Veel mensen denken dat diabetes mellitus een ziekte is die uitsluitend wordt bepaald door zaken als wat we eten en of we wel of niet bewegen. Dat klopt, die dingen zijn erg belangrijk. Maar vandaag wil ik het hebben over een iets dieper aspect waar we in ons dagelijks leven niet vaak over praten. Heb je er ooit bij stilgestaan hoeveel invloed de omgeving waarin je leeft, je economische situatie, je opleiding en de voorzieningen die je krijgt op je gezondheid hebben, vooral op een chronische aandoening zoals diabetes? Daar gaan we het vandaag over hebben.

⚡ Interactive Clinical Tool

🩸

HbA1c converter

Convert HbA1c values to normal blood sugar levels

Open Interactive Calculator →

Gezondheid gaat niet alleen over medicijnen.

Stel je voor dat een dokter je vertelt: "Eet gezond en gevarieerd en beweeg een uur per dag." Dat is een heel goed advies. Maar heeft iedereen dezelfde mogelijkheden en flexibiliteit om dat advies op te volgen?

Simpel gezegd, onze gezondheid wordt niet bepaald door de medicijnen die we nemen als we ziek zijn. Ze wordt beïnvloed door vele factoren, waaronder waar we geboren zijn, de omgeving waarin we zijn opgegroeid, ons werk, ons inkomen en onze opleiding. Soms kunnen mensen, zelfs wanneer ze gezondheidszorg ontvangen, te maken krijgen met onrecht en verwaarlozing. Bijvoorbeeld:

De dokter lijkt zich niet veel aan te trekken van de symptomen die u beschrijft.
Je gezondheidsproblemen als onbelangrijk afdoen.
De aandoening en de behandeling worden niet eenvoudig uitgelegd, in een taal die je begrijpt.

Dergelijke situaties kunnen ertoe leiden dat sommige patiënten gefrustreerd raken en artsen en het hele zorgsysteem wantrouwen. Dit is een zeer gevaarlijke situatie, omdat ze dan niet meer gemotiveerd zullen zijn om de juiste behandeling voor hun ziekte te zoeken.

Het allerbelangrijkste is dat goede medische zorg essentieel is voor een goede gezondheid, evenals een sociaal en economisch klimaat dat een gezond leven mogelijk maakt.

Wat zijn sociale determinanten van gezondheid?

Zelfs de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) erkent het concept van "sociale determinanten van gezondheid". Simpel gezegd verwijst dit naar de sociale, economische en fysieke omstandigheden die onze gezondheid direct beïnvloeden en waar we geen controle over hebben.

Hoewel deze zaken op het eerste gezicht misschien niets met gezondheid te maken lijken te hebben, heeft onderzoek aangetoond hoeveel invloed ze hebben op onze levenskwaliteit en het risico op het ontwikkelen van ziekten. Laten we eens kijken welke factoren dit zijn.

Sociale determinant	De gevolgen voor onze gezondheid (relevant voor Sri Lanka)
Economische stabiliteit	Voor iemand zonder vast inkomen, die van dagloon leeft, is het een uitdaging om voedzaam eten en noodzakelijke medicijnen te kopen. De mentale stress die door economische moeilijkheden wordt veroorzaakt, draagt ook bij aan een aantal ziekten.
Onderwijs	Een goed opgeleid persoon is doorgaans gezondheidsbewuster, herkent symptomen eerder en heeft een betere baan en een stabiel inkomen.
Toegang tot gezondheidszorg	Is er een ziekenhuis of kliniek in de buurt waar u woont? Is er vervoer om er te komen? Zijn de benodigde onderzoeken en medicijnen zonder tekorten beschikbaar? Al deze factoren spelen een rol.
Leefomgeving (buurt en bebouwde omgeving)	Is er een veilige plek in de buurt van je huis om te wandelen en te sporten? Heb je toegang tot schoon water en schone lucht? Is er een groente- en fruitwinkel in de buurt, of zijn er alleen bakkerijen en fastfoodrestaurants? Dit heeft een directe invloed.
Sociale en maatschappelijke context	Zaken zoals steun van familie, vrienden en buren, iemand hebben om mee te praten als je je down voelt, en kunnen leven zonder gemarginaliseerd te worden in de maatschappij, zijn erg belangrijk voor zowel de mentale als de fysieke gezondheid.

Hoe verhouden deze factoren zich tot diabetes?

Nu denk je misschien: "Oké, deze dingen hebben invloed op de gezondheid in het algemeen, maar hoe beïnvloedt dit diabetes?" Laten we het begrijpen aan de hand van een eenvoudig voorbeeld.

Stel je een gezinshoofd voor uit een gezin met een laag inkomen in de stad. Laten we hem 'Siripala' noemen. Siripala onderhoudt zijn gezin door overdag te werken. Hij begint om 5 uur 's ochtends met werken en komt rond 8 uur 's avonds weer thuis.

Voeding: Siripala, die de hele dag hard werkt, vindt het moeilijk om met zijn magere salaris voedzame producten zoals groenten, fruit en vis te kopen. Die kan hij echter gemakkelijk en goedkoop bij kraampjes langs de weg aanschaffen.Hij grijpt naar voedsel dat rijk is aan bloem, suiker en olie (bijvoorbeeld paratha, kottu, gezoete dranken). Het vult de maag, maar levert het lichaam geen voedingsstoffen.
Lichaamsbeweging: Door zijn zware werkschema heeft Siripala geen tijd of energie om te sporten. Er is geen veilige plek om te wandelen in de drukke buurt waar hij woont.
Stress: Ze staat voortdurend onder stress door financiële problemen en zorgen over de toekomst van haar kinderen. Deze stress verstoort de hormonale balans in haar lichaam, waardoor het risico op diabetes verder toeneemt.
Voorlichting en medische zorg: Siripala heeft weinig kennis over de basissymptomen van diabetes of hoe hij het kan voorkomen. Omdat hij zijn salaris verliest als hij een dag niet kan werken, gaat hij zelfs voor een kleine kwaal niet naar de dokter . Hij gaat pas naar het ziekenhuis als de symptomen verergeren. Dan kan het te laat zijn.

Begrijp je het nu? Siripala's verhoogde risico op het ontwikkelen van diabetes is niet te wijten aan zijn "fout". De sociale en economische omstandigheden waarin hij leeft, hebben daar een directe invloed op. Hoeveel aandacht er ook wordt besteed aan diabetespreventie, het zal weinig helpen voor iemand die niet over de middelen beschikt om die maatregelen in de praktijk te brengen.

Wat moeten we dan doen?

Dit is geen probleem dat een individu alleen kan oplossen. Dit vereist oplossingen op nationaal niveau, op het niveau van beleidsmakers. Het is hun verantwoordelijkheid om te zorgen voor goede gezondheidszorg voor iedereen, een economie waarin iedereen toegang heeft tot voedzaam voedsel en een veilige omgeving.

Maar er zijn ook dingen die we op persoonlijk niveau kunnen doen.

1. Bewustwording: De eerste stap is begrijpen dat sociale factoren zoals deze onze gezondheid beïnvloeden.

2. Praat met je arts: Bespreek tijdens je bezoek aan de arts niet alleen je ziekte, maar ook de uitdagingen waar je in je leven mee te maken hebt. Wees niet bang om te vragen: "Dokter, ik kan me niet veroorloven om zoveel voedzaam eten te eten. Welke veranderingen kan ik aanbrengen?" Je arts kan je dan advies geven dat bij jou past en dat je kunt opvolgen.

3. Breng zoveel mogelijk kleine veranderingen aan: Hoewel het moeilijk is om grote veranderingen door te voeren, begin met kleine dingen. Kleine dingen zoals een theelepel minder suiker per dag eten, een halte eerder uitstappen en een stukje lopen, en zo vaak mogelijk zelf koken, kunnen een groot verschil maken.

4. Betrokkenheid van de gemeenschap: Praat met buurtorganisaties en lokale gezondheidsfunctionarissen over gezondheidsproblemen in uw omgeving (bijv. afvalproblemen, gebrek aan sportfaciliteiten).

Belangrijkste boodschap

Langdurige ziekten zoals diabetes worden sterk beïnvloed door de persoonlijke levensstijl, evenals door de sociale, economische en fysieke omgeving waarin we leven (sociale determinanten van gezondheid).
Factoren zoals economische moeilijkheden, opleidingsniveau en problemen met de toegang tot gezondheidszorg kunnen de grootste obstakels vormen voor een gezond leven.
Het is van groot belang dit te zien als een breder maatschappelijk probleem, in plaats van het als de schuld van een individu te beschouwen.
Door openlijk met uw arts te praten over de uitdagingen in uw leven (financieel, sociaal), kunt u een behandelplan krijgen dat het beste bij u past.
Ook als je geen grote veranderingen kunt doorvoeren, is zelfs de kleinste of meest positieve verandering die je voor je gezondheid kunt aanbrengen de moeite waard.