तुम्ही तुमच्या शरीरातील या अद्भुत अवयवाबद्दल, म्हणजेच यकृताबद्दल, कधी खरोखर विचार केला आहे का? बहुधा नाही. पण तुम्हाला माहित आहे का, हे यकृत एका सुपरहिरोसारखे आहे, जे आपल्या जगण्यासाठी आवश्यक असलेली अनेक अत्यंत महत्त्वाची कामे करते. तर आज आपण या यकृताबद्दल, त्याचे कार्य कसे चालते आणि त्याची काळजी कशी घ्यावी याबद्दल बोलणार आहोत.

यकृत म्हणजे काय? चला ते सोप्या पद्धतीने शिकूया.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, यकृत हा आपल्या शरीरातील सर्वात मोठा अंतर्गत अवयव आणि ग्रंथी आहे. ते साधारणपणे फुटबॉलच्या आकाराचे, स्पंजसारखे, किंचित त्रिकोणी आकाराचे आणि लालसर-तपकिरी रंगाचे असते. तथापि, त्याचा आकार तुमच्या उंची आणि वजनानुसार बदलू शकतो. सरासरी, एका प्रौढ व्यक्तीच्या यकृताचे वजन सुमारे १.४ किलोग्रॅम असते.

बहुतेक वेळा, यकृत आपल्या शरीराच्या उजव्या बाजूला, बरगड्यांखाली असते. पण क्वचितच, काही लोकांमध्ये, म्हणजेच ‘सायटस इन्व्हर्सस’ (Situs Inversus) नावाच्या स्थितीत, यकृत डाव्या बाजूला असू शकते. आहे ना आश्चर्यकारक?

यकृताला अवयव आणि ग्रंथी दोन्ही म्हटले जाते. याचे कारण असे की, यकृत शरीराला आवश्यक असलेली प्रथिने आणि संप्रेरके (हार्मोन्स) तयार करते. त्यामुळे हे किती महत्त्वाचे आहे, हे तुमच्या लक्षात येईल. यकृताशी संबंधित आजारांना ‘यकृताचे’ आजार म्हणतात. यकृताच्या विशेषज्ञ डॉक्टरांना ‘यकृतशास्त्रज्ञ’ (हेपॅटोलॉजिस्ट) म्हणतात.

यकृत आपल्या शरीराला कोणत्या सेवा पुरवते?

यकृताचे कार्य जवळजवळ अंतहीन आहे. पण चला, त्यातील काही सर्वात महत्त्वाच्या आणि अत्यावश्यक कार्यांवर एक नजर टाकूया:

• रक्त शुद्धीकरण: यकृताला तुमच्या शरीरातील रक्त स्वच्छ करणारे एक गाळणी समजा. ते आपण खातो त्या अन्नातून, श्वास घेतो त्या हवेतून आणि कधीकधी घेतो त्या औषधांमधून हानिकारक पदार्थ गाळून टाकते.(विषारी पदार्थ) शरीरात प्रवेश करू शकतात. यकृत रक्तातील असे विषारी पदार्थ काढून शरीर स्वच्छ ठेवण्याचे उत्तम काम करते. नेमके सांगायचे झाल्यास, ते आपल्या शरीरातील मुख्य स्वच्छता केंद्रासारखे आहे.
• जुन्या लाल रक्तपेशी काढून टाकणे : आपल्या रक्तातील लाल रक्तपेशींचेही एक ठराविक आयुष्य असते. जेव्हा त्या जुन्या आणि निरुपयोगी होतात, तेव्हा त्यांना काढून टाकण्याची गरज असते. हे कामदेखील यकृताद्वारे केले जाते.
• पित्ताची निर्मिती: यकृत 'पित्त' नावाचा एक द्रव तयार करते, जो आपण खाल्लेल्या अन्नाचे, विशेषतः चरबीयुक्त पदार्थांचे पचन करण्यास मदत करतो. हे पित्त चरबीचे लहान तुकड्यांमध्ये विघटन करते आणि शरीराला ती शोषून घेणे सोपे करते.
• पोषक तत्वांचे चयापचय: ​​आपण खाल्लेल्या अन्नातील प्रथिने, कर्बोदके आणि चरबी यांचे 'चयापचय' करण्याची जबाबदारी यकृताची असते, जेणेकरून शरीर त्यांचा वापर करू शकेल. हे एका कारखान्यासारखे आहे, जे अन्नातील कच्च्या मालाचे रूपांतर शरीराला वापरता येण्याजोग्या ऊर्जा आणि रचनात्मक घटकांमध्ये करते.
• रक्त गोठण्यास मदत करते: जेव्हा तुम्हाला कुठे दुखापत होते, तेव्हा रक्तस्त्राव थांबवण्यासाठी रक्त गोठणे आवश्यक असते. त्यासाठी आवश्यक असलेले काही महत्त्वाचे पदार्थ यकृत तयार करते.
• शरीरातील रक्ताचे प्रमाण नियंत्रित करणे: यकृत आपल्या शरीरातील एकूण रक्ताचा काही भाग साठवून आणि गरजेनुसार तो सोडून रक्ताचे प्रमाण नियंत्रित करण्यास देखील हातभार लावते.
• ऊर्जा आणि जीवनसत्त्वांचा साठा: यकृत हे आपल्या शरीरातील एका कोठारासारखे आहे. ते अतिरिक्त ग्लुकोजला ग्लायकोजेन नावाच्या ऊर्जा स्रोताच्या रूपात साठवते, ज्यामुळे आपल्याला नंतर जेव्हा ऊर्जेची गरज असते तेव्हा ते वापरता येते. तसेच ते जीवनसत्त्व 'अ', 'ड', 'इ', 'के' आणि 'ब१२' यांसारखी जीवनसत्त्वे आणि लोह व तांबे यांसारखी खनिजे देखील साठवते.

आता तुमच्या लक्षात आले असेल की यकृत हा केवळ एक अवयव नाही, तर आपल्या शरीरातील एक सुपरहिरो आहे!

यकृताचे मुख्य भाग कोणते आहेत?

यकृताचे दोन मुख्य भाग आहेत: मोठा उजवा खंड आणि लहान डावा खंड. या खंडांमध्ये हजारो लहान भाग असतात, ज्यांना 'खंडिका' (lobules) म्हणतात.

या भागांमध्ये रक्तवाहिन्या असतात.हे खूप व्यापक आहे. जेव्हा रक्त यांमधून जाते, तेव्हा यकृत रक्त गाळते आणि त्यातील विषारी पदार्थ काढून टाकते. त्यानंतर टाकाऊ पदार्थ मूत्र आणि विष्ठेद्वारे शरीराबाहेर टाकले जातात.

लहान आतडे ' पित्त नलिका ' नावाच्या लहान नलिकांशी जोडलेले असते, ज्या यकृतापासून लहान आतड्यापर्यंत पित्त वाहून नेतात.

यकृतावर कोणत्या आजारांचा आणि स्थितींचा परिणाम होतो?

दुर्दैवाने, असे अनेक आजार आणि आरोग्य समस्या आहेत जे आपल्या मौल्यवान यकृतावर परिणाम करू शकतात. त्यापैकी काही खालीलप्रमाणे आहेत:

• विषारी पदार्थांच्या अतिसेवनामुळे होणारे आजार: अति मद्यपानामुळे होणारा यकृताचा आजार आणि यकृतामध्ये चरबी साठल्यामुळे होणारा फॅटी लिव्हर डिसीज हे त्यातील प्रमुख आहेत. आज समाजात फॅटी लिव्हर ही एक सामान्य समस्या आहे.
• आनुवंशिक आजार: काही आजार आपल्या जनुकांमार्फत वारसा हक्काने मिळतात. उदाहरणार्थ, 'हेमोक्रोमॅटोसिस' (Hemochromatosis) सारख्या आजारांमुळे, ज्यामुळे शरीरात लोहाचा अतिरिक्त साठा होतो, आणि 'विल्सन रोग' (Wilson disease) मुळे, ज्यामुळे तांब्याचा अतिरिक्त साठा होतो, यकृताला नुकसान पोहोचू शकते.
• यकृताचा कर्करोग: जेव्हा असामान्य पेशी वेगाने आणि अनियंत्रितपणे वाढतात, तेव्हा कर्करोग होऊ शकतो.
• रोगप्रतिकारक शक्तीच्या समस्या: कधीकधी आपली स्वतःची रोगप्रतिकारक शक्ती चुकून यकृतावर हल्ला करते. अशा स्थितींमध्ये `(ऑटोइम्यून हेपेटायटीस)`, `(प्रायमरी स्क्लेरोसिंग कोलंगायटीस)` आणि `(प्रायमरी बिलियरी कोलंगायटीस)` यांचा समावेश होतो.
• विषाणूजन्य संसर्ग: तुम्ही 'हिपॅटायटीस' या शब्दाबद्दल ऐकले असेल. हा यकृताचा दाह आहे. तो विषाणूंमुळे होतो. 'हिपॅटायटीस ए', 'हिपॅटायटीस बी' आणि 'हिपॅटायटीस सी' हे सर्वात सामान्य प्रकार आहेत.

एक चांगली बातमी आहे. कधीकधी यकृताच्या खराब झालेल्या ऊती पुन्हा निर्माण होऊ शकतात. पण असे नेहमीच घडते असे नाही. यकृताचे काही आजार गंभीर लक्षणे निर्माण करू शकतात आणि जीवघेणेसुद्धा ठरू शकतात.

यकृताच्या समस्येची लक्षणे कोणती आहेत?

यकृताच्या समस्या असलेल्या व्यक्तीमध्ये कावीळ हे मुख्य आणि सर्वात सामान्य लक्षण आहे .

कावीळ ही एक अशी स्थिती आहे ज्यामध्ये डोळ्यांचा पांढरा भाग आणि त्वचा पिवळी पडते. रक्तामध्ये बिलीरुबिन नावाच्या पिवळ्या पदार्थाचे प्रमाण जास्त झाल्यामुळे हे घडते. जुन्या लाल रक्तपेशींचे विघटन झाल्यावर हे बिलीरुबिन तयार होते आणि यकृताद्वारे ते शरीराबाहेर टाकले जाते. त्यामुळे, रक्तातील बिलीरुबिनच्या पातळीत वाढ होणे हे यकृतामध्ये काहीतरी समस्या असल्याचे लक्षण असू शकते.

त्याशिवाय, यकृताच्या समस्या असल्यास देखील अशी लक्षणे दिसू शकतात:

• पोटात द्रव साठणे (याला जलोदर म्हणतात)
• सहजपणे जखम होणे
• खाज सुटणारी त्वचा
• कमी रक्तदाब
• पोटदुखी
• पायांना किंवा घोट्यांना सूज येणे
• कंपने
• अशक्तपणा, सुस्ती, तोल जाणे किंवा सतत थकल्यासारखे वाटणे
• स्मृतीभ्रंश, गोंधळ, किंवा आपण कोठे आहोत आणि वेळेची जाणीव नसणे.

जर तुम्हाला यापैकी एक किंवा अधिक लक्षणे आढळत असतील, तर त्याकडे दुर्लक्ष करू नका . वैद्यकीय सल्ला घेणे सर्वोत्तम राहील.

मी माझे यकृत निरोगी कसे ठेवू शकेन?

आपल्या मौल्यवान यकृताचे आजारांपासून संरक्षण करण्यासाठी आणि ते व्यवस्थित कार्यरत ठेवण्यासाठी आपण अनेक गोष्टी करू शकतो. या सूचना पहा:

• विषारी पदार्थांपासून दूर राहा: रसायने, धूम्रपान आणि अवैध मादक पदार्थांपासून शक्यतोवर दूर राहा. या गोष्टी यकृताला थेट नुकसान पोहोचवतात.
• वैयक्तिक वस्तू इतरांना देऊ नका.सुया, रेझर, टूथब्रश इत्यादी वस्तूंमधून विषाणूजन्य संसर्ग (विशेषतः हिपॅटायटीस बी आणि सी) सहजपणे पसरू शकतो.
• जर तुम्ही मद्यपान करत असाल, तर ते मर्यादित प्रमाणात करा: जरी तुम्हाला वाटत असेल की, “दिवसातून थोडेसे ठीक आहे,” तरीही हे “थोडेसे” प्रमाण वाढत जाऊन तुमच्या यकृताला हानी पोहोचवू शकते. शक्य तितके मद्यपानापासून दूर राहणेच उत्तम आहे.
• औषधे घेताना तुमच्या डॉक्टरांच्या सूचनांचे काळजीपूर्वक पालन करा: काही औषधे अल्कोहोलसोबत घेतल्यास विशेषतः धोकादायक ठरू शकतात. तसेच, डॉक्टरांच्या चिठ्ठीशिवाय औषधे घेऊ नका.
• निरोगी वजन राखा: यामध्ये संतुलित, पौष्टिक आहार घेणे आणि नियमित व्यायाम करणे समाविष्ट आहे. चरबी, साखर आणि मैदा जास्त असलेल्या पदार्थांचे सेवन कमी करा आणि फळे, भाज्या, संपूर्ण धान्य आणि फायबर यांचे अधिक सेवन करा. यामुळे फॅटी लिव्हरसारखे आजार टाळण्यास मदत होऊ शकते.
• सुरक्षित लैंगिक संबंध ठेवा: यामुळे हिपॅटायटीस बी सारख्या संसर्गांपासून संरक्षण मिळण्यास मदत होते.
• हिपॅटायटीसच्या लसीकरणाबद्दल तुमच्या डॉक्टरांशी बोला: हिपॅटायटीस ए आणि बी साठी लस उपलब्ध आहेत. या लसी घेतल्याने तुम्हाला मोठे संरक्षण मिळेल.
• वारंवार हात धुवा: साबण आणि पाण्याने हात स्वच्छ धुतल्याने, विशेषतः जेवण्यापूर्वी आणि शौचालयाचा वापर केल्यानंतर, अनेक जंतुसंसर्ग टाळता येतात.