Het weer in ons land is momenteel erg onvoorspelbaar, nietwaar? Zware regenbuien komen plotseling opzetten en veroorzaken overstromingen en aardverschuivingen. Het ene moment is er ondraaglijke hitte en droogte. Voelt u zich, wanneer u dit soort dingen op televisie ziet, erover leest in de krant of het zelf meemaakt, zwaar belast, angstig en machteloos? Bent u bang voor de toekomst, voor de toekomst van onze kinderen? Als u zich zo voelt, bent u niet alleen. Vandaag praten we over dit gevoel.
Wat is eco-angst?
Eenvoudig gezegd is eco-angst de intense angst, het verdriet, de woede en het gevoel van machteloosheid die we ervaren met betrekking tot de vernietiging van ons milieu, oftewel klimaatverandering en de gevolgen daarvan. Het is momenteel geen medisch erkende psychische aandoening. Maar het is wel degelijk een reële aandoening die mensen ervaren en die hun geestelijke gezondheid beïnvloedt.
De American Psychological Association gebruikte de term voor het eerst in 2017 om de aandacht te vestigen op dit probleem, omdat het bestaande psychische aandoeningen (zoals angst of depressie) kan verergeren of zelfs nieuwe stress kan veroorzaken.
Stel je eens voor welke gevoelens er in ons opkomen als we zien dat bossen worden vernietigd, dieren hun leefgebied verliezen (verlies aan biodiversiteit) en rivieren en beken vervuild raken? Het is de combinatie van deze gevoelens die aanleiding geeft tot wat we eco- angst noemen.
Het is normaal dat je deze emoties voelt. Het is niet verwonderlijk dat iemand die gevoelig is voor wat er in de wereld gebeurt, zich zo voelt. Het belangrijkste is dat je beseft dat je niet alleen bent.
Drie manieren waarop klimaatverandering onze geest beïnvloedt
Klimaatverandering kan onze geestelijke gezondheid op verschillende manieren beïnvloeden. Dit kan op drie belangrijke manieren gebeuren.
1. Onmiddellijke gevolgen
Dit soort dingen gebeuren wanneer je direct geconfronteerd wordt met een natuurramp. Denk bijvoorbeeld aan iemand die zijn huis en oogst is kwijtgeraakt door een overstroming. Of iemand die een vriend of buurman is verloren door een aardverschuiving. De psychische stress die na zo'n traumatische gebeurtenis ontstaat, is enorm.
- Posttraumatische stressstoornis (PTSS): Terugkerende en beangstigende herinneringen aan de gebeurtenis.
- Ernstige angst en depressie: angst voor de toekomst, nergens meer plezier in.
- Naar drugs of alcohol grijpen: Omdat men de pijn niet langer kan verdragen, kan men zijn toevlucht zoeken tot verkeerde dingen.
- Suïcidale gedachten: Sommige mensen kunnen zo overweldigd raken door deze druk dat ze depressief worden.
2. Geleidelijke effecten
Dit is iets dat langzaam, beetje bij beetje, zijn tol eist van onze geest. Hoewel het geen grote ramp is, is het wel chronische stress die ontstaat door het voortdurend nadenken over veranderingen in de omgeving.
- Temperatuurstijging: Ongemak wordt ervaren doordat de hitte dagelijks toeneemt.
- Stijging van de zeespiegel: Iemand die aan zee woont, kan altijd de angst hebben: "Zullen onze huizen ooit in zee verdwijnen?"
- Veranderende regenpatronen: Boeren worden geconfronteerd met economische problemen en psychische stress wanneer regenpatronen veranderen en gewassen onvruchtbaar worden.
Deze factoren kunnen leiden tot klachten zoals aanhoudende vermoeidheid, lusteloosheid , prikkelbaarheid en hoofdpijn.
3. Indirecte gevolgen
Dit komt door de emoties die je voelt wanneer je hoort over dingen die in de wereld gebeuren, zelfs als je niet direct een natuurramp meemaakt. Bijvoorbeeld het verdriet en de machteloosheid die je voelt wanneer je hoort over een bosbrand in een ander land, de verwoesting van het Amazonewoud of de schade aan bossen zoals Sinharaja in ons eigen land. Dit kan je kijk op de wereld en de toekomst veranderen.
Welke gevolgen heeft dit voor kinderen?
Kinderen zijn hier gevoeliger voor dan volwassenen. Hun hersenen zijn nog in ontwikkeling, waardoor ze dit soort stress moeilijk aankunnen. Voortdurend piekeren over het weer kan langdurige gevolgen hebben voor hun geestelijke gezondheid. Het is belangrijk dat wij als ouders ons hiervan bewust zijn.
Als u vermoedt dat uw kind last heeft van dit soort stress, let dan op deze symptomen.
| Verandering in het gedrag van het kind | Nog iets meer hierover |
|---|---|
| Bedplassen | Als een kind dat voorheen geen bedplassen had, plotseling 's nachts in bed begint te plassen, kan dat een teken van stress zijn. |
| Niet spreken | Als een kind dat voorheen goed sprak plotseling stil wordt of niet meer kan praten, is dat ook een teken van angst. |
| Overmatige angst voor het weer | Als je al erg bang bent voor een beetje regen of wind, of als je angstig wordt van het weerbericht op televisie, let daar dan op. |
| Teleurgestelde natuur | Als je pessimistisch spreekt over de toekomst en de wereld, als je dingen zegt als "alles is voorbij", dan moet je dat serieus nemen. |
Hoe ga je met deze angst om?
Het is moeilijk om met deze gevoelens te leven, maar we kunnen ermee omgaan.
1. Voorbereid zijn
Onzekerheid is de grootste oorzaak van angst, dus voorbereid zijn op een noodsituatie kan een groot gevoel van opluchting en controle geven.
- Stel een noodpakket samen:
- Voedingsmiddelen zonder conserveringsmiddelen (zoals koekjes en vis in blik) en een paar flessen schoon water.
- Een zaklamp en extra batterijen.
- Essentiële medicijnen die u of uw familie nodig heeft. Als u dagelijks medicijnen gebruikt, bijvoorbeeld voor diabetes of hoge bloeddruk, zorg dan voor nieuwe medicijnen voordat een storm of overstroming toeslaat.
- Iets zoals een boek of een speeltje om stress te verlichten.
- Maak een evacuatieplan: Als u in een noodsituatie uw huis moet verlaten, bespreek dan van tevoren met uw gezin waarheen en hoe u zult gaan. Door dit te doen zodra de autoriteiten u het bevel geven te evacueren, kunt u onnodige stress voorkomen.
2. Zeg wat je denkt.
Dit is het allerbelangrijkste. Houd je gevoelens niet voor jezelf.
- Praat met iemand die je vertrouwt: praat met je partner, een beste vriend(in), een ouder of een broer of zus. Deel je angsten en zorgen.
- Zoek professionele hulp: Als deze angst uw dagelijks leven beïnvloedt en u zo overweldigt dat u niets meer kunt doen, ga dan zeker naar uw huisarts en bespreek het. Counseling of therapie kan u helpen gezonde manieren te leren om met deze gevoelens om te gaan.
Onthoud dat hulp vragen voor je geestelijke gezondheid geen teken van zwakte is. Het is juist iets wat een sterk, zelfstandig persoon doet.
Belangrijkste boodschap
- Het is normaal om angst, verdriet en bezorgdheid (eco-angst) te voelen over klimaatverandering. Veel mensen over de hele wereld ervaren dit gevoel.
- Houd deze gevoelens niet voor jezelf en blijf er niet onder lijden. Praat erover met iemand die je vertrouwt.
- Zelfs een beetje voorbereid zijn op een noodsituatie (een noodpakket, een evacuatieplan) kan de stress aanzienlijk verminderen.
- Als je een verandering in het gedrag van je kind opmerkt, besteed daar dan aandacht aan. Ze hebben jouw steun nodig.
- Als deze angst ondraaglijk is en uw dagelijkse activiteiten beïnvloedt, aarzel dan niet om uw arts te raadplegen. Professionele hulp is essentieel voor een gezond leven.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe