Quais são os fatores que afetam seus níveis de colesterol? Vamos conversar.

Quando ouvimos a palavra colesterol, muitos de nós já nos assustamos, não é? Se o seu exame de sangue indicar que seu colesterol está um pouco alto, isso pode ser realmente preocupante. Afinal, sabemos que o aumento desses níveis pode levar a doenças graves como infarto e AVC. Mas quais são exatamente os motivos para essa oscilação nos níveis de colesterol? Vamos falar sobre isso de forma clara e simples hoje.

Primeiro, vamos entender o que é colesterol?

Em termos simples, o colesterol é uma substância cerosa semelhante à gordura presente no sangue. Precisamos de uma certa quantidade para manter as células do nosso corpo saudáveis. Mas o excesso pode ser um problema. Assim como a sujeira entope um cano de água, o colesterol se acumula nos vasos sanguíneos (artérias), estreitando-os e bloqueando-os.

Quando falamos de colesterol, geralmente ouvimos falar de dois tipos principais.

1. Colesterol LDL (lipoproteína de baixa densidade): É o que chamamos de "colesterol ruim". São aqueles que se aderem às paredes dos vasos sanguíneos, depositando-se e bloqueando-os. Como arame farpado na estrada.

2. Colesterol HDL (lipoproteína de alta densidade): Este é o "colesterol bom". Mais precisamente, ele remove o colesterol ruim dos vasos sanguíneos e o transporta para o fígado. É como um varredor de ruas.

Como a nossa alimentação afeta o colesterol

O principal e mais óbvio fator que afeta os níveis de colesterol é a nossa alimentação. De fato, o fígado produz a maior parte do colesterol que o corpo necessita. Mas os alimentos que consumimos fora de casa, especialmente aqueles ricos em gorduras saturadas, podem desequilibrar essa balança.

A gordura trans é ainda mais perigosa porque não só aumenta o LDL (colesterol ruim) como também diminui o HDL (colesterol bom). Isso significa que ela mata dois coelhos com uma cajadada só, prejudicando-nos por ambos os lados.

A relação entre o peso corporal e o colesterol

Qualquer pessoa, independentemente do tamanho corporal, pode desenvolver colesterol alto. Isso significa que até mesmo uma pessoa magra pode desenvolver colesterol alto. No entanto, o risco é muito maior para quem está acima do peso, ou seja, para quem é obeso.

Pense nisso: à medida que nossa gordura corporal aumenta, a forma como nosso corpo produz colesterol e o processo de eliminação dele se alteram. Simplificando, conforme ganhamos peso, a capacidade do nosso corpo de eliminar o colesterol ruim diminui.

O efeito de não se exercitar

Caminhar ou andar de bicicleta até suar todos os dias é muito bom para a saúde em geral e para os níveis de colesterol. Quando você se exercita menos, tende a ganhar peso, o que afeta diretamente o colesterol.

Exercícios aeróbicos, especialmente caminhada, corrida e natação, podem aumentar nossos níveis de colesterol HDL (o bom) . Mas lembre-se: para reduzir o colesterol LDL (o ruim), o controle da dieta e a perda de peso são essenciais durante a prática de exercícios.

Fumar é um inimigo terrível.

As substâncias químicas presentes no cigarro danificam as paredes dos nossos vasos sanguíneos. Quando esse dano ocorre, o colesterol LDL (ruim) tem maior probabilidade de se acumular nessas paredes. Além disso, fumar também reduz os níveis de colesterol HDL (bom). O cigarro também estreita os vasos sanguíneos, engrossa o sangue e faz o coração trabalhar mais. É por isso que fumar é o pior inimigo de quem tem colesterol alto.

Algumas doenças causam aumento do colesterol?

Sim. Algumas doenças crônicas causam inflamação prolongada no corpo. Simplificando, é como uma ferida interna que não cicatriza. Essa inflamação prolongada pode diminuir o colesterol HDL (bom) e aumentar o colesterol LDL (ruim).

As seguintes condições médicas podem afetar os níveis de colesterol:

• Artrite reumatoide
• Lúpus
• Psoríase
• Doenças intestinais como a DII (Doença Inflamatória Intestinal)
• Doença gengival
• Algumas infecções bacterianas e virais

Gravidez, estresse e diabetes

Gravidez

Durante a gravidez, o fígado da mãe produz mais colesterol para ajudar no desenvolvimento do bebê. Isso é completamente normal. No terceiro trimestre, os níveis de colesterol podem dobrar ou quadruplicar em relação ao período pré-gestacional. Esses níveis geralmente retornam ao normal dentro de um mês após o parto. No entanto, se você já tinha colesterol alto antes de engravidar, é importante conversar com seu médico para controlá-lo.

Estresse

Quando você está sob muito estresse, seu corpo produz um hormônio chamado cortisol. Esse hormônio pode elevar seus níveis de colesterol. Além disso, quando estamos estressados, tendemos a comer "alimentos reconfortantes" ricos em açúcar e gordura, não nos exercitamos e algumas pessoas recorrem ao cigarro. Todos esses comportamentos são prejudiciais ao colesterol.

Diabetes (Diabetes tipo 2)

O diabetes pode reduzir os níveis de colesterol HDL (o bom colesterol). Além disso, mesmo controlando os níveis de açúcar no sangue, os níveis de colesterol LDL (o ruim colesterol) podem aumentar. Portanto, quem tem diabetes deve, sem dúvida, prestar atenção aos seus níveis de colesterol.

Isso é algo que vem de geração em geração?

Algumas pessoas têm colesterol alto por razões genéticas, ou seja, é hereditário. A hipercolesterolemia familiar (HF) é uma condição que ocorre em famílias. Pessoas com essa condição têm dificuldade em eliminar o colesterol LDL (o colesterol "ruim") do sangue.

Idade e sexo

Com o passar dos anos, nosso corpo se torna menos capaz de remover o colesterol do sangue com a mesma eficiência de quando éramos mais jovens. Essa é uma das razões pelas quais o risco de doenças cardíacas aumenta com a idade.

Normalmente, durante a juventude, as mulheres apresentam níveis mais baixos de LDL (colesterol ruim) e níveis mais altos de HDL (colesterol bom) do que os homens. Mas, após a menopausa, os níveis de LDL começam a aumentar nas mulheres.