Maakt u zich zorgen over een te hoog cholesterolgehalte? Laten we het erover hebben!

Stel, u komt net thuis van uw jaarlijkse controle bij de dokter. Deze keer zegt de dokter dat uw cholesterolgehalte iets te hoog is. Het is normaal om daar een beetje van te schrikken en je zorgen over te maken. Maar er is geen reden tot bezorgdheid. Deze aandoening komt namelijk veel voor in Sri Lanka.

Maar als er te veel cholesterol is, net als vet, begint het zich op te hopen aan de wanden van onze bloedvaten (slagaders). Dit kan de bloedstroom blokkeren, het risico op gevaarlijke bloedstolsels verhogen en leiden tot ernstige aandoeningen zoals hartaanvallen en beroertes. Daarom is het belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn en de nodige maatregelen te nemen.

Ja, er zijn medicijnen die kunnen helpen om uw cholesterolgehalte tot een gezond niveau te verlagen. Uw arts kan u medicijnen voorschrijven. Maar of u nu medicijnen gebruikt of niet, u zult nog steeds enkele veranderingen in uw dagelijkse leven moeten aanbrengen om uw cholesterol onder controle te houden.

Waar beginnen we?

Voeding is het allerbelangrijkste.

Het eerste wat je moet doen om je gezondheid te verbeteren, is bewust zijn van wat je eet en drinkt. Dat betekent dat je je voedingspatroon moet aanpassen. Door te kiezen voor gezonde voeding in plaats van ongezonde producten, kun je je cholesterolgehalte verlagen.

Maak er allereerst een gewoonte van om je bord te vullen met fruit, groenten, peulvruchten, volkorenproducten en andere peulvruchten zoals bonen en kikkererwten. Deze bevatten niet alleen weinig cholesterol, maar ook veel vezels. Vezelrijke voeding is een goede vriend die kan helpen je cholesterolgehalte te verlagen. Bovendien helpt vezels ook het risico op de volgende ziekten te verminderen:

• Hartziekte
• Hartinfarct
• Obesitas
• Diabetes type 2

Het eten van vezelrijke voeding geeft een vol gevoel, waardoor je minder snel naar ongezonde snacks grijpt.

Daarnaast kun je ook dingen zoals vis, noten zoals cashewnoten en pinda's, magere zuivelproducten en kip zonder vel aan je dieet toevoegen.

Laten we nu eens wat dieper ingaan op de relatie tussen cholesterol en voeding. Kennis over de verschillende soorten vetten zal daarbij erg nuttig zijn.

Olijfolie heeft een bijzondere eigenschap. Het verlaagt niet alleen het totale cholesterolgehalte en het LDL-cholesterol, maar niet het HDL-cholesterol, dat juist gunstig voor ons is. Daarom kan het consumeren van olijfolie het risico op hart- en vaatziekten verlagen. Als je echter wilt afvallen, is het raadzaam om olijfolie met mate te gebruiken.

Als u overgewicht heeft, kunt u afvallen door een evenwichtig dieet te volgen en uw porties in de gaten te houden. Zelfs een gewichtsverlies van slechts 5-10 kilogram kan al een groot verschil maken voor uw LDL-cholesterolgehalte.

Zullen we een beetje bewegen? (Het belang van lichaamsbeweging)

Wil je het maximale uit je nieuwe cholesterolvriendelijke dieet halen? Dan moet je in beweging komen. Dat betekent sporten. Hoewel lichaamsbeweging geen directe invloed heeft op het LDL-cholesterolgehalte, verlaagt het wel de triglyceriden, een ander type vet in ons bloed, en verhoogt het het gehalte aan het goede HDL-cholesterol.

Bovendien kan lichaamsbeweging helpen bij het beheersen van overgewicht en het verlagen van de bloeddruk, factoren die beide het risico op hart- en vaatziekten verhogen.

Probeer elke dag minstens 30 minuten te bewegen waarbij je hartslag omhoog gaat. Denk bijvoorbeeld aan stevig wandelen, hardlopen, zwemmen of fietsen. Als je al een tijdje niet hebt gesport, begin dan rustig aan. Begin met een paar minuten wandelen per dag en bouw dit geleidelijk op. Overleg altijd met je arts welke vorm van beweging geschikt is voor jou en hoe lang je die moet volhouden.

Als je rookt, stop er dan nu mee.

Je cholesterolgehalte is nog een goede reden om te stoppen met roken. De koolmonoxide die je inademt via een sigaret versnelt de ophoping van cholesterol in de wanden van je bloedvaten. Als je hulp nodig hebt om deze slechte gewoonte af te leren, praat dan met je arts over medicatie of begeleidingsprogramma's.

Wees ook voorzichtig met het drinken van alcohol.

Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat het drinken van alcohol met mate het HDL-cholesterolgehalte (het 'goede' cholesterol) licht kan verhogen. De Amerikaanse hartvereniging (American Heart Association) stelt echter dat als je momenteel geen alcohol drinkt, je daar om deze reden ook niet mee zou moeten beginnen.

Als u alcohol drinkt, doe dat dan met mate. Over het algemeen betekent dat niet meer dan één glas per dag voor vrouwen en niet meer dan twee glazen per dag voor mannen.