We voelen ons allemaal wel eens ontzettend eenzaam en geïsoleerd, toch? Ook al zijn we omringd door vrienden, familie en kennissen, soms voelen we ons helemaal alleen op de wereld. Je denkt misschien dat dit slechts een verdrietig gevoel of een kleine teleurstelling is, maar wist je dat dit eigenlijk een veel dieperliggend, ernstiger gezondheidsprobleem kan zijn? Vandaag hebben we het over die eenzaamheid en isolatie die ons leven stilletjes beïnvloedt.
De 'pandemie van eenzaamheid' waar zelfs Amerika het over heeft.
Onlangs heeft de Amerikaanse Surgeon General (hoofd van de volksgezondheid) een verklaring afgegeven waarin hij stelt dat eenzaamheid en een gebrek aan sociale contacten een ernstige crisis voor de volksgezondheid in het land vormen. Volgens hem lijdt één op de twee volwassenen aan eenzaamheid. Deze situatie is sinds de coronapandemie, toen we allemaal aan huis gekluisterd waren, nog verergerd.
Bedenk hoe relevant dit is voor ons land. Hoe technologisch geavanceerd we ook zijn en hoeveel vrienden we ook hebben op sociale media, hoeveel mensen lijden er in het echte leven omdat ze niemand hebben om hun gevoelens mee te delen of een band mee op te bouwen?
Het belangrijkste is dat eenzaamheid niet betekent dat je alleen woont. Eenzaamheid is het pijnlijke gevoel dat je krijgt wanneer je de sociale contacten mist die je nodig hebt en wenst.
Waarom wordt het beschouwd als even gevaarlijk als het roken van 15 sigaretten per dag?
Het zal u misschien verbazen, maar medisch onderzoek heeft het volgende aangetoond: iemand met onvoldoende sterke sociale contacten heeft een 60% hoger risico op vroegtijdig overlijden.
Simpel gezegd, dit is hetzelfde gezondheidsrisico als iemand die zo'n 15 sigaretten per dag rookt. We weten allemaal hoe schadelijk roken is. Maar we moeten ons realiseren dat eenzaamheid, waar we vaak niet eens bij stilstaan, een even gevaarlijke bedreiging voor onze gezondheid vormt.
De invloed van eenzaamheid op ons lichaam en onze geest.
Eenzaamheid beperkt zich niet tot de geest. Het heeft directe gevolgen voor veel orgaansystemen in ons lichaam . Bekijk de onderstaande tabel om te zien welke risico's dat zijn.
| Betrokken sector | Risico en beschrijving |
|---|---|
| Hart en bloedvaten | Het risico op hart- en vaatziekten en beroertes neemt aanzienlijk toe. |
| Hersengezondheid | Het verhoogt het risico op aandoeningen zoals geheugenverlies en dementie. |
| Geestelijke gezondheid | Het kan een belangrijke oorzaak zijn van psychische aandoeningen zoals angst en depressie. |
| Levensrisico | Onderzoek toont aan dat eenzaamheid het risico op vroegtijdig overlijden met 26% verhoogt en sociaal isolement met 29%. Het kan ook gedachten aan zelfbeschadiging beïnvloeden. |
Wat kunnen we doen om deze eenzaamheid te overwinnen?
Hoewel dit een groot probleem is, kunnen we er veel aan doen om het te overwinnen. Het belangrijkste is om er aandacht aan te besteden en actie te ondernemen.
Allereerst: wees niet bang om hierover te praten.
Veel mensen hebben de misvatting dat het delen van hun verdriet en pijn met iemand anders een last en een stoornis voor die persoon is. Maar in werkelijkheid is het tegendeel waar.
Stel je voor dat je veel stress ervaart. Als je dat aan je beste vriend(in) vertelt, zal hij/zij je dan als een last zien? Nee, toch? Meestal zal hij/zij zeggen: "Hé, ik heb hetzelfde meegemaakt, maak je geen zorgen, laten we erover praten." De opluchting die je op dat moment voelt, zal jullie vriendschap alleen maar versterken, niet schaden. Het delen van je gevoelens zal jullie relatie versterken.
Hoe herstellen we onze sociale relaties?
Je hoeft geen grote dingen te doen. Je kunt beginnen met kleine dingen.
- Bel een oude vriend: Bel een vriend met wie je al een tijdje niet hebt gesproken en praat vijf tot tien minuten.
- Lach naar een buur: Lach als je iemand uit je buurt tegenkomt. Maak, indien mogelijk, een praatje onder het genot van een kopje thee .
- Sluit je aan bij een gemeenschappelijk doel:Help mee met een kleine taak in de dorpstempel, kerk of tempel. Doe mee aan een Shramadan of een liefdadigheidsevenement.
- Begin een hobby: ga naar een plek waar je iets kunt doen wat je leuk vindt. Dat kan een sport zijn, een boekenclub of een sportschool. Daar ontmoet je mensen met dezelfde ideeën als jij.
- Breng tijd door met je gezin: maak er een gewoonte van om samen aan tafel te zitten en de gebeurtenissen van jullie dag te bespreken.
Wanneer je hulp nodig hebt...
Eenzaamheid en de stress die daarmee gepaard gaat, kunnen soms overweldigend zijn. Als je het gevoel hebt dat je de moed opgeeft, jezelf probeert pijn te doen of naar drugs of alcohol grijpt, lijd dan alsjeblieft niet in stilte.
In zo'n situatie is het belangrijk om, naast het praten met iemand die je vertrouwt, direct naar je huisarts te gaan. Hij of zij kan je de nodige begeleiding geven. Je kunt eventueel ook doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg (psychiater). Je hoeft je hier niet voor te schamen; het is een aandoening die net als elke andere lichamelijke ziekte behandeld moet worden.
Daarnaast zijn er ook organisaties zoals Sri Lanka Friends die de vertrouwelijkheid waarborgen, waar je op elk moment je gevoelens kunt delen en met anderen kunt praten. Onthoud: om hulp vragen is geen teken van zwakte, maar juist van kracht.
Belangrijkste boodschap
- Eenzaamheid is niet zomaar een gevoel, het is een ernstig gezondheidsrisico, net als diabetes en hart- en vaatziekten.
- Een gebrek aan sterke sociale contacten kan net zoveel schade aan je gezondheid toebrengen als het roken van 15 sigaretten per dag.
- Praat over je gevoelens met iemand die je vertrouwt. Het zal jullie relatie versterken en je zult niemand tot last zijn.
- Begin met kleine dingen om sociale contacten op te bouwen. Praat met een oude vriend, lach met een buurman, doe mee aan een buurtproject.
- Als de eenzaamheid ondraaglijk is of als je eraan denkt om de moed op te geven, raadpleeg dan zeker een arts en vraag medisch advies.
💬 Comments (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst. Voeg hier voor de eerste keer uw reactie toe.
Voeg je commentaar toe