Um tumor estranho com dentes e cabelo dentro do corpo? Vamos falar de teratoma!

Imagine um tumor crescendo no seu corpo que contém dentes, cabelo e talvez até pedaços de osso . Parece um pouco estranho e até assustador, não é? Esta não é uma cena de um filme de ficção científica. Tumores como esse podem realmente crescer em nossos corpos. Na medicina, o nome que damos a esses tumores estranhos é teratoma . Então, hoje, vamos falar sobre isso da maneira mais simples possível para você entender.

Em termos simples, o que é um teratoma?

Um teratoma é um tumor que se inicia nas nossas células reprodutivas, como os óvulos nas mulheres e os espermatozoides nos homens. Em medicina, chamamos isso de tumor de células germinativas . A característica especial dessas células germinativas é que elas podem se transformar em qualquer tipo de célula do corpo. É como uma bola de argila que pode ser moldada em qualquer forma.

Assim, quando um tumor começa a se formar a partir dessas células germinativas, diferentes tipos de tecido começam a se formar dentro dele . É por isso que você pode ver pedaços de diferentes partes do corpo dentro de um teratoma. Os elementos mais comuns encontrados dentro desses tumores são:

• Dentes
• Cabelo
• Tecido adiposo (partes semelhantes à gordura)
• Carne ( músculo )

Mas, muito raramente, tecidos de partes mais complexas do corpo também podem ser encontrados dentro desses tumores. Por exemplo:

• Partes do fígado
• Partes dos pulmões
• Tecido cerebral
• Partes da glândula tireoide

Às vezes, estruturas como olhos, ou seja, até mesmo partes do globo ocular, podem ser encontradas dentro desses tumores. Mas, até o momento, nenhum órgão completamente desenvolvido foi encontrado em um teratoma.

Quais são os principais tipos de teratomas?

Os médicos dividem os teratomas em dois tipos principais. É muito importante que você conheça esses dois tipos.

Em que partes do corpo os teratomas ocorrem com mais frequência?

Embora os teratomas possam se desenvolver em qualquer parte do corpo, existem alguns locais onde são mais comumente observados.

Teratomas ovarianos

Esses são os tipos mais comuns de teratomas encontrados em mulheres. Apenas uma pequena porcentagem dos teratomas que se formam nos ovários se tornam cancerosos . A maioria são tumores benignos. Frequentemente, são teratomas císticos, preenchidos com líquido ou tecido.

Teratomas testiculares

Este tipo é mais comum em homens. Quando ocorrem em meninos jovens, geralmente não são cancerígenos. No entanto, quando ocorrem em homens mais velhos, mais de 50% deles são malignos .

Teratomas sacrococcígeos (teratoma que se forma na base da coluna vertebral)

Esses são os tipos mais comuns de marcas de nascença em crianças pequenas. Mas, no geral, são muito raras. Afetam cerca de um em cada 40.000 nascimentos. O tumor se desenvolve ao redor do osso mais baixo da coluna vertebral (a parte que chamamos de cóccix). Essa condição é mais comum em meninas.

teratomas fetiformes

Este é o tipo mais raro de teratoma. Ocorre em cerca de uma em cada 500.000 pessoas. É um tumor que se assemelha a um feto incompletamente desenvolvido. No entanto, como não possui placenta nem saco amniótico, o feto não consegue se desenvolver de forma alguma. Em 90% dos casos, o diagnóstico é feito antes dos 18 meses de idade da criança.

Quais são os sintomas de um teratoma?

Frequentemente, uma pessoa com teratoma não apresenta sintomas nos estágios iniciais. Quando os sintomas aparecem, eles podem variar bastante dependendo da localização do tumor. A tabela abaixo pode lhe dar uma boa ideia disso.

Por que tumores como esse se formam?

Isso se deve a algum erro no processo de divisão e especialização de nossas células. Vamos entender isso de uma maneira um pouco mais simples.

Quando um embrião se desenvolve, ele começa com células que não têm uma função específica e que podem "se tornar qualquer coisa". Com o tempo, essas células se dividem e se especializam, tornando-se células que desempenham funções específicas, como células cerebrais, células da pele e células musculares.

O que acontece em um teratoma é que o processo de especialização das células germinativas , que mencionamos anteriormente, dá uma pequena falha. Então, essas células começam a se transformar em diferentes tipos de tecido (cabelo, dentes, ossos, carne) no mesmo local. É como se diferentes tipos de materiais se acumulassem no mesmo lugar. É por isso que vemos partes do corpo sem relação entre si dentro desses tumores.

Que complicações podem ocorrer devido a esses tumores?

Embora um teratoma não seja câncer, pode causar algumas complicações.

• Torção: Os cistos, especialmente os que se desenvolvem nos ovários, podem sofrer torção, interrompendo o fluxo sanguíneo para a área. Isso pode causar dor súbita e intensa.
• Ruptura: Quando um cisto cresce muito, ele pode se romper, permitindo que seu conteúdo se espalhe pela cavidade corporal, causando infecção ou outros problemas.
• Infecção: Germes podem entrar no tumor e causar infecções.
• Transformação em câncer: Mesmo que um tumor seja inicialmente benigno, raramente pode se tornar maligno com o tempo.

Como descobrir se você tem um teratoma?

Se você apresentar algum sintoma, seu médico irá examiná-lo, perguntar sobre seus sintomas e histórico médico e, em seguida, recomendar vários exames para confirmar se é um teratoma.

• Exames: Radiografias, tomografias computadorizadas, ressonâncias magnéticas ou ultrassonografias podem ser realizadas para verificar o tamanho, a localização e o conteúdo do tumor.
• Exames de sangue: Os exames de sangue podem ajudar a verificar os níveis hormonais e os níveis de alguns marcadores tumorais.
• Exame de biópsia: Este exame é realizado através da coleta de uma amostra do tumor.Uma pequena porção do tecido é removida cirurgicamente e examinada ao microscópio. Esta é a única maneira de determinar com 100% de precisão se o tumor é cancerígeno (maligno) ou benigno (benigno).

Com a tecnologia de exames avançada disponível hoje, às vezes é possível detectar um teratoma em um bebê enquanto ele ainda está no útero durante a gravidez.

Como isso é tratado?

Quando um teratoma é diagnosticado, o primeiro passo geralmente é a remoção completa do tumor por meio de cirurgia. Embora o tumor não seja cancerígeno, é melhor removê-lo, pois ele pode crescer, sofrer torção ou romper se não for tratado.

Se o seu teratoma for diagnosticado como maligno, o seu médico poderá recomendar outros tratamentos além da cirurgia.

• Quimioterapia
• Radioterapia

Essa situação é perigosa? Qual é a perspectiva?

Este é o ponto mais importante. A grande maioria dos teratomas não é cancerosa. Portanto, esses tumores não se espalham pelo corpo como os tumores malignos. Consequentemente, a maioria dos teratomas, mesmo os cancerosos, pode ser curada com sucesso se detectada precocemente e tratada adequadamente . Portanto, não há motivo para preocupação.

Quando você deve consultar um médico?

Se você notar um caroço, tumor ou inchaço novo em qualquer parte do corpo, ou se tiver dor abdominal persistente, consulte seu médico imediatamente. Ele poderá realizar os exames necessários e diagnosticar com precisão o que você tem.

Se você já sabe que tem um teratoma, ou já fez uma cirurgia para remover um, e desenvolver novas dores ou outros sintomas, informe também o seu médico.