Quer saber qual é o seu nível de colesterol? (Colesterol alto) Certifique-se de saber estas coisas!

Hoje vamos falar sobre um problema que muitas pessoas têm, mas que às vezes não percebem completamente. Esse problema é o corpo. Colesterol alto, ou como chamamos na área médica, hipercolesterolemia. Essa é uma doença um tanto traiçoeira, pois pode afetar o corpo silenciosamente, sem apresentar sintomas importantes. Então, vamos entender exatamente o que é, por que é perigosa e como se proteger dessa condição.

O que é colesterol alto?

Em termos simples, o colesterol alto é uma condição na qual a quantidade de gorduras, ou lipídios, no sangue aumenta em excesso. Isso também é chamado de "hiperlipidemia" ou "hipercolesterolemia".

Nosso corpo precisa de uma certa quantidade desses lipídios para funcionar corretamente. Mas quando os níveis ficam muito altos, o corpo não consegue utilizá-los por completo. Então, esses lipídios extras começam a se acumular nos vasos sanguíneos, ou artérias. Eles se combinam com outras substâncias no sangue e formam depósitos de gordura chamados placas .

Esses depósitos de gordura (placas) podem não causar problemas por anos. Mas, com o tempo, podem se acumular dentro dos vasos sanguíneos. É por isso que o colesterol alto pode ser perigoso se não for tratado . Sem que você perceba, esses lipídios extras estão causando o crescimento das placas. A única maneira de saber se você tem colesterol alto é fazendo um exame de sangue.

Este exame de sangue é chamado de perfil lipídico . Ele mostra a quantidade de lipídios presentes no seu sangue. O que é considerado colesterol "alto" depende da sua idade, sexo e se você tem histórico de doenças cardíacas.

Colesterol bom versus colesterol ruim

Existem vários tipos de lipídios. Dentre eles, você provavelmente já ouviu falar de "colesterol bom" e "colesterol ruim".

O colesterol bom é chamado de Lipoproteína de Alta Densidade (HDL).Pense nisso: a letra "H" aqui pode te lembrar de "útil". Seu colesterol "(HDL)" é levado para o "(fígado)". O fígado é responsável por manter os níveis de colesterol equilibrados. Ele produz a quantidade de colesterol que o corpo precisa e elimina o excesso. Portanto, para que o colesterol chegue ao fígado, é necessário haver "(HDL)" suficiente. Se o nível de "(HDL)" diminuir, mais colesterol se acumula no sangue.

O colesterol ruim é chamado de lipoproteína de baixa densidade (LDL) . É ele que causa a formação de depósitos de gordura (placas) nos vasos sanguíneos. Se o nível de LDL estiver alto, pode levar a doenças cardíacas ao longo do tempo.

Quando você deve verificar seus níveis de colesterol?

O colesterol alto pode começar cedo, na infância ou adolescência. Por isso, as diretrizes atuais recomendam iniciar o rastreio ainda jovem.

• Crianças e jovens adultos (a partir de 9 anos): Recomenda-se verificar o colesterol pelo menos a cada cinco anos. Se seus pais têm colesterol alto ou histórico de doenças cardíacas, talvez seja aconselhável começar a fazer o exame mais cedo.
• Homens: A cada cinco anos até os 45 anos. A cada um ou dois anos dos 45 aos 65 anos. Anualmente após os 65 anos.
• Mulheres: A cada cinco anos até os 55 anos. A cada um ou dois anos dos 55 aos 65 anos. Anualmente após os 65 anos.

Estas são apenas orientações gerais. Você deve conversar com seu médico sobre o que é melhor para você. Por exemplo, se você tem vinte e poucos anos e colesterol alto, pode ser necessário fazer exames anualmente por um período. Pessoas com outros fatores de risco para doenças cardíacas também podem precisar fazer exames com mais frequência.

Quais são as causas do colesterol alto?

Tanto fatores relacionados ao estilo de vida quanto influências genéticas contribuem para o colesterol alto. Os fatores relacionados ao estilo de vida incluem:

• Fumar e usar tabaco: Fumar diminui o seu "colesterol bom" (HDL) e aumenta o seu "colesterol ruim" (LDL).
• Estresse severo: Quando ocorre estresse , acontecem alterações hormonais e o corpo aumenta a produção de colesterol.
• Consumo de álcool: O consumo excessivo de álcool pode aumentar os níveis de colesterol total.
• Manter-se fisicamente ativo: Exercícios, especialmente aeróbicos, podem melhorar os níveis de colesterol. Se você trabalha sentado em uma cadeira de escritório o dia todo, ou se passa a maior parte do tempo sentado, seu corpo pode não produzir colesterol "bom" suficiente.
• Alimentação: Alguns alimentos podem aumentar o colesterol, enquanto outros podem diminuí-lo. Os médicos às vezes recomendam mudanças na dieta ou encaminham você a um nutricionista.

Existem sintomas de colesterol alto?

Muitas pessoas não apresentam sintomas quando têm colesterol alto. Mesmo que você seja um maratonista, ainda pode ter colesterol alto. Os sintomas só começam a aparecer quando o colesterol alto causa outros problemas no seu organismo.

O colesterol alto aumenta o risco de doenças como doença arterial periférica, hipertensão e acidente vascular cerebral. O colesterol alto também é comum em pessoas com diabetes.

Como o colesterol alto afeta o seu corpo?

Se seus níveis de colesterol estiverem altos por um longo período, depósitos de gordura chamados "placas" se acumularão dentro dos seus vasos sanguíneos. Esse acúmulo de gordura é chamado de aterosclerose . Pessoas com essa condição têm maior risco de desenvolver diversas doenças. Isso ocorre porque nossos vasos sanguíneos desempenham funções muito importantes em todo o corpo. Portanto, se houver um problema em um vaso sanguíneo, isso afetará os outros como uma onda.

Imagine o seguinte: seus vasos sanguíneos são como um sistema de canos que transportam o sangue por todo o corpo. Esses depósitos de gordura, chamados de "placa", são como a sujeira que se acumula nos canos e bloqueia o fluxo de água. Essa "placa" se acumula na parte interna dos vasos sanguíneos, obstruindo e restringindo o fluxo sanguíneo.

Se você tem colesterol alto, significa que essa placa está se acumulando dentro dos seus vasos sanguíneos. Quanto mais tempo permanecer sem tratamento, maior essa placa ficará. Conforme aumenta, os vasos sanguíneos podem se estreitar ou até mesmo serem completamente bloqueados. Assim como um cano de água parcialmente obstruído, os vasos sanguíneos funcionarão por um tempo, mas não funcionarão de forma adequada e eficiente.

O risco de desenvolver outras doenças devido ao colesterol alto aumenta dependendo de quais vasos sanguíneos estão bloqueados.

Doença Arterial Coronariana (DAC)

A doença arterial coronariana (DAC) também é conhecida como doença cardíaca coronariana (DCC) e doença cardíaca isquêmica. É o que a maioria das pessoas entende por "doença cardíaca". É o tipo mais comum de doença cardíaca e a principal causa de morte em países como os Estados Unidos.

A doença arterial coronariana (DAC) ocorre quando a aterosclerose afeta as artérias coronárias, os vasos sanguíneos que levam sangue ao coração. Se o coração não recebe sangue suficiente, ele pode enfraquecer e parar de funcionar corretamente. A DAC pode causar um ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca.

O que muita gente não sabe é que os jovens também podem desenvolver DAC (Doença Arterial Coronariana).Na verdade, cerca de 1 em cada 5 pessoas que morrem de doença arterial coronariana (DAC) tem menos de 65 anos. Por isso, é importante verificar o colesterol desde jovem. Com o tempo, esses depósitos de gordura (placas) podem se acumular nas artérias coronárias. Muitas pessoas só percebem isso quando têm angina ou outros sinais de um ataque cardíaco.

Doença da artéria carótida

Quando a aterosclerose afeta as artérias carótidas, chama-se doença da artéria carótida. As artérias carótidas são as grandes artérias frontais que levam sangue ao cérebro. Quando a placa se acumula nessas artérias e causa seu estreitamento, o cérebro não recebe o sangue rico em oxigênio de que precisa.

A doença da artéria carótida pode causar um ataque isquêmico transitório (AIT), ou o que chamamos de "mini-AVC", ou um AVC grave.

Doença Arterial Periférica (DAP)

Quando a aterosclerose afeta as artérias das pernas ou dos braços, é chamada de doença arterial periférica (DAP). As artérias das pernas e dos braços são chamadas de "periféricas" porque estão longe do coração e do centro do corpo. A DAP é mais comum nas pernas, mas também pode ocorrer nos braços.

A doença arterial periférica (DAP) é perigosa porque muitas vezes não apresenta sintomas . Os sintomas podem começar a aparecer quando uma artéria periférica está obstruída em até 60%. Um dos principais sintomas é a claudicação intermitente . Trata-se de uma dor em forma de cãibra na perna que ocorre ao caminhar ou se movimentar, mas desaparece com o repouso. Isso indica redução do fluxo sanguíneo, o que significa que a placa está se acumulando dentro da artéria.

A doença arterial periférica (DAP) pode causar problemas graves nas pernas e nos pés, além de afetar outras partes do corpo. Isso ocorre porque todos os vasos sanguíneos estão interligados pelo sistema cardiovascular. Portanto, se a placa se acumula em um local, ela desacelera todo o sistema vascular.

A doença arterial periférica (DAP) não é o mesmo que doença arterial coronariana (DAC), mas as duas condições estão relacionadas. Uma pessoa com uma delas tem maior probabilidade de desenvolver a outra. Os fatores de risco para DAP e DAC são frequentemente semelhantes.

Pressão alta

Existe uma ligação entre pressão alta (hipertensão) e colesterol alto. Depósitos de colesterol (placas) e cálcio podem fazer com que suas artérias fiquem rígidas e enfraquecidas. Consequentemente, seu coração precisa trabalhar mais para bombear o sangue através delas. Como resultado, sua pressão arterial fica muito alta.

A hipertensão e o colesterol alto são duas das principais causas de doenças cardíacas. Em um país como os Estados Unidos, um em cada três adultos tem hipertensão e um em cada três tem colesterol alto. Mais da metade dos adultos em ambos os grupos não recebe tratamento adequado ou não recebe tratamento algum.

Os medicamentos prescritos pelo seu médico podem ajudar bastante, mas mudanças no estilo de vida podem potencializar a eficácia desses medicamentos. Mudanças no estilo de vida são muito importantes para controlar tanto o colesterol alto quanto a pressão alta. Algumas dessas mudanças incluem:

• Reduza o consumo de gorduras saturadas e trans: Alimentos de fast food podem ser ricos em ambas. Mas mesmo as refeições em grandes restaurantes podem ter alto teor de gordura saturada, dependendo de como são preparadas.
• Reduza o consumo de alimentos fritos e processados: Isso inclui sobremesas e salgadinhos pré-embalados.
• Reduza o sódio: Alguns alimentos contêm sal oculto. É importante ler os rótulos ao comprar alimentos no supermercado. Alguns restaurantes até incluem as informações nutricionais dos itens em seus cardápios.
• Pare de fumar e usar produtos de tabaco: Fumar é um dos principais fatores de risco para doenças cardíacas e problemas nos vasos sanguíneos.

Outras doenças afetam os níveis de colesterol?

Existe uma relação bidirecional entre doenças e colesterol. O colesterol alto pode levar a doenças como a aterosclerose. Além disso, certas condições médicas podem aumentar o risco de colesterol alto. Aqui estão algumas condições médicas que podem afetar seus níveis de colesterol:

Doença Renal Crônica (DRC)

Pessoas com doença renal crônica (DRC) têm maior risco de desenvolver doença arterial coronariana. Isso ocorre porque a DRC causa um acúmulo mais rápido de placas nas artérias. Pessoas com DRC em estágio inicial têm maior probabilidade de morrer de doenças cardíacas do que de doenças renais.

A doença renal crônica (DRC) pode causar um excesso de triglicerídeos ( um tipo de gordura) no sangue. Também pode aumentar o colesterol VLDL (lipoproteína de densidade muito baixa) , o tipo de colesterol que transporta os triglicerídeos. Ao mesmo tempo, a DRC pode reduzir o colesterol "bom" (HDL) e impedir seu funcionamento adequado. Além disso, a DRC pode alterar a estrutura das partículas do colesterol "ruim" (LDL), tornando-as mais prejudiciais.

Infecção pelo HIV

Pessoas com HIV têm cerca de duas vezes mais probabilidade de sofrer um ataque cardíaco ou um AVC do que pessoas sem HIV. Anteriormente, os pesquisadores acreditavam que esse aumento do risco se devia aos medicamentos antirretrovirais, que elevavam os níveis de colesterol. No entanto, novas pesquisas demonstraram que o sistema imunológico é o verdadeiro responsável.

Mesmo que seu status de HIV esteja controlado, seu sistema imunológico ainda pode estar hiperativo. Isso pode levar o corpo a desenvolver um estado de inflamação crônica . Essa inflamação pode resultar no acúmulo de placas e na aterosclerose.

A boa notícia é que as pessoas com HIV estão vivendo mais tempo, mas isso significa que são necessárias mais pesquisas para entender como doenças crônicas, como doenças cardíacas, as afetam.

Doença da tireoide

Ter uma doença da tireoide pode afetar seus níveis de colesterol. Isso ocorre porque os hormônios da tireoide influenciam a forma como o corpo utiliza os lipídios. Esse efeito varia de acordo com o tipo de doença da tireoide que você possui.

• Hipertireoidismo: Essa condição faz com que seu corpo produza hormônio tireoidiano em excesso. Os medicamentos usados ​​para tratar essa condição podem aumentar seus níveis de colesterol (colesterol total, LDL e HDL). Se você estiver em tratamento para hipertireoidismo, converse com seu médico sobre como controlar seu colesterol.
• Hipotireoidismo: Essa condição faz com que seu corpo produza menos hormônio da tireoide. Também aumenta seus níveis de colesterol. Nesse caso, tratar o problema da tireoide ajudará a reduzir seus níveis de colesterol. No entanto, você também pode precisar tomar medicamentos, como estatinas, para que seus níveis de colesterol voltem ao normal. Seu médico conversará com você sobre o que é melhor para o seu caso.

Os pesquisadores continuam investigando a ligação entre doenças da tireoide e doenças cardíacas. Alguns estudos mostraram que doenças da tireoide podem causar problemas cardíacos de outras maneiras além do acúmulo de colesterol ou placas. Por exemplo, tanto o hipertireoidismo quanto o hipotireoidismo podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver insuficiência cardíaca.

Lúpus

Pessoas com lúpus geralmente apresentam níveis elevados de "colesterol ruim" (LDL, VLDL) e triglicerídeos. Elas também apresentam níveis baixos de "colesterol bom" (HDL). Pessoas com lúpus ativo têm maior risco de desenvolver colesterol alto do que pessoas com lúpus bem controlado (silencioso).

O lúpus aumenta o risco de desenvolver doença arterial coronariana. Isso ocorre porque o lúpus causa inflamação crônica no corpo. Essa inflamação leva ao acúmulo rápido de placas nas artérias.

Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP)

Pessoas com síndrome dos ovários policísticos (SOP) têm um risco aumentado de desenvolver doenças cardíacas. Esse risco aumenta com a idade. A SOP aumenta o risco de muitos fatores de risco para doenças cardíacas, incluindo diabetes e hipertensão. Pessoas com SOP são mais propensas a ter níveis elevados de colesterol "ruim" (LDL) e níveis mais baixos de colesterol "bom" (HDL).

Diabetes (Diabetes Mellitus)

O diabetes mellitus (diabetes tipo 1 e diabetes tipo 2) duplica o risco de desenvolver doença arterial coronariana e doença arterial periférica. O diabetes está associado à diminuição dos níveis de colesterol bom (HDL) e ao aumento dos níveis de triglicerídeos e colesterol ruim (LDL).

Aproximadamente 7 em cada 10 pessoas com diabetes tipo 2 são diagnosticadas com dislipidemia relacionada ao diabetes. Isso significa que elas apresentam níveis elevados de triglicerídeos, níveis elevados de LDL ("lipoproteína pequena e densa") e níveis baixos de HDL ("lipoproteína de alta densidade"). A LDL "pequena e densa" é um tipo de proteína de colesterol que pode aderir facilmente às paredes das artérias e danificá-las. Ter LDL em excesso no sangue pode aumentar o risco de formação de placas.

Os pesquisadores continuam a explorar a relação entre diabetes e doenças cardíacas.

Como reduzir o colesterol?

Converse com seu médico sobre a melhor maneira de reduzir seu colesterol. Algumas pessoas podem precisar apenas de mudanças simples no estilo de vida, como reduzir o consumo de gordura saturada. Outras podem precisar de medicamentos juntamente com mudanças no estilo de vida. Pessoas com outras condições médicas que afetam o colesterol podem precisar de uma abordagem mais complexa. Converse com seu médico sobre seu histórico médico, histórico familiar e fatores de estilo de vida. Juntos, vocês podem desenvolver um plano para reduzir seus níveis de colesterol.

Lembre-se: mesmo os melhores planos levam tempo para surtir efeito. Todos nós temos contratempos. É normal se sentir sobrecarregado e é importante informar seu médico se um plano não estiver funcionando. Às vezes, não importa o quão drásticas sejam suas mudanças no estilo de vida, seus níveis de colesterol não diminuirão o suficiente. Isso porque seu fígado produz a maior parte do colesterol do seu corpo. Portanto, existem muitos outros fatores que estão fora do seu controle e não têm nada a ver com o que você come.

Vá com calma e lembre-se de que ter colesterol alto não é uma falha pessoal. É o resultado de uma série de pequenas alterações silenciosas que acontecem dentro do seu corpo. Controle o que você pode controlar, mas saiba que existem medicamentos e outras intervenções médicas para suprir as necessidades.

O colesterol alto é algo traiçoeiro e silencioso. Você pode ter níveis elevados de lipídios no sangue por anos sem perceber. Ele pode ser detectado com um simples exame de sangue. O colesterol alto afeta pessoas de todas as idades, mesmo aquelas que se consideram ativas e saudáveis. Algumas condições médicas aumentam o risco de colesterol alto e doenças cardíacas. Converse com seu médico sobre seus níveis de colesterol e o que eles significam para você.

Por fim, as coisas mais importantes para lembrar.

Certo, então, com base no que discutimos, há algumas coisas que você definitivamente deve lembrar:

• O colesterol é uma doença traiçoeira: pode causar problemas no organismo sem apresentar sintomas importantes.
• Os exames de sangue são essenciais: a única maneira de saber seus níveis de colesterol é fazendo um "Perfil Lipídico".
• A idade não importa:O colesterol pode aumentar em qualquer pessoa, de qualquer idade, mesmo em quem pratica exercícios regularmente e se considera saudável.
• Outras condições médicas também afetam: Pessoas com certas doenças crônicas têm maior risco de colesterol alto e doenças cardíacas.
• Conheça seus números: Converse com seu médico para entender qual é o seu nível de colesterol e como ele afeta sua saúde.
• Estilo de vida e medicação, se necessário: Esta condição pode ser bem controlada com um estilo de vida saudável e medicação tomada conforme prescrição médica.

Cuidar desses aspectos será muito importante para a saúde do seu coração, assim como para a sua saúde em geral!

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