Leer meer over auto-immuun hemolytische anemie, een bloedaandoening waarbij bloed in het lichaam wordt afgebroken.

Voelt u zich ook de hele tijd moe? Wordt u duizelig, zelfs na een tijdje lopen? Verandert uw huid soms van kleur en ziet deze er gelig uit? Dit kunnen tekenen zijn van een veelvoorkomende vorm van bloedarmoede. Maar soms zit er een complexer verhaal achter. Het is een zeldzame aandoening waarbij het afweersysteem van uw lichaam een ​​oorlog begint tegen uw eigen bloedcellen. Daar gaan we het vandaag over hebben.

Wat is auto-immuun hemolytische anemie (AIHA)?

Simpel gezegd is auto-immuun hemolytische anemie (AIHA) een aandoening waarbij het immuunsysteem van ons lichaam per ongeluk onze eigen gezonde rode bloedcellen aanvalt en vernietigt.

Denk er eens over na: onze rode bloedcellen zijn kleine voertuigjes die zuurstof door ons hele lichaam vervoeren. Ze worden aangemaakt in een fabriek die beenmerg heet, in onze botten. Gemiddeld leeft een rode bloedcel ongeveer 120 dagen.

Bij iemand met AIHA beschouwt het immuunsysteem, het afweersysteem van het lichaam, deze rode bloedcellen als vijandige cellen. De antilichamen vangen en vernietigen deze rode bloedcellen. Deze vernietiging gaat veel sneller dan het beenmerg nieuwe rode bloedcellen kan aanmaken. Soms wordt een cel die normaal 120 dagen leeft, al binnen een paar dagen vernietigd. Hierdoor krijgt het lichaam niet voldoende zuurstof en ontstaan ​​symptomen zoals vermoeidheid en zwakte.

Wat zijn de belangrijkste typen AIHA?

AIHA wordt hoofdzakelijk in twee typen verdeeld, afhankelijk van hoe het lichaam op temperatuur reageert.

• Warme auto-immuun hemolytische anemie: Dit is de meest voorkomende vorm. Hierbij vernietigt het immuunsysteem rode bloedcellen bij of boven de normale lichaamstemperatuur. Dit wordt veroorzaakt door een specifiek type antilichaam, IgG genaamd.
• Koude auto-immuun hemolytische anemie (koude agglutinatieziekte - CAD): Dit is een zeer zeldzame vorm. Hierbij worden de rode bloedcellen vernietigd wanneer het lichaam wordt blootgesteld aan kou, meestal bij temperaturen van slechts 3-4 graden Celsius. Dit wordt veroorzaakt door een type antilichaam genaamd IgM.

Wat zijn de symptomen van deze ziekte?

Veel symptomen van AIHA lijken op die van gewone bloedarmoede. Sommige mensen hebben mogelijk helemaal geen symptomen.

Wat veroorzaakt AIHA?

Soms kan er geen specifieke oorzaak worden gevonden. Dit noemen we primaire AIHA. Maar vaker wordt het veroorzaakt door een andere medische aandoening of medicatie (secundaire AIHA).

Er zijn verschillende belangrijke redenen:

• Andere auto-immuunziekten: Mensen met andere auto-immuunziekten, zoals lupus, lopen risico op het ontwikkelen van AIHA.
• Bepaalde soorten kanker: met name bloedkankers zoals chronische lymfatische leukemie en non-Hodgkin-lymfoom .
• Virale en bacteriële infecties: Infecties zoals het Epstein-Barr-virus (het virus dat mononucleosis veroorzaakt, wat lijkt op een verkoudheid), cytomegalovirus , hiv en Mycoplasma pneumoniae .
• Bepaalde medicijnen: Sommige antibiotica (bijvoorbeeld penicilline) en andere medicijnen kunnen deze aandoening ook veroorzaken. Daarom is het erg belangrijk om uw arts te vertellen welke medicijnen u allemaal gebruikt.

Hoe weet je of je AIHA hebt?

Als u deze symptomen heeft, raadpleeg dan uw arts . Hij of zij zal u vragen stellen over uw symptomen, de medicijnen die u gebruikt en u onderzoeken. Indien nodig zal uw arts u doorverwijzen naar een hematoloog.

Er worden diverse bloedtesten uitgevoerd, voornamelijk om AIHA te bevestigen.

• Volledig bloedbeeld (CBC): Hierbij worden uw rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes gemeten. Een laag aantal rode bloedcellen is een teken van bloedarmoede.
• Perifeer bloeduitstrijkje: Een bloedmonster wordt onder een microscoop onderzocht om de vorm van de rode bloedcellen te bekijken en te bepalen of ze beschadigd zijn.
• Reticulocytengetal: Dit meet het aantal onrijpe rode bloedcellen dat door het beenmerg wordt aangemaakt. Een hoog reticulocytengetal betekent dat het beenmerg te hard werkt om nieuwe cellen aan te maken ter vervanging van de cellen die worden afgebroken.
• Coombs-test: Dit is de belangrijkste test voor het diagnosticeren van AIHA. Deze test kan bepalen of uw lichaam antilichamen aanmaakt tegen rode bloedcellen.
• Overige tests: Daarnaast kunnen tests zoals bilirubine en haptoglobine worden uitgevoerd.

Welke behandelingen zijn er voor AIHA?

Als uw aandoening niet ernstig is, heeft u mogelijk geen behandeling nodig. U dient echter wel onder voortdurend toezicht van een arts te blijven. Bij symptomen of bij ernstige bloedarmoede zal met de behandeling worden begonnen.

• Steroiden: Steroiden, zoals prednisolon, zijn de eerstelijnsbehandeling. Deze onderdrukken het overactieve immuunsysteem en stoppen de afbraak van rode bloedcellen.
• Andere medicijnen die het immuunsysteem reguleren (immunosuppressiva): Als de ziekte niet reageert op steroïden, worden medicijnen zoals rituximab en azathioprine gebruikt.
• Splenectomie: In gevallen waarin medicatie niet effectief is, met name bij warme AIHA, wordt de milt, waar de meeste rode bloedcellen worden afgebroken, operatief verwijderd.
• Bloedtransfusie: Als de bloedarmoede zeer ernstig en levensbedreigend is, kan een bloedtransfusie noodzakelijk zijn.
• Vitaminen en voedingssupplementen: Uw arts kan bijvoorbeeld foliumzuur aanbevelen, dat nodig is voor de aanmaak van rode bloedcellen. Neem nooit vitaminen zonder eerst uw arts te raadplegen.

Speciaal advies voor mensen met koude AIHA.

Als je een kougevoelige huid hebt, is het uiterst belangrijk om jezelf tegen de kou te beschermen .

• Draag handschoenen wanneer u iets uit de koelkast of vriezer haalt.
• Als je op koude dagen naar buiten gaat, kleed je dan warm aan en draag een hoed en een sjaal.
• Zet de airconditioning thuis niet te laag.
• Voordat je op een koude dag in de auto stapt, start de motor even zodat het interieur kan opwarmen.

Welke complicaties kunnen optreden als het niet behandeld wordt?

Als AIHA niet onder controle wordt gehouden, kunnen ernstige complicaties optreden.

• Bloedstolsels: Er bestaat een verhoogd risico op bloedstolsels, met name in de benen en longen. Een bloedstolsel in de longen (longembolie) kan levensbedreigend zijn.
• Hartziekte: Langdurige bloedarmoede kan het hart verzwakken, omdat het hart harder moet werken.
• Nierschade: Overmatige afbraak van rode bloedcellen kan nierschade veroorzaken.