Que dor intensa é essa que vem da parte de trás da cabeça? (Neuralgia occipital)

Você já sentiu uma dor aguda e lancinante na parte de trás da cabeça, começando na junção do pescoço com a cabeça, subindo pelo crânio e, às vezes, terminando atrás dos olhos, como um choque elétrico? Pode passar em alguns segundos, mas às vezes dura horas. Isso não é uma dor de cabeça comum. Em termos médicos, chamamos isso de neuralgia occipital .

Em termos simples, o que é neuralgia occipital?

Certo, vamos analisar isso. Existem dois nervos principais que começam no topo da coluna vertebral, percorrem o pescoço, sobem pela parte de trás da cabeça e chegam até o crânio. Esses são os chamados "nervos occipitais". Esses nervos transmitem as sensações da parte de trás e do topo do crânio para o cérebro.

Agora imagine o que acontece se esses nervos forem comprimidos ou inflamados por algum motivo? Assim como quando você aperta um cano de água e a água jorra, quando esses nervos são comprimidos, eles enviam sinais de dor anormais para o cérebro. Essa dor aguda e insuportável é o que chamamos de neuralgia occipital .

Quais são os sintomas dessa condição?

O principal sintoma da neuralgia occipital é a dor. Mas não se trata de uma dor de cabeça comum. A forma como essa dor se manifesta é muito diferente.

• A dor geralmente começa na parte de trás da cabeça, perto do pescoço.
• A partir daí, pode se espalhar para cima ao longo do couro cabeludo para um lado ou para ambos os lados .
• Algumas pessoas podem até sentir dor atrás dos olhos .
• Seu couro cabeludo pode ficar muito sensível ao toque ou mesmo ao pentear o cabelo.

A natureza dessa dor pode variar. Veja a tabela abaixo.

Por que estamos nessa situação?

Na maioria das vezes, a principal causa disso é a compressão do nervo occipital, que já mencionamos, devido à tensão nos músculos do pescoço . Essa condição também pode ocorrer após um acidente repentino na cabeça ou no pescoço.

Além disso, esse risco é ligeiramente maior para pessoas com certas condições médicas.

• Doença degenerativa do disco (doença do disco espinhal)
• Diabetes
• Gota
• Osteoartrite da coluna superior
• Condições inflamatórias nos vasos sanguíneos (Vasculite)

Como um médico pode diagnosticar com precisão se isso é neuralgia occipital?

O diagnóstico pode ser um pouco complicado, pois os sintomas são muito semelhantes aos da enxaqueca e de outros tipos de dores de cabeça. Por isso, seu médico geralmente o encaminhará a um neurologista .

Se você sente uma dor como essa, o mais importante é consultar um médico e descobrir exatamente qual é a doença, sem fazer nada por conta própria.

O médico fará perguntas detalhadas sobre sua dor e realizará um exame físico. Em seguida, se necessário, poderá solicitar exames como:

• Tomografia computadorizada ou ressonância magnética: esses exames permitem visualizar claramente o interior da coluna vertebral e do pescoço.
• Bloqueio do nervo occipital: Esta é a melhor maneira de confirmar essa condição. Simplificando, uma pequena quantidade de anestésico é injetada na área onde o nervo dolorido está localizado. Se a dor desaparecer, pode-se confirmar que o problema está nesse nervo.

Quais são os tratamentos para isso?

A boa notícia é que existem tratamentos muito eficazes para isso. O principal objetivo do tratamento é reduzir a sua dor.

Tratamentos não cirúrgicos

Muitas pessoas obtêm bons resultados com esses tratamentos simples.

• Fritura a quente:Aplicar uma bolsa de água quente na nuca pode ajudar a relaxar os músculos e reduzir a dor.
• Massagem terapêutica: Uma massagem suave realizada por uma pessoa experiente nos músculos tensos do pescoço pode ajudar a reduzir a compressão nervosa.
• Fisioterapia: Exercícios específicos realizados sob a supervisão de um fisioterapeuta podem fortalecer os músculos do pescoço e prevenir o reaparecimento da dor.
• Bloqueios nervosos: Essas injeções são usadas tanto para diagnóstico quanto para tratamento. São administradas juntamente com um anestésico e um corticosteroide para reduzir o inchaço e a dor no nervo.
• Injeções de toxina botulínica (Botox®): Estas também podem relaxar os músculos e reduzir o inchaço do nervo.

Medicamentos prescritos pelo médico

Dependendo do seu quadro clínico, seu médico poderá prescrever medicamentos como:

• Anticonvulsivantes: Controlam a hiperatividade dos nervos e reduzem a dor.
• Relaxantes musculares: Ajudam a reduzir a rigidez dos músculos do pescoço.
• Analgésicos (anti-inflamatórios não esteroides - AINEs): São administrados para controlar a dor e o inchaço.

Cirurgia

A cirurgia raramente é utilizada, apenas se os tratamentos acima falharem.

• Estimulação do nervo occipital: Pequenos eletrodos são colocados perto do nervo, impedindo que os sinais de dor cheguem ao cérebro.
• Estimulação da medula espinhal: Eletrodos também são colocados perto da medula espinhal para bloquear os sinais de dor.

Em que momento você precisa ir à ETU (Unidade de Tratamento de Emergência) em uma emergência?

Embora a dor da neuralgia occipital possa ser intensa, geralmente não é uma emergência. No entanto, se você apresentar algum dos sintomas abaixo juntamente com dor de cabeça ou no pescoço, pode ser sinal de algo sério. Nesse caso, dirija-se imediatamente ao Pronto-Socorro de um hospital.