Seu filho acorda de repente gritando, suando e parecendo apavorado no meio da noite? Mesmo quando você se esforça ao máximo para confortá-lo, ele parece inconsolável? Depois de um tempo, ele volta a dormir, mas quando acorda na manhã seguinte, não se lembra de absolutamente nada do que aconteceu? Se isso lhe parece familiar, seu filho pode estar passando por algo diferente de um pesadelo comum: uma condição conhecida como terror noturno. O nome pode soar alarmante, mas, por favor, não se desespere. Na maioria dos casos, isso não é prejudicial à criança e geralmente desaparece com o tempo, conforme ela amadurece.
Então, o que são exatamente os terrores noturnos e o que está acontecendo?
Em termos simples, os terrores noturnos são episódios de medo e agitação intensos que ocorrem durante o sono. São significativamente mais intensos do que os pesadelos. Imagine seu filho sentando-se repentinamente na cama, com os olhos arregalados e gritando. Nesses momentos, ele parece estar em transe. Mesmo que você fale com ele ou tente confortá-lo, ele não parece reconhecê-lo ou reagir à sua presença. Essa é uma característica fundamental dos terrores noturnos: embora seu filho pareça estar acordado, ele está, na verdade, preso no estado entre o sono profundo e a vigília completa.
Esse estado pode durar alguns minutos, às vezes um pouco mais. Depois, a criança volta a dormir profundamente. O mais intrigante é que, ao acordar pela manhã, ela não se lembra de nada. Diferentemente de um pesadelo que pode permanecer na memória, esse evento é completamente apagado da lembrança. É natural que você, como pai ou mãe, se sinta chocado ou assustado ao presenciar isso, mas lembre-se: seu filho não corre nenhum perigo físico.
Quais são os sintomas de terrores noturnos?
Se seu filho estiver tendo terrores noturnos, ele poderá apresentar os seguintes sintomas:
- De repente, sentei-me ereta na cama.
- Apresentando-se extremamente agitado, assustado ou angustiado.
- Gritar ou choramingar alto.
- Respiração acelerada e frequência cardíaca elevada, como se tivessem acabado de correr.
- Sudorese intensa.
- Debater-se ou dar pontapés.
- Às vezes, tenta sair da cama ou fugir.
É perfeitamente normal que qualquer pai ou mãe se assuste com isso. No entanto, o mais importante é manter a calma. Depois de alguns minutos — talvez de 10 a 15 — seu filho se acalmará naturalmente e voltará a dormir.
Por que as crianças têm terrores noturnos? O que acontece no cérebro?
Vamos entender por que isso acontece. Os terrores noturnos geralmente ocorrem de 2 a 3 horas após a criança adormecer. Nesse momento, a criança está na fase do sono não REM. REM significa Movimento Rápido dos Olhos, a fase em que sonhamos. O sono não REM representa os estágios mais profundos do sono que ocorrem antes do REM.
Durante o sono não REM, a criança fica parcialmente desperta. Ela não está totalmente acordada, mas também não está em um sono profundo e tranquilo. Nesse momento, a parte do cérebro que controla a resposta de "luta ou fuga " fica hiperestimulada. Pense em como seu coração acelera e sua respiração fica mais rápida se você de repente se deparar com um animal selvagem; uma reação fisiológica semelhante ocorre no cérebro da criança durante um terror noturno. É por isso que ela sente medo e pânico intensos.
Os terrores noturnos são mais comuns em crianças menores de 13 anos. É mais provável que ocorram quando algo interrompe o sono, como:
- Apneia obstrutiva do sono (respiração interrompida durante o sono).
- Refluxo ácido.
Existem outros fatores que desencadeiam terrores noturnos?
Sim, vários outros fatores podem contribuir:
- Privação de sono: Não dormir o suficiente e com qualidade é um fator importante.
- Doença: Febre ou mal-estar geral podem, por vezes, desencadear episódios.
- Certos medicamentos: Alguns medicamentos podem afetar os ciclos de sono.
- Dormir em um ambiente novo: Ficar em um lugar diferente do seu quarto habitual.
- Estresse ou ansiedade : Se seu filho estiver se sentindo pressionado ou sobrecarregado.
- Excesso de cafeína: presente no chocolate ou em certos refrigerantes.
Além disso, problemas de sono como terrores noturnos e sonambulismo podem, por vezes, ser hereditários. Algumas crianças podem ter apenas um episódio, enquanto outras podem vivenciá-los periodicamente até que desapareçam naturalmente durante a adolescência.
“Lembre-se, os terrores noturnos não são intencionais, nem são resultado da sua criação. Este é um fenômeno com explicação médica.”
Como um médico diagnostica terrores noturnos?
Geralmente, os médicos diagnosticam os terrores noturnos coletando o histórico dos eventos e realizando um exame físico padrão. Na maioria das vezes, não são necessários exames médicos específicos. Ao descrever claramente o comportamento da criança , o horário dos episódios e sua duração, o médico poderá fazer um diagnóstico preciso.
Como eles são tratados? O que você pode fazer como pai ou mãe?
Não existe medicação específica para terrores noturnos. Os médicos se concentram em ensinar os pais a lidar com um episódio e como preveni-los.
Presenciar esses eventos pode fazer você se sentir impotente. Você pode pensar: "Meu pobre filho está tão assustado, e eu nem consigo confortá-lo!". No entanto, manter a calma é o passo mais importante. Seu filho está seguro e não se lembrará de nada disso pela manhã.
O que você deve fazer se seu filho tiver um terror noturno?
- Mantenha a calma e fique por perto: se você entrar em pânico, seu filho pode perceber seu desconforto.
- Garanta a segurança: Proteja-os para que não caiam da cama nem batam em objetos. Remova quaisquer objetos cortantes ou perigosos que estejam por perto.
- Aguarde pacientemente: em poucos minutos, seu filho voltará a dormir sozinho.
- O mais importante: Não tente acordá-los! Este é um erro comum. Acordar uma criança durante um terror noturno pode deixá-la mais confusa e agitada, dificultando o retorno a um sono tranquilo.
Como você pode ajudar a prevenir terrores noturnos?
- Reduza o estresse: Converse com seu filho, ouça suas preocupações, passem tempo de qualidade brincando juntos e certifique-se de que ele se sinta amado e seguro.
- Estabeleça uma rotina consistente para a hora de dormir: Procure ter um horário regular para dormir. Atividades como um banho quente, ler uma história ou ouvir música tranquila ajudam a sinalizar que é hora de relaxar.
- Garanta um sono suficiente: Certifique-se de que seu filho esteja dormindo a quantidade de horas recomendada para a idade dele.
- Siga as orientações médicas: Se seu filho tiver problemas como apneia obstrutiva do sono ou refluxo, certifique-se de que ele receba o tratamento adequado do médico.
Existe outro método chamado "Despertar Programado". Se os terrores noturnos do seu filho ocorrem em um horário muito previsível (por exemplo, duas horas depois de adormecer), você pode acordá-lo gentilmente de 15 a 30 minutos antes desse horário e, em seguida, deixá-lo voltar a dormir. Isso às vezes pode interromper o ciclo, mas consulte o pediatra antes de tentar esse método.
Quando você deve consultar um médico?
Embora a maioria das crianças supere os terrores noturnos, você deve procurar aconselhamento médico profissional se:
- O episódio tem duração superior a 30 minutos.
- Elas ocorrem mais de uma vez por semana.
- Os episódios prejudicam significativamente a capacidade do seu filho de dormir o suficiente.
- Seu filho parece excessivamente triste, ansioso ou estressado durante o dia.
- Seu filho apresenta sintomas como salivação excessiva, rigidez muscular ou movimentos bruscos durante o episódio (pois esses podem indicar outras condições).
- Seu filho ronca, reclama de azia ou regurgita com frequência.
Considerações finais
Compreender corretamente os terrores noturnos ajudará a reduzir sua ansiedade e garantirá que ambos tenham uma boa noite de sono. Se, mesmo após essas medidas, você ainda se sentir preocupado(a), converse com seu pediatra para verificar se é necessário encaminhá-lo(a) a um especialista em sono ou outro profissional da área.
Lembre-se, você não está sozinho(a). Muitos pais enfrentam esse desafio. Com o conhecimento certo e paciência, vocês podem superar isso juntos. Seu filho provavelmente vai superar essa fase em breve!
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