Is er geen oplossing voor deze hardnekkige pijn in het lichaam? Laten we het hebben over triggerpointinjecties.

Soms voel je een klein knobbeltje in je nek, schouders of rugspieren, en als je erin knijpt, doet dat ondraaglijke pijn, toch? Het is net een klein bultje in je lichaam. Dit noemen we een 'triggerpoint'. Door deze pijn kun je je dagelijkse bezigheden misschien niet goed uitvoeren. Vandaag bespreken we een behandeling waar veel mensen nog niet van gehoord hebben, maar die je kan helpen om van deze pijn af te komen.

Wat zijn deze 'triggerpoints' precies?

Simpel gezegd is een triggerpoint een pijnlijke 'knoop' in onze spieren. Als je het gebied aanraakt, kan het aanvoelen als een kleine knoop. Er zijn verschillende redenen waarom deze kunnen ontstaan. Het kan worden veroorzaakt door een plotselinge blessure (acuut trauma) of door herhaald microtrauma (stress) als gevolg van herhaalde bewegingen.

Om deze redenen raken de spiervezels aan elkaar vastgeplakt, gespannen en op één plek gefixeerd, als een kluwen touw. Deze 'vastzittende knopen' worden triggerpoints genoemd.

Triggerpointinjecties zijn een procedure waarbij met een dunne naald medicatie in een pijnlijke plek wordt geïnjecteerd. Dit gebeurt meestal onder plaatselijke verdoving. Soms wordt er een steroïde of botulinumtoxine aan toegevoegd. In sommige gevallen wordt deze behandeling zonder medicatie uitgevoerd, alleen met een naald (dit wordt dry needling genoemd).

Voor welk soort pijn wordt deze injectie gebruikt?

Deze injectie wordt voornamelijk gebruikt voor de behandeling van een aandoening die 'myofasciale pijn' wordt genoemd. 'Myo' betekent spier en 'fasciaal' betekent bindweefsel. Stel je een stuk vlees voor, zoals een worst, en het dunne witte vlies eromheen wordt bindweefsel genoemd. Myofasciale pijn is dus pijn die optreedt in deze spier en het membraan dat eromheen ligt.

De voornaamste oorzaak van deze pijn is de aanwezigheid van een of meer van de triggerpoints waar we het over hadden. Hoewel deze knobbels in elke spier kunnen ontstaan, komen ze op een paar plekken het meest voor.

Wie heeft deze behandeling nodig?

Uw arts zal deze injectie doorgaans niet direct aanbevelen. Als uw pijn niet is afgenomen ondanks behandelingen zoals pijnstillers, warmte, massage en fysiotherapie, kunt u deze behandeling als volgende stap overwegen.

Stel je voor, sommige mensen hebben zoveel pijn dat ze de fysiotherapieoefeningen niet eens goed kunnen uitvoeren. In zulke gevallen kun je eerst deze injectie geven om de pijn te verminderen en daarna met fysiotherapie beginnen. Dan zijn de resultaten zeer succesvol.

Voordat de arts deze injectie geeft, zal hij of zij ook controleren of er andere oorzaken voor uw pijn zijn. Bijvoorbeeld:

• Spierverrekking
• Degeneratieve artritis of hernia
• Radiculopathie (pijn veroorzaakt door een beknelde zenuw)

Wat gebeurt er als de injectie wordt gegeven?

Het proces is heel eenvoudig. Het omvat meestal een paar stappen:

1. Allereerst wordt u gevraagd comfortabel te gaan zitten of liggen op de onderzoekstafel, met uw gezicht naar de plek waar de knobbel zich bevindt.

2. Vervolgens zal de arts de pijnlijke plek, ofwel het triggerpoint, aanraken en de exacte locatie ervan bepalen.

3. Nadat de locatie is vastgesteld, wordt de huid gereinigd met alcohol en wordt een dunne naald in het knobbeltje ingebracht.

4. Nu zal de arts de naald een aantal keer heen en weer bewegen in de knobbel, zonder deze volledig te verwijderen. Dit wordt 'needling' genoemd. U kunt op dit punt een spiertrekking voelen. Dit is normaal en een goed teken dat de naald op de juiste plek zit.

5. Zodra de spier niet meer trilt of de arts van mening is dat de spier voldoende ontspannen is, wordt er een plaatselijke verdoving in het gebied geïnjecteerd.

6. Dat is alles. Het hele proces duurt maar een paar minuten. Daarna kunt u naar huis.

Doet dit pijn?

Eerlijk gezegd kan het een beetje pijn doen. Triggerpoints zijn namelijk gevoelig voor aanraking. Je kunt zelfs pijn voelen als de arts het gebied met zijn hand aanraakt. Tijdens de injectie voel je een licht brandend of prikkend gevoel. Maar wanneer de naaldpunt het gebied raakt, kan de pijn iets toenemen. Maar wees niet bang, de pijn betekent dat de naald precies op de juiste plek is terechtgekomen.

Wat gebeurt er na de behandeling?

Na de injectie kunt u naar huis gaan en de aangedane spier zoals gewoonlijk gebruiken. Het is echter raadzaam om de eerste twee tot drie dagen zware inspanningen te vermijden.

Als er een lichte blauwe plek of pijn is op de injectieplaats, kunt u een ijspakking aanbrengen. Het is raadzaam om eerst met uw arts te overleggen voordat u pijnstillers zoals paracetamol inneemt.

Hoe lang duurt deze verlichting?

Bij de meeste mensen zal de pijn binnen 24 tot 72 uur afnemen. Deze verlichting houdt meestal een maand of langer aan. Als de pijn daarna nog steeds aanwezig is, kan uw arts u aanraden om nog een paar injecties te laten zetten voor langdurige verlichting.