Heb jij of iemand die je kent ooit last gehad van gevoelloosheid in het lichaam, moeite met lopen of een plotselinge persoonlijkheidsverandering? Hoewel dit misschien veelvoorkomende verschijnselen lijken, kan er soms een ernstige oorzaak achter zitten. Vandaag bespreken we een zeer zeldzame, maar zeer ernstige herseninfectie. Deze aandoening heet progressieve multifocale leukoencefalopathie , of kortweg PML.
Wat is PML in eenvoudige bewoordingen?
PML is een zeer ernstige en zeldzame infectie die onze hersenen aantast. De belangrijkste reden hiervoor is dat het vermogen van ons lichaam om ziekten te bestrijden, oftewel het immuunsysteem, zeer verzwakt is.
Kijk, onze hersenen hebben een beschermende laag rond de zenuwcellen. Het is net als de plastic mantel om een elektrische draad. We noemen dit myeline . Deze myeline zorgt ervoor dat signalen snel en nauwkeurig door de zenuwen worden doorgegeven. Bij PML raakt deze myeline beschadigd. Het is alsof de plastic mantel om die draad smelt. Daardoor worden de signalen in de hersenen niet goed doorgegeven, wat problemen veroorzaakt met lopen, denken en voelen.
Deze ziekte wordt veroorzaakt door een virus genaamd het JC-virus . Verrassend genoeg draagt ongeveer 85% van de volwassenen dit virus in hun lichaam zonder problemen. Zolang ons immuunsysteem sterk is, blijft dit virus inactief. Maar als ons immuunsysteem ernstig verzwakt is, wordt dit virus plotseling actief en begint het de hersenen aan te vallen.
Het belangrijkste is dat PML geen besmettelijke ziekte is. Dit betekent dat iemand met PML de ziekte niet kan overdragen op een ander.
Wat zijn de symptomen van PML?
De symptomen van PML kunnen variëren, afhankelijk van de locatie van de hersenbeschadiging. Laten we eens kijken naar de vroege en late symptomen van deze ziekte.
| Kenmerktype | Veelvoorkomende symptomen |
|---|---|
| Eerste tekenen |
|
| Latere tekenen |
|
Wie loopt het grootste risico om deze ziekte te ontwikkelen?
Dit is een zeer zeldzame ziekte. Het treft doorgaans ongeveer één op de tweehonderdduizend mensen. Maar sommige mensen hebben een hoger risico. Laten we eens kijken wie dat zijn.
- Mensen die besmet zijn met hiv/aids: Omdat deze ziekte het immuunsysteem rechtstreeks aantast.
- Sommige kankerpatiënten: met name patiënten met bloedkanker zoals leukemie en lymfoma.
- Orgaantransplantatiepatiënten: Wanneer een orgaan (zoals een nier of lever) van iemand anders wordt getransplanteerd, krijgen ze immunosuppressiva om afstoting door het lichaam te voorkomen. Deze mensen lopen ook een hoger risico.
- Mensen die medicijnen gebruiken die het immuunsysteem beïnvloeden of onderdrukken: Er zijn bepaalde ziekten waarbij ons eigen immuunsysteem ons eigen lichaam aanvalt. Voorbeelden hiervan zijn multiple sclerose, de ziekte van Crohn, reumatoïde artritis en lupus. Sommige medicijnen die worden gebruikt om deze aandoeningen te behandelen, kunnen het risico op het ontwikkelen van PML verhogen.
Uit sommige onderzoeken is gebleken dat mensen met bepaalde genvarianten een grotere kans hebben om PML te ontwikkelen bij gebruik van deze immunosuppressiva. Daarom is het raadzaam om met uw arts te overleggen over genetische testen voordat u met deze medicatie begint.
Hoe kan de ziekte nauwkeurig worden gediagnosticeerd?
Als uw arts op basis van uw symptomen vermoedt dat u PML heeft, zal hij of zij verschillende onderzoeken aanbevelen.
1. MRI-scan:Dit is de belangrijkste test. Een MRI-scanner kan zeer duidelijke, gedetailleerde afbeeldingen van de hersenen maken. Het apparaat kan de gebieden (laesies) waar de myeline in de hersenen door PML is beschadigd, duidelijk in beeld brengen.
2. Lumbaalpunctie: Hierbij wordt een zeer dunne naald in de nek ingebracht om een klein monster te nemen van het vocht dat de hersenen en het ruggenmerg omringt (cerebrospinaal vocht). Dit vocht kan worden onderzocht op de aanwezigheid van het JC-virus.
3. Hersenbiopsie: Deze ingreep wordt zeer zelden uitgevoerd, en alleen als andere onderzoeken geen uitsluitsel geven. Hierbij wordt een heel klein stukje weefsel operatief uit de hersenen verwijderd en onder een microscoop onderzocht.
Hoe wordt PML behandeld?
Het belangrijkste bij de behandeling van PML is het behandelen van de aandoening die uw immuunsysteem heeft verzwakt.
- Stel dat u PML heeft ontwikkeld als gevolg van hiv. Dan moet u de antiretrovirale therapie (anti-hiv-medicijnen) correct gebruiken en uw immuunsysteem herstellen.
- Als u PML heeft ontwikkeld als gevolg van immunosuppressieve medicatie, moet u onmiddellijk met uw arts overleggen of u de medicatie moet stoppen of wijzigen.
- Soms wordt een behandeling genaamd plasmaferese gebruikt om deze immunosuppressieve medicijnen uit het bloed te verwijderen. Dit geeft het immuunsysteem de kracht om het JC-virus opnieuw te bestrijden.
Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar medicijnen die werkzaam zijn tegen het JC-virus zelf, maar er is nog geen effectief medicijn gevonden.
Helaas herstelt de witte stof, oftewel myeline, in de hersenen die door het virus wordt aangetast zich niet. Daarom kunnen sommige symptomen (zoals gevoelloosheid en geheugenverlies) zelfs na genezing levenslang aanhouden. Dit is vergelijkbaar met de langetermijneffecten van een beroerte.
Belangrijkste boodschap
- PML is een zeer zeldzame maar ernstige herseninfectie.
- Dit komt alleen voor bij mensen met een zeer zwak immuunsysteem. Een gezond persoon hoeft zich hier geen zorgen over te maken.
- Het JC-virus dat dit veroorzaakt, leeft in de meeste van onze lichamen zonder schade aan te richten.
- Als u medicijnen gebruikt die uw immuunsysteem onderdrukken (bijvoorbeeld voor kanker, artritis of multiple sclerose), informeer dan onmiddellijk uw arts over eventuele nieuwe neurologische symptomen die u ervaart (gevoelloosheid in uw armen, moeite met lopen, moeite met spreken).
- Vroegtijdige opsporing en behandeling om het immuunsysteem te versterken kunnen helpen de verdere verspreiding van de ziekte te beperken.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe