Merkt u ook dat uw reukvermogen is veranderd? Laten we het eens hebben over parosmie!

Heb je je ooit afgevraagd of de geur van je favoriete kop koffie ineens naar rot vlees ruikt? Of dat de geur van een banaan ondraaglijk is geworden? Dit is geen fantasie. Het is een reële situatie die veel mensen meemaken, vooral na een COVID-19- infectie. In medische termen noemen we dit 'parosmie', waarbij ons normale reukvermogen verstoord en onaangenaam wordt.

Wat is parosmie in eenvoudige bewoordingen?

Parosmie is een aandoening waarbij het reukvermogen verstoord is. Wat er gebeurt, is dat je hersenen de geur van bepaalde dingen verkeerd interpreteren. Dit betekent dat ze, hoewel ze lekker ruiken, in werkelijkheid vies ruiken.

Dit komt doordat een speciaal type zenuwcel, de zogenaamde 'olfactorische sensorische neuronen' in je neus, die geuren waarnemen, beschadigd is. Wanneer deze cellen beschadigd zijn, sturen ze onjuiste informatie over geur naar de hersenen.

Deze aandoening verdwijnt meestal vanzelf na verloop van tijd, maar zolang ze aanwezig is, kan ze een aanzienlijke invloed hebben op uw eetlust , geestelijke gezondheid en levenskwaliteit.

Welke geuren zijn het meest storend bij parosmie?

Deze aandoening treft iedereen anders. Sommige mensen merken dat de geur van bepaalde dingen licht verandert. Maar voor anderen zijn geuren die ze eerst prettig vonden, nu ondraaglijk. Ze kunnen naar rotte, verbrande, dode of metaalachtige geuren ruiken.

Omdat onze reuk- en smaakzin nauw met elkaar verbonden zijn, smaakt eten anders wanneer we parosmie hebben. De onderstaande tabel geeft een overzicht van enkele veelvoorkomende triggers voor parosmie.

Wat zijn de belangrijkste oorzaken van parosmie?

Er zijn verschillende mogelijke oorzaken van parosmie. De belangrijkste zijn:

• Bovenste luchtweginfecties: aandoeningen zoals de gewone verkoudheid .
• Virale infecties : influenza en met name COVID-19 .
• Hoofdletsel: bijvoorbeeld door je hoofd hard te stoten.
• Bijholteontstekingen (sinusitis).
• Blootstelling aan bepaalde giftige stoffen : bijvoorbeeld luchtvervuiling en roken.
• Bepaalde medicijnen: Kankerbestrijdende middelen, sommige antidepressiva en medicijnen zoals benzodiazepinen.
• Epileptische aanvallen die optreden in de temporale kwab van de hersenen.
• Extreme droogheid van de mond.
• Hersentumoren: Dit is echter een zeer zeldzame oorzaak.

Wat is het verband tussen COVID-19 en parosmie?

Verlies van reuk- of smaakvermogen is een veelvoorkomend symptoom van COVID-19. Sommige mensen verliezen deze zintuigen volledig. Artsen gebruiken verschillende termen om deze aandoeningen te beschrijven:

• Anosmie: Volledig verlies van reukvermogen.
• Hyposmie: Verminderd reukvermogen.
• Ageusie: Volledig verlies van het smaakvermogen.
• Hypogeusie: Verminderd smaakvermogen.

Bij de meeste mensen die COVID-19 hebben gehad, zullen deze symptomen na verloop van tijd weer verdwijnen. Bij sommigen kunnen ze echter weken of maanden aanhouden. Parosmie treedt meestal op tijdens de herstelperiode na een COVID-19-infectie.

Uit een onderzoek bleek dat bijna de helft van de mensen die door COVID hun reukvermogen verloren, later parosmie ontwikkelden. Deze aandoening treedt meestal twee tot drie maanden na de infectie op. Sommigen omschrijven deze "COVID-geur" ​​als "walgelijk", "rot" of "als rottend vlees".

Men vermoedt dat parosmie wordt veroorzaakt doordat het COVID-19-virus de reukzenuwen in de neus beschadigt.

Wat zijn de mogelijke complicaties van parosmie?

Geur speelt een zeer belangrijke rol in ons leven. Van eten met vrienden tot het zetten van koffie in de ochtend, alles heeft een geur. Een aangename geur verfrist onze geest. Maar wanneer deze geur verstoord raakt, kan dat grote problemen veroorzaken.

• Eetlust: De zin om te eten verdwijnt omdat het eten vies ruikt.
• Gewichtsverlies: Niet eten kan leiden tot gewichtsverlies.
• Depressie: Deze aandoening kan ervoor zorgen dat u zich eenzaam, geïsoleerd en teruggetrokken voelt. U kunt zelfs depressief worden als u uw eigen lichaamsgeur onaangenaam vindt.

Het vormt ook een veiligheidsrisico. Mensen kunnen het vermogen verliezen om geuren zoals bedorven voedsel, gaslekken en rook te ruiken. Deze aandoening kan een grote belemmering vormen voor het werk van koks, chef-koks en brandweerlieden.

Hoe wordt deze aandoening gediagnosticeerd en behandeld?

Als u denkt dat u parosmie heeft, raadpleeg dan een arts. De arts zal u onderzoeken en vragen stellen over uw medische geschiedenis (recente ziekten, medicijnen die u gebruikt). Mogelijk wordt er ook een reuktest afgenomen.

Er bestaat een vergelijkbare aandoening, fantosmie genaamd, waarbij je iets ruikt dat er niet is (zoals hallucinaties van een geur). Je arts zal bepalen welke van deze twee aandoeningen op jou van toepassing is.

Soms wordt u doorverwezen naar een specialist op dit gebied.

• Een KNO-arts: een arts die gespecialiseerd is in oren, neus en keel.
• Neuroloog: Een arts die gespecialiseerd is in de hersenen en het zenuwstelsel.

Indien nodig kunnen ook onderzoeken zoals CT-scans en MRI-scans worden uitgevoerd.

Behandelingsmethoden

Het goede nieuws is dat beschadigde zenuwen in de neus kunnen aangroeien, waardoor deze aandoening in de meeste gevallen na verloop van tijd vanzelf verdwijnt zonder behandeling.80-90% van de mensen die door COVID-19 parosmie ontwikkelen, herstellen binnen twee jaar.

Als behandeling,

• Geurtraining (olfactorische training): Dit is de belangrijkste behandelmethode. Hierbij ruik je dagelijks aan verschillende sterke geuren (bijvoorbeeld roos, citroen, kruidnagel, eucalyptus). Terwijl je aan de geur ruikt, moet je je voorstellen hoe de geur echt ruikt. Dit traint de hersenen om geuren weer correct te herkennen.
• Medicijnen: Soms kan uw arts medicijnen zoals clonazepam en fenytoïne voorschrijven.
• Chirurgie: Dit wordt zeer zelden toegepast, als laatste redmiddel.

Als je trek hebt in iets lekkers, probeer dan eens iets koels of op kamertemperatuur te eten in plaats van iets warms. De stoom van hete gerechten brengt de geur namelijk rechtstreeks naar je neus. Ook kan het helpen om te wennen aan een eenvoudig, mild dieet.