Voelt u zich ook verdrietig en eenzaam na de geboorte van uw baby? Laten we het hebben over de EPDS (Edinburgh Postnatal Depression Scale).

Een nieuwe baby is een vreugdevolle aanwinst voor het gezin. Maar als kersverse moeder kun je naast al die vreugde ook veel stress, angst en misschien zelfs onverklaarbaar verdriet ervaren. Soms vraag je je af: "Waarom overkomt mij dit? Waarom ben ik de enige die verdrietig is, terwijl iedereen om me heen blij is?" Je hoeft je niet alleen te voelen. Dit is niet iets wat je alleen overkomt. Vandaag gaan we het hebben over iets heel belangrijks dat ons zal helpen deze gevoelens te begrijpen.

Wat is de Edinburgh Postpartum Depression Scale (EPDS)?

Simpel gezegd is de Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) een zeer eenvoudige vragenlijst die u zelf kunt invullen. De vragenlijst onderzoekt voornamelijk of u symptomen van depressie ervaart tijdens de zwangerschap en in het eerste jaar na de bevalling. Om precies te zijn, het is een zelfinvullende vragenlijst.

Deze vragenlijst bestaat uit 10 vragen. Elke vraag gaat over hoe u zich de afgelopen week heeft gevoeld. De vragen gaan over de emoties die het meest voorkomen bij een postnatale depressie, zoals schuldgevoel, angst en het gevoel dat alles te veel is.

De test is vernoemd naar de Schotse stad Edinburgh, waar hij voor het eerst werd ontwikkeld. Tegenwoordig is de EPDS wereldwijd de meest populaire en nauwkeurige methode voor het diagnosticeren van postnatale depressie.

Deze score kan je helpen te begrijpen of je risico loopt op het ontwikkelen van perinatale depressie en of je behandeling nodig hebt. Het is ook een goed hulpmiddel om de geestelijke gezondheid van je partner in de gaten te houden.

Wat is postnatale depressie?

Dit is een psychische aandoening die optreedt na de geboorte van een kind. Het treft ongeveer 13% van de nieuwe moeders. De aandoening wordt gekenmerkt door ondraaglijke somberheid, angst en een verlies van interesse in dingen die voorheen leuk waren. Het begint vaak binnen de eerste drie weken na de geboorte van een kind. Het kan echter op elk moment gedurende het eerste jaar optreden.

Veel mensen zoeken hiervoor geen behandeling. Dit kan komen door schaamte of angst voor "wat anderen ervan zullen denken". Maar als het onbehandeld blijft, kan het het moeilijker maken om voor jezelf en je baby te zorgen. Het kan de band met je baby beïnvloeden en zelfs je vermogen om borstvoeding te geven. Het is dus belangrijk om je hiervan bewust te zijn.

Heb jij deze symptomen ook? Probeer dan een EPDS.

Het is normaal om je na de geboorte van een baby wat verdrietig, prikkelbaar en humeurig te voelen. We noemen dit ook wel de 'babyblues'. Maar als deze gevoelens langer dan twee weken aanhouden, kan het een postnatale depressie zijn.

Bekijk de onderstaande tabel en bedenk of je een of meer van deze kenmerken bezit.

Als u een van deze symptomen heeft, vooral als u gedachten heeft over zelfbeschadiging of het schaden van uw baby, raadpleeg dan onmiddellijk een arts. Dit is niets om te verbergen. U heeft hulp nodig.

Wat kun je verwachten van de EPDS-test?

Dit is heel eenvoudig. U kunt deze vragenlijst online vinden, of u kunt erom vragen bij uw arts. Het invullen duurt ongeveer 5 minuten.

Voor elk van de 10 vragen moet je het antwoord kiezen dat het beste beschrijft hoe je je de afgelopen 7 dagen hebt gevoeld. Er kunnen bijvoorbeeld de volgende vragen tussen zitten:

• Vraag: Ik was in staat om gelukkig en optimistisch te zijn.
• [+0] Ik kon het bijna elke dag doen.
• [+1] Iets minder dan voorheen
• [+2] Veel minder dan voorheen
• [+3] Absoluut onmogelijk.

• Vraag: Ik voelde me angstig of bang zonder duidelijke reden.
• [+0] Nee, helemaal niet.
• [+1] Heel zelden
• [+2] Ja, soms.
• [+3] Ja, meestal wel.

• Vraag: Ik heb gedachten gehad over zelfbeschadiging.
• [+0] Nooit.
• [+1] Heel zelden
• [+2] Soms
• [+3] Ja, meestal wel.

EPDS-score en de betekenis ervan

Elk antwoord wordt beoordeeld met een score van 0 tot 3 punten. Het maximale aantal punten dat je kunt behalen is 30. Op basis van deze scores kan je situatie grofweg als volgt worden ingedeeld.

Artsen beschouwen een score van 10 of 13 meestal als een grenswaarde. Dit betekent dat als uw score hoger is, u mogelijk aanvullend onderzoek en hulp nodig heeft.

Maar onthoud dit: de EPDS is geen diagnostisch instrument. Dat wil zeggen, het kan je niet met 100% zekerheid vertellen of je een postnatale depressie hebt op basis van je scores alleen. Het identificeert alleen degenen die risico lopen. Voor een accurate diagnose moet je absoluut een gekwalificeerde arts raadplegen, zoals een psychiater.

Hoe kan ik hulp krijgen?

Als je score hoger is dan 10, of zelfs als je score laag is en je nog steeds het gevoel hebt dat er iets mis is met je, negeer dat dan alsjeblieft niet. Het is erg moeilijk om met dit soort stress om te gaan terwijl je voor een pasgeboren baby zorgt.

Raadpleeg uw gynaecoloog/verloskundige of een psycholoog voor een volledige evaluatie.

Uw arts zal deze resultaten met u bespreken, u nog wat vragen stellen en u vertellen wat u vervolgens moet doen. Hij of zij kan u ook vragen om de test over ongeveer twee weken te herhalen.

Behandelingsopties omvatten gesprekstherapie en antidepressiva. Ook is er een pil genaamd Zuranolon (Zurzuvae) goedgekeurd voor deze aandoening. Overleg met uw arts of het veilig is om borstvoeding te geven tijdens het gebruik van dit medicijn.

Het is ook belangrijk om goede steun te hebben. Vraag uw arts naar steungroepen waar u zich bij kunt aansluiten.