Todos nós temos um pouco de receio da palavra "colesterol", não é? Ouvimos com frequência que o colesterol alto pode levar a ataques cardíacos e derrames. Na verdade, há muita verdade nessa história. Quando o colesterol se acumula nos vasos sanguíneos e começa a obstruí-los, é aí que essas doenças perigosas se tornam um problema. Então, hoje, vamos falar sobre o que são esses depósitos de colesterol, como eles se formam e como evitá-los para se manter saudável.
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O que é deposição de colesterol e aterosclerose?
Em termos simples, é como a sujeira que se acumula dentro dos nossos canos de água e os entope com o tempo. Colesterol, gordura e outras substâncias se acumulam nos vasos sanguíneos, chamados artérias, e formam "placas". Na medicina , esse processo é chamado de aterosclerose .
O principal culpado por isso é o colesterol LDL . Como todos sabemos, ele é chamado de "colesterol ruim" . Esse colesterol LDL é o que danifica as paredes das artérias e começa a se depositar nelas. O mais perigoso é que esse fenômeno se desenvolve silenciosamente no corpo por anos, sem apresentar nenhum sintoma.
Essa condição, chamada aterosclerose, é a principal causa de doenças graves como ataques cardíacos, derrames e doença arterial periférica.
Como se formam esses depósitos de colesterol?
Isso não acontece da noite para o dia. É um processo muito complexo que leva anos. Imagine que nossas artérias são como tubos com uma superfície interna muito lisa e sedosa. Esse processo acontece assim.
- Passo 1: Danos à parede da artéria: Problemas como colesterol alto, tabagismo, pressão alta e diabetes podem arranhar ou danificar o revestimento interno liso das artérias (endotélio). É como arranhar uma parede bonita.
- Etapa 2: Entrada de colesterol: A partir dessas áreas danificadas, o colesterol LDL "ruim" que circula no sangue infiltra-se gradualmente na parede da artéria. Então, começa a se acumular ali.
- Etapa Três: Formação da Placa: Os glóbulos brancos do nosso corpo chegam lá para "devorar" o colesterol que entrou na parede da artéria. Mas isso é como uma guerra. Com o tempo, todas essas células mortas e o colesterol se acumulam e formam uma massa espessa, semelhante a mingau. É o que chamamos de placa de colesterol.
Essa condição é tão comum que, às vezes, os estágios iniciais desses depósitos (estrias gordurosas) podem ser vistos até mesmo nas artérias de pessoas jovens.
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Check Availability →Que danos esses depósitos podem causar ao nosso corpo?
Uma vez formados dentro da parede da artéria, esses depósitos podem se comportar de diferentes maneiras. Alguns podem não crescer e permanecer assim. Outros podem crescer e bloquear gradualmente o fluxo sanguíneo. Mas o mais perigoso que pode acontecer é que esse depósito se rompa repentinamente .
Quando isso acontece, nosso corpo forma imediatamente um coágulo sanguíneo para fechar a ferida. Imagine o que aconteceria se um coágulo sanguíneo se formasse repentinamente dentro de uma artéria já estreitada e a bloqueasse completamente? Essa é a principal causa de um ataque cardíaco ou derrame.
| Condição médica | Como acontece e o que significa |
|---|---|
| Doença arterial coronária | Quando esses depósitos se formam nas artérias que irrigam o coração, podem causar dor no peito (angina). Se o depósito se romper e bloquear completamente a artéria, o músculo cardíaco morre por falta de sangue. Chamamos isso de ataque cardíaco . |
| Doença Cerebrovascular | Se um coágulo se romper em uma artéria que irriga o cérebro, pode causar danos cerebrais e um AVC (acidente vascular cerebral). Às vezes, a artéria fica bloqueada temporariamente e os sintomas aparecem e desaparecem. Chamamos isso de AIT (Ataque Isquêmico Transitório). Este é um sinal de alerta grave de que um AVC está prestes a acontecer. |
| Doença Arterial Periférica (DAP) | Obstrução das artérias que irrigam as pernas. Isso pode causar dor nas pernas ao caminhar e dificultar a cicatrização de feridas. Se a doença progredir, pode até ser necessária a amputação das pernas. |
Como podemos escapar dessa situação perigosa?
A boa notícia é que a aterosclerose é uma condição evitável. Existem 9 principais fatores de risco que causam 90% dos ataques cardíacos. Vamos dar uma olhada em quais são eles.
| Fator de risco | O que precisamos saber |
|---|---|
| Fumar | Danifica diretamente as paredes arteriais. |
| colesterol alto | Fornece a matéria-prima necessária para a formação de depósitos. |
| Pressão alta | Isso danifica as paredes das artérias ao aplicar pressão sobre elas. |
| Diabetes | Níveis elevados de açúcar no sangue são prejudiciais às artérias. |
| Obesidade abdominal (gordura na barriga) | Um sinal que aumenta o risco de doenças cardíacas. |
| Estresse | O estresse prolongado é prejudicial ao corpo. |
| Comer menos frutas e vegetais | O corpo não recebe os antioxidantes de que precisa. |
| Consumo excessivo de álcool | Afeta o colesterol e a pressão arterial. |
| Falta de exercícios físicos | Reduz os níveis de colesterol bom e aumenta o colesterol ruim. |
Como você pode ver, a maioria desses fatores de risco são coisas que podemos controlar . Isso significa que temos uma grande chance de evitar essa doença perigosa mudando nosso estilo de vida.
Como tratar e controlar?
A aterosclerose é difícil de reverter completamente. No entanto, com o tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, esses depósitos podem ser interrompidos ou retardados . Há também evidências de que alguns tratamentos eficazes podem reduzir ou até mesmo eliminar os depósitos.
Mudanças no estilo de vida
Esta é a coisa mais importante e a primeira a fazer.
- Exercício: Independentemente de perder peso ou não, o exercício diário aumenta o colesterol HDL "bom".
- Alimentação saudável: Consuma uma dieta rica em fibras e pobre em gorduras. Coma mais frutas, verduras e legumes.
- Ômega-3: Alimentos ricos em ômega-3, como peixes oleosos (salmão, cavala, arenque), podem aumentar o colesterol HDL "bom".
- Pare de fumar: Pare de fumar hoje mesmo. É um dos melhores presentes que você pode dar ao seu coração.
Medicamentos
Além das mudanças no estilo de vida, algumas pessoas podem receber prescrição de medicamentos do seu médico.
- Estatinas: Esses são os medicamentos mais comumente usados para baixar o colesterol. Elas podem reduzir significativamente o colesterol LDL "ruim" (ex: atorvastatina, rosuvastatina, sinvastatina). Estabilizam as placas e reduzem o risco de ruptura.
- Fibratos: Estes ajudam a reduzir outro tipo de gordura chamada triglicerídeos (ex.: Gemfibrozil, Fenofibrato).
- Medicamentos para pressão arterial: Se você tem pressão alta, deve tomar a medicação prescrita para controlá-la exatamente como indicado.
- Anticoagulantes: Medicamentos como aspirina e clopidogrel podem reduzir o risco de coágulos sanguíneos. No entanto, nunca comece a tomar esses medicamentos sem antes consultar seu médico .
Procedimentos especiais que podem ser realizados ocasionalmente.
Se as artérias estiverem gravemente obstruídas e os sintomas forem intensos, os médicos podem recorrer a procedimentos especiais.
- Angioplastia e Implante de Stent:Nesse procedimento, um tubo muito fino (cateter) é inserido através de uma artéria na perna ou no braço até o coração, e um pequeno balão é usado para inflar a área obstruída. Em seguida, um pequeno tubo em forma de malha (stent) é colocado na artéria para evitar que ela se estreite novamente.
- Cirurgia de bypass: Neste procedimento, os cirurgiões retiram um vaso sanguíneo saudável de outra parte do corpo (perna ou tórax) e criam um novo caminho para o sangue fluir ao redor da área bloqueada. É como criar um desvio para contornar um bloqueio na estrada.
Como esses métodos apresentam alguns riscos, eles são recomendados apenas em casos extremos.
Mensagem principal
- A aterosclerose é uma doença perigosa que se desenvolve silenciosamente no corpo durante anos. Não espere que os sintomas apareçam.
- Seu estilo de vida é sua maior arma. Alimentação saudável, exercícios físicos e parar de fumar podem fazer uma grande diferença.
- Esteja sempre atento aos seus níveis de colesterol, pressão arterial e açúcar no sangue. Faça exames médicos regularmente.
- Se você tiver alguma preocupação ou histórico familiar de colesterol alto ou doença cardíaca, não deixe de conversar com seu médico .
- Tome a medicação exatamente como prescrito pelo seu médico, no horário indicado. Evite iniciar ou interromper a medicação por conta própria.
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