Kim tak naprawdę są świetliki? Co musisz wiedzieć o tych małych świetlikach (świetlikach)

Czy widziałeś kiedyś migoczące światełka, gdy wychodzisz nocą na podwórko albo idziesz wiejską drogą? Jak małe gwiazdki. Przyglądamy się im z zainteresowaniem. Nazywamy te małe owady „świetlikami”. Jest więcej interesujących i zaskakujących faktów na temat tych małych, dających światło przyjaciół, niż nam się wydaje. Dzisiaj porozmawiamy o świetlikach, czyli „świetlikach” lub „świetlikach”, jak nazywa się je po angielsku.

Kim tak naprawdę są te petardy?

Przede wszystkim, najważniejsze jest to, że świetliki nie są w rzeczywistości muchą. Pomimo słowa „mucha” w nazwie, w rzeczywistości są chrząszczem. Dokładniej rzecz ujmując, należą do rodziny chrząszczy (Lampyridae). Na świecie występuje ponad 2000 gatunków tych świetlików.

Wyobraź sobie, jak niesamowity jest cykl życia tych małych stworzeń. Samica składa jaja zazwyczaj w wilgotnej glebie. Larwy, które się z nich wylęgają, żyją pod ziemią przez całą zimę. Wiosną przepoczwarzają się i ostatecznie stają się latającymi świetlikami, które widzimy dzisiaj.

Czym więc żywią się te świetliki? Niektóre gatunki świetlików, zwłaszcza w stadium larwalnym, są mięsożerne. Oznacza to, że polują i zjadają małe zwierzęta, takie jak ślimaki i robaki. Wstrzykują do ofiary substancję chemiczną ze swojego ciała, paraliżując ją, a następnie zjadając. Jednak dorosłe świetliki często żywią się nektarem i pyłkiem. Zaskakujące jest to, że niektóre dorosłe gatunki świetlików przeżywają, nie jedząc niczego !

Jak światło może wydostawać się z tak małego ciała?

Najważniejsze pytanie, jakie sobie zadajemy, widząc świetlika, brzmi: „Jak to małe stworzenie wytwarza światło?”. To niesamowity proces biologiczny. Nazywa się bioluminescencją.

Świetliki mają na spodniej stronie ciała specjalne narządy wytwarzające światło. Narządy te zawierają dwie substancje chemiczne.

1. Lucyferyna: Pigment, który pomaga wytwarzać światło.

2. Lucyferaza: Enzym katalizujący reakcję chemiczną.

W obecności tlenu lucyferyna i lucyferaza łączą się i reagują z innym źródłem energii, cząsteczką zwaną ``(ATP)``. W wyniku tej reakcji powstaje światło.

Wyjątkowość tego źródła polega na tym, że jest to „zimne światło”. Oznacza to, że nie marnuje energii w postaci ciepła, jak żarówki, których używamy. Prawie 100% zużywanej energii jest przetwarzane na światło. To najwydajniejsze źródło światła na świecie!

Czy świetliki są dla nas jadowite? Czy gryzą?

To problem, który dotyka wiele osób. Rodzice mogą się tym martwić, zwłaszcza że małe dzieci uwielbiają dotykać świetlików.

Najlepsza wiadomość jest taka, że ​​świetliki są całkowicie nieszkodliwe dla ludzi . Nie mają zębów, którymi moglibyśmy je ugryźć. I nie przenoszą żadnych chorób na ludzi. Możesz bezpiecznie trzymać świetlika w dłoni, patrzeć na jego światło, a następnie ostrożnie go wypuścić.

Jest jednak małe „ale”. Chociaż świetliki nie są jadowite dla ludzi, mogą być trujące dla innych zwierząt , które próbują je zjeść. Niektóre gatunki świetlików wytwarzają w swoich organizmach sterydy obronne zwane „lucibufaginami”. Są to toksyczne substancje chemiczne o bardzo nieprzyjemnym smaku.

Wyobraź sobie, że jaszczurka, pająk, szczur, a nawet świetlik spróbowałby go zjeść, poczułby nieprzyjemny smak. Jest trujący i może nawet wywołać chorobę. Dlatego zwierzę, które raz zjadło świetlika i wpadło w kłopoty, nigdy więcej nie spojrzy na to światło. W ten sposób świetliki się chronią.

Dlaczego strażacy rozpalają ogień?

Te sygnały świetlne są jak język świetlików. Używają tego światła do dwóch głównych celów.

1. Znajdź partnera: Samce świetlików migają światłami w określonym wzorze podczas lotu. To tak, jakby mówiły: „Jestem tutaj, kto chce?”. Jeśli samicy na ziemi podoba się ten wzór, odpowie, migając raz. Każdy gatunek ma swój unikalny wzór.

2. Odstraszanie drapieżników: Jak wspomniano wcześniej, światło pomaga również drapieżnikom poinformować, że ich ciała są toksyczne (niesmaczne).

Jednak to światło czasami przysparza świetlikom kłopotów. Istnieją samice świetlików z rodzaju `(Photuris)`, które emitują wzory świetlne podobne do tych, jakie emitują samice świetlików z innego rodzaju `(Photinus)`, i wabią samce, zabijają je i zjadają! To niesamowity, a zarazem nieco okrutny aspekt natury.

Czy świetliki wyginą?

Smutna wiadomość jest taka, że ​​tak. Populacje tych małych stworzeń, które wszyscy kochamy, gwałtownie maleją na całym świecie. Głównym powodem tego jest nasza, czyli ludzka działalność.

• Zanieczyszczenie światłem: Jasne światła w miastach i domach blokują sygnały świetlne, dzięki którym świetliki mogą znaleźć partnera. Może to stanowić poważną przeszkodę w ich rozmnażaniu.
• Utrata siedlisk: Kiedy mokradła, lasy i łąki, gdzie żyją świetliki, zostaną wykarczowane i powstaną nowe budynki, świetliki nie będą miały gdzie mieszkać. Ponieważ świetliki nie są przyzwyczajone do przemieszczania się w nowe miejsca, jeśli stracą swój dom, znikną natychmiast.
• Stosowanie pestycydów: Insektycydy stosowane w rolnictwie i ogrodnictwie zabijają świetliki i ich larwy.

Mimo że uwielbiamy piękno świetlików, nieświadomie przyczyniamy się do ich wyginięcia.