Orofaryngeal kreft: La oss lære om symptomer, årsaker og behandling på en enkel måte

Du føler deg sikkert litt sår eller kløende i halsen noen ganger, ikke sant? Vanligvis går slike ting over i løpet av to eller tre dager. Men har du noen gang tenkt på at hvis du har sår hals eller en liten klump i nakken som vedvarer i flere uker, er det ikke normalt? I slike tilfeller må vi være litt forsiktige. I dag skal vi snakke om en tilstand som kan starte med slike symptomer, men vi snakker ikke så mye om det, nemlig kreft som oppstår i den midtre delen av halsen.

Enkelt sagt, hva er orofaryngeal kreft?

Dette er et litt vitenskapelig navn, men det er veldig enkelt å forstå. Halsen din, som medisinsk kalles svelget, er den midtre delen av den, som vi kaller orofarynx. For å være presis, inkluderer dette området baksiden av munnen din, inkludert mandlene, baksiden av tungen og den myke ganen. Når celler i dette området begynner å vokse unormalt og ukontrollert, kalles det orofaryngeal kreft .

Dette faller inn under kategorien hode- og nakkekreft. Selv om det finnes behandlinger for denne kreftformen, kan den noen ganger komme tilbake selv etter at behandlingen er fullført. Derfor er det svært viktig å være oppmerksom på dette.

Vær oppmerksom på disse symptomene.

Symptomene på denne kreftformen kan noen ganger ligne på en vanlig halsinfeksjon, og det er derfor mange ignorerer dem i starten. Men hvis disse symptomene vedvarer, bør du absolutt oppsøke lege.

Hvorfor utvikler denne kreften seg? Hva er hovedårsakene?

Flere hovedårsaker til denne kreften er identifisert.

1. Humant papillomavirus (HPV)

Den viktigste og vanligste årsaken til orofaryngeal kreft i dag erHPV-infeksjon, spesielt HPV type 16. Når dette viruset kommer inn i kroppen vår, forstyrrer noen av proteinene det produserer funksjonen til gener som kontrollerer celleveksten i munnen og halsen. Enkelt sagt slår dette viruset av «bremsen» som kontrollerer hastigheten cellene deler seg med. Deretter kan cellene dele seg ukontrollert og bli kreftsvulster.

2. Tobakksbruk (tobakk)

Røyking av sigaretter, sigarer og tyggetobakk er også viktige årsaker til denne kreftformen. Kjemikaliene i tobakk skader de delikate cellene i halsen. For å reparere disse skadede cellene begynner kroppen å dele seg raskere enn normalt. Når celler deler seg så raskt, er det større sjanse for feil i DNA-kopieringen av disse cellene. Det er disse feilene som starter kreftceller.

3. Alkohol

Alkoholinntak kan skade cellene i halsen. Alkohol svekker spesielt cellenes evne til å reparere DNA-et sitt når det er skadet. En person som drikker alkohol samtidig som han røyker, har svært høy risiko for å utvikle denne kreften. Fordi når disse to vanene kombineres, dobles eller tredobles skaden på cellene.

Hvordan diagnostiserer legen denne sykdommen nøyaktig?

Når du oppsøker lege med symptomene du nevnte ovenfor, vil han først spørre deg om symptomene dine, sykehistorien din og livsstilen din (som røyking og alkoholbruk).

Deretter vil munnen, halsen og nakken din bli nøye undersøkt. Halsen din vil bli sjekket for eventuelle klumper. Noen ganger kan et lite speil og en lyskilde, eller et tynt, fleksibelt rør med et kamera festet (fiberoptisk skop) settes inn i munnen din for å undersøke innsiden av halsen.

Hvilke tester utføres?

Hvis det er mistanke om kreft etter symptomer og en innledende undersøkelse, vil legen din henvise deg til videre testing.

• Endoskopisk biopsi: Dette er den viktigste testen for å bekrefte sykdommen. I denne testen føres et tynt rør med et kamera festet til (endoskop) ned i halsen, og et veldig lite vevsstykke fjernes fra det mistenkelige området. Vevet undersøkes deretter under et mikroskop i et laboratorium for å avgjøre om det er kreftceller eller HPV-viruset.
• CT-skanning (computertomografi): Denne skanningen kan bestemme størrelsen på kreftsvulsten og om den har spredt seg til omkringliggende vev. Noen ganger kan dette gjøres i forbindelse med en PET-skanning.
• MR-skanning (magnetisk resonansavbildning): Dette kan gi svært klare bilder av kroppens bløtvev, som mandlene og tungebasen. MR er svært nyttig for å få en nøyaktig forståelse av svulstens størrelse og spredning.

Hva er behandlingene for dette?

Behandling av denne kreftformen avhenger av mange faktorer, inkludert kreftstadiet, svulstens størrelse, pasientens HPV-status og deres generelle helsetilstand. Hovedmålet med behandlingen er å fjerne kreftcellene fullstendig, med minimal skade på evnen til å snakke og svelge.

1. Kirurgi

Hvis kreften er liten og ikke har spredt seg, er kirurgisk fjerning av svulsten hovedbehandlingen. For tiden brukes en svært avansert, minimalt invasiv kirurgisk teknikk kalt transoral robotkirurgi (TORS) til dette.

Hva er transoral robotkirurgi (TORS)?

I denne metoden styrer kirurgen en robotarm og går inn i pasientens munn for å fjerne svulster dypt inne i halsen. Denne metoden eliminerer behovet for å lage et stort snitt i nakken eller kutte kjevebeinet slik som tidligere.

2. Strålebehandling og cellegiftbehandling

Hvis svulsten er stor, ikke kan fjernes kirurgisk, eller hvis kreften har spredt seg, brukes strålebehandling og cellegiftbehandling sammen eller separat.

• Før operasjon: For å gjøre svulsten mindre og gjøre operasjonen enklere.
• Etter operasjonen: For å ødelegge eventuelle gjenværende kreftceller.
• Som hovedbehandling: i tilfeller der kirurgi ikke er mulig.

Disse behandlingene kan også skade sunt vev i halsen, noe som kan føre til vanskeligheter med å snakke og svelge. Du må kanskje søke hjelp hos en logoped.

3. Målrettet terapi

Dette er en relativt ny behandling. Den innebærer å gi medisiner som retter seg mot et spesifikt protein som hjelper kreftceller med å vokse, dele seg og spre seg, og blokkerer virkningen av det. Enkelt sagt er det som å kutte ut «oljen» som går til «motoren» i kreftcellene.

4. Immunterapi

Dette er også en svært avansert behandling. Det som skjer her er at kroppens eget immunsystem stimuleres, og gjennom det blir det satt i stand til å gjenkjenne og ødelegge kreftceller. Kreftceller «gjemmer» seg noen ganger for immunsystemet vårt. Det denne behandlingen gjør er å fjerne den «masken» og la immuncellene gjenkjenne kreften.

Hva skjer etter behandlingen? Hva er sjansene for bedring?

Orofaryngeal kreft er en behandlingsbar sykdom. Det er imidlertid risiko for tilbakefall etter behandling. Derfor er regelmessige oppfølgingskontroller viktige.

Prognosen avhenger av flere faktorer:

• Tidlig oppdagelse: Som med all kreft, jo raskere dette oppdages og behandlingen starter, desto større er sjansene for bedring.
• HPV-status: Overraskende nok er overlevelsesraten for personer som utvikler denne kreften på grunn av HPV-infeksjon høyere enn de som utvikler kreften på grunn av andre faktorer enn HPV, som røyking.
• Ikke røyking: De som avstår fullstendig fra røyking under og etter behandlingen har bedre resultater.

Hva bør vi gjøre for å overleve denne kreften?

Selv om denne kreften ikke kan forebygges 100 %, er det mye vi kan gjøre for å redusere risikoen.

1. Unngå HPV-infeksjon: Det finnes nå en svært effektiv vaksine mot HPV-viruset, HPV-vaksinen. Snakk med legen din om å ta denne vaksinen i ung alder.

2. Slutt å røyke helt: Hvis du er røyker, prøv å slutte i dag. Hvis du trenger hjelp, søk legehjelp.

3. Begrens alkoholinntaket ditt: Hvis du drikker alkohol, gjør det med måte. Å kombinere alkohol med røyking er svært farlig.

4. En sunn livsstil: Et balansert kosthold og regelmessig mosjon kan holde immunforsvaret sterkt.

5. Regelmessige lege- og tannlegekontroller: Besøk legen og tannlegen din minst én gang i året for å sjekke munn og svelg. Dette kan hjelpe deg med å oppdage eventuelle endringer tidlig.

Når bør jeg oppsøke legen? Må jeg dra til ETU?

Det er svært viktig å følge legens instruksjoner og oppfølgingsavtaler nøye etter behandlingen.

Hvis du har gjennomgått en operasjon og opplever følgende symptomer, må du umiddelbart oppsøke sykehusets akuttmottak.

• Feber.
• Rødhet, hevelse eller ekstrem smerte på operasjonsstedet.
• En pusslignende væske renner ut fra det kirurgiske såret.