Imagine que você foi passar férias em um belo país tropical, ou morou em um por um tempo. De repente, você começa a se sentir muito mal e, depois de alguns dias, as dores de estômago começam a diminuir. Você se sente fraco e perde peso. Você pode estar com uma condição chamada Espru Tropical . Não se preocupe, falaremos sobre isso em detalhes.
O que é Sprue Tropical?
Em termos simples, a espru tropical é uma infecção rara que afeta o intestino delgado . O que acontece é que o corpo não consegue absorver os nutrientes de que precisa adequadamente. Isso ocorre porque algumas bactérias nocivas entram no intestino delgado e o danificam.
Essa doença é mais comum em pessoas que vivem ou passam muito tempo em regiões tropicais e quentes do mundo, como o Caribe, o sul da Índia e o Sudeste Asiático. Pode começar com uma forte dor de estômago e, em seguida, tornar-se crônica, embora possa apresentar alguma melhora.
Mais importante ainda, se não for tratada adequadamente, pode levar a complicações graves como anemia e desnutrição.
Por que isso é chamado de "espru tropical"?
O nome tem uma longa história. No século XVII, um médico holandês usou a palavra "sprouw" para descrever uma flatulência persistente. Cerca de 200 anos depois, um médico inglês que estudava problemas estomacais em países quentes adotou o termo. "Sprouw" mais tarde se tornou "sprue". Às vezes, os médicos também se referem à doença celíaca como "sprue não tropical" ou "sprue celíaco".
Quais são os sintomas da espru tropical?
Inicialmente, os sintomas da espru tropical podem ser semelhantes aos da diarreia do viajante , porém um pouco mais intensos. A diarreia do viajante geralmente desaparece sozinha em poucos dias, mas os sintomas da espru tropical não. Eles persistem e podem até piorar. Outros sintomas incluem:
- Dor de estômago.
- Sensação de estômago cheio (barriga inchada).
- Borborigmos - o som que ouvimos do nosso estômago enquanto digerimos os alimentos.
- Sentir-se cansado o tempo todo (fadiga).
- Náusea.
- Fezes oleosas, descoloridas e com odor mais forte que o normal (esteatorreia).
- Perda de peso inexplicável.
Quais são as causas da espru tropical?
Os especialistas ainda não conseguem afirmar com certeza o que exatamente causa isso.Mas pesquisas mostram que essa condição pode ocorrer quando bactérias nocivas entram no intestino delgado e danificam células chamadas enterócitos . Esses enterócitos são as células que revestem o interior dos intestinos. São elas que ajudam o corpo a absorver vitaminas e minerais.
Suspeita-se que vários tipos de bactérias sejam responsáveis. Por exemplo, cepas nocivas de Escherichia coli (E. coli) , Klebsiella pneumoniae e Enterobacter cloacae . Essas bactérias impedem a absorção de nutrientes no intestino delgado. Em vez de serem absorvidos pela corrente sanguínea, esses nutrientes são eliminados do corpo pelas fezes.
Quem apresenta maior risco de desenvolver espru tropical?
O fator de risco mais importante é viver em uma região tropical ou subtropical (quente ou semi-quente), ou passar um mês ou mais em tal região . A doença é raramente observada em países da América Central, Europa, México e Estados Unidos. A espru tropical provavelmente não é comum nesses países devido à disponibilidade de água potável e bons serviços médicos.
Que complicações podem ocorrer se não for tratada?
Se a doença da espru tropical não for tratada adequadamente, podem ocorrer condições como:
- Anemia macrocítica: ocorre quando o corpo não recebe folato, vitamina B2 e vitamina B12 em quantidade suficiente. Em termos simples, é uma falta de sangue.
- Desnutrição: Esta é uma condição grave que pode ser fatal.
Como um médico detecta isso?
Ao consultar um médico, ele ou ela primeiro fará um exame físico . Ele ou ela perguntará sobre seus sintomas e seu estado geral de saúde. Por exemplo, se você está perdendo peso sem tentar ou se tem infecções frequentes. Se você viajou para uma área onde a espru tropical é comum, seu médico poderá solicitar alguns exames para descobrir a causa dos seus sintomas.
- Hemograma completo (CBC): Este exame verifica a presença de baixa contagem de glóbulos vermelhos (anemia), além dos níveis de vitamina B12 e folato.
- Painel Metabólico Abrangente (CMP): Este exame pode detectar anormalidades nos eletrólitos essenciais do organismo.
- Exames de fezes: Esses exames são feitos para verificar a presença de excesso de gordura nas fezes. Outros exames de fezes também podem ser realizados para descartar outras condições com sintomas semelhantes, como giardíase , estrongiloidíase ou criptosporidiose .
- Enteroscopia: Este exame permite visualizar o interior do intestino delgado e coletar uma amostra de tecido. Um patologista clínico examinará a amostra para verificar se há alterações no intestino delgado relacionadas à espru tropical.
Quais são os tratamentos para a doença da espru tropical?
Os médicos geralmente tratam a espru tropical com uma combinação de antibióticos e suplementos nutricionais. Você poderá receber:
- Tetraciclina: Pode ser necessário tomá-la continuamente por cerca de seis meses.
- Suplementos de ácido fólico.
- Injeções de vitamina B12.
Como é tratada a espru tropical em crianças?
A espru tropical é muito rara em crianças. Caso ocorra, o médico prescreverá outro antibiótico em vez da tetraciclina. A tetraciclina pode causar descoloração dos dentes das crianças, o que é um efeito colateral comum desse medicamento.
O que acontece se eu tiver espru tropical? Vai melhorar?
A boa notícia é que a espru tropical geralmente pode ser completamente curada com tratamento . Seu médico irá examiná-lo novamente (consultas de acompanhamento) para garantir que sua contagem de glóbulos vermelhos e níveis de vitaminas tenham retornado ao normal, e também solicitará exames de sangue.
No entanto, pessoas que vivem em áreas onde a espru tropical é comum correm o risco de desenvolver a doença novamente.
É possível prevenir a espru tropical?
Se você estiver viajando para áreas onde a espru tropical é comum, é muito importante evitar situações em que você possa ser exposto a essa doença ou às bactérias que a causam. Por exemplo:
- Se for consumir frutas e verduras frescas, escolha apenas aquelas que você mesmo possa descascar.
- Certifique-se de que o alimento esteja bem cozido.
- Utilize apenas bebidas em lata ou garrafa.
- Lave as mãos frequentemente, especialmente antes de comer.
- Mantenha um desinfetante para as mãos à base de álcool por perto.
Por mais cuidadoso que você seja, se adoecer, procure tratamento o mais rápido possível . Tratar as bactérias no intestino delgado o quanto antes pode reduzir o risco de desenvolver espru tropical.
Como posso cuidar de mim mesmo?
A espru tropical pode ser um pouco difícil para o seu sistema digestivo . Enquanto estiver se recuperando, concentre-se em alimentos fáceis de digerir. Por exemplo, bananas, arroz, purê de maçã e torradas (a dieta BRAT) . Beba líquidos que contenham eletrólitos para ajudar a prevenir a desidratação.
Quando devo consultar um médico novamente?
Se os seus exames confirmarem que você tem espru tropical e os seus sintomas não melhorarem após o tratamento, ou piorarem, você deve definitivamente consultar o seu médico novamente. O seu médico irá então realizar mais exames para verificar se os seus sintomas são causados por algo diferente de espru tropical.
Qual a diferença entre a doença de Whipple e a espru tropical?
Ambas as doenças são causadas por infecções bacterianas que afetam o intestino delgado, impedindo o corpo de absorver nutrientes. A diferença é que a doença de Whipple também pode afetar o sistema nervoso, o coração e os pulmões.
Talvez você já tenha sonhado em passar um tempo em um país tropical. Por mais cuidadoso que você seja, a espru tropical pode ser um verdadeiro incômodo, e dias de diarreia e vômito não são nada agradáveis. Mas a espru tropical também pode levar a problemas sérios como anemia e desnutrição.
Mensagem principal
Se você acha que seus sintomas são mais do que uma simples dor de estômago de viajante, procure um médico sem hesitar . O tratamento precoce pode curar a espru tropical e prevenir complicações. Lembre-se, não há motivo para ter medo, mas é definitivamente uma condição que requer atenção médica. Cuide da sua saúde!
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