएलच्या बाबतीतही असेच घडते. कल्पना करा की, जेव्हा रस्त्यावर ठराविक संख्येनेच वाहने असतात, तेव्हा कोणतीही अडचण येत नाही, प्रत्येकजण आपापल्या गंतव्यस्थानी जात असतो. पण जर अचानक मोठ्या संख्येने वाहने रस्त्यावर आली तर काय होते? वाहतूक कोंडी होते, रस्ता बंद होतो आणि अपघात होऊ शकतात.

एलडीएलच्या बाबतीतही असेच घडते. जेव्हा आपल्या रक्तातील एलडीएलची पातळी शिफारस केलेल्या प्रमाणापेक्षा जास्त होते, तेव्हा हे अतिरिक्त एलडीएल कण आपल्या रक्तवाहिन्यांच्या भिंतींमध्ये जमा होऊ लागतात. कालांतराने, जमा झालेला कोलेस्ट्रॉलचा हा थर हळूहळू जाड होतो. हे पाण्याच्या पाईपमध्ये गंज चढण्यासारखे आहे. वैद्यकीय भाषेत याला 'एथेरोस्क्लेरोसिस' म्हणतात.

जेव्हा रक्तवाहिन्यांमध्ये चरबीचे थर जमा होतात, तेव्हा रक्तप्रवाह हळूहळू अरुंद होतो. यामुळेच अनेक धोकादायक आरोग्य समस्या निर्माण होतात.

• जर त्याचा परिणाम हृदयाच्या रक्तवाहिन्यांवर झाला (कोरोनरी आर्टरी डिसीज): हृदयाला रक्तपुरवठा करणाऱ्या धमन्यांमध्ये अडथळा निर्माण होऊ शकतो, ज्यामुळे हृदयविकाराचा झटका येऊ शकतो.
• जर मेंदूला रक्तपुरवठा करणाऱ्या रक्तवाहिन्यांवर परिणाम झाला (सेरेब्रोव्हॅस्क्युलर डिसीज): तर मेंदूचा रक्तपुरवठा थांबू शकतो, ज्यामुळे पक्षाघात होतो.
• जर त्याचा परिणाम हात आणि पायांमधील रक्तवाहिन्यांवर झाला (परिधीय धमनी रोग): हात आणि पायांना होणारा रक्तपुरवठा कमी होतो आणि चालताना वेदना होण्यासारखी लक्षणे दिसू शकतात.
• जर मुख्य महाधमनीला इजा झाली असेल (महाधमनी विस्फार): शरीरातील सर्वात मोठी रक्तवाहिनी कमकुवत होऊ शकते आणि फुटण्याचा धोका निर्माण होऊ शकतो.

म्हणूनच आम्ही म्हणतो की एलडीएलची पातळी निरोगी स्तरावर ठेवणे खूप महत्त्वाचे आहे.

एलडीएल कोलेस्ट्रॉलची पातळी किती असावी?

तुमच्या रक्त तपासणी अहवालात (लिपिड प्रोफाइल रिपोर्ट) तुमची एलडीएल पातळी मिलिग्रॅम प्रति डेसिलिटर (mg/dL) मध्ये दर्शविली जाईल. साधारणपणे, एका निरोगी प्रौढ व्यक्तीसाठी आपली एलडीएल पातळी 100 mg/dL पेक्षा कमी ठेवणे उत्तम असते. तथापि, जर तुम्हाला पूर्वी हृदयविकाराचा झटका किंवा पक्षाघात झाला असेल, तर तुमचे डॉक्टर तुम्हाला तुमची एलडीएल पातळी 70 mg/dL पेक्षा कमी ठेवण्याची शिफारस करू शकतात.

खालील तक्त्यावरून तुम्हाला या पातळ्या अधिक चांगल्या प्रकारे समजतील.

एचडीएल, म्हणजेच 'चांगल्या कोलेस्ट्रॉल'बद्दल काही गोष्टी.

तुमच्या लक्षात आले असेल की तुमच्या रिपोर्टमध्ये LDL सोबतच HDL (हाय-डेन्सिटी लिपोप्रोटीन) चे मूल्य देखील समाविष्ट असते. याला आपण 'चांगले कोलेस्ट्रॉल' म्हणतो. रक्तवाहिन्यांमध्ये जमा झालेले अतिरिक्त वाईट कोलेस्ट्रॉल (LDL) उचलून यकृताकडे नेणे, हे HDL चे कार्य आहे. यकृतामधूनच ते शरीरातून काढून टाकले जाते. दुसऱ्या शब्दांत सांगायचे झाल्यास, HDL हे आपल्या रक्तवाहिन्यांसाठी एका सफाई कामगारासारखे आहे. त्यामुळे , HDL चे मूल्य जितके जास्त असेल, तितके ते चांगले (साधारणपणे, जर ते 60 mg/dL पेक्षा जास्त असेल, तर ते खूप चांगले असते).

एलडीएलची पातळी वाढण्याची कारणे कोणती आहेत?

एलडीएल वाढण्याचे एकच कारण नाही, तर अनेक घटक त्याला कारणीभूत ठरू शकतात. काही गोष्टी आपल्या नियंत्रणात असतात, तर काही गोष्टी आपल्या नियंत्रणाबाहेर असतात.

• आहार: हे मुख्य कारण आहे. सॅचुरेटेड फॅट आणि ट्रान्स फॅट जास्त असलेले पदार्थ खाल्ल्याने एलडीएलची पातळी वाढते. उदाहरणार्थ, सॉसेज, बेकन आणि हॅम यांसारखे प्रक्रिया केलेले मांस, चीज आणि बटर यांसारखे जास्त चरबीयुक्त दुग्धजन्य पदार्थ, केक आणि डोनट्स यांसारखे बेक केलेले पदार्थ आणि फ्रेंच फ्राईज यांसारखे तळलेले पदार्थ.
• शरीराचे वजन: जेव्हा शरीराचे वजन वाढते, म्हणजेच लठ्ठपणा असेल, तेव्हा एलडीएलची पातळी वाढण्याची शक्यता जास्त असते.
• तंबाखूचा वापर: धूम्रपान, धूरविरहित तंबाखू (मावा, सुपारी) आणि व्हेपिंगमुळे आपल्या शरीरातील चांगल्या कोलेस्ट्रॉलची (HDL) पातळी कमी होते. जेव्हा HDL कमी होते, तेव्हा रक्तवाहिन्या व्यवस्थित स्वच्छ होत नाहीत. त्यामुळे LDL ची पातळी आपोआप वाढते.
• काही विशिष्ट औषधे: तुम्ही इतर आजारांसाठी घेत असलेली काही औषधे देखील तुमच्या एलडीएलची पातळी वाढवू शकतात. उदाहरणार्थ, उच्च रक्तदाबावरील काही औषधे आणि एचआयव्ही संसर्गावरील औषधे.
• इतर वैद्यकीय समस्या: जर तुम्हाला मधुमेह , दीर्घकालीन मूत्रपिंडाचा आजार किंवा एचआयव्ही संसर्ग यांसारख्या वैद्यकीय समस्या असतील, तर तुमची एलडीएल पातळी जास्त असू शकते.
• वय: जसजसे आपले वय वाढते, तसतसे शरीरातील कोलेस्ट्रॉलच्या पातळीत नैसर्गिकरित्या वाढ होते.
• लिंग: रजोनिवृत्तीनंतर, म्हणजेच मासिक पाळी थांबल्यानंतर, महिलांमध्ये एलडीएलची पातळी वाढण्याची प्रवृत्ती असते.
• आनुवंशिकता (जनुके): जर तुमच्या आई, वडील किंवा भावंडांसारख्या जवळच्या कुटुंबातील सदस्यांना उच्च कोलेस्ट्रॉल असेल, तर तुम्हालाही तो धोका आनुवंशिकरित्या मिळू शकतो.

बरं, तर हे 'वाईट कोलेस्ट्रॉल' कसे कमी करायचे?

हा सर्वात महत्त्वाचा भाग आहे. तुम्ही अनेक गोष्टी करू शकता. जीवनशैलीत छोटे बदल करून अनेक लोक मोठे परिणाम साधू शकतात.

१. हृदयासाठी आरोग्यदायी आहार घ्या: भूमध्यसागरीय आहारासारख्या (Mediterranean Diet) आहाराचे पालन करणे ही एक चांगली कल्पना आहे. म्हणजेच,तुमच्या आहारात अधिक भाज्या, फळे, कडधान्ये, संपूर्ण धान्य (ब्राऊन राईस, ओट्स, बार्ली), सुकामेवा आणि मासे यांचा समावेश करा. तेलकट, तळलेले, गोड आणि फास्ट फूड शक्य तितके कमी करा.

२. तंबाखूचा वापर पूर्णपणे टाळा: केवळ सिगारेट, बिडी आणि सिगारच नव्हे, तर तुम्हाला व्हेपिंगसुद्धा थांबवणे आवश्यक आहे.

३. व्यायाम: दिवसातून किमान ३० मिनिटे एरोबिक व्यायाम करा. जलद चालणे, धावणे, सायकलिंग किंवा पोहणे यांसारखे व्यायाम करणे उत्तम.

४. निरोगी वजन राखा: तुमच्या उंचीनुसार आदर्श वजन किती आहे, हे तुमच्या डॉक्टरांना विचारा. ते वजन टिकवून ठेवण्याचा प्रयत्न करा.

५. तणाव कमी करा: दीर्घकाळच्या तणावामुळे एलडीएल (LDL) वाढू शकते आणि एचडीएल (HDL) कमी होऊ शकते. योग, ध्यान किंवा आवडत्या छंदात रमून आपले मन शांत करा.

६. तुम्ही घेत असलेल्या औषधांबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी बोला: तुम्ही घेत असलेल्या औषधांपैकी कोणतेही औषध तुमच्या एलडीएल (LDL) पातळीवर परिणाम करते का, हे पाहण्यासाठी तुमच्या डॉक्टरांशी बोला.

जर या जीवनशैलीतील बदलांमुळे तुमची एलडीएल पातळी कमी झाली नाही, तर तुमचे डॉक्टर औषधे लिहून देऊ शकतात. एलडीएल कमी करण्यासाठी सामान्यतः लिहून दिल्या जाणाऱ्या औषधांमध्ये स्टॅटिन्स हा मुख्य प्रकार आहे.