Heb je wel eens meegemaakt dat een vriend of vriendin na het eten van bijvoorbeeld garnalen of inktvis plotseling rode uitslag kreeg en moeite had met ademhalen? Of na het eten van pinda's overal jeuk kreeg? Dit noemen we simpelweg een 'voedselallergie ' . Het is een vrij veelvoorkomende aandoening. Een recent grootschalig onderzoek heeft echter aangetoond dat deze allergieën niet bij iedereen op dezelfde manier optreden. Sommige groepen lopen een groter risico. Vandaag bespreken we daarom waarom dit gebeurt en welke factoren hieraan bijdragen.
Wat heeft het meest recente onderzoek uitgewezen?
Volgens dit onderzoek, uitgevoerd in de Verenigde Staten, heeft in totaal 11% van de volwassenen (dat wil zeggen 11 op de 100 mensen) en 8% van de kinderen (8 op de 100 mensen) allergieën voor verschillende voedingsmiddelen.
Maar wat verrassend is, is dat dit verschilt per ras en inkomensniveau. Volgens het onderzoek komen voedselallergieën vaker voor bij Aziaten, Latino's en Afro-Amerikanen dan bij blanken. En de aandoening komt ook vaker voor in gezinnen met een laag inkomen dan in gezinnen met een hoog inkomen.
Hier zijn de gegevens in eenvoudige bewoordingen.
| Groep | Percentage met voedselallergieën |
|---|---|
| Volwassenen in het algemeen | 11% |
| Kinderen in het algemeen | 8% |
| Niet-Spaanse blanken | 9,5% |
| Aziaten | 10,5% |
| Hispanics | 10,6% |
| Zwarte mensen (niet-Spaanse zwarte mensen) | 10,6% |
| Huishoudens met een hoog inkomen | 8,3% |
Nu denk je misschien: 'Wat is hier de reden voor?' Laten we eens kijken.
Komt dit alleen door de genen?
Veel mensen denken dat allergieën erfelijk zijn, oftewel dat ze door genen worden veroorzaakt. Hoewel daar een kern van waarheid in zit, zeggen artsen dat genen niet de enige belangrijke oorzaak zijn van deze variatie.
Zoals medische deskundigen aangeven, wordt dit verschil grotendeels beïnvloed door de omgeving waarin we geboren worden en leven, en de sociale en economische factoren die daarmee samenhangen.
Simpel gezegd, zaken als je leefstijl, je omgeving en de lucht die je inademt hebben hier meer invloed op dan je genen.
Welke invloed hebben het milieu en onze levensstijl hierop?
Dit is een enigszins ingewikkeld onderwerp, maar ik zal het eenvoudig uitleggen. Er zijn twee hoofdpunten.
1. De kleine vriendjes in onze darmen (darmmicrobioom)
Stel je voor dat je darmen een grote stad zijn. In deze stad wonen goede en slechte inwoners. Deze goede inwoners noemen we 'goede bacteriën'. Ze helpen ons bij de spijsvertering, beschermen ons tegen ziekten en houden ons immuunsysteem sterk. De verzameling van miljarden microben die in deze darmen leven, wordt in de medische wetenschap het darmmicrobioom genoemd.
Deze goede bacteriën komen ons lichaam binnen via de omgeving waarin we leven, vanaf onze geboorte tot onze jeugd. Denk bijvoorbeeld aan een kind dat opgroeit in een dorp. Het speelt met aarde, rent rond in de bomen. Het komt in contact met allerlei microben. Daardoor wordt zijn darmmicrobioom diverser en sterker.
Maar een kind dat opgroeit in een stedelijke, overdreven schone omgeving krijgt deze diversiteit mogelijk niet mee. Wanneer dit 'darmmicrobioom' uit balans raakt, raakt ons immuunsysteem ontregeld. Dan worden zelfs voedingsmiddelen die normaal gesproken onschadelijk zijn, zoals pinda's, melk en eieren, als een grote vijand beschouwd en begint het lichaam ertegen te vechten. Die reactie uit zich als een allergie.
2. Luchtvervuiling en allergieën
Studies hebben aangetoond dat mensen die in gebieden met een hoge luchtvervuiling wonen, een groter risico lopen op het ontwikkelen van allergieën en astma . Stoffen zoals uitlaatgassen van voertuigen en chemicaliën uit fabrieken beïnvloeden niet alleen ons immuunsysteem, maar ook onze luchtwegen. Deze vervuilende stoffen kunnen ervoor zorgen dat ons immuunsysteem overactief wordt. Dit kan leiden tot een overreactie op iets ogenschijnlijk onschuldigs als voedsel.
Volgens een onderzoek in de VS wonen niet-blanke gemeenschappen en mensen met een laag inkomen vaak in industriële gebieden met een hoge luchtvervuiling. Dit zou een van de redenen kunnen zijn voor het toegenomen aantal allergieën onder hen.
Economische situatie en gezondheidsproblemen
Een voedselallergie kan een enorme financiële last voor een gezin betekenen. Stel je voor dat je kind allergisch is voor melk en tarwe. Dan kun je geen brood, koekjes en gebak meer in een gewone winkel kopen. In plaats daarvan moet je op zoek naar speciale, dure 'glutenvrije' of 'zuivelvrije' producten.
Bovendien moet je constant naar de dokter. Je moet geld uitgeven aan allergietesten en medicijnen. Als je allergieën plotseling verergeren, moet je misschien naar de spoedeisende hulp van het ziekenhuis. Dit alles legt een flinke druk op de financiën van het gezin.
Daarnaast lopen mensen met voedselallergieën een verhoogd risico op het ontwikkelen van andere allergiegerelateerde aandoeningen, zoals eczeem en astma . Deze drie aandoeningen zijn met elkaar verbonden.
Wanneer een gezin met een laag inkomen deze extra kosten niet kan betalen, kan de gezondheidstoestand van het kind of de volwassene verslechteren.
Belangrijkste boodschap
- Hoewel voedselallergie een veelvoorkomende aandoening is, treft het bepaalde groepen mensen en mensen met een laag inkomen vaker.
- Dit heeft niet alleen met genetica te maken. Ook de omgeving waarin je leeft, luchtvervuiling en de gezondheid van je darmflora spelen een belangrijke rol.
- Wonen in een stedelijke, vervuilde omgeving kan het risico op allergieën verhogen.
- Als u of iemand in uw familie regelmatig last heeft van symptomen zoals huiduitslag, jeuk, ademhalingsproblemen of buikpijn na het eten van een bepaald voedsel, kan er sprake zijn van een voedselallergie.
- Als er enige twijfel bestaat,Neem nooit beslissingen op basis van giswerk en raadpleeg altijd uw huisarts voor advies. Een juiste diagnose en behandeling zijn erg belangrijk.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe