एमआरएनए लसीबद्दल आपल्याला काय माहित असणे आवश्यक आहे

कोविड-१९ महामारीच्या काळात आपण सर्वांनी 'एमआरएनए' (mRNA) हा शब्द खूप वेळा ऐकला आहे, नाही का? पण त्याच वेळी, अनेक लोकांच्या मनात याबद्दल प्रश्न आणि थोडी भीतीसुद्धा आहे. "ही काही नवीन गोष्ट आहे का?", "यामुळे आपल्या शरीरावर काय परिणाम होईल?" असे प्रश्न तुम्हाला पडले असतील. म्हणून आज आपण अगदी सोप्या आणि नम्रपणे जाणून घेऊया की ही एमआरएनए लस नेमकी काय आहे आणि ती आपल्या शरीरात प्रत्यक्षात कशी कार्य करते.

चला, आधी पाहूया, हे mRNA काय आहे?

mRNA चे पूर्ण नाव मेसेंजर रायबोन्यूक्लिक ॲसिड आहे. जरी हे नाव थोडे क्लिष्ट असले तरी, त्याचे कार्य खूप सोपे आहे. आपल्या शरीरातील डीएनएची कल्पना एका मोठ्या स्वयंपाकाच्या पाककृती पुस्तकासारखी करा. या पुस्तकात आपल्या शरीराला आवश्यक असलेली सर्व प्रथिने बनवण्याच्या सूचना आहेत. पण तुम्ही हे संपूर्ण मोठे पुस्तक स्वयंपाकघरात (म्हणजेच, आपल्या पेशींमधील प्रथिने बनवणाऱ्या रायबोसोम्सपर्यंत) घेऊन जाऊ शकत नाही.

इथेच mRNA नावाच्या 'संदेशवाहका'ची भूमिका येते. त्याचे काम असे आहे की, तो डीएनएच्या त्या मोठ्या पुस्तकातून, त्याला जे प्रथिन तयार करायचे आहे त्याची कृती एका कागदावर लिहून घेतो आणि तो संदेश प्रथिन निर्मितीच्या ठिकाणी पोहोचवतो. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, mRNA हा एका लहान संदेशासारखा आहे, जो डीएनएमधील सूचनांची नक्कल करून त्या प्रथिन निर्मितीच्या ठिकाणी पाठवतो. ही एक अशी प्रक्रिया आहे जी आपल्या शरीरात नैसर्गिकरित्या नेहमीच घडत असते.

तर मग एमआरएनए लसीचं काय होतं?

इतर सर्व लसींप्रमाणेच, एमआरएनए लस देखील आपल्या शरीराच्या रोगप्रतिकार प्रणालीला रोगाशी लढण्यासाठी प्रशिक्षित करते. पण ती हे ज्या पद्धतीने करते, ती पद्धत थोडी वेगळी आहे.

कोविड-१९ साठीच्या एमआरएनए लसीचे उदाहरण घ्या. ही लस आपल्या पेशींना फक्त 'स्पाइक प्रोटीन' तयार करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या सूचना (एमआरएनए संदेश) पोहोचवते, जे कोविड-१९ ला कारणीभूत असलेल्या सार्स-सीओव्ही-२ (SARS-CoV-2) विषाणूचा एक भाग आहे.

जेव्हा आपल्या पेशींना ही सूचना मिळते, तेव्हा त्या हे 'थॉर्न प्रोटीन' तयार करतात. जेव्हा आपली रोगप्रतिकार प्रणाली हे नव्याने तयार झालेले प्रोटीन पाहते, तेव्हा ती म्हणते, "अरे... हा एक घुसखोर आहे, जो आपल्या शरीरात नसावा." मग, ती त्याच्याशी लढण्यासाठी अँटीबॉडीजसारखी शस्त्रे बनवण्याची तयारी करते.

आपल्याला आधीच अशा प्रकारे प्रशिक्षित केले असल्यामुळे, जर नंतर खरा कोविड-१९ विषाणू शरीरात शिरला, तर आपली रोगप्रतिकारशक्ती त्याला पाहताच ओळखेल, अत्यंत जलद आणि कार्यक्षमतेने त्याच्यावर हल्ला करेल आणि आपल्याला गंभीर आजारी पडण्यापासून वाचवेल.

लसीमधील mRNA संदेश शरीरात काही दिवसांतच विघटित होऊन नाहीसा होतो. अगदी त्या पाककृतीच्या पुस्तकाप्रमाणे, जे आपण स्वयंपाकघरात नेऊन काम झाल्यावर नष्ट करतो. तो आपल्या DNA मध्ये कधीच एकरूप होत नाही किंवा आपल्या जनुकांना बदलत नाही.

एमआरएनए लस आणि पारंपरिक लस यांच्यामध्ये काय फरक आहे?

मुख्य फरक विषाणू रोगप्रतिकार प्रणालीसमोर ज्या प्रकारे सादर केला जातो, त्यात आहे. अधिक माहितीसाठी खालील तक्ता पहा.

लसीकरण केल्यावर काय होते?

डॉक्टर किंवा नर्स तुमच्या हाताचा वरचा भाग अल्कोहोलने स्वच्छ करतील आणि तुम्हाला इंजेक्शन देतील. त्यानंतर, तुम्हाला सुमारे १५ मिनिटे थांबायला सांगितले जाईल. इंजेक्शनमुळे लगेच ऍलर्जीची प्रतिक्रिया येते का, हे तपासण्यासाठी हे केले जाते. काही लोकांना इंजेक्शन घेताना चक्कर येऊ शकते, त्यामुळे बसून राहणे उत्तम.

एमआरएनए लसींचे फायदे आणि धोके कोणते आहेत?

फायदे

एमआरएनए तंत्रज्ञानाचा सर्वात मोठा फायदा म्हणजे वेग . पारंपरिक लसींसाठी विषाणू प्रयोगशाळेत वाढवावा लागतो. त्यासाठी महिने, अगदी वर्षेही लागू शकतात. पण एमआरएनए लसींसाठी याची आवश्यकता नसते, त्यामुळे नवीन महामारीच्या काळातही त्यांचे उत्पादन खूप लवकर करता येते.

कोविड-१९ लसींबद्दल बोलायचं झालं तर, लस टोचून घेण्याबद्दल बोलायचं झालं तर,

• कोविड-१९ संसर्गाचा धोका कमी करते.
• संसर्ग झाला तरी, गंभीर आजार, रुग्णालयात दाखल होणे आणि मृत्यूचा धोका मोठ्या प्रमाणात कमी होतो.
• कोविड-१९ ची लागण झाल्यानंतर होणाऱ्या दीर्घकालीन परिणामांचा (लाँग कोविड) धोका कमी करते.

धोके आणि दुष्परिणाम

इतर कोणत्याही लसीप्रमाणे, एमआरएनए लसींचेही किरकोळ दुष्परिणाम होऊ शकतात. खरे तर, हे या गोष्टीचेच लक्षण आहे की तुमची रोगप्रतिकार प्रणाली काम करण्यास सुरुवात करत आहे.

सामान्य दुष्परिणाम:

• इंजेक्शन दिलेल्या जागी वेदना किंवा सूज
• थकवा
• डोकेदुखी
• स्नायू वेदना
• सौम्य ताप

ही लक्षणे सहसा एक-दोन दिवसांत पूर्णपणे नाहीशी होतात.

दुर्मिळ परंतु गंभीर ऍलर्जीच्या प्रतिक्रिया:

क्वचितच, एखाद्या व्यक्तीला लसीमधील एखाद्या घटकामुळे ऍलर्जीची प्रतिक्रिया येऊ शकते. लक्षणांमध्ये खालील गोष्टींचा समावेश आहे:

• त्वचेवर पुरळ किंवा खाज सुटणे
• खाज सुटणे
• चेहरा, ओठ, जीभ किंवा घशावर सूज येणे (ॲनाफिलेक्सिस)

हे तंत्रज्ञान खरंच नवीन आहे का?

नाही. एमआरएनए तंत्रज्ञानावरील संशोधन १९७० च्या दशकापासून सुरू आहे. १९९० च्या दशकात मात्र या तंत्रज्ञानाचा वापर करून लस तयार करण्यावर संशोधन सुरू झाले. आपली रोगप्रतिकारशक्ती या एमआरएनएला नष्ट न करता, त्याला पेशींमध्ये कसे पोहोचवायचे हे शोधायला शास्त्रज्ञांना २० वर्षांपेक्षा जास्त काळ लागला.

कोविड-१९ महामारीच्या आधीपासूनच, एका दुर्मिळ मज्जासंस्थेच्या आजारावर उपचार करणाऱ्या 'पॅटिसिरन' नावाच्या औषधासाठी या तंत्रज्ञानाचा यशस्वीपणे वापर केला जात होता. जेव्हा कोविड-१९ महामारी आली, तेव्हा शास्त्रज्ञांनी अनेक दशकांच्या संशोधनातून मिळालेल्या ज्ञानाचा उपयोग करून, पूर्वीपेक्षा अधिक वेगाने सुरक्षित आणि प्रभावी लसी विकसित केल्या.

नवीन गोष्टींबद्दल थोडी भीती आणि शंका वाटणे स्वाभाविक आहे. पण mRNA ही वैद्यकीय शास्त्रातील एक मोठी झेप आहे, ज्यावर अनेक दशकांपासून संशोधन आणि विकास केला गेला आहे. हा छोटा संदेशवाहक रेणू भविष्यात कर्करोगासारख्या इतर अनेक आजारांवर उपचार करण्यासही आपल्याला मदत करू शकतो.