Heb jij ook bijnierkanker? Laten we er meer over te weten komen.

Misschien heb je wel eens van 'bijnierkanker' gehoord, of misschien is het een nieuwe term voor je. Het is in ieder geval normaal om je een beetje bang en nieuwsgierig te voelen bij het horen van deze naam. Maar maak je geen zorgen, we leggen het je graag uit op een eenvoudige, begrijpelijke manier. Het is namelijk erg belangrijk om de juiste kennis over dit soort zaken te hebben.

Wat is bijnierkanker precies?

Simpel gezegd hebben we twee nieren in ons lichaam, toch? Bovenop die twee nieren zitten twee klieren, als twee kleine kapjes. Dit noemen we de bijnieren . Hoewel ze klein zijn, vervullen ze een zeer belangrijke functie in ons lichaam. Ze produceren namelijk verschillende soorten hormonen die essentieel zijn voor de werking van ons lichaam. Deze hormonen regelen veel dingen in ons lichaam, bijvoorbeeld de stofwisseling en de bloeddruk.

Wat is kanker? De cellen in ons lichaam delen zich, groeien en sterven uiteindelijk af. Dat is een normaal proces. Maar soms treedt er een verandering, of mutatie, op in de cellen van de bijnieren, waardoor deze cellen zich snel en ongecontroleerd beginnen te delen. Deze abnormaal groeiende cellen klonteren samen en vormen een tumor . Als deze tumor kwaadaardig wordt, spreken we van 'bijnierkanker'. Deze kanker kan zich in één bijnier ontwikkelen, of in beide bijnieren.

Bestaan ​​er verschillende vormen van bijnierkanker?

Ja, er bestaan ​​verschillende hoofdtypen bijnierkanker, afhankelijk van de locatie. Laten we eens kijken welke dat zijn:

1. Adrenocorticaal carcinoom (ACC): Dit is de meest voorkomende vorm van bijnierkanker. Het ontwikkelt zich in de buitenste laag van de bijnier, de cortex . Deze cortex produceert steroïde hormonen die onder andere de stofwisseling, bloeddruk, lichaamsvorm en haargroei reguleren.

2. Neuroblastoom: Dit type kanker ontwikkelt zich in zenuwcellen. Het kan dus in veel verschillende delen van het lichaam ontstaan. Ongeveer een derde van de gevallen ontwikkelt zich echter in het binnenste deel van de bijnier, de medulla . De medulla produceert de chemische stoffen adrenaline en noradrenaline. Deze helpen bij de regulatie van het sympathische zenuwstelsel, dat onder andere de transpiratie, hartslag en bloeddruk aanstuurt. Dit type kanker komt het meest voor bij baby's en kinderen jonger dan 10 jaar.

3. Feochromocytoom: Deze vorm van kanker ontstaat in het midden van het beenmerg, in cellen die normaal gesproken adrenaline produceren. Adrenaline is een hormoon dat helpt bij het reguleren van onze bloeddruk en hartslag.

Hoe vaak komt deze vorm van bijnierkanker voor?

Bijnierkanker is eigenlijk een zeer zeldzame aandoening . In een land als de Verenigde Staten bijvoorbeeld, krijgen slechts ongeveer tweehonderd mensen per jaar de diagnose. Schrik er dus niet van als je erover hoort.

Wat zijn de mogelijke symptomen van bijnierkanker?

Dit is een heel belangrijk punt. Bijnierkanker treft niet iedereen op dezelfde manier. Sommige mensen ervaren pijn naarmate de tumor groeit en op nabijgelegen organen drukt. Bij anderen kan de tumor een verscheidenheid aan symptomen veroorzaken als gevolg van de hormonen die hij produceert.

Hieronder volgen enkele veelvoorkomende symptomen:

• Buikpijn
• Rugpijn
• Een vol gevoel in je buik
• Spierkrampen, pijn
• Zwakte in het lichaam
• Hoofdpijn

Er zijn ook specifieke symptomen die worden veroorzaakt door hormonale veranderingen. Bijvoorbeeld:

• Ongewenste haargroei in het gezicht of op het lichaam (hirsutisme)
• Plotselinge diabetes of hoge bloedsuikerspiegels
• Hoge bloeddruk
• Een laag kaliumgehalte in het bloed (hypokaliëmie)
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Onverklaarbare gewichtstoename
• Verhoogde hartslag (snelle hartslag)
• Vergrote borsten (bij zowel vrouwen als mannen)
• Abnormale vergroting van de geslachtsdelen (penis bij jongens of clitoris bij meisjes) bij kinderen
• Laag libido
• Regelmatige angst
• Paniekaanvallen

Belangrijk is dat bijniertumoren soms geen symptomen veroorzaken en soms bij toeval worden ontdekt tijdens een scan die om een ​​andere reden wordt uitgevoerd.

Symptomen van uitgezaaide bijnierkanker

Als de kanker zich buiten de bijnieren verspreidt, dat wil zeggen naar andere delen van het lichaam (uitzaaiingen), kunnen de symptomen ernstiger zijn. Symptomen van kanker in stadium 4 zijn onder andere:

• Misselijkheid en braken
• Opgeblazen gevoel
• Vermoeidheid
• Koorts
• Verwarring
• Verminderde eetlust

Wat veroorzaakt bijnierkanker?

In feite weten artsen in de meeste gevallen nog steeds niet wat de precieze oorzaak is van bijnierkanker. We weten dat veranderingen (mutaties) in het DNA van onze cellen ervoor kunnen zorgen dat cellen zich abnormaal gedragen en kankerachtig worden. Maar wat niet duidelijk is, is waarom deze DNA-veranderingen plaatsvinden.

Sommige mensen erven een genmutatie van hun ouders die hun risico op het ontwikkelen van deze vormen van kanker kan verhogen. In andere gevallen kan blootstelling aan kankerverwekkende stoffen ook een rol spelen. In veel gevallen lijken deze DNA-veranderingen echter zonder duidelijke oorzaak op te treden.

Wat zijn de risicofactoren voor bijnierkanker?

Een risicofactor is iets dat de kans op het ontwikkelen van een ziekte vergroot. Het betekent niet dat je de ziekte zeker zult krijgen, maar het kan wel aangeven dat je een hoger risico loopt.

Enkele omgevingsrisicofactoren die van invloed kunnen zijn op bijnierkanker zijn:

• Roken
• Blootstelling aan bepaalde chemicaliën, bijvoorbeeld asbest en radon .
• Heeft eerder bestralingstherapie in de buikstreek ondergaan (waar de bijnieren zich bevinden).

Hoewel de meeste bijniertumoren zonder duidelijke oorzaak ontstaan, heeft ongeveer 15% van de mensen die een bijniertumor ontwikkelen een genetische aandoening . Dit komt vooral veel voor bij kinderen. Enkele genetische aandoeningen die mogelijk verband houden met bijnierkanker zijn:

• Beckwith-Wiedemann-syndroom
• Von Hippel-Lindau-syndroom
• Li-Fraumeni-syndroom
• Familiaire adenomateuze polyposis (FAP)
• Neurofibromatose type 1
• Meervoudige endocriene neoplasie (MEN)
• Carney-complex
• Lynch-syndroom

Dit is nogal ingewikkeld, nietwaar? Als u twijfels heeft over dit soort situaties, kunt u het beste een arts raadplegen.

Hoe kom je erachter of je bijnierkanker hebt?

Uw arts kan op basis van uw symptomen (bijvoorbeeld ongewone haargroei, plotselinge gewichtsveranderingen) vermoeden dat u bijnierkanker heeft. Maar soms worden deze tumoren per toeval ontdekt tijdens een CT-scan (computertomografie) of MRI-scan (magnetische resonantiebeeldvorming) die om een ​​andere reden wordt uitgevoerd.

Als je naar een dokter gaat, zal hij of zij de volgende dingen doen:

• Voer een lichamelijk onderzoek uit.
• Uw medische geschiedenis zal worden doorgenomen.
• Ik vraag naar uw symptomen.
• Ze zullen controleren of u risicofactoren voor bijnierkanker heeft.
• Vraag naar de kankergeschiedenis in uw familie.

Welke tests helpen bij de diagnose van bijnierkanker?

Na het lichamelijk onderzoek kan de arts verschillende aanvullende tests uitvoeren, om de diagnose te bevestigen of om andere medische aandoeningen uit te sluiten. Deze tests omvatten:

• Bloedonderzoek:Deze kunnen worden gebruikt om hormoonspiegels en andere indicatoren te controleren.
• Urineonderzoek: Urine kan worden getest op hormonen en andere stoffen.
• Beeldvormende onderzoeken: Tests zoals CT-scans, MRI-scans en PET-scans kunnen een duidelijk beeld geven van de grootte, locatie en verspreiding van de tumor. Soms wordt een biopsie uitgevoerd, waarbij een klein stukje van de tumor wordt verwijderd voor onderzoek, maar dit is niet altijd nodig bij bijnierkanker.

Stadiëring van bijnierkanker

Artsen gebruiken een stadiëringssysteem voor kanker om bijnierkanker te diagnosticeren. Hierbij wordt gekeken naar de grootte van de tumor, de locatie ervan en of de kanker zich heeft verspreid (uitgezaaid) naar andere delen van het lichaam.

Simpel gezegd: hoe hoger het getal, hoe verder de kanker zich heeft verspreid.

• Stadium 1: De tumor is 5 centimeter of kleiner en heeft zich niet buiten de bijnier verspreid.
• Stadium 2: De tumor is groter dan 5 centimeter, maar heeft zich niet buiten de bijnier verspreid.
• Stadium 3: De kanker bevindt zich in de bijnier en heeft zich verspreid naar omliggend weefsel of nabijgelegen lymfeklieren .
• Stadium 4: De kanker bevindt zich in de bijnier en heeft zich verspreid naar andere organen, zoals de longen en de lever.

Deze fasen kunnen wat ingewikkeld zijn. Als u specifieke vragen heeft over uw diagnose, kunt u het beste met uw arts overleggen.

Is bijnierkanker te genezen?

Dit is een probleem voor veel mensen. Als de kanker beperkt blijft tot de bijnier en zich niet naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, bestaat er een kans op genezing. Chirurgische verwijdering van de bijnier (adrenalectomie) is in dit stadium de belangrijkste curatieve behandeling.

Als de kanker zich echter buiten de bijnier heeft verspreid, zijn de kansen op volledige genezing kleiner. Behandeling kan de groei van de tumor echter wel onder controle houden en uw levenskwaliteit verbeteren.

Hoe wordt bijnierkanker behandeld?

De behandeling van bijnierkanker hangt af van de grootte van de tumor, de locatie ervan en of de kanker zich buiten de bijnier heeft verspreid. Er zijn verschillende mogelijke behandelingen:

• Chirurgie:

Als de tumor zich alleen in de bijnier bevindt, of is uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels of lymfeklieren, zal uw arts waarschijnlijk een operatie aanbevelen. Een chirurg zal de gehele bijnier (adrenalectomie) en alle nabijgelegen aangetaste delen verwijderen.

Als de kanker zich slechts in één bijnier bevindt, zal de andere bijnier normaal functioneren. In de meeste gevallen is verder niets nodig. Als echter beide bijnieren worden verwijderd, zult u de rest van uw leven medicijnen moeten slikken om de hormonen te vervangen die door die bijnieren worden geproduceerd.

Soms wordt na een operatie chemotherapie of bestraling aanbevolen om eventuele achtergebleven kankercellen te vernietigen en het risico op terugkeer van de kanker te verkleinen.

Zelfs nadat de kanker zich heeft verspreid, zijn er momenten waarop een operatie wordt aanbevolen om zoveel mogelijk van de tumor te verwijderen. Dit wordt 'debulkingchirurgie' genoemd.

• Bestralingstherapie:

Hierbij worden hoogenergetische röntgenstralen gebruikt om kankercellen te vernietigen. Radiotherapie wordt meestal spaarzaam ingezet als eerste behandeling voor bijnierkanker. Het kan worden gebruikt om het risico op terugkeer van de kanker na een operatie te verkleinen. Het kan ook worden gebruikt om symptomen te verlichten wanneer de kanker zich heeft verspreid. Artsen kunnen radiotherapie combineren met chemotherapie of andere medicijnen.

• Chemotherapie:

Chemotherapie is het gebruik van medicijnen om kankercellen te doden. Deze medicijnen kunnen in pilvorm of intraveneus worden toegediend. Chemotherapie wordt vaak gebruikt om bijnierkanker te behandelen die zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid. Het kan ook worden gebruikt om kankercellen te doden die na een operatie zijn achtergebleven.

Mitotane is een chemotherapiemedicijn dat vaak wordt gebruikt voor de behandeling van kanker aan de bijnieren.

• Overige medicijnen:

Artsen gebruiken ook andere medicijnen om tumoren in de bijnieren te behandelen. Sommige medicijnen, zoals metyrapone, kunnen de productie van bijniersteroïdehormonen verminderen. Andere medicijnen, zoals spironolactone en mifepristone, blokkeren de werking van hormonen die door de tumor worden geproduceerd.

Hoewel deze medicijnen uw symptomen kunnen verlichten, verkleinen of vernietigen ze de kankercellen niet.

Wie behandelt bijnierkanker?

Als u bijnierkanker heeft, kan uw medisch team uit verschillende specialisten bestaan, waaronder:

• Oncologen - met betrekking tot chirurgie, bestraling en medicamenteuze behandelingen.
• Endocrinologen - voor hormoongerelateerde problemen.

Verspreidt bijnierkanker zich snel?

Dit verschilt afhankelijk van het type tumor dat u heeft:

• Bijnierschorscarcinoom, de meest voorkomende vorm, groeit en verspreidt zich meestal snel.
• Sommige soorten neuroblastomen groeien langzaam, terwijl andere snel groeien.
• De meeste kwaadaardige feochromocytomen groeien langzaam.

Bijnierkanker verloopt niet bij iedereen op dezelfde manier. Als u vragen heeft over de groeisnelheid van uw tumor, kunt u het beste met uw arts overleggen.

Hoe ernstig is kanker van de bijnieren?

Over het algemeen is kanker van de bijnieren moeilijk te genezen. De prognose van de kanker hangt af van de locatie van de tumor, de grootte ervan en of deze zich naar andere delen van het lichaam heeft verspreid.

Kun je een bijniertumor overleven? Overlevingskansen bij bijnierkanker

Ja, het is mogelijk om een ​​bijniertumor te overleven. Dit hangt echter van veel factoren af.

Wat de overlevingskansen betreft, ligt de vijfjaarsoverlevingskans voor bijnierkanker in een vroeg stadium tussen de 50% en 60% . Dit betekent dat tot 60% van de mensen met de ziekte vijf jaar na de diagnose nog in leven is. Wanneer de kanker zich echter naar andere delen van het lichaam heeft verspreid, daalt deze vijfjaarsoverlevingskans naar 10% tot 20%.

Maar onthoud dit: overlevingskansen zijn slechts statistieken. Ze vertellen je niet precies hoe lang je zult leven of hoe succesvol een bepaalde behandeling voor jou zal zijn. Bespreek met je arts hoe deze statistieken op jouw situatie van toepassing zijn.

Kan bijnierkanker worden voorkomen?

Er bestaat geen bewezen manier om bijnierkanker te voorkomen, maar het vermijden van omgevingsrisicofactoren, zoals roken, kan het algehele risico tot op zekere hoogte verlagen.

Wanneer moet ik een arts raadplegen?

De symptomen van bijnierkanker zijn niet altijd gemakkelijk te herkennen. Raadpleeg echter een arts als u een van de volgende symptomen ervaart:

• Buikpijn
• Diabetes met plotselinge aanvang
• Onverklaarbaar gewichtsverlies of gewichtstoename
• Overmatige haargroei
• Veranderingen aan uw geslachtsdelen

Als een naaste familielid (ouder of broer/zus) bijnierkanker heeft gehad, is het ook verstandig om met een arts over uw risico te praten.

Welke vragen moet ik aan mijn arts stellen?

Als bij u of een dierbare bijnierkanker is vastgesteld, kan het nuttig zijn om uzelf de volgende vragen te stellen:

• Waar bevindt zich de tumor? (Waar bevindt zich de tumor?)
• Hoe groot is de tumor?
• Heeft de kanker zich buiten mijn bijnier verspreid?
• Moet ik meer tests ondergaan?
• Welke behandelingsopties heb ik?
• Kan ik tijdens de behandeling werken of naar school gaan?
• Wanneer begin ik met de behandeling?
• Wat kan ik doen om mijn symptomen te verlichten?
• Wat is de kans dat bijnierkanker terugkomt?

Het is normaal om gemengde gevoelens te hebben wanneer je te horen krijgt dat je bijnierkanker hebt. Je arts is er om je te helpen. Naast het bespreken van behandelingsopties kan hij of zij je ook vertellen over bronnen van informatie en ondersteuning. Je kunt wellicht praten met anderen die soortgelijke ervaringen doormaken via steungroepen, zowel in je omgeving als online. Deze kunnen erg waardevol zijn voor je mentale, emotionele en spirituele welzijn in deze moeilijke tijd.

Belangrijkste boodschap

Oké, laten we de belangrijkste punten van wat we besproken hebben nog even samenvatten.

• Bijnierkanker is een zeldzame ziekte.
• De symptomen variëren en soms zijn er helemaal geen symptomen. Als u iets ongewoons opmerkt, raadpleeg dan een arts.
• De oorzaak is niet altijd duidelijk, maar genetische en omgevingsfactoren kunnen een rol spelen.
• Er zijn verschillende behandelingsopties, afhankelijk van het stadium en de aard van de kanker.
• Vroegtijdige opsporing vergroot de kans op herstel.
• Als u of iemand die u kent vragen hierover heeft, aarzel dan niet om met een arts te praten. Nauwkeurige informatie en ondersteuning zijn erg belangrijk.

Onthoud dat je er niet alleen voor staat. De medische wetenschap is vooruitgegaan en er zijn veel mensen die je kunnen helpen.

Bijnierkanker , bijnieren, hormonen, kankersymptomen, kankerbehandeling, nieren, kankerstadia