Rzadki rak płuc (międzybłoniak opłucnej): Porozmawiajmy o tym

Czy odczuwasz uporczywy ból w klatce piersiowej lub trudności z oddychaniem? Możliwe, że w młodości byłeś narażony na działanie azbestu w pracy. Dzisiaj mówimy o rzadkim, ale bardzo poważnym nowotworze, który może rozwinąć się wiele lat później w wyniku takiego narażenia. W terminologii medycznej nazywa się to międzybłoniakiem opłucnej . Chociaż nazwa może brzmieć skomplikowanie, postarajmy się ją uprościć.

Czym właściwie jest międzybłoniak opłucnej?

Mówiąc prościej, wokół wewnętrznej ściany płuc i klatki piersiowej znajduje się cienka błona, niczym powłoka. W medycynie nazywamy ją opłucną . Błona ta składa się ze specjalnego rodzaju komórek, zwanych mezotelium . Kiedy więc w tych komórkach mezotelium rozwija się rak, nazywa się to międzybłoniakiem opłucnej (lub złośliwym międzybłoniakiem opłucnej).

Główną i najczęstszą przyczyną jest ekspozycja na minerał zwany azbestem . Być może wiesz, że w przeszłości płyty azbestowe były używane jako materiał budowlany, zwłaszcza do krycia dachów. Kiedy azbest ulega rozkładowi, pęka lub jest poddawany obróbce, do powietrza uwalniane są bardzo małe, niewidoczne cząsteczki. Wdychane przedostają się do płuc i osiadają. Najniebezpieczniejsze jest to, że nasz organizm nie jest w stanie rozpuścić ani usunąć tych cząsteczek. Z biegiem lat uszkadzają one błony otaczające płuca, powodując stany zapalne, a ostatecznie mutacje komórek i rozwój raka.

Czy istnieją główne typy tego raka?

Tak, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) podzieliła ten nowotwór na trzy główne typy w zależności od rodzaju komórek nowotworowych. Niektóre typy rozprzestrzeniają się szybko, podczas gdy inne rosną wolniej. Leczenie również różni się w zależności od typu.

Gdy lekarz dokładnie określi typ Twojej choroby, będzie mógł przedstawić Ci dobrą koncepcję leczenia, która będzie dla Ciebie najlepsza, i doradzić, co możesz zrobić w przyszłości.

Jakie są objawy tej choroby?

Problem polega na tym , że objawy pojawiają się bardzo powoli . Mogą upłynąć 20, 30, a nawet 50 lat od narażenia na działanie azbestu, zanim pojawią się pierwsze objawy. Początkowe objawy są podobne do objawów zwykłego przeziębienia lub innej drobnej choroby, dlatego wiele osób nie zwraca na nie uwagi. Dopiero gdy choroba jest nieco poważniejsza, zgłaszają się do lekarza.

Dwa główne objawy to:

• Uporczywy ból w klatce piersiowej
• Trudności w oddychaniu (duszność)

Dodatkowo można zaobserwować następujące objawy:

• Uporczywy kaszel i chrypka
• Trudności z połykaniem (dysfagia)
• Ból dolnej części pleców
• Obrzęk twarzy i rąk
• Utrata wagi bez powodu
• Nocne poty
• Zmęczenie
• Gorączka powodująca osłabienie

Czy oprócz azbestu istnieją inne przyczyny?

Narażenie na azbest jest przyczyną 70% zdiagnozowanych przypadków. Jednak w niektórych przypadkach ten nowotwór może rozwinąć się również u osób, które nie były narażone na działanie azbestu. Naukowcy wciąż badają tę kwestię. Inne możliwe przyczyny to:

• Wcześniej przeszedłem radioterapię klatki piersiowej.
• Zmiany genetyczne dziedziczne (na przykład brak genu BAP1).
• Kontakt z materiałem zwanym nanorurkami węglowymi (obecnie wykorzystywanym do wzmacniania m.in. pojazdów i sprzętu sportowego).

Kto jest najbardziej zagrożony?

Choroba ta często występuje u osób, które przez lata były narażone na działanie azbestu w pracy. Wiele z tych osób jest obecnie na emeryturze (powyżej 65. roku życia). W młodości pracowały w zawodach związanych z azbestem, zanim weszły w życie przepisy dotyczące zagrożeń związanych z azbestem.

Nawet na Sri Lance osoby podejmujące się takiej pracy są narażone na większe ryzyko:

• Osoby zajmujące się pracami budowlanymi i rozbiórkowymi
• Ludzie pracujący w stoczniach
• Ludzie pracujący w garażach i fabrykach
• Producenci i instalatorzy materiałów izolacyjnych
• Strażacy
• Hydraulicy
• Górniczy

Ponadto,

• Osoby mieszkające w tym samym domu, co osoba pracująca z azbestem, również są narażone na ryzyko, ponieważ cząsteczki azbestu mogą przedostać się do domu na ich ubraniach i butach.
• Na ryzyko narażone są również osoby mieszkające w pobliżu kopalni azbestu lub w miejscach, gdzie rozbierane są stare budynki zawierające azbest.

Jak rozpoznać tę chorobę?

Podczas wizyty u lekarza, lekarz najpierw zapyta o Twoje objawy, historię choroby, a zwłaszcza o Twój zawód i ewentualne narażenie na azbest. Następnie może zalecić badania, takie jak:

• Badania obrazowe: Zdjęcie rentgenowskie klatki piersiowej może wykryć zmiany w płucach, pogrubienie opłucnej lub obecność płynu w płucach (wysięk opłucnowy). Dodatkowo, w celu określenia lokalizacji guza i ewentualnego rozprzestrzenienia się nowotworu, można zlecić rezonans magnetyczny, tomografię komputerową lub pozytonową tomografię emisyjną (PET).
• Badania krwi: Niektóre badania krwi mają na celu wykrycie podwyższonego poziomu niektórych substancji związanych z tym nowotworem (takich jak fibulina-3 i rozpuszczalne peptydy związane z mezoteliną) we krwi.
• Torakocenteza: Polega na pobraniu niewielkiej próbki płynu z okolic płuc i zbadaniu jej pod kątem komórek nowotworowych. Może to pomóc złagodzić ucisk w klatce piersiowej i trudności w oddychaniu.
• Badanie biopsyjne:

Jakie są stadia raka?

Jak każdy nowotwór, jest on klasyfikowany do stadiów od 1 do 4, w zależności od stopnia zaawansowania choroby. Leczenie planuje się na podstawie tego stopnia zaawansowania.

Jakie są metody leczenia tego schorzenia?

Międzybłoniak opłucnej jest trudnym nowotworem do leczenia, ponieważ łatwo rozprzestrzenia się przez nerwy, naczynia krwionośne i tkanki. Dlatego onkolodzy zazwyczaj planują leczenie skojarzone.

• Operacja: Operacja może być przeprowadzona we wczesnych stadiach choroby. Może ona obejmować usunięcie całego płuca wraz z nowotworem (pneumonektomia zewnątrzopłucnowa – EPP) lub usunięcie tylko tkanki nowotworowej i opłucnej (pleurektomia z dekortykacją – P/D).
• Radioterapia: Polega na użyciu promieni o wysokiej energii do niszczenia komórek nowotworowych. Zabieg ten służy do zniszczenia komórek pozostałych po operacji lub złagodzenia objawów (takich jak ból w klatce piersiowej).
• Chemioterapia: Polega na podawaniu organizmowi leków, które zabijają komórki nowotworowe lub hamują ich wzrost. Najczęściej stosowanymi lekami są pemetreksed, karboplatyna i cisplatyna.
• Immunoterapia: Jest to stosunkowo nowa metoda leczenia, która pobudza ludzki układ odpornościowy do identyfikowania i niszczenia komórek nowotworowych.
• Opieka paliatywna: Celem nie jest wyleczenie nowotworu. Zamiast tego, celem jest kontrolowanie objawów pacjenta (bólu, duszności) i zapewnienie jak największego komfortu i bezbolesności w życiu codziennym.
• Badania kliniczne: Są to badania testujące bezpieczeństwo i skuteczność nowych terapii. Służą one testowaniu nowych metod leczenia, takich jak terapia genowa. Możesz porozmawiać z lekarzem o możliwości wzięcia udziału w takich badaniach.

Czy istnieje sposób na uniknięcie tej choroby?

Najlepszym i jedynym sposobem zapobiegania międzybłoniakowi opłucnej jest unikanie wdychania cząsteczek azbestu. Chociaż w większości krajów stosowanie azbestu zostało już zakazane, może on nadal występować w starych budynkach i pojazdach wyprodukowanych przed 1980 rokiem. Aby zmniejszyć ryzyko, możesz podjąć następujące działania:

• Jeśli w Twoim domu znajduje się stary azbest, przed przystąpieniem do naprawy zleć jego sprawdzenie kompetentnemu specjaliście.
• Jeśli usuwasz azbest, powierz to zadanie przeszkolonej firmie. Nigdy nie próbuj robić tego samodzielnie.
• Jeśli jesteś narażony na działanie azbestu w pracy, pamiętaj o noszeniu odpowiedniej odzieży ochronnej i maseczki. Uważaj, aby nie przenieść cząstek na ubraniu lub butach do domu po powrocie z pracy.