La oss lære mer om vulvakreft. Ikke vær redd, la oss snakke!

Har du noen gang hørt om noe som heter «vulvakreft»? Du blir kanskje litt redd når du hører dette navnet. Men ikke bekymre deg. Dette er en svært sjelden type kreft. Det er imidlertid svært viktig å være klar over dette. For hvis den oppdages tidlig, er den også lettere å behandle. La oss snakke om dette i detalj og på en enkel måte i dag.

Hva er vulvakreft?

Enkelt sagt er vulvakreft en kreftform som utvikler seg i vevet i vulvaen. «Vulva» er den generelle betegnelsen på alle kvinnens ytre kjønnsorganer. Husker du at da vi var små, var vi litt sjenerte for å snakke om disse organene, men det er veldig viktig å vite om alle deler av kroppen vår.

Tenk deg at vulvaen din har disse delene:

• Vaginalåpning: Det muskulære røret som brukes til samleie, fødsel og menstruasjon (menstruasjon).
• Labia minora: Vevsfoldene som omgir åpningen av skjeden og strekker seg over klitoris.
• Labia Majora: Det kjøttfulle området rundt de indre leppene.
• Klitoris: Den lille, seksuelt sensitive klumpen over åpningen av skjeden.
• Mons Pubis: Det runde området foran bekkenbenet som blir hårete i puberteten.
• Urinrørsåpning: Åpningen av røret som urinen forlater kroppen gjennom.
• Perineum: Hudområdet mellom skjeden og anus.

Denne typen vulvakreft utvikler seg vanligvis sakte, over mange år. Den starter som precancerøst vev (lesjoner). Leger ser vanligvis først disse unormale vekstene i det ytterste laget av huden. Disse precancerøse lesjonene kalles "vulva intraepitelial neoplasi" (VIN) .

Hva er typene vulvakreft?

Leger klassifiserer vaginalkreft basert på celletypen kreften starter fra. De vanligste typene er:

• Plateepitelkarsinom i vulva: Denne typen står for omtrent 90 % av vulvakrefttilfeller. Den utvikler seg i cellene på hudoverflaten.
• Vulva-melanom: Denne typen melanom står for omtrent 5 % av vulvakrefttilfeller. Den vokser raskt og har høy risiko for å spre seg til andre deler av kroppen.

De resterende typene vulvakreft er mye sjeldnere. De inkluderer:

• Basalcellekarsinom
• Bartholin kjertel adenokarsinom
• Pagets sykdom i vulvaen
• Sarkom
• Verrucous karsinom

Hvor vanlig er vulvakreft?

Faktisk er vulvakreft en svært sjelden kreftform. For eksempel diagnostiseres færre enn 6500 nye tilfeller av vulvakreft hvert år i USA.

Det er viktig å merke seg at 80 % av de som får diagnosen er over 50 år. I tillegg forekommer mer enn halvparten av diagnosene hos personer over 70 år. Gjennomsnittsalderen for diagnose er rundt 68 år.

Det betyr at det virker som om denne risikoen øker med alderen, ikke sant?

Hva er symptomene på vulvakreft?

La oss nå se på symptomene på denne sykdommen. De første symptomene ses vanligvis som hudforandringer på de ytre kjønnsleppene (labia majora) eller de indre kjønnsleppene (labia minora). Kreft kan imidlertid oppstå hvor som helst i vulvaen.

Symptomer på vaginalkreft kan omfatte:

• Misfarging av huden: Noen områder kan bli mørkere eller lysere enn vanlig, eller det kan oppstå hvite flekker.
• Fortykkelse eller ruhet i huden: Noen områder kan føles tykke og ru ved berøring.
• Klumper eller utvekster: Du kan utvikle klumper, vorter eller sår som ikke gror.
• Kløe eller svie: Du kan føle en vedvarende, ikke-reduserende kløe eller brennende følelse.
• Blødning som ikke er relatert til menstruasjonen: Hvis du har vaginal blødning som ikke er relatert til menstruasjonen, bør det også tas i betraktning.
• Smerter og ømhet ved berøring: Du kan føle smerte under sex eller vannlating.

Hvis du har ett eller flere av disse symptomene, må du oppsøke lege. Symptomer på vaginalkreft er kanskje ikke tydelige i tidlige stadier. Derfor er det best å bli testet så snart som mulig.

Disse symptomene kan imidlertid ofte sees ved andre ikke-kreftfremkallende tilstander. Derfor er det viktig å ikke få panikk, men å oppsøke lege for å finne ut sikkert om disse endringene er tegn på kreft eller noe annet.

Hva er årsakene til vulvakreft?

Ved vaginalkreft begynner cellene å formere seg ukontrollert. Hvis de ikke behandles, kan disse kreftcellene spre seg til andre deler av kroppen.

Vulvar plateepitelkarsinom, den vanligste typen, er forårsaket av to hovedtilstander:

• HPV-infeksjon (Human Papillomavirus): Dette er en vanlig seksuelt overførbar infeksjon (STI) som spres gjennom hudkontakt. Noen typer HPV øker risikoen for flere typer kreft, inkludert livmorhalskreft, analkreft og vulvakreft.
• Lichen Sclerosus: Dette er en kronisk (livslang) hudsykdom. Lichen Sclerosus kan forårsake symptomer som betennelse i vulva, hudforandringer og kløe.

Hva er risikofaktorene?

Det er flere faktorer som øker risikoen for å utvikle vulvakreft:

• Alder: Risikoen for å utvikle vulvakreft øker med alderen.
• Eksponering for HPV: Ikke alle HPV-stammer forårsaker kreft, men noen typer kan forårsake celleforandringer som til slutt kan føre til vulvakreft.
• Hudsykdommer på vulva: Utviklinger forbundet med tilstander som «Lichen Sclerosus» kan utvikle seg til vulvakreft.
• Vulvar intraepitelial neoplasi (VIN): VIN er en precancerøs tilstand som, hvis den ikke behandles, kan utvikle seg til vulvakreft.
• HIV-infeksjon (humant immunsviktvirus): Når immunforsvaret svekkes av en tilstand som HIV, blir det vanskelig for kroppen å bekjempe kreft.
• Røyking: Røyking øker risikoen for mange typer kreft, inkludert vulvakreft.

Hvordan diagnostiseres vulvakreft?

Når du oppsøker lege, vil han eller hun spørre om din sykehistorie, risikofaktorer og symptomer. En rekke tester utføres vanligvis for å stille en diagnose.

Tester for å oppdage vaginalkreft

Disse testene kan omfatte:

• Bekkenundersøkelse: Legen vil undersøke skjeden din visuelt og se etter uvanlige hudforandringer. Legen vil sette inn en eller to hansker med smurte fingre i skjeden og manuelt undersøke skjeden for klumper eller andre tegn på kreft. Anus kan også undersøkes på samme måte. Legen kan også bruke en enhet som kalles et spekulum for å utvide skjeden og se etter unormaliteter.
• Pap-smear: Under en bekkenundersøkelse kan legen din ta en celleprøve og sjekke dem for kreftforandringer. Prøven kan også testes for HPV for å se om du har en HPV-infeksjon.
• Kolposkopi: Legen bruker et opplyst forstørrelsesinstrument kalt et «kolposkop» for å se nærmere på vulva, skjede og livmorhals (organet mellom skjeden og livmoren). Han eller hun kan også bruke en spesiell løsning som kan fremheve unormale celler og gjøre dem lettere å se.
• Biopsi: Legen kan ta en prøve av unormalt vev og teste det for kreftceller. En biopsi er den eneste måten å vite sikkert om du har vaginalkreft.

Tester for å se om kreften har spredt seg

Hvis du har kreft, vil legen din gjøre flere tester for å se om den har spredt seg utover vulvaen. Hvis vulvakreft ikke behandles, kan den spre seg til skjeden eller andre nærliggende organer, til lymfeknutene i bekkenet og til slutt til blodet. Metastatisk kreft er svært vanskelig å behandle.

Disse testene inkluderer:

• Omfangsundersøkelser: Du kan ta en cystoskopi for å se om kreften har spredt seg til urinrøret eller blæren. En proktoskopi ser etter kreftceller i endetarmen eller anus.
• Bildediagnostiske tester: Røntgenbilder, CT-skanninger, MR-bilder og PET-skanninger kan vise om kreften har spredt seg fra vulvaen til andre vev.
• Biopsi av vaktpostlymfeknuter: Legen din kan fjerne en lymfeknute (vaktpostlymfeknuter) nærmest kreftklumpen for å se etter kreftceller. Ved vulvakreft sprer kreften seg vanligvis til vaktpostlymfeknutene i lyskeområdet.

Hva er stadiene av vulvakreft?

Stadieinndeling av vaginalkreft hjelper leger med å avgjøre om kreften har spredt seg utenfor vaginaen. Denne informasjonen hjelper med å veilede behandlingsbeslutninger. Det er fire hovedstadier:

• Stadium I: Tidlig stadium av vulvakreft er begrenset til vulva eller perineum (området mellom anus og skjeden). Den er delt inn i IA eller IB, avhengig av størrelsen på svulsten og hvor langt den har spredt seg til nærliggende vev.
• Stadium II: Svulsten (av en hvilken som helst størrelse) har spredt seg til den nedre urinrøret, nedre skjede eller anus.
• Stadium III: Kreften har spredt seg til en eller flere lymfeknuter i nærheten. Dette er delt inn i IIIA, IIIB og IIIC, avhengig av antall og størrelse på lymfeknuter som er involvert.
• Stadium IV: Kreften har spredt seg til den øvre delen av urinrøret, skjeden eller andre deler av kroppen. Dette er delt inn i IVA og IVB, avhengig av om spredningen er nær eller langt fra skjeden.

Det er svært viktig å spørre legen din om hvordan kreftstadiet ditt vil påvirke behandlingen din.

Hvordan behandles vulvakreft?

Behandlingen du får vil avhenge av faktorer som din generelle helse, kreftstadiet og om kreften nylig ble diagnostisert eller har kommet tilbake. Legen din vil forklare deg den beste behandlingsplanen for diagnosen din.

Kirurgi

Den vanligste behandlingen for vaginal kreft er kirurgi.Målet er å fjerne kreften fullstendig samtidig som du bevarer din seksuelle funksjon. Det finnes flere typer kirurgi:

• Laserkirurgi: Dette innebærer bruk av laserstråle for å lage blodløse kutt i vev eller fjerne overfladiske kreftsvulster.
• Lokal eksisjon: Denne operasjonen fjerner kreften og en liten eller stor mengde normalt vev rundt den. Noen ganger fjernes lymfeknuter i nærheten for å se etter kreftceller, eller hvis det er tegn på kreft, fjernes disse lymfeknutene.
• Vulvektomi: Denne prosedyren fjerner deler av eller hele vulvaen din, muligens sammen med nærliggende lymfeknuter. Hudtransplantater kan også brukes til å erstatte den fjernede huden.
• Bekkeneksenterasjon: Denne operasjonen fjerner nedre del av tykktarmen, endetarmen, blæren, livmorhalsen, skjeden, eggstokkene og nærliggende lymfeknuter. Legen lager snitt for å la urin og avføring renne ned i en pose som samler dem opp fra kroppen din.

Strålebehandling

Strålebehandling bruker røntgenstråler eller andre høyenergistråler for å ødelegge kreftceller. Den vanligste behandlingen for vaginalkreft er ekstern strålebehandling (EBRT). EBRT bruker en maskin til å lede stråling gjennom huden din til det målrettede kreftstedet.

Ofte får pasienter strålebehandling og cellegift samtidig (dette kalles kjemoradioterapi). Du kan få strålebehandling før operasjonen for å krympe en svulst, eller etter operasjonen for å drepe eventuelle gjenværende kreftceller.

Kjemoterapi

Kjemoterapi bruker medisiner for å angripe kreftceller i hele kroppen. Legen din kan gi deg medisinen som en injeksjon i en vene eller muskel, eller du kan få en pille du skal ta. Du kan også få en krem ​​som du kan påføre direkte på skjeden. Denne typen cellegift angriper kreften mer lokalt – det vil si bare i det aktuelle området.

Cisplatin (Cisplatin - Platinol®, Platinol-AQ®) og fluorouracil (Fluorouracil - Carac®) er de vanligst foreskrevne cellegiftene for vulvakreft.

Immunterapi

Immunterapi virker ved å hjelpe kroppens immunsystem med å gjenkjenne kreftceller og bekjempe dem mer effektivt. Imiquimod-krem (Aldara®, Zyclara®) er et vanlig immunterapilegemiddel som brukes til å behandle vulvakreft.

Hvilken type oppfølging bør jeg forvente etter behandling av vulvakreft?

Etter behandlingen kan legen din utføre tester på forskjellige tidspunkter for å overvåke tilstanden din og sørge for at kreften ikke har kommet tilbake.

Disse testene inkluderer ofte de samme testene som brukes til å diagnostisere og stadium vaginal kreft.

Er vaginalkreft alvorlig?

Ja, det kan det. Ubehandlet vulvakreft er livstruende. Det er mye vanskeligere å behandle kreft som har spredt seg til lymfeknuter eller andre deler av kroppen enn å behandle kreft som oppdages tidlig.

Selv om det alltid er en risiko for at kreften kommer tilbake etter behandling, lever mange som får behandling i de tidlige stadiene av sykdommen kreftfritt.

Hva er overlevelsesraten for vaginalkreft?

Den relative femårsoverlevelsesraten for personer med vaginalkreft er omtrent 70 %. Overlevelsesraten er imidlertid enda høyere når sykdommen oppdages og behandles i tidlige stadier. For eksempel er femårsoverlevelsesraten for lokalisert kreft (i selve skjeden) omtrent 86 %. Når kreften har spredt seg, synker denne raten til omtrent 30 %.

Prognosen din avhenger imidlertid av faktorer som er unike for diagnosen din, som helsetilstanden din og hvordan du reagerer på behandlingen. Spør legen din om de sannsynlige utfallene basert på diagnosen din.

Hvor raskt sprer vaginalkreft seg?

De fleste typer vulvakreft vokser sakte over mange år. Mindre vanlige typer, som melanom, har en tendens til å vokse og spre seg raskt.

Kan vulvakreft forebygges?

Den beste måten å redusere risikoen på er å ta HPV-vaksinen for å forhindre HPV-infeksjon. I USA kan voksne opptil 45 år få Gardasil 9®-vaksinen, avhengig av risikoen for HPV-eksponering. Cervarix® og Gardasil® er HPV-vaksiner som er tilgjengelige i andre land.

Hvis du har noen symptomer på vaginalkreft, bør du oppsøke lege umiddelbart. Bestill regelmessige kontroller, inkludert en fysisk undersøkelse minst én gang i året, for å avhjelpe din gynekologiske helse.

Hvordan tar jeg vare på meg selv?

Mange kan føle seg flaue eller flaue over endringer i skjeden sin. Men det å ha skjedekreft betyr ikke at du må gi opp fysisk intimitet. Ikke vær redd for å spørre legen din hvordan diagnosen din kan påvirke sexlivet ditt. Han eller hun kan sette deg i kontakt med ressurser som kan støtte dine fysiske og emosjonelle behov mens du håndterer denne diagnosen og behandlingen.

Hvor starter vaginalkreft vanligvis?

Vaginalkreft starter vanligvis på hudoverflaten rundt skjeden, enten de ytre kjønnsleppene store eller de indre kjønnsleppene små. Sjeldnere kan det også utvikle seg i andre deler av skjeden, som Bartholin-kjertelen og klitoris.

Hva er det første stadiet av vaginalkreft?

Stadium I er det første stadiet av vulvakreft. På dette stadiet har kreften ikke spredt seg utover vulva eller perineum. Stadium IA Vulvakreften er to centimeter (på størrelse med en peanøtt) eller mindre. Den har ikke spredt seg til nærliggende vev med mer enn én millimeter (på størrelse med en blyantspiss). Stadium IB Kreft er større og kan ha spredt seg dypt inn i nærliggende vev.

Til slutt, det viktigste jeg vil si til deg! (Hilsen du kan ta med deg hjem)

Du spiller en stor rolle i helsen din. Vær oppmerksom på alle deler av kroppen din, inkludert skjeden din. Å vite hvordan du ser ut nå vil hjelpe deg med å oppdage endringer senere. Hvis du merker noen endringer, bør du bestille time hos legen med en gang. I mellomtiden bør du aldri hoppe over et besøk hos gynekologen din. De kan oppdage pre-kreftforandringer før de blir alvorlige.

Husk, ikke vær redd. Bevissthet er den største styrken. Du er ikke alene.

` Vaginitt, kvinnekreft, HPV, vulvasymptomer, kreftbehandling, vaginal helse, kreftforebygging