Czym jest cholesterol?

Pewnie gdzieś słyszałeś o cholesterolu , prawda? Może powiedział ci o tym lekarz, albo widziałeś o tym w gazecie lub telewizji. Wiele osób uważa, że ​​cholesterol jest szkodliwy dla naszego organizmu. Ale czy to na pewno prawda?

Co dzieje się z cholesterolem w naszym organizmie?

Mówiąc prościej, cholesterol to rodzaj tłuszczu w naszym organizmie. Z naukowego punktu widzenia jest to „lipid”. Ponieważ lipidy te nie rozpuszczają się w wodzie, nie rozpuszczają się również we krwi, lecz przemieszczają się wraz z krwią do każdego zakątka ciała. Pomyśl tylko, cholesterol jest niezbędny do prawidłowego funkcjonowania naszego organizmu. Pełni on szereg funkcji:

• Cholesterol pomaga budować ścianę ochronną wokół najmniejszych komórek w naszym ciele, zwaną błonami komórkowymi . Błony te kontrolują, co trafia do komórki i co z niej wychodzi. Działają jak brama.
• Cholesterol pomaga naszej wątrobie wytwarzać żółć . Jak wiadomo, żółć jest niezbędna do prawidłowego trawienia spożywanego pokarmu.
• Cholesterol jest również niezbędny do wytwarzania niektórych hormonów produkowanych przez nasz organizm, zwłaszcza hormonów płciowych i witaminy D.

Widzisz? Cholesterol to nie tylko coś złego. Pomaga naszemu organizmowi wykonywać wiele ważnych czynności.

Skoro więc cholesterol jest konieczny, to dlaczego tak się nim martwimy?

Tak, nasz organizm rzeczywiście potrzebuje pewnej ilości cholesterolu do funkcjonowania. Problem pojawia się jednak, gdy mamy go w organizmie za dużo. Podobnie jak w przypadku jedzenia, jeśli zjemy więcej niż potrzebujemy, chorujemy. Podobnie, gdy poziom cholesterolu jest wysoki, czyli gdy jego poziom we krwi przekracza zalecaną normę (hiperlipidemia) lub gdy zaburzona jest równowaga między różnymi rodzajami tłuszczów w organizmie (dyslipidemia), możemy mieć poważne problemy zdrowotne. W szczególności ryzyko rozwoju chorób serca , czyli choroby wieńcowej, jest bardzo wysokie.

W rzeczywistości około 80% cholesterolu, którego potrzebuje nasz organizm, wytwarza wątroba. Pozostała część pochodzi z pożywienia. Zazwyczaj nasz organizm potrafi odfiltrować nadmiar cholesterolu z tych pokarmów. Czasami jednak ten proces nie działa prawidłowo lub ilość cholesterolu, którą spożywamy wraz z pożywieniem, staje się zbyt duża, by ją udźwignąć.

W jaki sposób nadmiar cholesterolu dostaje się do organizmu?

Może być kilka przyczyn takiego stanu rzeczy.

• Przyczyny genetyczne:Niektórzy ludzie cierpią na chorobę genetyczną zwaną „ hipercholesterolemią rodzinną ”. Osoba z tą chorobą ma trudności z prawidłowym usuwaniem niepożądanego cholesterolu z krwi. Z czasem cholesterol gromadzi się we krwi, a jego poziom wzrasta.
• Nasza dieta: Kolejnym ważnym czynnikiem jest to, co jemy . Niektóre produkty spożywcze mogą podnosić poziom cholesterolu. Problem ten może wystąpić, gdy spożywamy zbyt dużo tłuszczów nasyconych pochodzących z produktów zwierzęcych (na przykład mięsa, mleka, sera, masła) oraz tłuszczów trans (często występujących w żywności przetworzonej, paczkowanej i fast foodach). Dlatego ważne jest, aby zwracać uwagę na to, co jemy.

Jak cholesterol przemieszcza się we krwi?

Cholesterol znajduje się w niemal każdej komórce naszego ciała. Jednak najczęściej mówimy i słyszymy o cholesterolu we krwi. Ze względu na swoją naturę chemiczną, cholesterol nie może samodzielnie przemieszczać się w krwiobiegu. Dlatego musi być połączony z innymi cząsteczkami. W ten sposób cholesterol łączy się z białkami i innym rodzajem tłuszczu, zwanym trójglicerydami . Tę szczególną cząsteczkę utworzoną z połączenia cholesterolu, białek i trójglicerydów nazywamy lipoproteiną .

Czym są te lipoproteiny?

Wyobraź sobie lipoproteiny jako małe pojazdy zbudowane z lipidów i białek. Te pojazdy mogą przemieszczać się po całym organizmie poprzez krwiobieg. Innymi słowy, są jak łodzie, które przewożą towary z jednego miasta do drugiego. Niektóre łodzie przewożą żywność i inne niezbędne rzeczy do miasta. Istnieje inny rodzaj łodzi, który wywozi śmieci z miasta.

Podobnie jest w naszym organizmie. Istnieją pewne lipoproteiny, które transportują cholesterol do różnych tkanek i komórek. Ten cholesterol jest niezbędny dla organizmu. Ale jeśli jego poziom wzrośnie zbyt mocno, jest to szkodliwe. Dlatego potrzebujemy innych rodzajów lipoprotein, które wychwytują nadmiar cholesterolu i go usuwają.

Prawdopodobnie słyszałeś o tych lipoproteinach pod ich nazwami. Często nazywa się je cholesterolem LDL i cholesterolem HDL. To dwa główne rodzaje cholesterolu. Istnieją jednak również inne rodzaje. Przyjrzyjmy się więc bliżej, czym są te rodzaje cholesterolu i jaką funkcję pełnią w organizmie.

O jakie rodzaje cholesterolu pytamy?

W naszym organizmie występuje kilka rodzajów cholesterolu. Badanie poziomu cholesterolu we krwi nazywa się profilem lipidowym.Jeśli to zrobisz, zobaczysz, że w raporcie wymienionych jest kilka rodzajów cholesterolu. Gdy już będziesz wiedział, co oznacza każdy rodzaj, o wiele łatwiej będzie Ci porozmawiać z lekarzem na temat cholesterolu.

Cholesterol LDL – czy to tzw. „zły” cholesterol?

Cholesterol LDL to skrót od lipoprotein o niskiej gęstości . Te cząsteczki składają się głównie z cholesterolu. Zadaniem LDL jest transport cholesterolu do komórek organizmu. LDL nazywane są „złym” cholesterolem . Dlaczego?

LDL jest niezwykle ważny dla naszego organizmu. Problem pojawia się jednak, gdy we krwi krąży go zbyt dużo. Wówczas cholesterol LDL, wraz z innymi substancjami, zaczyna gromadzić się w naczyniach krwionośnych, czyli w ścianach tętnic. Tworząca się w ten sposób gruba warstwa tłuszczu nazywana jest „blaszką miażdżycową” . Z czasem blaszka miażdżycowa stopniowo się powiększa, zmniejszając przestrzeń wewnątrz tętnic. Gromadzenie się blaszki miażdżycowej w ścianach tętnic w ten sposób nazywa się miażdżycą . Stan ten znacznie zwiększa ryzyko rozwoju niebezpiecznych chorób, takich jak zawał serca i udar mózgu.

Dlatego ważne jest utrzymanie niskiego poziomu cholesterolu LDL . Dla przeciętnego dorosłego optymalny poziom to poniżej 100 mg/dl (miligramów na decylitr). W przypadku schorzeń takich jak miażdżyca, czyli nagromadzenie tłuszczu w tętnicach, lekarze zalecają utrzymanie poziomu cholesterolu LDL poniżej 70 mg/dl.

Cholesterol HDL – czy to jest „dobry” cholesterol?

Cholesterol HDL to skrót od lipoprotein o wysokiej gęstości . Lipoproteiny te składają się głównie z białek. HDL jest znany jako „dobry” cholesterol . Dzieje się tak, ponieważ HDL wychwytuje nadmiar cholesterolu we krwi i transportuje go z powrotem do wątroby. Wątroba następnie rozkłada cholesterol i usuwa go z organizmu. Ten ważny proces nazywany jest również odwrotnym transportem cholesterolu.

Poziom cholesterolu HDL to coś, co warto utrzymać na wysokim poziomie . Jeśli jesteś mężczyzną, powinieneś dążyć do utrzymania poziomu HDL na poziomie co najmniej 40 mg/dl. Jeśli jesteś kobietą, powinnaś dążyć do utrzymania go na poziomie co najmniej 50 mg/dl.

Dla wszystkich dorosłych poziom HDL powyżej 60 mg/dl jest uważany za bardzo dobry. Pomaga również zmniejszyć ryzyko chorób serca.

Czy istnieje coś takiego jak cholesterol VLDL?

Tak, cholesterol VLDL to skrót od lipoprotein o bardzo małej gęstości.VLDL transportuje głównie trójglicerydy (inny rodzaj tłuszczu) i cholesterol. Zawiera mniej białka niż inne rodzaje. Podobnie jak LDL, VLDL jest uważane za „złe”, ponieważ może przyczyniać się do gromadzenia się blaszek miażdżycowych w tętnicach.

Mówiąc prościej, dobry cholesterol (HDL) pomaga usuwać z krwi zły cholesterol (szkodliwy cholesterol z LDL i VLDL). Cholesterol LDL jest głównym czynnikiem powodującym odkładanie się blaszek miażdżycowych w tętnicach.

Co może mieć wpływ na poziom cholesterolu?

Na poziom cholesterolu wpływa kilka czynników. Przyjrzyjmy się im bliżej:

• Wiek: Wraz z wiekiem poziom cholesterolu może stopniowo wzrastać.
• Dieta: Jak już wcześniej wspomnieliśmy, tłuszcze nasycone i tłuszcze trans zawarte w spożywanych produktach mogą podnosić poziom cholesterolu LDL („złego”). Spożywanie mniejszej ilości tych tłuszczów może znacząco obniżyć poziom cholesterolu.
• Ćwiczenia: Regularne, umiarkowane ćwiczenia mogą pomóc podnieść poziom HDL („dobrego”) cholesterolu. Staraj się poświęcać co najmniej 30 minut na aktywność fizyczną o umiarkowanej intensywności przez większość dni w tygodniu.
• Dziedziczność: Twoje geny również wpływają na ilość cholesterolu wytwarzanego przez organizm. W niektórych rodzinach wysoki poziom cholesterolu może być dziedziczny.
• Płeć i hormony: Przed menopauzą kobiety mają zazwyczaj niższy poziom cholesterolu całkowitego niż mężczyźni. Jednak po menopauzie kobiety mogą mieć wyższy poziom cholesterolu LDL („złego”) i niższy poziom cholesterolu HDL („dobrego”).

Czy powinienem sprawdzić poziom cholesterolu? Co powinienem zrobić, jeśli jest wysoki?

Oczywiście! Ważne jest, aby każdy znał swój poziom cholesterolu. Częstotliwość badania cholesterolu, czyli wspomnianego panelu lipidowego, zależy od wieku i innych czynników ryzyka chorób serca (np. cukrzycy, nadciśnienia tętniczego, palenia tytoniu). Dlatego najlepiej porozmawiać z lekarzem rodzinnym i zapytać, jak często należy wykonywać to badanie. Znajomość poziomu cholesterolu to jeden z najważniejszych kroków, jakie możesz podjąć, aby chronić się przed chorobami serca w przyszłości.

Wyobraź sobie, że jeśli w raporcie jest napisane, że masz wysoki poziom cholesterolu, nie panikuj. Lekarz przepisze Ci odpowiednie leczenie. Główne opcje leczenia to:

• Zmiana diety: Oznacza to przejście na zdrową dietę o niskiej zawartości cholesterolu, niskiej zawartości tłuszczu, bogatą w błonnik oraz bogatą w owoce i warzywa.
• Zmiany stylu życia:Rzeczy takie jak regularne ćwiczenia, kontrolowanie wagi i całkowite rzucenie palenia.
• Leki: Niektórzy mogą mieć trudności z kontrolowaniem poziomu cholesterolu wyłącznie za pomocą diety i ćwiczeń fizycznych. W takich przypadkach lekarz może przepisać leki obniżające poziom cholesterolu, takie jak statyny.

Dla wielu osób połączenie tych metod jest najskuteczniejszym sposobem kontroli poziomu cholesterolu. Aby jednak dowiedzieć się, która metoda jest dla Ciebie najlepsza, powinieneś sprawdzić poziom cholesterolu i skonsultować się z lekarzem.

Jeśli więc od jakiegoś czasu nie byłeś u lekarza, koniecznie idź i sprawdź swój stan zdrowia. Umawiaj się na badania kontrolne zgodnie z harmonogramem lekarza. Bądź na bieżąco z poziomem cholesterolu, ciśnienia krwi i cukru we krwi, które są wskaźnikami zdrowia serca i naczyń krwionośnych. Pamiętaj, nigdy nie jest za wcześnie, aby pomyśleć o zdrowiu swojego serca. Warto zacząć myśleć o tym, co możesz zrobić, aby zadbać o jego zdrowie już dziś.

Jakie więc przesłanie powinniśmy z tego wszystkiego zapamiętać ?

Cholesterol to rodzaj tłuszczu, który odgrywa bardzo ważną rolę w naszym organizmie i jest dla nas niezbędny. Aby żyć zdrowo, potrzebujemy odpowiedniego poziomu cholesterolu w organizmie. Jednak zbyt wysoki poziom cholesterolu we krwi może być z pewnością niebezpieczny dla zdrowia. Dlatego tak ważne jest regularne badanie poziomu cholesterolu i konsultacja z lekarzem w celu ustalenia jego znaczenia.

Pamiętaj, że dzięki zdrowej diecie, regularnym ćwiczeniom i przestrzeganiu zaleceń lekarza, możesz kontrolować poziom cholesterolu i żyć zdrowo i szczęśliwie. Rozumiesz? Zajmijmy się tym już dziś!