जेव्हा तुम्हाला तुमच्या स्तनात गाठीसारखे काहीतरी आढळते, तेव्हा तुम्ही काय विचार करता? बहुतेक वेळा, आपण विचार करतो, "अरे, माझ्या वयात मला असा आजार होत नाही, ही कदाचित फक्त एक गाठ असेल." विशेषतः जर तुम्ही तरुण असाल, तर तुम्ही कदाचित कर्करोगाबद्दल विचारही करत नाही. पण आज, नटोया पास्कासिओ नावाच्या ३१ वर्षीय तरुण आईची कहाणी ही आपल्या सर्वांना खूप काही शिकवणारी आणि आपल्या हृदयाला प्रचंड बळ देणारी कहाणी आहे.

⚡ Interactive Clinical Tool

⚖️

BMI Calculator

Know your body mass index (BMI) and weight classification

Open Interactive Calculator →

ही नटोया कोण आहे? तिला काय झाले?

नटोया ही दोन मुलांची एक कणखर एकल माता आहे. वयाच्या ३१ व्या वर्षी, तिला स्तनाच्या कर्करोगाचा एक दुर्मिळ आणि आक्रमक प्रकार असल्याचे निदान झाले. याला 'ट्रिपल-निगेटिव्ह ब्रेस्ट कॅन्सर' म्हणतात. सामान्यतः, स्तनाच्या कर्करोगाबद्दल बोलायचे झाल्यास, ५० वर्षांपेक्षा जास्त वयाच्या महिलांना सर्वाधिक धोका असतो. तथापि, हा 'ट्रिपल-निगेटिव्ह' प्रकार विशेषतः ४० वर्षांखालील तरुण महिलांमध्ये सामान्यपणे आढळतो.

या कथेतील सर्वात आश्चर्यकारक गोष्ट ही आहे. नटोयाला तिच्या बाळाला दूध पाजत असताना पहिल्यांदा तिच्या स्तनात एक गाठ जाणवते. तिच्या कुटुंबात कोणालाही कर्करोगाचा इतिहास नसल्यामुळे, डॉक्टरसुद्धा सुरुवातीला म्हणतात, "काळजी करण्यासारखं काही नाही, तुमच्या वयात ते आणखी वाढणार नाही, तपासणी करण्याची गरज नाही."

कल्पना करा, जेव्हा डॉक्टर असं म्हणतात तेव्हा एखादी सामान्य व्यक्ती काय करेल? "अरे... मग तर काहीच चुकीचं नाहीये," बरोबर? पण नटोयाने तसं केलं नाही. तिचं हृदय सांगत होतं, "नाही, इथे काहीतरी गडबड आहे." तिने डॉक्टरांचा सल्ला धुडकावून लावला आणि मोठ्या मुश्किलीने मॅमोग्राम करून घेतला. त्याच तपासणीतून तिला खात्रीने कळलं की तिला कॅन्सर आहे. तिने तिच्या हृदयावर विश्वास ठेवला आणि तिचा जीव वाचला.

ट्रिपल-निगेटिव्ह ब्रेस्ट कॅन्सर म्हणजे काय?

सोप्या भाषेत सांगायचे झाल्यास, कर्करोगाच्या पेशींची कल्पना घरात घुसणाऱ्या चोरासारखी करा. या चोराला आत शिरण्यासाठी दारे आणि खिडक्यांसारख्या जागांची गरज असते. त्याचप्रमाणे, स्तनाच्या कर्करोगाच्या अनेक पेशी वाढण्यासाठी, म्हणजेच पसरण्यासाठी, ‘रिसेप्टर्स’ नावाच्या तीन विशेष ‘दारांचा’ वापर करतात.

ते आहेत:

इस्ट्रोजेन रिसेप्टर्स
प्रोजेस्टेरॉन रिसेप्टर्स
मानवी एपिडर्मल ग्रोथ फॅक्टर रिसेप्टर 2 (HER2)

सध्या आपण देत असलेली कर्करोगावरील अनेक औषधे, चोराला आत येण्यासाठी असलेले 'दरवाजे' बंद करण्याप्रमाणे काम करतात. म्हणजेच, ती या रिसेप्टर्सची क्रिया थांबवतात. त्यामुळे कर्करोगाच्या पेशी वाढू शकत नाहीत.

मात्र, या प्रकारच्या 'ट्रिपल-निगेटिव्ह'चे वैशिष्ट्य हे आहे की, कर्करोगाच्या पेशींमध्ये उल्लेख केलेल्या तीन 'दरवाजांपैकी' एकही दरवाजा नसतो. म्हणूनच याला "ट्रिपल-निगेटिव्ह" म्हटले जाते. हे 'दरवाजे' नसल्यामुळे, या सामान्य उपचारांना या कर्करोगावर नियंत्रण मिळवणे कठीण जाते. याच कारणामुळे, या प्रकारचा कर्करोग वेगाने वाढतो, वेगाने पसरतो आणि उपचारांचे पर्याय मर्यादित असतात.

कर्करोगाचा प्रकार	कर्करोगाच्या पेशीमधील 'गेट्स' (रिसेप्टर्स)	उपचार पर्याय
हार्मोन रिसेप्टर-पॉझिटिव्ह कर्करोग	इस्ट्रोजेन आणि/किंवा प्रोजेस्टेरॉन	हार्मोन थेरपीसारख्या लक्ष्यित उपचारांना चांगला प्रतिसाद मिळतो.
HER2 असलेले कर्करोग (HER2-पॉझिटिव्ह)	एचईआर२	HER2 लक्ष्यित उपचारांना चांगला प्रतिसाद देतो.
ट्रिपल-निगेटिव्ह कर्करोग	वरील तीनही रिसीव्हर्सपैकी कोणीही नाही.	उपचाराचे पर्याय मर्यादित आहेत, प्रामुख्याने केमोथेरपी.

नटोयाचा कठीण उपचार प्रवास

एवढ्या गंभीर कर्करोगावर उपचार करणे सोपे नसते. नटोयाला अनेक अकल्पनीय कठीण उपचारांना सामोरे जावे लागले.

इंट्राव्हेनस केमोथेरपी : हा कर्करोगावरील उपचारांचा एक अत्यंत प्रभावी प्रकार आहे. संपूर्ण शरीरातील कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी ती दिली जाते.
लम्पेक्टॉमी: यामध्ये संपूर्ण स्तन न काढता, शस्त्रक्रियेद्वारे केवळ कर्करोगाची गाठ आणि तिच्या सभोवतालचा थोडासा निरोगी भाग काढून टाकला जातो.
रेडिएशन थेरपी: शस्त्रक्रियेनंतर, उरलेल्या कर्करोगाच्या पेशी नष्ट करण्यासाठी उच्च-ऊर्जा किरणांचा वापर केला जातो. नटोयाने ह्याच्या २५ फेऱ्या घेतल्या आहेत.
तोंडी केमोथेरपी : शिरावाटे दिल्या जाणाऱ्या उपचारांव्यतिरिक्त, त्याला तोंडी केमोथेरपीचाही आधार घ्यावा लागला.

आयुष्यातील आव्हाने कर्करोगापेक्षाही मोठी आहेत.

या उपचारांच्या वेदना सहन करण्यापेक्षाही नटोयाच्या आयुष्यात इतर मोठ्या समस्या होत्या. कल्पना करा, तिला कर्करोगाचे निदान होण्याच्या १२ दिवस आधी तिच्या पतीला घटस्फोट द्यावा लागला होता. दोन मुलांच्या एका आईसाठी अशा जीवघेण्या आजाराचा एकटीने सामना करणे किती आव्हानात्मक असेल?

एवढंच नाही तर, हे सर्व अशा वेळी घडले जेव्हा जग एका महामारीने त्रस्त होते. तुम्ही बाहेर जाऊ शकत नव्हता, लोकांना भेटू शकत नव्हता. पण नटोयाने हार मानली नाही. तिचा धर्म आणि तिची दोन मुले ही तिची सर्वात मोठी शक्ती होती. याशिवाय, तिचे मित्र, ती राहत असलेल्या समाजातील लोक आणि तिचे 'थेरपिस्ट' (मानसोपचार सल्लागार) हे तिच्यासाठी शक्तीचे मोठे स्रोत होते.

नटोया अशी व्यक्ती आहे, जिने कर्करोगाला आपल्या आयुष्यावर नियंत्रण ठेवू दिले नाही. तिने आजाराशी लढा दिला, वेदना सहन केल्या, पण या सगळ्यातून ती एक कणखर स्त्री म्हणून उभी राहिली.

मुख्य संदेश

आपल्या शरीराचे ऐका: हा नटोयाच्या कथेतून आपण शिकू शकणारा सर्वात मोठा धडा आहे. जर तुम्हाला तुमच्या शरीरात काही असामान्य बदल जाणवला, विशेषतः स्तनात गाठ आढळली, तर त्याकडे दुर्लक्ष करू नका आणि "हे तर सामान्यच आहे" असे म्हणू नका.
वयाचा काही संबंध नाही: तरुण असल्यामुळे स्तनाचा कर्करोग होणार नाही, असा विचार करू नका. काही दुर्मिळ प्रकार तरुण वयातही होऊ शकतात, त्यामुळे नेहमी आपल्या शरीराची काळजी घ्या.
निर्भयपणे वैद्यकीय सल्ला घ्या: तुम्हाला काही शंका असल्यास, ताबडतोब तुमच्या डॉक्टरांना भेटा. तुमच्या शंका दूर होईपर्यंत प्रश्न विचारा. गरज पडल्यास दुसऱ्या तज्ञाचा सल्ला घेण्यास कधीही घाबरू नका.
तुम्ही एकटे नाही आहात: आजारपणात कुटुंब, मित्र आणि गरज भासल्यास समुपदेशकाकडून आधार घेणे खूप महत्त्वाचे आहे. हे तुमच्यासाठी शक्तीचा एक मोठा स्रोत ठरेल.
आशा सोडू नका: नटोयाप्रमाणे सकारात्मकता आणि सामर्थ्याने आव्हानांना सामोरे जा. आयुष्यात कितीही कठीण काळ आला तरी, आशा कायम ठेवा.