Laten we het hebben over de geheime boodschappers (neurotransmitters) die je emoties en gedachten sturen!

Heb je je ooit afgevraagd hoe deze dingen in je lichaam gebeuren als je je blij of verdrietig voelt, of zelfs als je een arm of een been beweegt? Achter dit alles zit een kleine maar zeer krachtige groep chemische boodschappers. Dit noemen we in de geneeskunde neurotransmitters . Simpel gezegd zijn het de postbodes van ons lichaam. Ze brengen berichten van de hersenen naar de rest van het lichaam en ze brengen ook berichten terug van het lichaam naar de hersenen. Vandaag gaan we het hebben over deze bijzondere boodschappers.

Wat zijn deze neurotransmitters precies?

Stel je je lichaam voor als een grote stad. In die stad moeten berichten van de ene plek naar de andere worden verzonden, toch? Zo is ons zenuwstelsel ook een netwerk van berichten dat zich door het hele lichaam verspreidt. De zenuwcellen in dit netwerk communiceren met elkaar en sturen berichten via chemische stoffen die neurotransmitters worden genoemd.

Simpel gezegd is een neurotransmitter een chemische boodschapper die een boodschap overbrengt van de ene zenuwcel naar de andere, of van een spiercel naar een kliercel.

Deze kleine boodschappers zijn essentieel voor de aansturing van alles, van je ademhaling en hartslag tot je gedachten, emoties, geheugen en zelfs de beweging van je ledematen.

Deze boodschappers worden opgeslagen in kleine zakjes aan het uiteinde van een zenuwcel, de zogenaamde axonterminal . Deze zakjes worden synaptische blaasjes genoemd. Elk zakje kan duizenden van deze boodschappers bevatten.

Wat zijn de belangrijkste boodschappers in ons lichaam?

Wetenschappers hebben inmiddels meer dan 60 soorten neurotransmitters geïdentificeerd. We hebben het vaak over een paar daarvan. Elk type heeft een specifieke functie. Sommige werken samen, terwijl andere elkaar tegenwerken. Laten we eens kijken naar een paar van de belangrijkste.

Zijn er nog andere belangrijke boodschappers?

Ja, er zijn er nog veel meer. Net als oxytocine en vasopressine worden ze geassocieerd met gevoelens van liefde en gehechtheid. En hormonen zoals oestrogeen en testosteron fungeren soms als neurotransmitters.

Hoe werken deze boodschappers?

Deze mensen kunnen op basis van hun rol in drie hoofdgroepen worden verdeeld.

• Stimulerend: Zoals de naam al suggereert, stimuleren deze een zenuwcel en geven ze het signaal: "Oké, stuur het bericht door!" Net als het gaspedaal in een auto. Glutamaat is een goed voorbeeld.
• Inhiberend: Deze doen het tegenovergestelde. Ze voorkomen dat de boodschap verdergaat. Het is alsof je op de rem trapt en zegt: "Oké, stop nu!" GABA is de belangrijkste inhiberende boodschapper.
• Modulerend: Deze zijn wat complexer. Ze beïnvloeden een groep zenuwcellen tegelijk. Net als een manager kunnen ze de communicatiepatronen van een hele groep veranderen. Dopamine en serotonine vallen in deze categorie.

Kunnen er fouten in dit systeem zitten?

Het is zeker mogelijk. Er zijn verschillende redenen waarom dit delicate systeem uit balans zou kunnen raken.

• Overmatige productie of afgifte van bepaalde neurotransmitters.
• Sommige worden in kleinere hoeveelheden geproduceerd of vrijgegeven dan nodig is .
• De receptoren in de cel die het bericht ontvangen, functioneren niet naar behoren.
• Nadat het bericht is verzonden, wordt het snel weer opgenomen (reabsorptie) . Het bericht heeft dan geen tijd meer om goed door te komen.
• De werking hiervan kan ook veranderen door bepaalde ziekten en de medicijnen die we gebruiken.

Dergelijke onevenwichtigheden kunnen tot diverse ziekten leiden. Bijvoorbeeld:

Als u dus last heeft van langdurige stemmingswisselingen, geheugenproblemen, slaapproblemen of andere ongewone symptomen, is het belangrijk om dit met uw arts te bespreken . Hij of zij kan de oorzaak van deze klachten vaststellen en u indien nodig doorverwijzen voor een passende behandeling.