Czy wraz z wiekiem doświadczasz utraty pamięci i trudności z chodzeniem? To może być wodogłowie normotensyjne (NPH).

Czy starsza osoba w Twoim domu, być może Twoja matka, ojciec lub babcia, staje się coraz bardziej zapominalska? Czy jej stopy wydają się ciągnąć po ziemi podczas chodzenia? Czy coraz trudniej jej kontrolować oddawanie moczu ? Często myślimy o tym jako o „normalnych rzeczach, które zdarzają się wraz z wiekiem”. Ale mogą to być również objawy schorzenia, które można leczyć i wyleczyć. Dzisiaj mówimy o jednym z takich schorzeń: wodogłowiu normotensyjnym, czyli NPH.

Czym jest wodogłowie normotensyjne (NPH)?

Mówiąc prościej, NPH występuje, gdy w mózgu gromadzi się więcej płynu, niż jest to konieczne.

Wyobraź sobie, że nasz mózg i rdzeń kręgowy, biegnące wzdłuż kręgosłupa, są otoczone przezroczystym, przypominającym poduszkę płynem. W terminologii medycznej nazywa się to płynem mózgowo-rdzeniowym (PMR) . Płyn ten jest wytwarzany w komorach mózgu i krąży w nim, odżywiając mózg i rdzeń kręgowy, usuwając produkty przemiany materii i chroniąc mózg przed uderzeniami w czaszkę. Normalnie nadmiar PMR jest odprowadzany z powrotem do organizmu żyłami w górnej części mózgu.

Jeśli jednak w układzie odprowadzającym płyn mózgowo-rdzeniowy wystąpi jakakolwiek przeszkoda, zaczyna on gromadzić się w jamach mózgu. To właśnie nazywamy wodogłowiem ( nagromadzeniem płynu mózgowo-rdzeniowego ). Nadciśnienie płucne (NPH) to szczególny rodzaj wodogłowia. Najczęściej występuje u osób po 60. roku życia.

W przeciwieństwie do innych rodzajów wodogłowia, wodogłowie nadnerczowe rozwija się bardzo powoli. Płyn mózgowo-rdzeniowy gromadzi się z czasem. W rezultacie jamy mózgowe stopniowo się powiększają, naciskając na niektóre części mózgu. Dlatego ciśnienie w mózgu nie wzrasta gwałtownie, stąd nazywa się je „ciśnieniem normalnym”. Nazwa ta jest jednak nieco myląca, ponieważ objawy pojawiają się dopiero wtedy, gdy jamy mózgowe powiększają się i naciskają na mózg.

Trzy główne cechy schorzenia NPH

Istnieją trzy główne objawy NPH. Mogą one początkowo nie być oczywiste, ale stopniowo nasilają się z czasem. Jeśli występują wszystkie trzy objawy, należy podejrzewać NPH.

Jakie są przyczyny NPH?

W rzeczywistości u większości pacjentów z NPH nie można znaleźć konkretnej przyczyny. Jednak w niektórych przypadkach następujące czynniki mogą przyczyniać się do tego stanu:

• Uraz głowy
• Krwawienie w okolicy mózgu spowodowane uderzeniem w głowę
• Udar
• Zakażenia takie jak zapalenie opon mózgowych
• Guz mózgu
• Operacja mózgu

Nadal nie wiadomo dokładnie, w jaki sposób te warunki powodują NPH.

Jak dokładnie diagnozuje się NPH?

Teraz możesz pomyśleć: „Dobra, oto objawy, ale jak je zdiagnozować?”. To trochę skomplikowane. Ponieważ objawy te są podobne do objawów choroby Alzheimera i Parkinsona, ważne jest, aby udać się do neurologa lub neurochirurga .

Proces diagnostyczny zazwyczaj wygląda następująco:

1. Rozmowa z lekarzem: Lekarz zapyta Cię o wszystko, począwszy od objawów, czasu ich wystąpienia, historii chorób w Twojej rodzinie, aż po leki, które przyjmujesz.

2. Badanie fizykalne: Sprawdzony zostanie stan psychiczny (zadawanie pytań i wykonywanie prostych instrukcji), chód i równowaga.

3. Testy specjalne:

• Tomografia komputerowa lub rezonans magnetyczny: Te badania pozwalają uzyskać szczegółowe, trójwymiarowe obrazy mózgu. Mogą pomóc w ustaleniu, czy komory mózgowe są powiększone w przypadku NPH. Jednak samo badanie nie może potwierdzić NPH.
• Nakłucie lędźwiowe / Punkcja lędźwiowa: To jeden z najważniejszych etapów diagnozy. Czasami nazywamy to „nakłuciem lędźwiowym”. Nie martw się, wykona je lekarz. Za pomocą małej igły pobiera się część płynu mózgowo-rdzeniowego otaczającego rdzeń kręgowy z dolnej części pleców.

Jakie są metody leczenia NPH?

Najskuteczniejszym leczeniem NPH jest operacja. Żadne leki ani inne metody leczenia nie są w stanie wyleczyć tej choroby.

Główna operacja polega na założeniu shuntu.

Wyobraź sobie, że wprowadza się małą rurkę, aby odprowadzić nadmiar płynu mózgowo-rdzeniowego z mózgu i przesłać go do innej części ciała. To jest shunt. To bardzo cienka rurka. Neurochirurg wprowadza ją do jamy w mózgu i kieruje pod skórę do miejsca zwanego otrzewną. W tej rurce znajduje się zastawka, która kontroluje ciśnienie. Gdy ciśnienie w mózgu wzrasta, zastawka otwiera się i nadmiar płynu wpływa do jamy otrzewnej. Tam płyn jest wchłaniany bez szkody dla organizmu.

Operacja wszczepienia shuntu nie jest równie skuteczna u wszystkich. Jednak u wielu osób objawy po zabiegu ulegają znacznemu złagodzeniu, a jakość ich życia ulega znacznej poprawie. Im szybciej choroba zostanie zdiagnozowana i przeprowadzona operacja, tym lepsze będą rezultaty.

W niektórych przypadkach zamiast shuntu wykonuje się inną operację, zwaną endoskopową komorą trzecią. Polega ona na użyciu endoskopu (cienkiej rurki z kamerą) w celu wykonania małego otworu w dnie jamy mózgowej, aby utworzyć alternatywną ścieżkę przepływu płynu mózgowo-rdzeniowego.