Heb je een onverklaarbare pijn in je lichaam? Laten we eens meer leren over viscerale overgevoeligheid!

Ervaart u soms vreemde pijn of ongemak in uw maag, borst of ergens anders in uw lichaam? Blijft deze pijn u kwellen, ook al kunt u er geen duidelijke oorzaak voor vinden en zeggen artsen dat het niets ernstigs is? Zo ja, dan gaan we het vandaag hebben over iets dat heel belangrijk voor u zou kunnen zijn. Dit heet viscerale hypersensitiviteit, of kortweg viscerale hypersensitiviteit.

Wat is viscerale overgevoeligheid?

Simpel gezegd is 'viscerale hypersensitiviteit' het gevoel dat je pijn of ongemak in de zachte inwendige organen van je lichaam, zoals de borst, maag en onderbuik , gemakkelijker ervaart dan de gemiddelde persoon. Om precies te zijn, je pijndrempel in deze organen ligt lager dan die van de gemiddelde persoon.

Stel je voor, artsen kunnen deze pijngrens meten met behulp van bepaalde tests. Bij die tests wordt een kleine hoeveelheid druk op de organen uitgeoefend. De meeste mensen voelen hier geen ongemak van. Maar voor iemand met 'viscerale hypersensitiviteit' kan zelfs die kleine hoeveelheid druk als veel pijn worden ervaren. Bovendien kun je ook ongemak ervaren door sensaties die anderen niet voelen en die worden veroorzaakt door de normale werking van de organen.

Welke gevolgen heeft dit voor het lichaam?

Wanneer we het over onze inwendige organen hebben, bedoelen we veel dingen, zoals het hart, de longen, de blaas, de geslachtsorganen en de darmen in ons spijsverteringsstelsel . Bij viscerale hypersensitiviteit (VH) kunt u ongemak ervaren, zelfs wanneer een of meer van deze organen normaal functioneren. Vaak vallen mensen met deze aandoening ook in de categorie functionele stoornissen , met name die gerelateerd aan het spijsverteringsstelsel.

Dysfunctie treedt op wanneer iets zoals lucht, vloeistof of voedsel door een orgaan beweegt, wat pijn en ongemak veroorzaakt. Er is meestal geen duidelijke oorzaak, zoals een verwonding of infectie. Artsen vermoeden dat een aandoening genaamd 'viscerale hypersensitiviteit' ook een rol kan spelen bij deze dysfunctie.

Zijn dit en `(IBS)` twee verschillende dingen?

Nee, dit is niet hetzelfde als PDS (prikkelbaredarmsyndroom). Er is echter wel een sterke link tussen de twee. Mensen met PDS worden vaak getest op viscerale hypersensitiviteit. Het is gebleken dat ongeveer 40% van de mensen met PDS viscerale hypersensitiviteit heeft. Artsen denken dat viscerale hypersensitiviteit kan worden veroorzaakt door langdurige PDS-symptomen en deze symptomen kan verergeren. Het wordt ook in verband gebracht met andere functionele stoornissen, maar het meeste onderzoek is gedaan naar de associatie met PDS.

Hoe vaak komt deze aandoening voor?

Viscerale hypersensitiviteit is een relatief recent ontdekte aandoening. We weten dus nog niet precies hoe vaak het voorkomt. De aandoening zelf is echter wel erg algemeen. Alleen al het prikkelbaredarmsyndroom (IBS) treft minstens 20% van de bevolking. En aangezien 40% van de mensen met IBS ook viscerale hypersensitiviteit heeft, kunnen we schatten dat deze aandoening minstens 10% van de bevolking treft.

Wie heeft de grootste kans om dit te ontwikkelen?

Viscerale hypersensitiviteit wordt meestal gezien in combinatie met andere functionele stoornissen. Niet iedereen met een functionele stoornis heeft echter ook viscerale hypersensitiviteit. Het is ook nauw verbonden met stemmingsstoornissen die verband houden met stress . Er zijn bovendien aanwijzingen dat het erfelijk is, wat betekent dat er mogelijk een genetische invloed is. Verrassend genoeg komt de aandoening twee keer zo vaak voor bij vrouwen als bij mannen .

U heeft mogelijk een grotere kans om deze aandoening te ontwikkelen als u last heeft van:

• Prikkelbare Darm Syndroom (PDS)
• Functionele dyspepsie
• Niet-cardiale pijn op de borst
• Probleem met de anusspieren (Anismus)
• Interstitiële cystitis
• Fibromyalgie
• Pijnlijke menstruatie (dysmenorroe)
• Psychische problemen zoals angststoornissen
• Depressie
• Het hebben van functionele pijnklachten bij iemand in de familie.
• Als je als baby last had van hevige buikpijn (koliek).
• Het bezitten van een vrouwelijk voortplantingssysteem.

Hoe voelt deze pijn aan?

Als we het erover hebben, betekent het woord 'visceraal' iets dat van binnenuit komt, iets dieps, iets instinctiefs. Het is alsof je zegt 'een viscerale reactie'. En het heeft ook te maken met onze buik, zoals een 'onderbuikgevoel'. Zo voelt die viscerale pijn aan.

Het is vaak diffuus , wat betekent dat het moeilijk is om precies aan te wijzen waar de pijn zit, zelfs als de pijn hevig is. Meestal treft het de darmen. Symptomen zoals buikpijn, misselijkheid en indigestie kunnen voorkomen, zelfs als de pijn zich voornamelijk elders bevindt.

Deze pijn kan ook sterk samenhangen met je mentale en emotionele toestand . Pijn in inwendige organen kan stress veroorzaken, en stress kan deze pijn verergeren.

Wat zijn de symptomen hiervan?

Mensen met viscerale overgevoeligheid ervaren doorgaans langer dan drie maanden aanhoudend ongemak in de borst, maag of onderbuik.Chronische pijn is pijn die langdurig aanhoudt. Deze pijn kan komen en gaan, of kan worden veroorzaakt door bepaalde lichaamsfuncties, zoals het vullen van de blaas of slikken. Enkele van de organen die hierdoor kunnen worden aangetast zijn:

• Slokdarm
• Hart
• Longen
• Maag
• Alvleesklier
• Dunne darm
• Dikke darm
• Blaas
• Urethra
• Baarmoeder
• Rectum

Inwendige pijn kan diffuus zijn, moeilijk te lokaliseren en soms uitstralen naar andere gebieden. Dit maakt de diagnose wat lastiger. Een uniek kenmerk van dit type pijn is dat het sterke reacties van het autonome zenuwstelsel kan oproepen. Bijvoorbeeld:

• Bleekheid van de huid (Pallor)
• Zweten
• Motorische reacties van het hele lichaam
• Veranderingen in de lichaamstemperatuur
• Veranderingen in de bloeddruk
• Veranderingen in de hartslag

Mensen met viscerale hypersensitiviteit kunnen ook andere symptomen van functionele gastro-intestinale aandoeningen hebben. De symptomen van deze aandoeningen lijken op die van ontstekingsziekten zoals GERD (gastro-oesofageale refluxziekte), maagzweren en inflammatoire darmziekten. Het enige verschil is dat artsen bij functionele aandoeningen geen organische oorzaak kunnen vinden, zoals een maagzweer, zure reflux of chronische ontsteking.

Veelvoorkomende symptomen van functionele darmaandoeningen zijn:

• Maagzuur
• Pijn op de borst
• Indigestie
• Opgeblazen buik
• Buikpijn
• Misselijkheid en braken
• Diarree
• Constipatie

Er zijn ook een aantal minder voorkomende symptomen die artsen zien bij mensen met PDS en waarvan ze denken dat ze verband kunnen houden met viscerale overgevoeligheid. Bijvoorbeeld:

• Pijn voelen, zelfs bij een lichte aanraking van de buik.
• Een branderig gevoel in verschillende delen van het lichaam.
• Overgevoeligheid voor kou.
• De pijn straalt uit naar de ledematen.

Deze symptomen tonen aan dat het niet alleen om fysieke prikkels gaat, maar ook om het zenuwstelsel .

Waarom gebeurt dit?

Onderzoekers proberen nog steeds precies te begrijpen hoe viscerale hypersensitiviteit ontstaat. Ze vermoeden dat het getriggerd kan worden door fysieke, mentale of emotionele stress.Men vermoedt dat blootstelling aan pijn, of deze nu ernstig of herhaaldelijk is, het zenuwstelsel overgevoelig kan maken. Onderzoekers hebben verschillende factoren geïdentificeerd die aan deze pijnreactie kunnen bijdragen. Enkele daarvan zijn:

• Genen: Sommige mensen zijn genetisch vatbaar voor overgevoeligheidsreacties, waardoor ze gevoeliger zijn voor pijn.
• Trauma in de vroege jeugd: De kindertijd is een cruciale periode voor de ontwikkeling van hersencircuits die stress en pijn reguleren. Trauma in deze tijd, vooral als er een genetische aanleg is, kan de ontwikkeling van deze circuits beïnvloeden. Dit kan gaan om mentaal/emotioneel trauma, of een ernstige ziekte, infectie of verwonding tijdens de kindertijd.
• Psychische stoornissen: Sommige mechanismen die predisponeren tot pijnklachten kunnen ook predisponeren tot psychische stoornissen, zoals angst en depressie. Bovendien zijn mensen met psychische stoornissen, doordat hun pijn- en stresscircuits constant geactiveerd zijn, eerder geneigd tot hypersensitiviteit.
• Sociale stressfactoren: Er zijn veel stressfactoren in het volwassen leven. De meeste mensen kunnen hiermee omgaan als ze voldoende sociale steun hebben en fysiek weerbaar zijn. Sommige volwassenen zijn echter gevoeliger voor de bovengenoemde factoren. Wanneer deze niet adequaat worden aangepakt, kunnen sommigen chronische pijnklachten ontwikkelen.
• Leaky Gut Syndrome (lekkende darm): Net als sommige organische oorzaken kan chronische stress ook langdurige, lichte ontstekingen in de darmen veroorzaken. Dit kan de beschermende darmwand beschadigen. Een theorie is dat hierdoor ontstekingsstoffen de darmwand kunnen passeren en het centrale zenuwstelsel kunnen stimuleren.
• Een verstoord darmmicrobioom: De balans van bacteriën in je darmen kan je gevoeligheid voor viscerale pijn beïnvloeden. Darmbacteriën geven het centrale zenuwstelsel informatie over de toestand van je darmen. Hoewel de oorzaak niet duidelijk is, is een overgroei van de verkeerde bacteriën, of de vernietiging van goede bacteriën door antibiotica, in verband gebracht met viscerale hypersensitiviteit.

Wanneer uw zenuwstelsel al is ingesteld op een hyperreactieve pijnreactie, kan viscerale pijn in het orgaan zelf ontstaan, of in de hersenen als een abnormale fysiologische reactie op stress. Artsen hebben ontdekt dat 'viscerale overgevoeligheid' vaak optreedt na een specifieke gebeurtenis. Een verwonding, infectie of ernstige stress kan bijvoorbeeld hevige pijn en ontsteking in een van uw organen veroorzaken. Zelfs nadat de noodsituatie voorbij is, blijven uw zenuwen normale sensaties interpreteren als pijn en sturen ze die pijnsignalen naar de hersenen.

Deze zenuwen sturen pijnsignalen naar het deel van je hersenen dat pijn registreert. Dat deel stuurt op zijn beurt signalen naar de hersengebieden die de emotionele aspecten van pijn verwerken. Een emotionele reactie is de manier waarop je lichaam je leert iets te vermijden dat je pijn heeft gedaan. Deze neurale route werkt echter ook de andere kant op. Dat wil zeggen dat stress en emoties ook de waarneming van fysieke pijn of ongemak in je inwendige organen kunnen versterken . Bij viscerale hypersensitiviteit versterken fysieke pijn en emotionele stress elkaar voortdurend. Je hersenen reageren op beide met stresshormonen. Dit verergert je symptomen.

Wat is de relatie hiervan met functionele darmaandoeningen zoals het prikkelbaredarmsyndroom (IBS)?

Je spijsverteringsstelsel heeft een eigen zenuwstelsel. Dit wordt het enterische zenuwstelsel genoemd. Het is verspreid over je hele spijsverteringskanaal. Het wordt soms ook wel het 'tweede brein' of het 'brein in de darmen' genoemd. De zenuwuiteinden van dit enterische zenuwstelsel bevinden zich in elke laag van je spijsverteringskanaal. Deze zenuwuiteinden worden gestimuleerd door allerlei dingen, waaronder de inhoud van het spijsverteringskanaal, bacteriën en bacteriële producten, rekken en uitzetting, ontstekingen en chemische stresssignalen.

Deze zenuwen waarschuwen niet alleen je hersenen voor ongemak, maar ze geven je lichaam ook signalen om op verschillende manieren te reageren op wat het als een bedreiging ervaart: het vertragen of versnellen van de spijsvertering en het afvoeren van gifstoffen. Als deze zenuwen constant overprikkeld worden, kunnen deze reacties zich steeds opnieuw voordoen. Dat is wat symptomen veroorzaakt. Of je kunt last hebben van een aandoening die 'viscerale hypersensitiviteit' wordt genoemd, waarbij je zelfs een normale spijsvertering als pijnlijk ervaart.

Hoe kunnen artsen dit vaststellen?

Hoewel er in klinische studies verschillende tests worden gebruikt om viscerale overgevoeligheid te diagnosticeren, worden deze tests doorgaans niet uitgevoerd bij patiënten die voor medische behandeling komen. Viscerale overgevoeligheid wordt vaak op dezelfde manier gediagnosticeerd als andere functionele aandoeningen: door uw symptomen te observeren en andere structurele oorzaken (ziekten) uit te sluiten . Na een volledige medische anamnese en een volledig lichamelijk onderzoek worden routinetests aangevraagd. Als deze tests niets significants aantonen, kan de diagnose viscerale overgevoeligheid worden gesteld.

Wat is de behandeling hiervoor?

Onderzoekers zijn nog steeds op zoek naar nieuwe manieren om viscerale hypersensitiviteit aan te pakken. De huidige behandelingen bestaan ​​doorgaans uit een combinatie van medicatie en lichaam-geesttherapieën . Omdat deze aandoening zowel de fysieke organen als de hersenen betreft, is een tweeledige aanpak het meest praktisch en biedt deze waarschijnlijk de beste resultaten op de lange termijn.

Geneesmiddelen

Medicijnen tegen 'viscerale overgevoeligheid' zijn bedoeld om het zenuwstelsel te kalmeren.Gewone pijnstillers werken niet bij dit soort pijn . Sterke pijnstillers zoals verdovende middelen en opioïden worden afgeraden omdat hun bijwerkingen de aandoening kunnen verergeren. In plaats daarvan schrijven artsen meestal dezelfde medicijnen voor die worden gebruikt voor de behandeling van psychische aandoeningen zoals angst en depressie, maar dan in veel lagere doseringen .

Dit betekent niet dat artsen ervan uitgaan dat u een psychische aandoening heeft. Sommige mensen met viscerale hypersensitiviteit hebben een psychische aandoening, maar anderen niet. Als uw psychische symptomen uw pijngrens verlagen, kunnen deze medicijnen helpen die grens te verhogen. Ze verdoven echter ook de pijnsignalen die van uw zenuwen komen. Het behandelen van de pijn zelf kan helpen om stresshormonen te verminderen en uw lichaam en hersenen voor te bereiden om optimaal te profiteren van lichaam-geesttherapieën.

Er bestaan ​​verschillende soorten antidepressiva, waaronder:

• Tricyclische antidepressiva
• Selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's)
• Selectieve noradrenaline- en serotonineremmers (SNRI's)

Andere medicijnen die kunnen helpen bij zenuwpijn:

• Histamine H1-receptorantagonisten
• Medicijnen tegen epileptische aanvallen

Lichaam-geesttherapieën

Medicijnen kunnen je symptomen verlichten, maar ze behandelen niet de onderliggende oorzaak. Dat is wat mind/body-therapieën proberen te doen. Door gebruik te maken van neuroplasticiteit – het vermogen van je zenuwstelsel en hersenen om nieuwe patronen te leren – proberen deze behandelingen te voorkomen dat zenuwpijn überhaupt ontstaat. Aanbevolen behandelingen zijn onder andere:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT): Dit is een systematische, langetermijnmethode om de reactie van uw zenuwstelsel op prikkels van bovenaf te herprogrammeren, dat wil zeggen op het niveau van de geest.
• Hypnotherapie: De kracht van suggestie in een hypnotische toestand kan helpen de nerveuze pijnreactie te kalmeren.
• Biofeedback: Bij deze behandeling wordt gebruikgemaakt van apparatuur om uw fysieke reacties op pijn te meten en uw aandacht op die reacties te richten. Vervolgens kunt u eraan werken om ze te veranderen.

Complementaire geneeskunde

Hoewel deze aanbevelingen nog niet volledig zijn getest, lijken ze veelbelovend te zijn voor de behandeling van viscerale overgevoeligheid.

• Probiotica:Aangezien een onevenwichtige darmflora (viscerale overgevoeligheid) de oorzaak kan zijn, kunnen probiotica en prebiotica de symptomen verlichten.
• Acupunctuur: Acupunctuur blijkt bij sommige mensen effectief te zijn bij de behandeling van chronische pijn.
• Psychotherapie: Indien nodig kan psychotherapie voor de daarmee samenhangende angst en depressie helpen om mentale/emotionele stress te verminderen en uw pijnperceptie te beïnvloeden.

Kan dit volledig genezen worden?

We weten het niet. Er zijn bemoedigende berichten dat sommige mensen aanzienlijk zijn verbeterd met bepaalde behandelingen. Dit hangt echter vaak af van veel factoren , zoals de onderliggende oorzaak van hun symptomen en hoeveel andere factoren bijdragen aan hun overgevoeligheid. Het goede nieuws is dat er voortdurend onderzoek gaande is en dat er veel veelbelovende manieren worden onderzocht om 'viscerale overgevoeligheid' aan te pakken.

Kan dit verlicht worden door te eten en te drinken?

Voedingsaanpassingen worden vaak aanbevolen om de symptomen van PDS te verlichten. Als de gevoeligheid zich in uw spijsverteringsstelsel bevindt, kunnen voedingsaanpassingen helpen om het ongemak dat gepaard gaat met een slechte spijsvertering te verminderen.

De spijsvertering is geen essentieel onderdeel van viscerale overgevoeligheid. Voedselintoleranties kunnen echter wel leiden tot chronische, lichte ontstekingen, beschadiging van de beschermende darmwand en een overgroei van slechte darmbacteriën die zich voeden met koolhydraten die je niet kunt verteren. Al deze effecten worden gezien als mogelijke oorzaken van viscerale overgevoeligheid. In dat geval kunnen de volgende voedingspatronen mogelijk helpen:

• Eliminatiedieet: Dit is een tijdelijk dieet waarmee u kunt vaststellen welke voedingsmiddelen problemen veroorzaken. Het houdt in dat u voedingsmiddelen die doorgaans problemen veroorzaken, weglaat en deze vervolgens geleidelijk weer toevoegt, afhankelijk van uw symptomen.
• FODMAP-arm dieet: Dit is een specifiek eliminatiedieet. Het richt zich op de soorten koolhydraten die vaak spijsverteringsproblemen veroorzaken. Als je last hebt van bacteriële overgroei, kan een FODMAP-arm dieet helpen deze te verminderen door de bacteriën niet de koolhydraten te geven die ze nodig hebben.
• Probiotische voedingsmiddelen: Als uw problemen worden veroorzaakt door een verstoorde darmflora, kunnen probiotica helpen. Een van de beste manieren om dagelijks probiotica binnen te krijgen, is door probiotische voedingsmiddelen te eten. Voorbeelden hiervan zijn yoghurt, kwark, zuurkool (een soort gefermenteerde kool) en misosoep (een Japanse soep).

Tot slot nog een paar dingen om te onthouden.

Viscerale overgevoeligheid is een complex probleem. Het vereist een holistische benadering van de behandeling. Artsen gebruiken steeds vaker...Het belang van de verbinding tussen darmen en hersenen wordt steeds meer erkend. Onderzoekers proberen beter te begrijpen hoe onze hersenen, organen en zenuwstelsels met elkaar communiceren en hoe dit mis kan gaan.

Eén ding is zeker: interne pijn zit niet "alleen maar in je hoofd". Het heeft echter wel degelijk tot op zekere hoogte met de hersenen te maken. Het is dus iets complexer dan het behandelen van een mechanisch probleem. Maar het geeft je wel degelijk macht. Door de kracht van je hersenen te benutten, kun je je eigen neurale paden veranderen om de pijn te verminderen. Dus er is hoop!

Viscerale overgevoeligheid, PDS, functionele darmaandoening, buikpijn, stress, zenuwstelsel, behandeling