Det du trenger å vite om lymfom – la oss snakke!

Har du noen gang hatt små kuler på kroppen, spesielt på steder som nakken, armhulene og lysken? Eller har du noen gang følt deg ekstremt sliten og sløv uten grunn? Disse tingene kan skje selv ved forkjølelse. Imidlertid kan de noen ganger være symptomer på en type kreft som kalles lymfom . Så i dag skal vi snakke om hva lymfom er, hvordan det utvikler seg, hva symptomene er, og om det finnes en behandling.

Hva er egentlig lymfom?

Enkelt sagt er lymfom en kreftform som utvikler seg i lymfesystemet vårt. Akkurat som blodårer har kroppen vår et nettverk av fine kanaler som kalles lymfesystemet. Hovedfunksjonen er å beskytte kroppen mot sykdom, det vil si å bekjempe bakterier. Dette lymfesystemet består av lymfeknuter, lymfeårer og flere andre organer.

En spesiell celletype i dette lymfesystemet kalles lymfocytter . Disse er faktisk en type hvite blodlegemer. Lymfom oppstår når disse lymfecellene begynner å vokse unormalt, ukontrollert. Som ugress vokser disse cellene for mye og klumper seg sammen for å danne svulster. Dette regnes også som blodkreft, fordi det starter i de hvite blodlegemene.

Det finnes to hovedtyper av lymfom:

1. Hodgkins lymfom

2. Ikke-Hodgkins lymfom

I tillegg til disse to typene finnes det mer enn 70 andre undertyper. Noen typer lymfom er svært aggressive, mens andre er svært indolente. Det beste er at lymfom i de fleste tilfeller kan kontrolleres (remisjoneres) eller kureres fullstendig med behandling. Alle kan utvikle lymfom, fra små barn til voksne. Men i denne artikkelen vil vi hovedsakelig snakke om lymfom hos voksne.

Er lymfom en vanlig sykdom?

Nei, lymfom er ikke en veldig vanlig sykdom sammenlignet med andre typer kreft. For eksempel forventer American Cancer Society at rundt 89 000 nye tilfeller av lymfom vil bli diagnostisert i USA i 2023. Samtidig sies det også at rundt 236 740 tilfeller av lungekreft vil bli diagnostisert. Så det ser ut til at lymfom er relativt sjeldent.

Hvem har høyere risiko for å utvikle lymfom?

• Non-Hodgkins lymfom forekommer vanligvis hos personer mellom 60 og 80 år. Menn har større sannsynlighet for å utvikle det enn kvinner.
• Hodgkins lymfom kan utvikle seg hos personer mellom 20 og 39 år og hos personer over 65 år. Det er også litt vanligere hos menn.

Hva er de vanlige symptomene på lymfom?

Symptomene på lymfom kan ofte ligne på symptomene på andre, mindre alvorlige sykdommer. Ikke vær redd for å tro at du har lymfom bare fordi du har disse symptomene. Men hvis du oppdager endringer eller nye symptomer som ikke forsvinner etter noen uker, er det best å oppsøke lege for å få råd.

Symptomer som kan være vanlige for både Hodgkin- og ikke-Hodgkin-lymfom inkluderer:

• Smertefri hevelse: En eller flere lymfeknuter i nakken, armhulen eller lysken som er hovne og ikke forsvinner etter noen uker. Disse kan føles som små klumper som kan kjennes i hånden.
• Vedvarende tretthet: Følelse av trøtthet og slapphet gjennom dagen, selv etter å ha sovet godt.
• Tilbakevendende feber: Feber på mer enn 103 Fahrenheit (39,5 Celsius) i mer enn to dager, eller feber som avtar og deretter kommer tilbake.
• Gjennomvåt nattesvette: Svette så mye om natten mens man sover at laken og klær blir våte.
• Dyspné: En følelse av tetthet i brystet, som om du ikke kan puste.
• Uforklarlig vekttap: Å miste omtrent 10 % av totalvekten din i løpet av 6 måneder, uten diett eller trening.

Viktig: Hvis du har ett eller flere av disse symptomene, betyr det ikke nødvendigvis at du har lymfom. Det er imidlertid fortsatt viktig å søke legehjelp.

Hva er årsakene til lymfom?

Lymfom er forårsaket av genetiske endringer (mutasjoner) i hvite blodceller i lymfesystemet, som fører til at de blir til raskt voksende kreftceller uten kontroll. Det er ofte vanskelig å finne ut nøyaktig hva som forårsaker disse genetiske endringene. Dette betyr at de ofte oppstår spontant .

Forskning har imidlertid funnet at visse tilstander og problemer kan øke risikoen for å utvikle lymfom. Disse inkluderer:

• Hvis du har hatt eller har en virusinfeksjon som HIV (humant immunsviktvirus) , Epstein-Barr-virus (viruset som forårsaker mononukleose eller kyssesyken) eller Kaposis sarkom (humant immunsviktvirus) .
• Hvis noen i familien din har hatt lymfom (familiehistorie).
• Hvis immunforsvaret ditt er svekket av andre sykdommer eller medisinsk behandling. For eksempel tar personer som har hatt organtransplantasjoner medisiner som kalles immunsuppressiva for å forhindre at kroppen avstøter det transplanterte organet. Disse medisinene svekker immunforsvaret.
• Hvis du har en autoimmun sykdom , er dette en tilstand der kroppens immunsystem feilaktig angriper din egen kropp i stedet for å beskytte deg.

Hvordan diagnostiseres lymfom?

Leger utfører hovedsakelig flere tester for å diagnostisere lymfom.

1. Fysisk undersøkelse: Sjekk for symptomene nevnt ovenfor. Sjekk for hovne lymfeknuter og organer som milten.

2. Biopsi: Dette er den viktigste testen for å bekrefte lymfom. Et lite vevsstykke tas fra en hoven lymfeknute eller annet mistenkelig vev og undersøkes under et mikroskop av en medisinsk patolog . Dette vil fortelle deg nøyaktig om kreftceller er tilstede, og i så fall hvilken type lymfom det er.

Hvis disse testene tyder på lymfom, vil legene utføre ytterligere blodprøver og bildediagnostiske tester for å finne ut mer om tilstanden og planlegge behandling.

Blodprøver

• Fullstendig blodtelling (CBC) med differensialtelling: Dette kontrollerer nivåene av ting som hvite blodlegemer, røde blodlegemer og blodplater.
• Erytrocyttsedimentasjonsrate (ESR): Dette bidrar til å få en idé om betennelsen i kroppen.
• Laktatdehydrogenase (LDH): Dette nivået kan øke når cellene vokser/dør raskt.
• Lever- og nyrefunksjonstester.
• Serumproteinelektroforese (SPEP): Dette er viktig for å se etter unormale proteiner (M-proteiner) som produseres i noen lymfomer.

Bildetester

• CT-skanning (computertomografi - CT-skanning): Dette kan brukes til å se om lymfeknuter, milt eller andre organer er hovne, og om kreften har spredt seg.
• PET-skanning (Positronemisjonstomografi – PET-skanning): Dette er svært nyttig for å identifisere områder der det finnes kreftceller. En PET-skanning gjøres ofte i forbindelse med en CT-skanning . Noen ganger brukes også en MR-skanning (magnetisk resonansavbildning) .

Hvis du har ikke-Hodgkins lymfom , kan legen din bestille ytterligere tester for å identifisere spesifikke gener og proteiner relatert til det.

Hva er behandlingene for lymfom?

Behandling av lymfom varierer avhengig av typen lymfom. Hvis du for eksempel har en veldig aggressiv type lymfom, kan legen din anbefale det som kalles aktiv overvåking eller vaktsom venting før behandlingen starter. Dette betyr at helsen din og symptomene på lymfomet overvåkes nøye, og behandlingen startes ikke før sykdommen blir mer alvorlig.

De mest brukte behandlingene for lymfom er:

• Kjemoterapi
• Strålebehandling
• Målrettet terapi
• Immunterapi
• CAR T-celleterapi
• Stamcelle- eller benmargstransplantasjon

Legen din kan også anbefale palliativ behandling som en del av behandlingsplanen din. Dette hjelper deg med å håndtere symptomer og bivirkninger av behandlingen. Det inkluderer også å gi emosjonell støtte og trøst.

Hva er bivirkningene av behandlingen?

Lymfombehandlinger kan forårsake en rekke bivirkninger. Fordi alle reagerer forskjellig på samme behandling, er det viktig å spørre legen din om bivirkningene av behandlingen og hvordan du skal håndtere dem.

Hvordan kan du redusere risikoen for å utvikle lymfom?

Forskere undersøker fortsatt risikofaktorene for utvikling av lymfom. Det er grunn til å tro at visse typer virus og familiehistorie kan øke risikoen for å utvikle lymfom. Hvis du tror du kan være i faresonen for lymfom på grunn av din sykehistorie eller familiehistorie, snakk med legen din om det.

Hvilket håp kan noen med lymfom ha?

Prognosen din er hva du kan forvente etter at behandlingen er fullført. Dette avhenger av mange ting, som typen lymfom du har, alderen din og din generelle helse. I mange tilfeller kan behandling imidlertid sette lymfomet i remisjon eller til og med kurere det fullstendig. Remisjon betyr at du ikke har noen symptomer på lymfom, og ingen tegn på lymfom kan finnes på tester.

Lymfom som er i remisjon kan imidlertid komme tilbake. Hvis du har lymfom i remisjon, må du oppsøke legen din for regelmessige oppfølgingstimer. Legen din vil ta tester for å se etter tegn på lymfom. Symptomer er ting du føler og kan beskrive. Tegn er endringer i ting som kan måles med blodprøver, for eksempel feber og antall hvite blodlegemer.

Hva er helbredelsesraten for lymfom?

Samlet sett viser dataene at 89 % av personer med Hodgkins lymfom og 74 % av personer med ikke-Hodgkins lymfom er i live fem år etter diagnosen.

Disse overlevelsesratene er estimater basert på erfaring fra grupper med samme sykdom. De gir ikke et nøyaktig estimat av hvor lenge noen vil leve med lymfom. Hvis du har spørsmål om dette, spør legen din.

Hvordan bør jeg ta vare på meg selv hvis jeg har lymfom?

Hvis du har lymfom, kan det være svært nyttig å lage en plan for hvordan du skal leve med det. Denne planen vil hjelpe deg i den første behandlingsperioden, så vel som under oppfølgingskonsultasjoner. Her er noen ting du bør vurdere når du lager planen din:

• Finn ut hvordan lymfombehandling vil påvirke hverdagen din. Deretter kan du bestemme om du trenger hjelp hjemme eller når du skal få behandling.
• Spis et godt balansert kosthold. Inkluder magert kjøtt, grønnsaker, fullkorn og yoghurt i kostholdet ditt. Kreftbehandling kan føre til tap av appetitt. Hvis dette skjer, snakk med en ernæringsfysiolog om måter å få i seg næringsstoffene du trenger for å holde deg energisk under behandlingen.
• Ta deg tid til deg selv. Gjør ting som å skrive dagbok, lytte til musikk, tilbringe tid utendørs. Å leve med kreft er stressende. Ting som meditasjon og pusteøvelser kan bidra til å redusere stress.
• Få litt mosjon. Forskning viser at trening kan redusere tretthet og stress og forbedre livskvaliteten for personer med lymfom.
• Kreft kan være en ensom opplevelse. Det kan være vanskelig å snakke med familie og venner om sykdommen din. Spør legen din om tjenester og programmer som kan hjelpe deg.

Når bør jeg oppsøke legen?

Kontakt legen din når som helst du tror at lymfomsymptomene dine blir verre, eller når som helst du trenger hjelp til å håndtere bivirkningene av behandlingen.

Når må du dra til akuttmottaket?

Mange kreftbehandlinger påvirker immunforsvaret ditt. Dette betyr at kreftbehandlingen kan øke risikoen for å utvikle infeksjoner. Her er noen symptomer som kan kreve at du oppsøker legevakten:

• Feber på 39,5 grader Celsius eller høyere.
• Følelse av kulde og skjelving (frysninger).
• Produktiv eller «våt» hoste.
• Magesmerter.
• Vedvarende diaré i mer enn to uker.

Hvilke spørsmål bør jeg stille legen?

Spørsmålene du kan ha underveis i kreftbehandlingen kan endre seg over tid. Hvis du nettopp har fått diagnosen lymfom, er det noen grunnleggende spørsmål du kan stille:

• Hvordan vet du at jeg har lymfom?
• Hvilken type lymfom har jeg?
• Hvor lenge har jeg hatt dette lymfomet?
• Hvilke behandlingsalternativer har jeg?
• Hva er bivirkningene av hver behandling?
• Hva kan jeg forvente om tilstanden min (prognose)?

Er lymfom en alvorlig kreftform?

Det avhenger av hvilken type lymfom du har. For eksempel ikke-Hodgkins lymfom.Dette kan gjøre kroppen din mer utsatt for livstruende infeksjoner, andre typer kreft og hjertesykdom. Ifølge statistikk dør rundt 300 000 mennesker over hele verden av en eller annen type ikke-Hodgkins lymfom.

Kan lymfom diagnostiseres gjennom blodprøver?

Blodprøver kan oppdage ting som en økning i antall hvite blodlegemer. Dette kan være tegn på blodkreft som lymfom eller leukemi. Blodprøver alene kan imidlertid ikke si sikkert om du har lymfom. Leger diagnostiserer lymfom hovedsakelig basert på resultater av biopsier og bildediagnostikk .

Hvor starter lymfom oftest?

Lymfom kan starte hvor som helst i kroppen der du har lymfocytter. Dette er en type hvite blodlegemer som bekjemper infeksjoner. De finnes i lymfeknuter, milt, benmarg og andre deler av kroppen. Det vanligste første symptomet er hovne lymfeknuter i nakken, øvre del av brystet, armhulene, magen eller lysken.

Hvor lenge kan lymfom være tilstede uten å bli kjent?

Du kan ha lymfom i årevis uten å oppleve noen symptomer. Noen ganger oppdages tegn på lymfom tilfeldig under rutinemessige bildediagnostiske tester utført av en annen grunn.

Til slutt, ting å huske på (Take-home Message)

Lymfom er en alvorlig sykdom. Heldigvis forbedres behandlingene for lymfom, noe som hjelper folk å leve lenger. Overlevelsesraten øker hvert år. Forskere oppdager også mer om risikofaktorene for å utvikle lymfom.

Hvis du tror du kan ha risiko for lymfom, snakk med legen din. I så fall vil legen forklare hva du kan gjøre for å beskytte helsen din.

Husk at tidlig diagnose og riktig behandling er det viktigste.

Hvis du har ytterligere spørsmål om dette, ikke nøl med å spørre en lege. Hold deg frisk!

` lymfom, kreft, lymfeknuter, symptomer, behandling, Hodgkins lymfom, ikke-Hodgkins lymfom