ऑटिझमबद्दल नवीन माहिती - गंभीर आजार खरोखरच वाढत आहेत का?

तुमचं लहान मूल इतर मुलांपेक्षा थोडं वेगळं आहे असं तुम्हाला कधीकधी वाटतं का? कदाचित त्याला एकटं खेळायला आवडत असेल. किंवा कदाचित तुम्ही बोलता तेव्हा तो तुमच्या डोळ्यात डोळे घालून बघत नसेल. काही मुलांना शब्द वापरायला उशीर होतो. अशा गोष्टी पाहिल्यावर पालकांना थोडी भीती आणि काळजी वाटणं अगदी सामान्य आहे. आज आपण ऑटिझम नावाच्या एका स्थितीबद्दल बोलणार आहोत, ज्यामध्ये ही लक्षणं दिसू शकतात. या विषयावरील अलीकडील संशोधनात आढळलेल्या काही नवीन माहितीबद्दलही आपण बोलणार आहोत.

सर्वप्रथम, ऑटिझम म्हणजे काय ते पाहूया.

सोप्या भाषेत सांगायचे तर, ऑटिझम हा आजार नाही. ही एक मज्जासंस्थेच्या विकासाशी संबंधित स्थिती आहे, जी मेंदूच्या विकासावर परिणाम करते. यामुळे मुलाच्या माहिती समजून घेण्याच्या, इतरांशी संवाद साधण्याच्या आणि वागण्याच्या पद्धतीवर परिणाम होऊ शकतो.

महत्त्वाची गोष्ट ही आहे की या स्थितीचा प्रत्येक व्यक्तीवर वेगवेगळा परिणाम होतो. म्हणूनच डॉक्टर याला ऑटिझम स्पेक्ट्रम डिसऑर्डर (ASD) म्हणतात. याची कल्पना इंद्रधनुष्याप्रमाणे करा. जसे इंद्रधनुष्यात वेगवेगळे रंग असतात, त्याचप्रमाणे ऑटिझम असलेल्या मुलांमध्ये वेगवेगळ्या क्षमता आणि आव्हाने असतात. काही मुलांना दैनंदिन कामे करण्यासाठी खूप आधाराची गरज असते. इतर मुले सामान्यपणे जगू शकतात, परंतु त्यांना सामाजिक संवाद साधण्यात काही अडचणी येऊ शकतात.

नवीन संशोधन काय सांगते?

अमेरिकेतील सेंटर्स फॉर डिसीज कंट्रोल अँड प्रिव्हेंशन (CDC) च्या नेतृत्वाखालील एका अलीकडील अभ्यासात एक महत्त्वाची गोष्ट समोर आली आहे. त्यांनी ऑटिझम असलेल्या जवळपास २०,००० आठ वर्षांच्या मुलांच्या डेटाचा अभ्यास केला.

त्यांना असे आढळून आले की, अधिक गंभीर ऑटिझम असलेल्या मुलांपेक्षा सौम्य ऑटिझम असलेल्या मुलांची ओळख अधिक वेगाने वाढत होती.

• इसवी सन २००० मध्ये: दर १००० मुलांमागे सुमारे ३ मुलांना तीव्र ऑटिझम होता.
• २०१६ पर्यंत, ही संख्या दर १००० मुलांमागे ५ पर्यंत वाढली होती.
• पण, ऑटिझमचे कमी प्रमाण पाहा: २००० साली दर १००० मुलांमागे ४ मुलांना याचे निदान होत होते, तर २०१६ पर्यंत हा आकडा दर १००० मुलांमागे १४ पर्यंत वाढला होता.

यावरून दिसून येते की, पूर्वीपेक्षा आता कमी गंभीर लक्षणे असलेल्या मुलांची ओळख अधिक प्रमाणात पटत आहे.

'लो-ग्रेड' आणि 'हाय-ग्रेड' ऑटिझममध्ये काय फरक आहे?

या 'कमी ताण' आणि 'अधिक ताण' याचा अर्थ काय आहे, हे आपण थोडे अधिक स्पष्ट करूया. याचा उद्देश मुलाला लेबल लावणे नाही, तर त्याला आवश्यक असलेला आधार देणे आहे.या वर्गीकरणामुळे स्तर समजण्यास मदत होते.

'सौम्य' ऑटिझमची प्रकरणे अधिक प्रमाणात का नोंदवली जात आहेत?

ही आकडेवारी पाहून तुम्हाला आश्चर्य वाटेल की समाजात ऑटिझमचे प्रमाण वाढत आहे का. वास्तविक पाहता, यामागे अनेक कारणे आहेत.

१. वाढलेली जागरूकता: पालक, शिक्षक आणि डॉक्टर या स्थितीबद्दल पूर्वीपेक्षा अधिक जागरूक आहेत. त्यामुळे, मुलाच्या वागणुकीत थोडासा बदल जरी त्यांच्या लक्षात आला, तरी ते त्याची चौकशी करतात.

२. विस्तारित निदान निकष: पूर्वी, केवळ सर्वात गंभीर लक्षणे असलेल्या मुलांनाच ऑटिझमचे निदान केले जात असे. तथापि, आता निदान निकष विस्तारित करण्यात आले आहेत. परिणामी, पूर्वी निदान न झालेल्या, कमी गंभीर लक्षणे असलेल्या मुलांनाही आता अचूकपणे ओळखणे शक्य झाले आहे.

माझ्या मुलाबद्दल शंका आल्यास मी काय करावे?

हा लेख वाचताना तुमच्या मनात तुमच्या मुलाबद्दल काही शंका असल्यास, कृपया ती लक्षात ठेवा आणि दुःखी होऊ नका. घाबरू नका. तुम्ही एकटे नाही आहात.

तुम्ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट ही केली पाहिजे की, याबद्दल डॉक्टरांशी बोला. तुमच्या फॅमिली डॉक्टर किंवा तज्ञ बालरोगतज्ञांशी याबद्दल मोकळेपणाने बोला. तुमच्या मुलाबद्दल तुम्हाला काय वाटते आणि तुमच्या लक्षात आलेले बदल त्यांना स्पष्टपणे सांगा.

लक्षात ठेवा, तुम्ही या समस्या जितक्या लवकर ओळखाल, तितकी जास्त मदत तुम्ही तुमच्या मुलाला देऊ शकाल . लवकर निदान झाल्यामुळे तुम्हाला तुमच्या मुलाला आवश्यक असलेली मदत, जसे की स्पीच थेरपी आणि बिहेविअरल थेरपी, मिळवता येते. यामुळे तुमच्या मुलाला त्यांची कौशल्ये विकसित करण्यास आणि भविष्यातील आव्हानांना सामोरे जाण्यासाठी त्यांना सक्षम बनविण्यात मदत होऊ शकते.