Heeft uw kleintje last van deze vreemde griepverschijnselen? Laten we eens meer te weten komen over de ziekte van Kawasaki!

Vandaag gaan we het hebben over een zeldzame, maar soms zeer ernstige aandoening die jonge kinderen kan treffen, vooral kinderen onder de vijf jaar. Het heet de ziekte van Kawasaki. Sommige ouders schrikken misschien een beetje als ze deze naam horen, maar maak je geen zorgen. Als je goed geïnformeerd bent en op tijd behandeld wordt, kan je kind in de meeste gevallen volledig genezen.

Wat is de ziekte van Kawasaki?

Kawasaki-ziekte is, simpel gezegd, een ontsteking van de bloedvaten in ons lichaam. Artsen noemen dit ook wel 'vasculitis'. Bedenk eens wat er gebeurt als een bloedvat ontstoken raakt. Het kan zwakker, rekbaarder en opgezwollen worden als een ballon. Als dat gebeurt, kan het barsten. Soms kan deze ontsteking littekenweefsel in de bloedvaten veroorzaken, waardoor de bloedvaten vernauwen. Daardoor krijgen verschillende delen en organen van het lichaam niet genoeg bloed, oftewel voeding. Kawasaki-ziekte treft het vaakst jonge kinderen tussen de 6 maanden en 5 jaar . Hoewel het in principe elk bloedvat in het lichaam kan aantasten, moeten we ons vooral zorgen maken over de belangrijkste bloedvaten die het hart van bloed voorzien, de 'kransslagaders' . Beschadiging van deze bloedvaten kan namelijk direct de werking van het hart van het kind beïnvloeden. Het goede nieuws is echter dat als de ziekte op tijd wordt herkend en de behandeling snel begint, de meeste kinderen binnen ongeveer twee maanden volledig herstellen .

Hoe vaak komt deze ziekte voor?

Kawasaki-ziekte is eigenlijk een relatief zeldzame ziekte . In landen als de Verenigde Staten en Canada treft het bijvoorbeeld tussen de 10 en 20 op de 100.000 kinderen onder de 5 jaar. In Aziatische landen zoals Japan, Korea en Taiwan ligt dit aantal echter iets hoger. Daar treft het tussen de 50 en 250 op de 100.000 kinderen. Een belangrijk punt is echter dat Kawasaki-ziekte in ontwikkelde landen zoals de Verenigde Staten en Japan is aangewezen als de belangrijkste oorzaak van hartziekten bij kinderen op latere leeftijd . Dit betekent dat het van groot belang is dat we ons hiervan bewust zijn.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Kawasaki?

Laten we nu eens kijken naar de symptomen die erop kunnen wijzen dat uw kindje de ziekte van Kawasaki heeft. Onthoud deze één voor één.

• Koorts die minstens vijf dagen aanhoudt . Dit is het belangrijkste en eerste symptoom.
• Het kind is constant onrustig en huilt (prikkelbaarheid) .
• De ogen zijn rood of roze , maar er komt geen vocht uit de ogen.
• Rode, gebarsten lippen, een rode tong die eruitziet als een aardbei ('Aardbeientong') .
• Zwelling en/of roodheid van de handen en voeten .
• Schilferende huid op de vingertoppen, vooral rond de nagels .
• Uitslag . Dit wordt het meest gezien op plekken zoals de borst en de buik. Soms kan het ook op andere delen van het lichaam voorkomen.
• Gezwollen lymfeklieren in de nek . Eén of meerdere kunnen gezwollen zijn.
• Maagklachten , buikpijn, overgeven , diarree , enz.

Schrik niet van de ziekte van Kawasaki alleen omdat je één of twee van deze symptomen hebt. Maar als je langer dan vijf dagen koorts hebt én één of meer van de andere genoemde symptomen, moet je absoluut direct een arts raadplegen .

Wat veroorzaakt de ziekte van Kawasaki?

De precieze oorzaak van de ziekte van Kawasaki is onbekend . Dit betekent dat het niet mogelijk is om met zekerheid te zeggen waarom de ziekte optreedt. Onderzoekers blijven echter onderzoek doen. Sommigen denken dat een infectie , een omgevingsfactor of een genetische aanleg de oorzaak zou kunnen zijn. Een ander opvallend kenmerk is dat de ziekte meestal in de late winter en het vroege voorjaar voorkomt . Het is echter niet precies bekend waarom.

Is dit een besmettelijke ziekte?

Nee, de ziekte van Kawasaki is niet besmettelijk . Ze wordt niet verspreid via lichaamsvloeistoffen, aanraking of niezen. U hoeft zich dus geen zorgen te maken.

Wie loopt een hoger risico op het ontwikkelen van de ziekte van Kawasaki?

Sommige mensen hebben een grotere kans om deze ziekte te ontwikkelen. We noemen hen 'risicogroepen'.

• Jongens groeien iets meer dan meisjes.
• Kinderen onder de 5 jaar worden het meest getroffen.
• Kinderen van Aziatische of Pacifisch-eilandse afkomst hebben een grotere kans om deze ziekte te ontwikkelen.

Het is echter belangrijk om te onthouden dat de ziekte van Kawasaki zich ook kan ontwikkelen bij mensen die deze risicofactoren niet hebben.

Wat zijn de mogelijke complicaties van de ziekte van Kawasaki?

Het gevaarlijkste aan de ziekte van Kawasaki zijn de complicaties die ze kan veroorzaken, met name die met betrekking tot het hart.

• De kransslagaders van het hart raken opgezwollen, verzwakt en verwijden zich tot een ballon (aneurysma) . Dit is de gevaarlijkste complicatie. In sommige ernstige gevallen kan een operatie, zoals een bypassoperatie, nodig zijn.
• Er vormen zich bloedstolsels in de kransslagaders, waardoor deze vernauwen .
• Een ruptuur van een kransslagader . Dit is zeer zeldzaam, maar erg gevaarlijk.
• HartklepproblemenDeze kleppen regelen de bloedstroom door het hart.
• Ontsteking van de hartspier (myocarditis of pericarditis ) .
• Hepatitis .
• Ontsteking van de longen (pneumonitis) .
• Hartinfecties .
• Ontsteking van de alvleesklier ( pancreatitis ) .
• Hartfalen .
• Hartaanval . Hoewel zeldzaam bij jonge kinderen, kan dit worden veroorzaakt door de ziekte van Kawasaki.

Het is beangstigend om over deze complicaties te horen. Maar onthoud dat veel van deze complicaties voorkomen kunnen worden als de behandeling op tijd wordt gestart .

Hoe wordt de ziekte van Kawasaki gediagnosticeerd?

Artsen bepalen of een kind de ziekte van Kawasaki heeft, voornamelijk op basis van de symptomen en een lichamelijk onderzoek . Ze letten daarbij op de eerder besproken symptomen. Soms vertoont een kind niet alle symptomen van de ziekte van Kawasaki, maar slechts enkele. In dat geval spreekt men van 'atypische of incomplete Kawasaki-ziekte'. Voordat de diagnose wordt gesteld, onderzoeken artsen ook andere mogelijke oorzaken van de koorts, oftewel andere ziekten. Deze worden allemaal uitgesloten voordat de diagnose Kawasaki wordt bevestigd.

Wat zijn de drie stadia van de ziekte van Kawasaki?

De ziekte van Kawasaki doorloopt doorgaans drie stadia.

Eerste fase (acute fase)

• Het begint met koorts die vijf dagen of langer aanhoudt .
• Ze brengen wonden toe aan het lichaam, met name aan de borst, buik en lies.
• De ogen worden rood (oogontsteking).
• De lippen en tong worden rood en de tong krijgt de vorm van een aardbei.
• De handpalmen en voetzolen worden rood en gezwollen.
• De bulten in de nek zijn opgezwollen.

Tweede stadium (subacute stadium)

• Deze fase begint nadat de koorts is gezakt .
• Maagklachten, braken en diarree kunnen voorkomen.
• Gewrichtspijn en buikpijn kunnen voorkomen.
• De huid op de handen en voeten begint te schilferen , vooral op de vingertoppen.

Derde fase (herstelperiode)

• Gedurende deze periode nemen de symptomen geleidelijk af .
• Eerdere complicaties (vooral hartgerelateerde) kunnen echter aanhouden, dus de artsen zullen de baby gedurende deze periode nauwlettend in de gaten blijven houden.

Het is lastig om deze stadia precies van elkaar te onderscheiden, en soms kunnen ze zelfs in elkaar overgaan.

Welke tests zijn nuttig bij de diagnose?

Kawasaki-ziekte is hiervan een direct gevolg.Er bestaat geen specifieke test . Je kunt dus niet zomaar een druppel bloed afnemen en zeggen: 'Oh, dit is Kawasaki.' Als artsen echter vermoeden dat iemand Kawasaki heeft, voeren ze verschillende tests uit om de diagnose te bevestigen en andere aandoeningen uit te sluiten.

• Bloedonderzoek : Hierbij worden ontstekingsmarkers, bloedarmoede en leverfunctie gecontroleerd.
• Urineonderzoek .
• Echocardiografie : Dit is een zeer belangrijk onderzoek . Net als een echografie van een baby in de baarmoeder, kan hiermee de conditie van het hart en de kransslagaders van de baby duidelijk in beeld worden gebracht, evenals eventuele aneurysma's. Dit is een pijnloos onderzoek.
• Elektrocardiogram (ECG/EKG) : Dit onderzoek meet de elektrische activiteit van het hartje van de baby, oftewel het hartslagpatroon. Ook dit is een pijnloze test.
• Soms kan, indien nodig, ook een CT-angiogram ( een onderzoek met behulp van röntgenstralen en een computer) of een MRA (magnetische resonantieangiografie) (een onderzoek met behulp van een MRI-apparaat) worden uitgevoerd.

Artsen concluderen dat het kind de ziekte van Kawasaki heeft door de informatie uit deze tests te vergelijken met de symptomen van het kind.

Hoe wordt de ziekte van Kawasaki behandeld?

Zodra de diagnose Kawasaki-ziekte is gesteld, begint de behandeling met opname van het kind in het ziekenhuis . Het is erg belangrijk om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen, omdat dit de schade aan het hart kan beperken. De belangrijkste behandelingen zijn:

• Intraveneuze immunoglobuline (IVIG) : Dit is een speciaal medicijn gemaakt van eiwitten die in menselijk bloed voorkomen. Het wordt, net als een zoutoplossing, in een ader toegediend. Het vermindert zwelling in het lichaam. De meeste kinderen knappen hiervan op. Ongeveer 10 van de 100 kinderen reageren echter mogelijk niet goed op de eerste dosis IVIG. In dat geval kan een tweede dosis of andere medicijnen nodig zijn.
• Aspirine : Hoge doses aspirine worden gegeven om koorts te verlagen, pijn te verlichten en bloedstolsels te voorkomen. Als er na het zakken van de koorts schade aan de bloedvaten in het hart is, wordt de aspirine in een lage dosis voortgezet om bloedstolsels te voorkomen.
• Infuusvloeistoffen : Voorkom uitdroging van het kind.
• Andere medicijnen die pijn en zwelling verminderen .
• Anticoagulantia voor kinderen met een verhoogd risico op bloedstolsels .
• In sommige ernstige gevallen kunnen steroïden of andere ontstekingsremmende medicijnen worden toegediend.
• Het aanbrengen van koude kompressen op het lichaam met in koud water gedrenkte doeken kan helpen de koorts te verlagen.

De belangrijkste doelen van de behandeling zijn:

• Ontstekingen in het lichaam verminderen.
• Het voorkomen of verminderen van schade aan bloedvaten, met name aan de kransslagaders van het hart.
• Het voorkomen van bloedstolsels bij kinderen met problemen aan de kransslagaders.
• Het voorkomen van hartgerelateerde complicaties.

Zijn er bijwerkingen aan de behandeling verbonden?

Zoals bij elk geneesmiddel kunnen deze behandelingen bijwerkingen veroorzaken. IVIG wordt over het algemeen goed verdragen. Soms kunnen er echter bijwerkingen optreden:

• Hemolytische anemie ( rode bloedcellen sterven sneller af dan normaal)
• Infusiereacties, zoals koorts en rillingen.
• Pijn op de borst.
• Moeite met ademhalen.
• Buikpijn.
• Pijn in de spieren of gewrichten.

Wanneer u bloedverdunners (anticoagulantia) krijgt toegediend, is het risico op bloedingen iets hoger. Daarom kan het zelfs bij een kleine wond even duren voordat de bloeding stopt.

Kan de ziekte van Kawasaki worden voorkomen?

Helaas niet . Omdat de exacte oorzaak van de ziekte van Kawasaki niet bekend is, bestaat er nog geen manier om deze te voorkomen.

Wat kan ik verwachten als mijn kind de ziekte van Kawasaki heeft?

Zodra er een vermoeden bestaat dat uw kind de ziekte van Kawasaki heeft, zullen artsen hem of haar in het ziekenhuis opnemen. In het ziekenhuis worden de noodzakelijke onderzoeken uitgevoerd en begint de behandeling. Het kind kan daarna weer naar huis.

• Als je voldoende vocht kunt drinken.
• Wanneer u medicijnen via de mond kunt innemen.
• Wanneer de koorts volledig is gezakt en de tekenen van zwelling in het lichaam zijn verdwenen.

Nadat uw kind naar huis is gegaan, moet u uw huisarts, een specialist in infectieziekten en een cardioloog blijven bezoeken . Zij zullen uw kind nauwlettend in de gaten houden, bloedonderzoeken herhalen en de behandeling herhalen totdat zij aangeven dat verdere behandeling niet meer nodig is. De cardioloog komt na twee weken bij uw kind thuis voor een echocardiogram, en nogmaals na vier tot zes weken . Als uw kind problemen met de kransslagaders heeft gehad, kan het nodig zijn om vaker een echocardiogram te laten maken.

Is de ziekte van Kawasaki volledig te genezen?

De symptomen van de ziekte van Kawasaki kunnen ongeveer vier tot zes weken aanhouden . Het kind kan zich tot wel acht weken moe en rusteloos voelen. Sommige kinderen, ongeveer 2 of 3 op de 100, kunnen de ziekte van Kawasaki opnieuw ontwikkelen . Bovendien kan de ziekte van Kawasaki blijvende schade aan de kransslagaders veroorzaken en leiden tot hartziekten op latere leeftijd.Een voorbeeld is atherosclerose. Mensen die door deze ziekte aneurysma's hebben, moeten hun hele leven lang regelmatig, bijvoorbeeld jaarlijks of om de paar jaar, een cardioloog bezoeken voor controles. Soms is een ingreep nodig om de bloedtoevoer te verbeteren. Uw arts zal ervoor zorgen dat uw kind geen bloedstolsels ontwikkelt en dat de hartspier voldoende zuurstof krijgt.

Is de ziekte van Kawasaki gevaarlijk?

Ja, de ziekte van Kawasaki is een ernstige aandoening . Als de ziekte echter vroegtijdig wordt herkend en de behandeling op tijd wordt gestart, kunnen de meeste kinderen volledig herstellen . Hartcomplicaties, en soms zelfs overlijden, kunnen optreden tussen 15 en 45 dagen na het begin van de koorts. Gelukkig kan de behandeling de meeste hartziekten voorkomen. Zonder behandeling ontwikkelt ongeveer 25 op de 100 kinderen een aneurysma van de kransslagader. Met tijdige behandeling daalt dit aantal echter tot minder dan 6 op de 100. Met behandeling herstelt ongeveer 50% van de kinderen met een aneurysma van de kransslagader binnen een jaar of twee.

Hoe zorg ik voor mijn kind?

Tijdens het herstel van uw kind van de ziekte van Kawasaki kunt u een aantal dingen doen:

• Zorg ervoor dat uw kind alle benodigde vaccinaties heeft gehad . Wees extra voorzichtig met de COVID-19-, griep- en waterpokkenvaccinaties als uw kind aspirine gebruikt. Er bestaat een klein risico op een zeldzame maar gevaarlijke aandoening genaamd het syndroom van Reye bij jonge kinderen wanneer aspirine wordt ingenomen in combinatie met een virusinfectie.
• Geef uw kind gedurende 11 maanden na een IVIG-behandeling geen vaccins met levende virussen . Denk hierbij aan vaccins tegen mazelen, bof en rodehond (MMR), waterpokken (varicella) en levende neusvaccins tegen influenza. IVIG kan namelijk de aanmaak van antilichamen tegen deze virussen door het lichaam verstoren.
• Als er afwijkingen te zien zijn op het echocardiogram van uw kind, beperk dan bepaalde activiteiten zoals geadviseerd door de arts .

Hoe laat moet ik de dokter bezoeken?

Als u na thuiskomst van uw kind een van deze symptomen opmerkt, raadpleeg dan een arts:

• Als de koorts terugkomt .
• Als u ernstige gewrichtspijn heeft .
• Als eerdere symptomen terugkeren en lijken te verergeren .

Welke vragen moet ik aan de dokter stellen?

Hieronder vindt u een aantal vragen die u aan de arts kunt stellen als blijkt dat uw kind de ziekte van Kawasaki heeft:

• 'Hoe ernstig is de aandoening van mijn kind?'
• 'Hoe lang denk je dat de baby in het ziekenhuis zal blijven?'
• 'Zijn er steungroepen voor ouders van kinderen met de ziekte van Kawasaki?'
• 'In hoeverre moet ik de activiteiten van mijn kind beperken?'

Het is niet makkelijk om je kleintje te zien lijden onder koorts en andere symptomen. Maar onthoud dat onderzoekers goede behandelingen voor deze ziekte hebben gevonden en dat veel kinderen ervan zijn hersteld. Om je kind te troosten, kun je de arts vragen of je een favoriet speeltje of dekentje mee mag nemen naar het ziekenhuis. Jouw liefde en kalme stem zullen een grote steun zijn voor je kind in deze moeilijke tijd.

Belangrijkste conclusie

Kawasaki-ziekte is een zeldzame maar ernstige ziekte die jonge kinderen treft en het hart kan aantasten.

• Let op symptomen zoals koorts die langer dan 5 dagen aanhoudt, gepaard gaande met rode ogen, rode lippen/tong, spierpijn, zwelling van de ledematen en stijve nek.
• Als u deze symptomen opmerkt, raadpleeg dan direct een arts. Het belangrijkste is om tijdig met de behandeling te beginnen.
• Veel kinderen herstellen volledig met de behandeling.
• Ook na herstel moet het kind volgens de instructies van de arts onderzocht blijven worden , met name door een cardioloog.

Wees niet bang, maar wees alert. Er zijn artsen die de beste behandeling voor uw kind kunnen bieden. Uw aandacht en snelle actie zijn van het grootste belang voor het herstel van uw kind.