Heb je wel eens bij het kopen van koffie stilgestaan bij de vraag: "Is dit wel eerlijk geproduceerd voor de boeren?" Heb je er wel eens aan gedacht om over te stappen van een grote internationale bank naar een kleinere, lokale bank? Of misschien kies je er wel voor om je boeken of kleding bij een lokale winkel te kopen in plaats van bij een grote keten? Als je dat doet, ben je al bezig met "ethisch consumeren". Maar wat is het precies, en hoe kun je het in je dagelijks leven integreren?
Simpel gezegd, het is alsof je je geld gebruikt om te stemmen. Denk er eens over na: we geven allemaal jaarlijks een aanzienlijk bedrag uit aan producten en diensten. Elke euro die je uitgeeft, zendt een boodschap uit, in feite zegt het: "Dit is de wereld waarin ik wil leven." Ethisch consumentisme draait om het gebruiken van de macht van je portemonnee om de waarden te ondersteunen die er voor jou echt toe doen.
Waarom zou dit voor jou belangrijk zijn? Wat zijn deze waarden?
Natuurlijk kunnen deze waarden van persoon tot persoon verschillen. Over het algemeen richten mensen die geïnteresseerd zijn in ethisch consumentisme zich echter op een paar belangrijke gebieden. Sommigen richten zich uitsluitend op het milieu, terwijl anderen zich richten op het ondersteunen van lokale bedrijven . Al deze aspecten vallen onder één overkoepelende noemer: proberen het gedrag van bedrijven te beïnvloeden door middel van onze winkelgewoonten.
Laten we de belangrijkste aandachtspunten eens bekijken.
| Belangrijkste aandachtsgebied | Simpel gezegd... |
|---|---|
| Mensenrechten | Het ondersteunen van bedrijven die geen kinderarbeid gebruiken, hun werknemers goed behandelen, eerlijke lonen betalen en een veilige werkomgeving bieden (bijvoorbeeld Fair Trade-gecertificeerde producten). |
| Omgeving | Kies voor bedrijven die vervuiling minimaliseren, recyclen, duurzame landbouw bedrijven en gebruikmaken van hernieuwbare energie. |
| Dierenwelzijn | Het ondersteunen van bedrijven die dieren met respect behandelen, diervriendelijke producten produceren en natuurlijke leefomgevingen beschermen. |
| Gemeenschapssteun | Het ondersteunen van lokale, kleinschalige familiebedrijven en boerderijen in plaats van grote internationale bedrijven. |
| Sociale gelijkheid | Het ondersteunen van bedrijven die niet discrimineren op basis van ras, religie, geslacht of leeftijd, en die onethische praktijken vermijden. |
Oké, hoe beginnen we?
Je denkt misschien: "Moet ik nu elk bedrijf waar ik iets koop onderzoeken?" Eerlijk gezegd is dat het slechtste advies dat je kunt krijgen.Je zou ze kunnen volgen. Dat is een recept voor een burn-out. Zelfs experts die al jaren in dit vakgebied werken, vinden het moeilijk om de werkwijzen van elk bedrijf bij te houden. Dus hoe zou je in vredesnaam elke winkel waar je iets koopt kunnen onderzoeken? Dat is gewoonweg niet haalbaar.
In plaats van het gevoel te hebben dat je "alles moet onderzoeken", is de beste aanpak daarom om te beginnen waar je de grootste impact kunt hebben met de minste weerstand.
Stap één: Stap over naar een andere bank!
Het zal u misschien verbazen, maar uw bank is een ongelooflijk belangrijke factor . Veel grote commerciële banken lijken van buitenaf misschien prima – ze beweren hun werknemers goed te behandelen en zorg te dragen voor het milieu. Het probleem is echter dat, terwijl uw geld op die rekeningen staat, die banken dat geld vaak investeren in sectoren over de hele wereld die u wellicht problematisch vindt. Het is vaak erg moeilijk om precies te achterhalen waar dat geld naartoe gaat.
Verplaats uw rekeningen indien mogelijk naar een kleinere lokale bank of een kredietunie. Van bank wisselen lijkt misschien een gedoe, maar het is een eenmalige handeling met een aanzienlijk en blijvend effect.
Doe slimmer boodschappen in de supermarkt
De meeste mensen beginnen deze reis in de supermarkt. Omdat veel gezinnen voedsel willen vermijden dat met pesticiden is behandeld, beginnen ze met het kopen van biologische groenten en fruit . Van daaruit leren ze vaak over het concept 'Fair Trade' – producten die eerlijke lonen en een duurzaam bestaan voor boeren en arbeiders garanderen.
Hoe vind je goede producten? Kun je etiketten vertrouwen?
Het kiezen van producten in de supermarkt kan een uitdaging zijn. We letten op labels zoals "Fair Trade Certified" of biologische certificeringen. Deze geven aan dat het product aan specifieke normen voldoet.
Er zit echter een addertje onder het gras. Soms verzwakken de normen achter deze keurmerken in de loop der tijd. Wat het keurmerk 'biologisch' betreft, stellen sommige experts dat het niet langer voldoende is om alleen op het keurmerk te vertrouwen, omdat sommige grote bedrijven het keurmerk wellicht louter voor marketingdoeleinden gebruiken.
Dus, zonder urenlang onderzoek te hoeven doen, is er een merk dat je in de supermarkt kunt vertrouwen?
Ja. Experts raden vaak aan om te letten op het B Corp-certificaat . Je ziet dit als een kleine 'B' in een cirkel op de productverpakking. B Corp staat voor "Benefit Corporation". Dit is een certificaat dat wordt verstrekt door een non-profitorganisatie nadat een bedrijf een strenge audit heeft ondergaan. Dit is momenteel de gouden standaard. Als je een gemakkelijke, ethische keuze wilt maken in de supermarkt, let dan op het 'B'-logo. Bedrijven met dit certificaat zijn geverifieerd en voldoen aan hoge normen voor sociale en milieuprestaties, waardoor ze winstgevendheid combineren met een maatschappelijke missie.
De waarde van het prioriteren van lokale
Een andere uitstekende methode die weinig onderzoek vereist, is het kopen van lokaal geproduceerde goederen en het steunen van lokale bedrijven . Ons economisch systeem is vaak in het voordeel van grote bedrijven, waardoor het voor kleine bedrijven moeilijk is om te concurreren.
Denk aan de kleine boekhandel in de buurt, de kledingwinkel, de lokale garagehouder of de boer op de markt. Ze werken hard om de kost te verdienen. Door bij hen te winkelen, steunt u direct deze mensen en onze lokale economie. Elke keer dat u ervoor kiest om uw geld uit te geven bij een lokaal bedrijf dat u waardeert, helpt u ervoor te zorgen dat ze deel blijven uitmaken van uw gemeenschap.
Je hoeft niet perfect te zijn – elke kleine stap telt!
Als je hebt besloten om bewust te consumeren, leg jezelf dan geen druk op om "100% perfect" te zijn. Laat het streven naar perfectie je er niet van weerhouden om überhaupt te beginnen. Zelfs de experts die aan dit artikel hebben bijgedragen, geven toe af en toe gebruik te maken van grote online retailers zoals Amazon.
Een ethische consument worden is geen zoektocht naar perfectie. Zie het als een gemiddeld cijfer. Je 'ethische GPA' van een onvoldoende naar een voldoende verhogen is een enorme verbetering. Het is net als stemmen. Zelfs als het voelt alsof jouw stem weinig verschil maakt, is het samen tellen van al onze stemmen wat de democratie in stand houdt.
Leg jezelf daarom geen onnodige schuldgevoelens op en probeer niet van de ene op de andere dag een perfecte consument te worden. Doe het stap voor stap. Ga de goede kant op. Want als we allemaal samenwerken aan die kleine dingen, is het cumulatieve effect enorm.
Belangrijkste boodschap
- Elke dollar die je uitgeeft, is een stem voor het soort wereld dat je wilt zien.
- Begin klein. Overstappen naar een lokale bank of een lokale winkel steunen is een fantastische eerste stap.
- Let bij het winkelen op betrouwbare certificeringslabels. Geef met name prioriteit aan hoogwaardige certificeringen zoals B Corp.
- Geef waar mogelijk de voorkeur aan lokale bedrijven en boeren. Dat draagt direct bij aan de versterking van onze eigen gemeenschap.
- Streef niet naar perfectie. Elke kleine, bewuste keuze telt. Ga stap voor stap vooruit, zonder je te laten leiden door schuldgevoel.
ethisch consumentisme, winkelen, lokale bedrijven, eerlijke handel, B Corp, biologisch, duurzaam, welzijn, wellness
