Het verband tussen de ziekte van Alzheimer en genen (Alzheimer en het APOE4-gen) - Loopt u ook risico?

We zijn allemaal wel een beetje bang voor geheugenverlies naarmate we ouder worden, toch? Vooral als iemand in je familie een ziekte zoals Alzheimer heeft gehad, speelt de vraag 'Zal ik het ook krijgen?' misschien wel door je hoofd. Hoe beïnvloeden onze genen dit eigenlijk? Recent onderzoek suggereert dat er een sterkere link bestaat tussen een specifiek gen, APOE4 genaamd, en de ziekte van Alzheimer dan eerder werd gedacht. Laten we het daar vandaag over hebben, of het ook jou treft en wat we eraan kunnen doen.

Wat is dit gen genaamd APOE4 precies?

Simpel gezegd is APOE een gen in ons lichaam. De belangrijkste taak ervan is het transporteren van vetten , zoals cholesterol, tussen onze cellen (lipidentransport). Zie de cellen in ons lichaam als kleine huisjes. Deze huisjes hebben vetten nodig om te functioneren, om ze op te bouwen en om energie te produceren. Het APOE-gen is als een 'bezorgdienst' die deze vetten in en uit de cellen brengt. Als deze taak niet goed verloopt, kunnen er problemen ontstaan, vooral in hersencellen.

Heeft iedereen dit APOE-gen?

Ja, we hebben allemaal dit APOE-gen in ons lichaam. Maar het is niet hetzelfde. Het is net zoals bij een bezorgdienst: sommige medewerkers zijn heel slim, sommige gemiddeld en sommige een beetje lui. Er zijn drie hoofdtypen. Laten we eens kijken wat de verschillen zijn.

Wat zegt het nieuwe onderzoek?

We dachten vroeger dat APOE4 slechts een 'risicofactor' voor Alzheimer was. Dat wil zeggen, het hebben ervan betekent niet dat je de ziekte zult ontwikkelen, maar het betekent wel dat de kans groter is.

Maar deze nieuwe studie suggereert dat het hebben van twee kopieën van het APOE4-gen niet alleen een risicofactor is, maar mogelijk een genetische vorm van de ziekte van Alzheimer zelf. Dat betekent dat mensen met beide genen een veel hoger risico lopen om de ziekte te ontwikkelen. En de symptomen kunnen al op relatief jonge leeftijd beginnen.

We weten over het algemeen dat de genen die de ziekte van Alzheimer veroorzaken APP, PSEN1 en PSEN2 zijn. Deze genen komen zeer zelden voor. Maar deze studie heeft het APOE4-gen dichter bij deze genen gebracht. Ze ontdekten dat 95% van de mensen met twee kopieën van APOE4 op 65-jarige leeftijd abnormaal hoge niveaus van bèta-amyloïde in de hersenen hebben. Bèta-amyloïde is een schadelijk eiwit dat in verband wordt gebracht met de ziekte van Alzheimer.

Betekent het hebben van het APOE4-gen dat je zeker Alzheimer zult ontwikkelen?

Nee. Het is niet 100% gegarandeerd. Maar het risico is wel erg hoog. Het is net zoiets als te hard rijden en daardoor een ongeluk krijgen: dat verhoogt de kans op een ongeluk. Het zal niet gebeuren, maar het verhoogt wel de kans. Ongeveer 2% van de bevolking heeft beide kopieën van het APOE4-gen. Tussen de 15% en 25% heeft één kopie.

Kan ik een test doen om te zien of ik dit gen heb?

Ja, er bestaan ​​genetische tests hiervoor. Maar dit is geen test die doorgaans door een arts wordt voorgeschreven en die gemakkelijk in een ziekenhuis kan worden uitgevoerd. Deze test is niet erg gangbaar in Sri Lanka. Zelfs in het buitenland wordt deze zelden vergoed door de verzekering.

Deze tests kunnen via particuliere instellingen worden betaald. Of u ervoor kiest om dit wel of niet te laten doen, is geheel uw persoonlijke beslissing. Als meerdere leden van uw familie de ziekte van Alzheimer hebben, is het wellicht verstandig om met een arts te overleggen en samen een besluit te nemen.

Ondanks het risico, wat kunnen we doen om de ziekte te voorkomen?

En dit is het belangrijkste: we kunnen onze genen niet veranderen. Maar we kunnen wel de risico's die ermee gepaard gaan, bestrijden. Hoewel we de ziekte niet kunnen terugdraaien als deze eenmaal volledig ontwikkeld is, kan onze levensstijl het ontstaan ​​ervan wel vertragen of voorkomen .

1. Laten we beginnen met voeding.

Uit diverse onderzoeken is herhaaldelijk gebleken dat een plantaardig dieet het risico op Alzheimer met ongeveer 50% kan verlagen. Dat betekent een dieet rijk aan groenten, fruit, peulvruchten, noten en volkorenproducten . Het mediterrane dieet is ook gunstig.

2. Bewegen is meer dan alleen wandelen.

Lichaamsbeweging is een ander krachtig middel om het risico te verlagen. Maar alleen een wandeling in de tuin is niet genoeg. Het is het soort beweging waarbij je gaat zweten en fysiek vermoeiend aanvoelt, dat echt effect heeft op je hersenen. Krachttraining , zoals gewichtheffen , is bijzonder belangrijk. Een onderzoek toonde aan dat mensen met beginnende dementie die beenoefeningen deden, hun risico op het ontwikkelen van de ziekte met 40% verlaagden.

3. Train ook je hersenen.

Mentale oefening is net zo essentieel als fysieke oefening. Het versterkt de verbindingen tussen de cellen, neuronen genaamd, in de hersenen.

• Leer iets nieuws (een taal, een muziekinstrument).
• Los puzzels op, zoals Sudoku.
• Verdiep je in een hobby waar je van houdt.
• Ga nieuwe uitdagingen aan.

Wat iedereen zou moeten weten over genen, zelfs als ze het nog niet weten.

Dat betekent dat iedereen van in de dertig, veertig en vijftig nu moet nadenken over de gezondheid van zijn of haar hersenen.

Overleg met uw arts en kom meer te weten over uw cholesterolgehalte, bloeddruk en HbA1c-waarden, die uw diabetesstatus aangeven. Het beheersen van deze waarden is een van de belangrijkste investeringen die u kunt doen om uw hersenen te beschermen.