Por que o colesterol faz mal ao corpo? Vamos entender melhor o que é aterosclerose.

Todos nós temos um pouco de receio da palavra "colesterol", não é? Ouvimos com frequência que o colesterol alto pode levar a ataques cardíacos e derrames. Na verdade, há muita verdade nessa história. Quando o colesterol se acumula nos vasos sanguíneos e começa a obstruí-los, é aí que essas doenças perigosas se tornam um problema. Então, hoje, vamos falar sobre o que são esses depósitos de colesterol, como eles se formam e como evitá-los para se manter saudável.

O que é deposição de colesterol e aterosclerose?

Em termos simples, é como a sujeira que se acumula dentro dos nossos canos de água e os entope com o tempo. Colesterol, gordura e outras substâncias se acumulam nos vasos sanguíneos, chamados artérias, e formam "placas". Na medicina , esse processo é chamado de aterosclerose .

O principal culpado por isso é o colesterol LDL . Como todos sabemos, ele é chamado de "colesterol ruim" . Esse colesterol LDL é o que danifica as paredes das artérias e começa a se depositar nelas. O mais perigoso é que esse fenômeno se desenvolve silenciosamente no corpo por anos, sem apresentar nenhum sintoma.

Como se formam esses depósitos de colesterol?

Isso não acontece da noite para o dia. É um processo muito complexo que leva anos. Imagine que nossas artérias são como tubos com uma superfície interna muito lisa e sedosa. Esse processo acontece assim.

• Passo 1: Danos à parede da artéria: Problemas como colesterol alto, tabagismo, pressão alta e diabetes podem arranhar ou danificar o revestimento interno liso das artérias (endotélio). É como arranhar uma parede bonita.
• Etapa 2: Entrada de colesterol: A partir dessas áreas danificadas, o colesterol LDL "ruim" que circula no sangue infiltra-se gradualmente na parede da artéria. Então, começa a se acumular ali.
• Etapa Três: Formação da Placa: Os glóbulos brancos do nosso corpo chegam lá para "devorar" o colesterol que entrou na parede da artéria. Mas isso é como uma guerra. Com o tempo, todas essas células mortas e o colesterol se acumulam e formam uma massa espessa, semelhante a mingau. É o que chamamos de placa de colesterol.

Essa condição é tão comum que, às vezes, os estágios iniciais desses depósitos (estrias gordurosas) podem ser vistos até mesmo nas artérias de pessoas jovens.

Que danos esses depósitos podem causar ao nosso corpo?

Uma vez formados dentro da parede da artéria, esses depósitos podem se comportar de diferentes maneiras. Alguns podem não crescer e permanecer assim. Outros podem crescer e bloquear gradualmente o fluxo sanguíneo. Mas o mais perigoso que pode acontecer é que esse depósito se rompa repentinamente .

Quando isso acontece, nosso corpo forma imediatamente um coágulo sanguíneo para fechar a ferida. Imagine o que aconteceria se um coágulo sanguíneo se formasse repentinamente dentro de uma artéria já estreitada e a bloqueasse completamente? Essa é a principal causa de um ataque cardíaco ou derrame.

Como podemos escapar dessa situação perigosa?

A boa notícia é que a aterosclerose é uma condição evitável. Existem 9 principais fatores de risco que causam 90% dos ataques cardíacos. Vamos dar uma olhada em quais são eles.

Como você pode ver, a maioria desses fatores de risco são coisas que podemos controlar . Isso significa que temos uma grande chance de evitar essa doença perigosa mudando nosso estilo de vida.

Como tratar e controlar?

A aterosclerose é difícil de reverter completamente. No entanto, com o tratamento adequado e mudanças no estilo de vida, esses depósitos podem ser interrompidos ou retardados . Há também evidências de que alguns tratamentos eficazes podem reduzir ou até mesmo eliminar os depósitos.

Mudanças no estilo de vida

Esta é a coisa mais importante e a primeira a fazer.

• Exercício: Independentemente de perder peso ou não, o exercício diário aumenta o colesterol HDL "bom".
• Alimentação saudável: Consuma uma dieta rica em fibras e pobre em gorduras. Coma mais frutas, verduras e legumes.
• Ômega-3: Alimentos ricos em ômega-3, como peixes oleosos (salmão, cavala, arenque), podem aumentar o colesterol HDL "bom".
• Pare de fumar: Pare de fumar hoje mesmo. É um dos melhores presentes que você pode dar ao seu coração.

Medicamentos

Além das mudanças no estilo de vida, algumas pessoas podem receber prescrição de medicamentos do seu médico.

• Estatinas: Esses são os medicamentos mais comumente usados ​​para baixar o colesterol. Elas podem reduzir significativamente o colesterol LDL "ruim" (ex: atorvastatina, rosuvastatina, sinvastatina). Estabilizam as placas e reduzem o risco de ruptura.
• Fibratos: Estes ajudam a reduzir outro tipo de gordura chamada triglicerídeos (ex.: Gemfibrozil, Fenofibrato).
• Medicamentos para pressão arterial: Se você tem pressão alta, deve tomar a medicação prescrita para controlá-la exatamente como indicado.
• Anticoagulantes: Medicamentos como aspirina e clopidogrel podem reduzir o risco de coágulos sanguíneos. No entanto, nunca comece a tomar esses medicamentos sem antes consultar seu médico .

Procedimentos especiais que podem ser realizados ocasionalmente.

Se as artérias estiverem gravemente obstruídas e os sintomas forem intensos, os médicos podem recorrer a procedimentos especiais.

• Angioplastia e Implante de Stent:Nesse procedimento, um tubo muito fino (cateter) é inserido através de uma artéria na perna ou no braço até o coração, e um pequeno balão é usado para inflar a área obstruída. Em seguida, um pequeno tubo em forma de malha (stent) é colocado na artéria para evitar que ela se estreite novamente.
• Cirurgia de bypass: Neste procedimento, os cirurgiões retiram um vaso sanguíneo saudável de outra parte do corpo (perna ou tórax) e criam um novo caminho para o sangue fluir ao redor da área bloqueada. É como criar um desvio para contornar um bloqueio na estrada.

Como esses métodos apresentam alguns riscos, eles são recomendados apenas em casos extremos.