Uw welzijn na een borstkankerbehandeling (nazorg): Laten we het hierover hebben!

Na de grote stap van de borstkankerbehandeling voel je een enorme opluchting. Het is alsof er een zware last van je schouders is gevallen. Maar dit is niet het moment om te denken: "Oké, het is nu voorbij." Sterker nog, de belangrijkste reis naar een gezonde toekomst begint nu. De periode na de behandeling, ofwel de nazorg, is cruciaal voor het behoud van je welzijn.

Moet u regelmatig naar de dokter?

Ja, absoluut. Nadat uw behandeling is afgerond, is het essentieel om contact te blijven houden met de oncoloog en de chirurg die u hebben behandeld. Zij zijn als twee beschermers die over uw gezondheid waken.

Een typisch schema dat artsen aanbevelen, ziet er als volgt uit:

• De eerste 2 jaar na de behandeling : elke 3 maanden.
• 3 tot 5 jaar: Eens per 6 maanden.
• Na 5 jaar: eenmaal per jaar.

Welke tests worden er momenteel uitgevoerd?

Mammografie: Dit is een absolute must. U wordt gevraagd om tussen 6 en 12 maanden na de behandeling een mammografie te laten maken. Daarna moet u dit minstens één keer per jaar herhalen. Als u een totale mastectomie heeft ondergaan, wordt dit onderzoek alleen uitgevoerd op de resterende borst.

Bloedonderzoek en röntgenfoto's: Als u geen symptomen heeft, zijn gewone röntgenfoto's van de longen of bloedonderzoeken niet altijd betrouwbaar. Als u echter chemotherapie heeft gehad, zal uw arts regelmatig bloedonderzoeken laten uitvoeren om te controleren of uw lichaam herstelt.

Let op veranderingen in je lichaam.

Tussen de doktersbezoeken door bent u zelf de beste waarnemer van uw lichaam. Als de kanker terugkomt, gebeurt dat hoogstwaarschijnlijk binnen 5 jaar na de eerste behandeling. Luister dus goed naar uw lichaam. Het is erg belangrijk om maandelijks zelfonderzoek van uw borsten te doen. Let daarbij vooral op de volgende veranderingen :

Punten waar je extra aandacht aan moet besteden

• Tamoxifen: Als u dit medicijn gebruikt, neem dan direct contact op met uw arts als u ongewone vaginale bloedingen heeft. Dit komt omdat vrouwen die dit medicijn na de menopauze gebruiken en bij wie de baarmoeder niet is verwijderd, een licht verhoogd risico hebben op het ontwikkelen van baarmoederkanker.
• Risico op osteoporose: Als u in de menopauze bent, een aromataseremmer gebruikt of eerder chemotherapie hebt ondergaan, loopt u risico op zwakke botten. Laat daarom regelmatig uw botdichtheid (osteoporose) meten.

Bestaat er een risico op andere vormen van kanker?

Dit is een beangstigende vraag, maar het is belangrijk om de waarheid te weten. Als je borstkanker hebt gehad, is de kans iets groter dat je een tweede, andere vorm van borstkanker ontwikkelt. Bovendien kan een voorgeschiedenis van borstkanker je risico op sommige andere soorten kanker licht verhogen.Het is niet zo dat het zeker zal gebeuren, maar het risico is wel iets hoger.

• Speekselklierkanker
• Maagkanker
• Slokdarmkanker
• Eierstokkanker
• Baarmoederkanker
• Huidkanker
• Schildklierkanker
• Darmkanker
• Weke-delenkanker (sarcoom)
• Melanoom, een vorm van huidkanker
• Acute myeloïde leukemie (AML)

Raak niet in paniek na het zien van deze lijst. Het is slechts een herinnering dat je altijd op al deze dingen moet letten. Als je iets ongewoons aan je lichaam opmerkt, is het allerbelangrijkste om dit aan je arts te melden en het niet te negeren.

Vergeet ook je algemene gezondheid niet.

Na een kankerbehandeling is het belangrijk dat u zich niet alleen op de kanker concentreert. Uw algehele gezondheid is essentieel. Ga daarom regelmatig naar uw huisarts of gynaecoloog. Zij kunnen uw andere gezondheidsproblemen in de gaten houden.

• Botdichtheid: Sommige kankermedicijnen en de menopauze kunnen de botten verzwakken.
• Diabetes
• Hoge bloeddruk
• Hartziekte
• Gewichtstoename of obesitas

Het is belangrijk om je ook op deze aandoeningen te laten controleren. Zorg er ook voor dat je de griepprik en andere noodzakelijke vaccinaties krijgt.