Laten we eens precies leren wat LDL-cholesterol is, het 'slechte cholesterol'.

Heeft uw arts onlangs bij een bloedtest gezegd dat uw LDL-cholesterolgehalte iets te hoog was? Misschien schrok u daar wel even van. Vandaag gaan we het hebben over LDL, ook wel bekend als 'slecht cholesterol'. Geen paniek, we leggen het u graag eenvoudig en duidelijk uit.

Laten we eerst eens kijken, wat is LDL-cholesterol?

Oké, laten we eenvoudig beginnen. Het bloed in ons lichaam bestaat niet alleen uit water. Het bevat veel verschillende stoffen, zoals cellen, eiwitten en vetten (oliën). Bedenk eens: vet en water mengen zich nooit, toch? Op dezelfde manier kunnen de vetten in ons lichaam, met name cholesterol, zich niet met bloed mengen en zich verplaatsen.

Om dit cholesterol van de ene naar de andere plek in het lichaam te vervoeren, hebben we een speciale "transportdienst" nodig. Die transportdienst noemen we lipoproteïnen . Dit zijn als kleine voertuigen, opgebouwd uit lipiden en eiwitten.

Er bestaan ​​verschillende soorten lipoproteïnen. Een daarvan is LDL (Low-Density Lipoprotein) . Dit LDL-molecuul bevat een grote hoeveelheid cholesterol en een kleine hoeveelheid eiwit . Het is dus als een voertuig gevuld met cholesterol. Cholesterol is onmisbaar voor ons lichaam. Het is nodig voor vele belangrijke functies, zoals de aanmaak van hormonen en de opbouw van celwanden. De functie van LDL is dus ook erg belangrijk.

Waarom wordt dit LDL dan "slecht cholesterol" genoemd?

Het zit zo: als iets te veel is, ontstaan ​​er problemen. Dat geldt ook voor LDL. Stel je voor dat er geen probleem is als er maar een bepaald aantal voertuigen op de weg is; iedereen bereikt gewoon zijn bestemming. Maar wat gebeurt er als er plotseling een groot aantal voertuigen op de weg komt? Er ontstaat filevorming, de weg raakt geblokkeerd en er kunnen ongelukken gebeuren.

Hetzelfde gebeurt met LDL. Wanneer het LDL-gehalte in ons bloed de aanbevolen hoeveelheid overschrijdt, beginnen deze extra LDL-deeltjes zich af te zetten in de wanden van onze bloedvaten. Na verloop van tijd wordt deze afgezette cholesterollaag geleidelijk dikker. Het is vergelijkbaar met roestvorming in een waterleiding. In de geneeskunde noemen we dit "atherosclerose".

Wanneer zich vetophopingen in de bloedvaten vormen, vernauwt de bloedstroom zich geleidelijk. Dit is de oorzaak van veel gevaarlijke gezondheidsproblemen.

• Als het de bloedvaten van het hart aantast (coronaire hartziekte): De slagaders die het hart van bloed voorzien, kunnen verstopt raken, wat een hartaanval kan veroorzaken.
• Als de bloedvaten naar de hersenen zijn aangetast (cerebrovasculaire aandoening): kan de bloedtoevoer naar de hersenen stoppen, wat een beroerte kan veroorzaken.
• Als de bloedvaten in de armen en benen zijn aangetast (perifere arteriële ziekte): De bloedtoevoer naar de armen en benen is verminderd en er kunnen symptomen optreden zoals pijn bij het lopen.
• Als de hoofdslagader (aorta) is aangetast (aorta-aneurysma): Het grootste bloedvat van het lichaam kan verzwakken en het risico lopen te scheuren.

Daarom vinden we het zo belangrijk om het LDL-cholesterolgehalte op een gezond niveau te houden.

Hoe hoog zou het LDL-cholesterolgehalte moeten zijn?

Uw bloedtestrapport (Lipid Profile Report) toont uw LDL-waarde in milligram per deciliter (mg/dL). Over het algemeen is het voor een gezonde volwassene het beste om uw LDL-waarde onder de 100 mg/dL te houden. Als u echter in het verleden een hartaanval of beroerte heeft gehad, kan uw arts u adviseren om uw LDL-waarde onder de 70 mg/dL te houden.

U kunt deze niveaus beter begrijpen aan de hand van de onderstaande tabel.

Een woordje over HDL, het "goede cholesterol".

U hebt wellicht gemerkt dat uw rapport een waarde voor HDL (High-Density Lipoprotein) en LDL bevat. We noemen dit "goede cholesterol". De rol van HDL is om het overtollige slechte cholesterol (LDL) dat zich in de bloedvaten afzet, op te nemen en naar de lever te transporteren. Vanuit de lever wordt het uit het lichaam verwijderd. Met andere woorden, HDL is als een reiniger voor onze bloedvaten. Daarom geldt : hoe hoger de HDL-waarde, hoe beter (over het algemeen is een waarde van meer dan 60 mg/dL zeer goed).

Wat zijn de oorzaken van een hoog LDL-cholesterolgehalte?

Er is niet één enkele oorzaak voor een hoog LDL-cholesterolgehalte, maar veel factoren kunnen eraan bijdragen. Sommige dingen kunnen we beïnvloeden, andere liggen buiten onze controle.

• Voeding: Dit is de belangrijkste reden. Het eten van voedingsmiddelen met veel verzadigd vet en transvet verhoogt het LDL-cholesterolgehalte. Voorbeelden hiervan zijn bewerkt vlees zoals worst, spek en ham, vette zuivelproducten zoals kaas en boter, gebak zoals cakes en donuts, en gefrituurd voedsel zoals friet.
• Lichaamsgewicht: Bij een toename van het lichaamsgewicht, oftewel bij obesitas, is de kans groter dat het LDL-cholesterolgehalte stijgt.
• Tabaksgebruik: Roken, het gebruik van rookloze tabak (mawa, betelnoot) en vapen verlagen het gehalte aan goed cholesterol (HDL) in ons lichaam. Wanneer het HDL-gehalte daalt, worden de bloedvaten niet goed gereinigd. Daardoor stijgt het LDL-gehalte automatisch.
• Bepaalde medicijnen: Sommige medicijnen die u voor andere aandoeningen gebruikt, kunnen ook uw LDL-cholesterolgehalte verhogen. Denk bijvoorbeeld aan bepaalde medicijnen tegen hoge bloeddruk en medicijnen tegen hiv-infectie.
• Andere medische aandoeningen: Als u medische aandoeningen heeft zoals diabetes , chronische nierziekte of een hiv-infectie , kan uw LDL-cholesterolgehalte verhoogd zijn.
• Leeftijd: Naarmate we ouder worden, neemt het cholesterolgehalte in het lichaam van nature toe.
• Geslacht: Na de menopauze, dat wil zeggen na het stoppen van de maandelijkse menstruatie, hebben vrouwen over het algemeen hogere LDL-cholesterolwaarden.
• Erfelijkheid (genen): Als uw directe familieleden, zoals uw moeder, vader of broers en zussen, een hoog cholesterolgehalte hebben, kunt u dat risico ook genetisch erven.

Oké, dus hoe verlaag je dat "slechte cholesterol"?

Dit is het belangrijkste onderdeel. Er zijn veel dingen die je kunt doen. Veel mensen kunnen grote resultaten behalen met kleine veranderingen in hun levensstijl.

1. Kies voor een hartvriendelijk dieet: Het is een goed idee om bijvoorbeeld het mediterrane dieet te volgen. Dat wil zeggen,Voeg meer groenten, fruit, peulvruchten, volkorenproducten (bruine rijst, haver, gerst), noten en vis toe aan je voeding. Beperk vette, gefrituurde, zoete en fastfoodproducten zoveel mogelijk.

2. Vermijd tabaksgebruik volledig: niet alleen sigaretten, beedis en sigaren, maar je moet ook stoppen met vapen.

3. Beweging: Doe minstens 30 minuten per dag aan aerobe oefeningen. Het is ideaal als je bijvoorbeeld stevig kunt wandelen, hardlopen, fietsen of zwemmen.

4. Zorg voor een gezond gewicht: Vraag uw arts wat het ideale gewicht is voor uw lengte. Probeer dat gewicht aan te houden.

5. Verminder stress: Langdurige stress kan ook het LDL-cholesterol verhogen en het HDL-cholesterol verlagen. Ontspan je geest door dingen te doen zoals yoga, meditatie of het beoefenen van een favoriete hobby.

6. Bespreek met uw arts welke medicijnen u gebruikt: Vraag uw arts of een van de medicijnen die u gebruikt invloed heeft op uw LDL-cholesterolgehalte.

Als deze leefstijlveranderingen uw LDL-cholesterolgehalte niet verlagen, kan uw arts medicijnen voorschrijven. Statines zijn de belangrijkste groep geneesmiddelen die doorgaans worden voorgeschreven om het LDL-cholesterol te verlagen.