Verander Jou Geheue en Denke? 'n Oorsig van Neurodegeneratiewe Siektes

Het jy al ooit gedink dat die klein selle in ons brein, dit wil sê neurone, geleidelik kan verswak en dinge soos ons geheue, manier van dink, loop en praat kan verander? Soms sien ons sulke dinge by ons bejaarde mense. 'n Groep sulke toestande word Neurodegeneratiewe Siektes genoem. Al klink dit soos 'n ingewikkelde term, kom ons praat daaroor op 'n eenvoudige en vriendelike manier.

Wat is hierdie Neurodegeneratiewe Siektes?

Eenvoudig gestel, dit is 'n groep siektes wat die selle in ons senuweestelsel, veral in die brein, geleidelik en stadig beskadig en vernietig. Stel jou voor, net soos 'n houtmeubelstuk wat oor tyd deur termiete aangeval en verweer word, word die breinselle geleidelik onaktief as gevolg van hierdie siektes. Hierdie siektes kom gewoonlik nie skielik voor nie; dit ontwikkel baie stadig. Daarom neem dit lank vir simptome om te verskyn, soms eers later in die lewe.

Dit is nie net een siekte nie. Soos baie dinge onder 'n sambreel, is daar verskeie tipes siektes onder hierdie naam.

Wat is die hooftipes van hierdie siektes?

Kom ons kyk na 'n paar hooftipes van hierdie neurodegeneratiewe siektes. Maar dit is nie die enigstes nie, daar is ook ander tipes.

Demensie-tipe siektes

Dit behels die geleidelike beskadiging van verskillende dele van die brein, wat lei tot die dood van neurone (senuweeselle) in daardie areas. Die simptome kan dan baie verskil, afhangende van die beskadigde breingebiede.

Byvoorbeeld: Alzheimer se siekte, Frontotemporale demensie, Chroniese Traumatiese Enkefalopatie (CTE), Lewy Body Demensie is siektes wat onder hierdie kategorie val.

Siektes wat Mielien beskadig (Demyelinerende Siektes)

Om ons senuweeselle is daar 'n beskermende skede genaamd mielien. Dit is soos die plastiekbedekking om 'n draad. Hierdie skede is noodsaaklik vir die korrekte geleiding van senuwee-impulse. Hierdie siektes beskadig juis daardie mielien-skede.

Byvoorbeeld: Veelvuldige Sklerose (MS), Neuromyelitis Optica Spektrum Versteuring (NMOSD).

Parkinsonisme-tipe siektes

Hierdie ontwikkel as gevolg van skade aan spesiale neurone in ons brein, veral dié wat spierbewegings koördineer en fyn beheer.

Byvoorbeeld: Parkinson se siekte en ander Parkinsonisme-toestande wat soortgelyke simptome as Parkinson se siekte toon.

Motoriese Neuron Siektes

Hierdie ontwikkel wanneer die neurone wat ons bewegings beheer, afsterf.

Byvoorbeeld: Amiotrofiese Laterale Sklerose (ALS) (ook bekend as "Lou Gehrig se siekte"), Progressiewe Supranukleêre Palsy (PSP).

Prionsiektes

Hierdie is baie spesiaal. Hierdie siektes, wat veroorsaak word deur die verkeerde vou van 'n proteïentipe (misfolding), veroorsaak ernstige breinskade binne 'n baie kort tydperk. Die meeste pasiënte met hierdie siektes leef nie langer as 'n jaar nie.

Byvoorbeeld: Creutzfeldt-Jakob siekte is die mees algemene tipe. Soms kan dit ook deur genetiese oorsake veroorsaak word.

Die belangrikste is dat daar sekere algemene kenmerke en verbande tussen hierdie verskillende neurodegeneratiewe siektes kan wees. Die simptome van sommige siektes kan soortgelyk wees, en die onderliggende oorsake kan dieselfde wees.

Hoe algemeen is hierdie siektes werklik?

Alhoewel neurodegeneratiewe siektes nie so algemeen is nie, het navorsers bevind dat meer as 50 miljoen mense wêreldwyd aan hierdie toestande ly. Dit beteken dat dit algemeen is om van iemand in ons midde te hoor wat hierdie siekte het.

Hierdie siektes is meestal sterk gekoppel aan veroudering. Dit word algemeen gesien by mense bo 65 jaar. Maar sommige siektes soos Huntington se siekte, en siektes soos ALS, kan op 'n jonger ouderdom verskyn. Volgens die Wêreldgesondheidsorganisasie (WGO) sal die bevolking bo 65 jaar in die volgende 30 jaar minstens verdubbel. Dit beteken dat die aantal mense met neurodegeneratiewe siektes waarskynlik ook sal toeneem.

Wat is die simptome van neurodegeneratiewe siektes?

Die simptome van hierdie siektes is baie uiteenlopend. Sommige simptome kan dadelik laat dink aan 'n breinsiekte. Maar ander simptome kan so subtiel wees dat dit moeilik is om sonder 'n spesiale mediese ondersoek te identifiseer.

Oor die algemeen kan hierdie simptome gesien word, afhangende van die verskillende siektetipes:

• Demensie-tipe siektes: Verwarring, geheueverlies, probleme met dink of konsentrasie, gedragsveranderinge.
• Siektes wat Mielien beskadig: Gevoelloosheid, pyn, spierspasmas, swakheid of verlamming, verlies aan balans tydens loop, erge moegheid.
• Parkinsonisme-tipe siektes: Stadige bewegings, bewing van ledemate, balansprobleme, slepende gang, vooroorleunende postuur.
• Motoriese Neuron Siektes: Hierdie beïnvloed die dele van die brein en senuweestelsel wat spiere beheer. Soos die neurone in daardie dele afsterf, gaan spierbeheer verlore. Dit kan lei tot swakheid en uiteindelik verlamming.

Hoekom verskil hierdie simptome so baie?

Selfs met dieselfde siekte is daar verskeie redes waarom simptome van persoon tot persoon verskil:

• Nie almal se brein is dieselfde nie: Geen twee breine is dieselfde gebou of funksioneer op dieselfde manier nie. Daarom kan dieselfde siekte verskillend by twee individue voorkom.
• Daar is baie oorsake vir hierdie siektes: Selfs vir dieselfde tipe siekte is die onderliggende oorsake baie uiteenlopend.
• Simptome word bepaal deur die geaffekteerde area: Die simptome word bepaal deur die deel van jou brein of senuweestelsel wat beskadig is.

Wat is die oorsake van hierdie siektes?

Vir sommige neurodegeneratiewe siektes kan dokters slegs een enkele oorsaak vind. Maar in die meeste gevalle is daar nie 'n enkele oorsaak nie. Navorsing het getoon dat verskeie faktore saamwerk om hierdie siektes te veroorsaak. Soms kan dokters geen oorsaak vind nie. Dit is regtig 'n baie hartseer situasie vir die pasiënt en sy familie.

Tans het kundiges baie moontlike oorsake en risikofaktore vir hierdie siektes geïdentifiseer. Dit kan in verskeie hoofkategorieë verdeel word:

• Ouderdom: Die hoof faktor wat bydra tot hierdie siektes is veroudering. Hoe ouer jy word, hoe groter is die kans om een van hierdie siektes te ontwikkel. Hoewel sommige siektes op 'n jonger ouderdom kan begin, is dit minder algemeen.
• Genetiese Invloed (Genetics): Baie neurodegeneratiewe siektes hou verband met familiegeskiedenis. Dit beteken dat sommige geenmutasies oorgeërf kan word. Nuwe geenmutasies kan ook voorkom, of 'n kombinasie van verskeie gene kan 'n rol speel.
• Omgewingsfaktore (Environment): Die omgewing waarin jy leef, kan ook 'n groot invloed op hierdie siektes hê. Lugbesoedeling, blootstelling aan chemikalieë en gifstowwe, sekere tipes infeksies, jou leefgebied (byvoorbeeld, hoe verder jy van die ewenaar af wegbeweeg, hoe laer is die vitamien D-vlakke, wat na bewering verband hou met demensie-tipe siektes) kan 'n rol speel.
• Mediese geskiedenis (Medical history): Jou vorige siektes en gesondheidsgebeurtenisse kan bydra tot hierdie siektes. Voorbeelde sluit in kanker, sekere infeksies, en kopbeserings.
• Gewoontes, roetine en keuses: Wat jy eet en drink, hoe aktief jy is, of jy tabakprodukte gebruik, en hoeveel alkohol jy gebruik, beïnvloed dit alles.

Wat is die moontlike komplikasies van hierdie siektes?

Aangesien hierdie siektes die brein en senuweestelsel beskadig, is die kans op komplikasies hoër. Hoe groter die skade, hoe meer vermoëns wat deur daardie beskadigde dele beheer is, gaan verlore.

• Bewegingsversteurings (Movement disorders): Krag, soepelheid, spoed en reaksietyd neem af. Die risiko van val en beenfrakture neem dan toe.
• Motoriese neuron versteurings (Motor neuron disorders): Geleidelike verlamming. As dit die asemhalingspiere affekteer, neem die risiko van respiratoriese siektes soos longontsteking toe.
• Demensie-tipe siektes: Geheue, besluitnemingsvermoë en denkvermoë verswak. Soos dit vererger, kan 'n persoon nie meer selfstandig leef nie omdat hulle nie vir hulself kan sorg nie.

Hoe word hierdie siektes gediagnoseer? (Diagnosis)

Die manier waarop 'n neurodegeneratiewe siekte gediagnoseer word, verskil volgens die siekte. Dokters kan gewoonlik begin met 'n neurologiese ondersoek en vrae oor jou simptome en mediese geskiedenis aan jou of jou familie.

Sommige siektes kan deur spesifieke toetse gediagnoseer word:

• Laboratoriumtoetse (Laboratory testing): Bloedtoetse, genetiese toetse kan sekere siektes help diagnoseer.
• Beeldingstoetse (Imaging scans): CT-skanderings en MRI-skanderings is baie belangrik vir die diagnose van hierdie siektes. Dit stel dokters in staat om jou brein te "sien". Dan kan hulle bepaal of daar skade of veranderinge in die brein is, of 'n ander oorsaak.
• Histopatologie ná dood (Histopathology after death): Sommige siektes soos Pick se siekte of Chroniese Traumatiese Enkefalopatie (CTE) kan nie definitief gediagnoseer word terwyl 'n persoon leef nie. Dokters kan vermoed, maar dit kan eers bevestig word na 'n nadoodse ondersoek (autopsy) deur breinweefsel onder 'n mikroskoop te ondersoek.

Bykomende toetse kan ook uitgevoer word, afhangende van jou siekte of simptome. Jou dokter is die beste persoon om jou te vertel watter toetse geskik is en waarom dit uitgevoer word.

Is daar behandeling vir neurodegeneratiewe siektes? Kan dit genees word?

Ongelukkig kan nie al hierdie neurodegeneratiewe siektes genees word nie. Hierdie siektes vernietig breinselle, en dit kan nie omgekeer word nie.

Maar sommige neurodegeneratiewe siektes kan behandel word, afhangende van die oorsaak van die siekte. Sommige siektes kan direk behandel word om die impak van die siekte te beheer, te beperk, of die progressie te vertraag. Alhoewel ander siektes dalk nie direk behandel kan word nie, kan behandeling vir die simptome help om die lewensgehalte te verbeter.

Aangesien behandelingsmetodes baie uiteenlopend is, is jou dokter die beste persoon om jou te vertel watter behandelings moontlik is en wat hy of sy aanbeveel. Die inligting wat hulle verskaf, is die mees geskikte en akkurate vir jou toestand en mediese geskiedenis. Hulle sal jou ook vertel van newe-effekte, komplikasies en dinge om op te let.

Wat sal met my gebeur as ek so 'n siekte het?

Aangesien daar baie tipes neurodegeneratiewe siektes is, hang wat met jou sal gebeur van baie faktore af. Sommige siektes vererger teen verskillende snelhede; sommige kan jare, selfs dekades, neem om ernstig te word. Ander kan vinniger vererger. Daarom is jou dokter die beste persoon om jou te vertel wat jy kan verwag.

Hoe langer jy 'n neurodegeneratiewe siekte het, hoe groter is die kans op komplikasies. Ongelukkig kan hierdie toestande lei tot 'n afname in lewensgehalte en uiteindelik tot die dood (of bydra tot 'n ander oorsaak van dood).

Hoe lank duur hierdie siektes?

Sodra hierdie siektes ontwikkel, is dit permanent, lewenslange toestande.

Is daar 'n manier om hierdie siektes heeltemal te voorkom?

Neurodegeneratiewe siektes ontstaan op onverwagte maniere. Dit word meestal veroorsaak deur redes wat ons nie heeltemal verstaan nie. As gevolg van beide hierdie feite, kan dit nie voorkom word nie.

Wat kan ons dan doen om die risiko te verminder?

Alhoewel hierdie siektes nie voorkom kan word nie, is daar dinge wat jy kan doen om die risiko van ontwikkeling te verminder. Aangesien hierdie siektes meestal veroorsaak word deur 'n kombinasie van verskeie faktore, kan die vermindering van die aantal faktore help om die risiko te verlaag.

Hier is 'n paar stappe wat jy kan neem om die risiko te verminder:

• Eet 'n gebalanseerde dieet: Wat jy eet, beïnvloed jou breingesondheid. 'n Swak dieet kan jou brein meer vatbaar maak vir sulke siektes. Dit kan ook lei tot ander toestande soos beroerte.
• Wees fisies aktief en handhaaf 'n gesonde gewig: Jou gewig en aktiwiteitsvlak beïnvloed ook jou brein. Gewigsprobleme, veral sirkulasieprobleme soos hoë bloeddruk en metaboliese siektes soos Tipe 2 Diabetes, kan ook bydra.
• Dra beskermende toerusting wanneer nodig: Kopbeserings, veral harsingskudding en traumatiese breinbeserings, verhoog die risiko van hierdie siektes aansienlik. Daarom is beskermende toerusting baie waardevol om beserings te voorkom en langtermyn breingesondheid te beskerm.
• Sien jou huisdokter jaarliks: Dit kan help om chroniese toestande wat later tot neurodegeneratiewe siektes kan bydra, te voorkom of te vertraag. Hierdie afsprake kan ook help met vroeë opsporing van hierdie siektes. Baie van hierdie siektes is makliker om in die vroeë stadiums te behandel.

As ek so 'n siekte het, hoe sorg ek vir myself?

As jy 'n neurodegeneratiewe siekte het, sal jy dalk aanvanklik vir jouself kan sorg, maar met verloop van tyd sal jy hulp nodig hê. Die tyd wat jy vir jouself kan sorg, hang af van baie dinge soos die siekte wat jy het en ander gesondheidsprobleme.

Wat as jy nie besluite kan neem nie? Kom ons dink daaroor.

As jy weet dat jy enige neurodegeneratiewe siekte het, is dit baie belangrik om met diegene wat jy vertrou te praat oor wat jy wil hê as jy nie meer vir jouself besluite kan neem nie. Hierdie gesprekke is dalk moeilik, maar dit verseker dat hulle jou wense ken en dit sal nakom. Dit is 'n goeie ding vir almal om te doen, ongeag watter siekte jy het.

Diegene met wie jy hieroor moet praat:

• Jou huisdokter en/of die spesialiste wat jou siekte behandel.
• Jou naaste familielede.
• Jou prokureur (indien van toepassing).
• Ander familielede of vriende wat jy vertrou om lewens-of-dood besluite namens jou te neem.

Onderwerpe waaroor jy met hulle moet praat:

• Wie jy wil hê moet namens jou praat en besluite neem, indien nodig.
• Finansiële sake wat verband hou met die koste van jou behandeling.
• Jou wense rakende lewenseinde-sorg, jou testament, en Volmag.
• Wat jy wil hê rakende lewensonderhoudende of lewensverlengende behandelings.

Hierdie gesprekke mag onaangenaam en moeilik voel, maar om dit te voer voordat dit te laat is, verseker dat jou geliefdes jou wense ken as jy dit nie self kan uitspreek nie.

Behalwe hierdie gesprekke, is dit ook goed om jou wense en besluite skriftelik neer te lê. Oorweeg om regsdokumente op te stel oor wat sal gebeur as jy nie vir jouself kan sorg of besluite oor jou welsyn kan neem nie. 'n Prokureur kan help, maar sommige kan jy self opstel (dalk moet dit deur 'n notaris onderteken word).

Hoe sorg ek vir 'n geliefde as hulle so 'n siekte het?

As 'n geliefde 'n neurodegeneratiewe siekte het, hang wat jy kan doen af van hul siekte, hoe ernstig dit is, en ander gesondheidsprobleme. Hulle, of hul dokter, is die beste persone om jou te vertel wat hulle nodig het.

Baie mense met hierdie siektes vind dit moeilik om oor hul ervarings te praat. Baie is bang vir wat die toekoms inhou. Daarom kan dit moeilik wees om hulp te vra. Skaamte om hulp te vra, en die gedagte om van ander afhanklik te wees, pla hulle ook.

Hier is 'n paar dinge wat jy kan doen en in gedagte kan hou as 'n geliefde so 'n siekte het:

• Moenie hulle as hulpeloos of 'n las beskou nie. Hierdie siektes maak dit moeilik om dinge te doen wat voorheen maklik was. Uiteindelik kan dit moeilik word om selfs eenvoudige dinge soos bad, aantrek en toilet toe gaan, te doen. Behandel hulle met dieselfde respek en liefde as enige ander persoon. Onthou, hulle is die persoon vir wie jy lief is, nie die siekte wat hulle het nie.
• Vra hulle wat hulle nodig het. Soms wil iemand wat in 'n moeilike situasie is, net iemand hê om mee te praat oor wat in hul gedagtes is. As jou geliefde sy hart vir jou oopmaak, is dit goed om te vra of hulle net iemand nodig het om te luister, of eerder idees, voorstelle of hulp.
• Bied aan om te help. Jou geliefde kan dit moeilik vind om hulp te vra. Hulle wil dalk nie hulp vra nie, of hulle dink dalk nie hulle het dit nodig nie. Soms kan die aanbied van hulp met klein dingetjies dit vir hulle makliker maak om op jou staat te maak wanneer groter hulp nodig is. Jy kan help met dinge soos om hulle na doktersafsprake te vergesel, te help met kruideniersware, of met take in die huis.
• Sorg ook vir jouself. Versorgers kan ook geestelik en fisies uitgeput raak (Caregiver burnout). Dit is baie moeilik om vir ander te sorg as jy nie vir jouself sorg nie. Dit is ook belangrik om te besef dat jou geliefde dalk meer sorg nodig het as wat jy kan gee. Om te probeer om vir hulle te sorg sonder opleiding en hulpbronne, kan meer kwaad as goed doen.

Wanneer moet ons 'n dokter sien?

As jy simptome wat verband hou met jou brein het, of probleme wat jou daaglikse roetine en aktiwiteite beïnvloed, sien te eniger tyd 'n dokter. Vroeë opsporing van neurodegeneratiewe siektes kan 'n groot verskil maak in die beheer van die tempo waarteen die siekte vererger.

As jy weet dat jy 'n neurodegeneratiewe siekte het, moet jy ook mediese advies in hierdie gevalle inwin:

• Wanneer jou dokter jou 'n afspraak gegee het. Deur hierdie afsprake by te woon, help dit jou dokter om jou toestand te monitor en die nodige veranderinge in behandeling of leefstyl aan te beveel.
• As jy 'n verandering in jou simptome sien. Sulke veranderinge kan belangrike inligting wees vir jou dokter om in ag te neem wanneer hy jou monitor en versorg.
• As jy newe-effekte van behandeling sien, of 'n verandering in die doeltreffendheid van behandeling. Behandelings soos medikasie kan mettertyd minder effektief word. Vertel jou dokter as jy 'n verandering in die doeltreffendheid van jou behandeling sien. Dit sal hulle ook help om jou behandeling aan te pas en jou toestand te monitor.

Jou dokter kan jou ook vertel van ander dinge wat sal vereis dat jy hom of haar vinnig of dadelik vir mediese advies moet sien.

Ten slotte, die kernboodskap (Take-Home Message)

Wanneer jy uitvind dat jy 'n neurodegeneratiewe siekte het, kan jy geskok, bang of kwaad voel. Die idee dat jy nie vir jouself sal kan sorg of selfstandig sal kan leef nie, kan ook ontstellend wees. As 'n geliefde so 'n siekte het, kan jy dieselfde voel.

Neurodegeneratiewe siektes is permanent en kan nie genees word nie. Maar kundiges en navorsers is voortdurend besig om nuwe maniere te vind om hierdie siektes te diagnoseer en te behandel. Dit beteken dat dokters meer kan doen om hierdie siektes te behandel, om jou langer te help leef, en om jou lewensgehalte so hoog as moontlik te hou. Op hierdie manier sal jy die impak wat hierdie siektes op jou lewe het, kan beperk en kan fokus op die dinge wat vir jou die belangrikste is. Moet nooit hoop opgee nie, volg mediese advies, en praat met diegene wat vir jou lief is.

---

` Neurodegeneratiewe Siektes, Neurodegeneratiewe Siektes, Breinsiektes, Senuweestelsel, Demensie, Alzheimer se siekte, Parkinson se siekte, Geheueverlies, Veroudering