Heeft u soms last van gevoelloosheid in uw armen en benen, gecombineerd met rug- of nekpijn? Op zulke momenten denkt u misschien: "Wat is er toch met me aan de hand?" Vaak wordt dit veroorzaakt door een hernia, ook wel een 'uitstulping van een tussenwervelschijf' genoemd. We gaan het hier vandaag over hebben. Laten we eens kort bekijken wat het precies is, waarom het gebeurt, hoe u het kunt voorkomen en wanneer u medisch advies moet inwinnen.

Wat is een hernia? (Wat is een hernia?)

Simpel gezegd, je wervelkolom bestaat uit een aantal kleine botjes die op elkaar gestapeld zijn. We noemen deze wervels. Tussen elke wervel bevindt zich een zacht, kussenachtig gedeelte dat als schokdemper fungeert. Dit noemen we een tussenwervelschijf. Net zoals schokdempers in een auto schokken absorberen, dempt en beschermt deze schijf je wervelkolom wanneer je buigt, tilt of loopt. Stel je deze schijf voor als een met jam gevulde donut. Het is een harde schil aan de buitenkant en een zachte, geleiachtige binnenkant. Na verloop van tijd, bijvoorbeeld door een slechte houding of een plotseling ongeluk, kan de harde buitenkant van deze schijf scheuren of verzwakken. Dan wordt de zachte, geleiachtige binnenkant naar buiten gedrukt. Dat noemen we een hernia, een uitstulpende tussenwervelschijf of een gescheurde tussenwervelschijf. De naar buiten gedrukte schijf begint dan druk uit te oefenen op het ruggenmerg of de zenuwen die eruit komen. Dan beginnen de symptomen zich op te stapelen, zoals pijn, gevoelloosheid en mogelijk zwakte in de ledematen. Hoewel deze aandoening overal in de wervelkolom kan voorkomen, is ze het meest gebruikelijk in de onderrug (de lumbale wervelkolom) en de nek (de cervicale wervelkolom). In het bovenste en middelste deel van de rug (de thoracale wervelkolom) komt het minder vaak voor. Er is goed nieuws. Bij de meeste mensen verdwijnt deze aandoening zonder operatie, met eenvoudige behandelingen. Als de symptomen echter langer dan een paar weken aanhouden, is het raadzaam om een ​​arts te raadplegen.

Wat zijn de symptomen van een hernia?

De symptomen van een hernia kunnen per persoon verschillen, en ook afhankelijk van de locatie van de hernia.

Een hernia in de onderrug (lumbale hernia)

Wanneer een tussenwervelschijf in de onderrug uitpuilt, veroorzaakt dit vaak ischiaspijn . Dit is een scherpe, stekende pijn die kan uitstralen naar één kant van het been, vanuit de bil naar beneden, en soms zelfs tot in de voet. Daarnaast kunt u symptomen ervaren zoals:

• Lage rugpijn.
• Gevoelloosheid of verlies van gevoel in de benen en/of voeten.
• Spierzwakte .

Hernia van de halswervelschijf

Wanneer een tussenwervelschijf in de nek uitpuilt, kunnen de volgende symptomen optreden:

• Nekpijn, met name in de rug en zijkanten van de nek.
• Gevoelloosheid of verlies van gevoel in de handen.
• Pijn tussen of rond de schouderbladen.
• Pijn die uitstraalt naar de schouder, arm en soms tot in de vingers.
• De pijn neemt toe bij het buigen of draaien van de nek.

Waarom puilt een tussenwervelschijf zo uit? (Oorzaken van een hernia)

Zoals we eerder al aangaven, heeft de tussenwervelschijf een geleiachtige binnenkant en een stevige buitenkant. Na verloop van tijd, of om andere redenen, kan deze buitenkant verzwakken en scheuren. De zachte binnenkant wordt dan door de scheur naar buiten gedrukt. Het deel dat zo naar buiten komt, drukt op de zenuw. Er zijn verschillende redenen waarom dit gebeurt:

• Veroudering : Naarmate we ouder worden, verliezen onze tussenwervelschijven vocht, worden ze droog en verliezen ze hun flexibiliteit. Hierdoor worden ze gevoeliger voor beschadigingen.
• Ongelukken: Een plotselinge val of een harde klap kan de tussenwervelschijf beschadigen. Stel je voor dat je plotseling iets zwaars optilt en je rug verdraait. Ook dat is mogelijk.
• Regelmatig een slechte houding aannemen: Als u continu voorovergebogen werkt, gewichten tilt zonder uw rug goed te gebruiken, of als u gewichten op een verkeerde manier tilt, kan dit, indien frequent, de tussenwervelschijven beschadigen.
• Onjuist gewichtheffen : Veel mensen tillen gewichten door hun rug te buigen. Dit is niet de juiste manier. Je moet gewichten tillen door je knieën te buigen en je rug recht te houden.

Wie loopt het meeste risico hierop? (Risicofactoren voor een hernia)

Sommige mensen hebben een grotere kans om deze aandoening te ontwikkelen. Laten we eens kijken wie dat zijn:

• Mensen tussen de 30 en 50 jaar: Deze aandoening komt het meest voor in deze leeftijdsgroep.
• Mannen: Mannen hebben ongeveer twee keer zoveel kans om dit te ontwikkelen als vrouwen.
• Familiegeschiedenis : Als iemand in uw familie deze aandoening heeft gehad, loopt u risico om deze ook te ontwikkelen.
• Roken : Mensen die roken hebben een verminderde bloedtoevoer naar hun tussenwervelschijven, waardoor deze kunnen verzwakken.
• Te lang in dezelfde houding zitten: Dit is vooral belangrijk voor mensen die op kantoor werken en veel tijd achter de computer doorbrengen.
• Obesitas of gewichtstoename :Naarmate het lichaamsgewicht toeneemt, komt er veel druk op de onderrug te staan.
• Diabetes mellitus : Dit risico is ook hoger voor mensen met diabetes.
• Ook mensen met bepaalde bindweefselaandoeningen lopen mogelijk risico.

Hoe stelt een arts deze diagnose? (Diagnose van een hernia)

Wanneer u een arts bezoekt, zal deze u eerst vragen naar uw symptomen. Vervolgens zal er een lichamelijk onderzoek plaatsvinden. Tijdens dit onderzoek zullen uw pijnpunten, spierreflexen, spiergevoel en spierkracht worden gecontroleerd. Mogelijk wordt ook de zogenaamde 'Straight Leg Raise Test' uitgevoerd. Bij deze test ligt u op een bed en wordt u gevraagd één been recht omhoog te tillen. Als u hierbij pijn in uw been voelt, kan dit een teken zijn van een hernia. Daarnaast kan er een neurologisch onderzoek worden gedaan. Ook kunnen er tests zoals de volgende worden uitgevoerd om de diagnose te bevestigen:

• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) scan.
• Röntgenstralen.
• Computertomografie (CT)-scan.
• Myelogram.
• Elektromyogram (EMG).
• Zenuwgeleidingsonderzoek.

Onthoud dat niet iedereen al deze tests hoeft te ondergaan. Welke tests u krijgt, hangt af van uw symptomen en de conclusie van uw arts.

Wat zijn enkele huismiddeltjes tegen pijn door een hernia?

In de meeste gevallen zal de pijn veroorzaakt door een hernia geleidelijk afnemen. U kunt het volgende doen om de pijn te verlichten totdat de hernia genezen is:

• Rust: Als de pijn hevig is, rust dan één tot drie dagen uit. Blijf echter niet te lang in bed liggen. Dat kan uw lichaam verstijven en de pijn verergeren wanneer u opstaat.
• Neem een ​​pijnstiller: Je kunt een pijnstiller zonder recept nemen, zoals ibuprofen of paracetamol, die je bij de apotheek kunt krijgen. Maar het is het beste om eerst je arts te raadplegen.
• Warme of koude kompressen: Leg een warmwaterkruik of een ijspak op de pijnlijke plek. Sommige mensen houden van warmte, anderen van kou. Kies wat voor jou het prettigst is.

Welke medische behandelingen zijn er voor een hernia?

Als deze huismiddeltjes de pijn niet verlichten, kan uw arts andere behandelingen voorstellen.

• Medicatie: Uw arts kan u sterke pijnstillers, ontstekingsremmende middelen of spierverslappers voorschrijven.
• Fysiotherapie: Een fysiotherapeut leert u oefeningen die de druk op uw zenuwen kunnen verminderen. Deze oefeningen helpen gespannen spieren te ontspannen en de bloedsomloop te verbeteren.
• Spinale injecties: Ook wel epidurale injectie of zenuwblokkade genoemd, hierbij wordt een steroïde medicatie rechtstreeks in het gedeelte van het ruggenmerg geïnjecteerd dat de pijn veroorzaakt. Dit kan helpen de pijn en zwelling te verminderen.

Wanneer kan een operatie nodig zijn?

Het goede nieuws is dat negen van de tien mensen zonder operatie kunnen herstellen met andere behandelingen. Als echter alle andere behandelingen de pijn niet verlichten en de dagelijkse activiteiten te zwaar zijn, kan uw arts een operatie overwegen. In zeer zeldzame gevallen kan een grote hernia de zenuwen beschadigen die de blaas of darmen aansturen. In dat geval kan een spoedoperatie nodig zijn. In andere gevallen is een operatie een laatste redmiddel. Het belangrijkste doel van de operatie is het verlichten van de druk op die zenuwen. Dit wordt een decompressieoperatie van de wervelkolom genoemd. De meest voorkomende operatie is een microdiscectomie . Dit is een minimaal invasieve wervelkolomoperatie waarbij de hernia via een zeer kleine incisie wordt verwijderd met behulp van een microscoop en kleine instrumenten. Er zijn ook andere chirurgische opties:

• Discectomie
• Laminotomie
• Laminectomie
• Kunstmatige tussenwervelschijfoperatie
• Spinale fusie

Hoe voorkom je een hernia?

Soms is het moeilijk om dit te voorkomen. Er zijn echter wel dingen die we kunnen doen om het risico te verkleinen:

• Til gewichten op de juiste manier: Til geen gewichten op door je rug te buigen. Buig je knieën, houd je rug recht en til met je benen. Oefen de juiste technieken voor gewichtheffen.
• Behoud een gezond gewicht: Naarmate het lichaamsgewicht toeneemt, komt er onnodige druk op de wervelkolom te staan.
• Zorg voor een goede houding: oefen met het recht houden van uw rug tijdens het lopen, zitten, staan ​​en slapen.
• Rekken en strekken: Vooral als u langdurig zittend werk doet, sta dan minstens één keer per uur op en rek uw lichaam uit.
• Vermijd het dragen van hoge hakken: het dragen van dit soort schoenen kan een onevenwicht in de wervelkolom veroorzaken.
• Beweeg regelmatig: doe oefeningen die je rug- en buikspieren versterken. Deze bieden goede ondersteuning aan je wervelkolom.
• Vermijd roken: roken verzwakt de tussenwervelschijven en maakt ze gevoeliger voor beschadiging. Stop indien mogelijk met roken.

Hoe lang duurt het herstel? (Hersteltijd)

Bij de meeste mensen zal deze pijn binnen een maand vanzelf of met eenvoudige medicatie afnemen. Raadpleeg anders een arts. Sommige mensen hebben mogelijk wat meer behandeling nodig, zoals injecties of een operatie.

Wordt het erger als het niet behandeld wordt?

Ja, deze aandoening kan verergeren als deze onbehandeld blijft. Vooral als u doorgaat met de dingen die de aandoening hebben veroorzaakt (bijvoorbeeld het verkeerd tillen van gewichten). Dit kan leiden tot chronische pijn, verlies van controle of gevoel in het getroffen gebied. Als de symptomen na 4-6 weken standaardbehandeling niet verbeteren, raadpleeg dan een arts.

Wanneer is het het beste moment om een ​​arts te bezoeken? (Wanneer een arts te bezoeken)

In eerste instantie kunt u de pijn wellicht thuis verlichten. In gevallen zoals deze is het echter absoluut raadzaam een ​​arts te raadplegen:

• Als u door pijn uw dagelijkse activiteiten niet meer kunt uitvoeren (bijvoorbeeld als het moeilijk is om naar uw werk te gaan).
• Als de symptomen na 4-6 weken niet verbeteren.
• Als de symptomen verergeren.
• Als u een aandoening heeft waarbij u uw urine of ontlasting niet kunt beheersen. (Dit is een noodgeval!)
• Als u last heeft van gevoelloosheid, verlies van gevoel of zwakte in uw armen, benen, handpalmen of voeten.
• Sta op als het moeilijk is om te lopen.

Wat zijn de belangrijkste vragen om aan uw arts te stellen? (Vragen om aan uw arts te stellen)

Vergeet niet om bij je bezoek aan de dokter dit soort vragen te stellen:

• Hoe lang moet ik rusten?
• Hoe ver moet ik lopen en welke activiteiten moet ik ondernemen?
• Welke pijnstillers moet ik nemen?
• Is een ijskompres of een warm kompres beter voor mij?
• (Als u een operatie overweegt) Welke chirurgische opties heb ik?

Tot slot, wat u moet onthouden (Kernboodschap)

Het is normaal om bang en angstig te zijn als een tussenwervelschijf uitpuilt. Blijf echter niet in bed liggen. Dat kan uw spieren verstijven en het opstaan ​​pijnlijker maken. Doe lichte oefeningen en rekoefeningen zoals uw arts aanbeveelt. De meeste mensen ervaren binnen een paar weken verlichting met eenvoudige middelen zoals pijnstillers die zonder recept verkrijgbaar zijn. Negeer echter geen ernstige pijn, gevoelloosheid of problemen met het beheersen van uw blaas. Zoek onmiddellijk medische hulp. Uw gezondheid is erg belangrijk voor u!