Er vi klar over den farlige sykdommen som kalles ebolavirussykdom?

Du har sikkert hørt om ebola på TV og i nyhetene, ikke sant? Når vi hører det navnet, får vi et bilde av en skremmende og forferdelig sykdom. Selv om den er utbredt i afrikanske land, er det svært viktig for oss alle, hvor som helst i verden, å ha grunnleggende kunnskap om slike farlige sykdommer. Så i dag skal vi snakke enkelt og tydelig om denne ebolavirussykdommen (EVD).

Hva er egentlig ebola?

Enkelt sagt er ebola en sjelden, men farlig sykdom som forårsaker symptomer som høy feber, muskelsmerter, diaré og noen ganger alvorlige blødninger i og utenfor kroppen. Den er forårsaket av en gruppe virus som kalles ebola.

Når dette viruset kommer inn i kroppen, skader det immunforsvaret og de indre organene våre . Etter hvert blir nivåene av celler som hjelper blodet vårt med å koagulere (blodplater) farlig lave. Det er derfor vi begynner å blø ukontrollert.

Denne sykdommen ble først identifisert i Afrika i 1976. De første tilfellene ble rapportert i en landsby nær Ebola-elven i Den demokratiske republikken Kongo. Det er derfor den fikk navnet «Ebola». Forskere tror at dette viruset lever i kroppene til dyr, som for eksempel fruktflaggermus. Disse dyrene kan bære viruset uten å bli syke. Imidlertid kan disse dyrene spre det til andre dyr og mennesker.

Hvordan får noen ebola?

Det første man må si er at ebola ikke er en luftbåren sykdom som forkjølelse eller influensa. Du kan ikke få den fra luften du puster inn.

Sykdommen spres når en person kommer i kontakt med blod, sekreter eller organer fra et dyr (som en ape, sjimpanse eller fruktflaggermus) som har blitt smittet med viruset. Dette kan noen ganger skje ved å tilberede eller spise kjøttet fra et infisert dyr.

Når noen har sykdommen, kan den spres fra den personen til en annen person. Dette skjer gjennom direkte kontakt med pasientens kroppsvæsker. Dette betyr at noen som tar vare på pasienten, eller noen som begraver noen som har dødd av sykdommen, kan få sykdommen hvis de kommer i kontakt med blodet deres eller andre kroppsvæsker. Viruset kommer inn i kroppen vår gjennom kutt eller sår på huden, eller gjennom øynene, nesen eller munnen.

Hva er symptomene på dette?

Symptomene på ebola er svært like de på vanlige sykdommer som influensa og forkjølelse. Symptomene kan oppstå mellom 2 og 21 dager etter at viruset har kommet inn i kroppen.

Hva er diagnosen og behandlingen av sykdommen?

Det er vanskelig å si sikkert om det er ebola bare ved å se på symptomene. Derfor utfører leger tester for å forsikre seg om at det ikke er andre sykdommer som malaria eller kolera. Blod- og vevsprøver er den beste måten å diagnostisere ebola på.

Hvis noen får bekreftet ebola, blir de umiddelbart isolert fra andre, og behandling starter for å forhindre spredning av sykdommen.

Behandlingsmetoder

Det finnes fortsatt ingen definitiv «kur» for ebola. Det finnes imidlertid flere behandlinger og godkjente medisiner som kan kontrollere symptomer og øke sjansene for å redde pasientens liv.

• Støttende behandling: Dette er det viktigste.
• Forsyne kroppen med nødvendige væsker og salter (saltvann)
• Tilførsel av oksygen
• Kontroll av blodtrykket
• Blodtransfusjoner om nødvendig
• Medisiner mot oppkast og diaré
• Medisiner for å redusere smerte og feber
• Godkjente legemidler: To legemidler, Inmazeb og Ebanga, er godkjent for behandling av Zaire-varianten av ebolaviruset. Disse er monoklonale antistoffer. De gis intravenøst.

Hvordan beskytte seg mot ebola?

Vi på Sri Lanka trenger ikke å være altfor bekymret for dette, ettersom ebolautbrudd hovedsakelig er rapportert fra afrikanske land. Men siden folk reiser over hele verden, er det svært viktig å vite hvordan man beskytter seg mot slike sykdommer.

• Unngå kontakt med kroppsvæsker: Ikke kom i direkte kontakt med pasientens blod, oppkast, urin eller svette.
• Unngå infisert utstyr: Ikke berør gjenstander som sengetøy, klær og nåler som pasienten har brukt.
• Vask hendene ofte: Det er svært viktig å vaske hendene grundig med såpe og bruke en alkoholbasert hånddesinfeksjonsmiddel.
• Unngå kontakt med dyr: Unngå å berøre dyr som flaggermus og aper i områder der ebola er tilstede.
• Spesiell beskyttelse for helsearbeidere: Hvis du er helsearbeider, må du bruke masker, hansker, vernebriller og spesielle verneklær (frakker) når du behandler en ebolapasient.
• Forholdsregler etter reisen: Hvis du har reist til et land med et ebolautbrudd, må du overvåke symptomene dine i 21 dager. Hvis du utvikler symptomer som feber eller hodepine, må du kontakte legen din umiddelbart.

Finnes det en vaksine mot ebola?

Ja, det finnes to godkjente vaksiner som beskytter mot ebola.

1. Ervebo:Dette er en vaksine med én dose. Den brukes til å kontrollere spredningen av sykdommen under et ebolautbrudd.

2. Zabdeno og Mvabea: Dette er en vaksine med to doser. Den brukes vanligvis for å beskytte personer i faresonen (som helsearbeidere) før et utbrudd.

Disse vaksinene gis ikke til allmennheten. De brukes til personer med høy risiko i områder der ebola er utbredt.