Todos nós vivemos a pandemia da COVID-19, certo? Ainda há muitas dúvidas sobre o que acontece com o corpo quando algumas pessoas contraem essa doença, principalmente como ela afeta os pulmões. Para alguns, os sintomas vêm e vão como um resfriado, enquanto para outros, a respiração se torna extremamente difícil. Então, hoje, vamos falar sobre como o vírus da COVID-19 realmente afeta o nosso sistema respiratório, ou seja, os pulmões.
COVID-19 e seus pulmões
A COVID-19 é causada por um vírus chamado SARS-CoV-2, membro da família dos coronavírus. Quando esse vírus entra no corpo, ele se dirige diretamente às membranas mucosas do nariz, da boca e dos olhos. Em seguida, o vírus entra em uma célula saudável e a utiliza para produzir novas partículas virais, replicando-se. Os novos vírus infectam outras células próximas.
Imagine seu sistema respiratório como uma árvore de cabeça para baixo .
- O tronco dessa árvore é a sua traqueia.
- Ele se decompõe em pequenos fragmentos dentro dos pulmões.
- Na extremidade de cada uma dessas ramificações encontram-se minúsculos sacos de ar chamados alvéolos. Em termos médicos, é neles que algo muito importante acontece: o oxigênio é adicionado ao nosso sangue e o dióxido de carbono é removido .
O vírus da COVID-19 pode infectar tanto a parte superior quanto a inferior do sistema respiratório. Ele se desloca pelas vias aéreas. Ao fazer isso, o revestimento das vias aéreas pode ficar lesionado, inchado ou, como dizemos, "inflamado". Em alguns casos, essa infecção pode se espalhar até os alvéolos, os sacos de ar que mencionamos anteriormente.
Como são os sintomas? Vamos analisá-los por nível.
Os efeitos da infecção por COVID-19 variam de pessoa para pessoa. Algumas pessoas apresentam sintomas muito leves e melhoram, enquanto outras pioram um pouco. Vamos detalhar assim para que você entenda melhor.
| Nível da doença | Como afeta e sintomas comuns |
|---|---|
| Leve a Moderado (Aproximadamente 80% dos pacientes) | Nessa fase, você pode apresentar tosse seca ou dor de garganta.É possível sentir. Algumas pessoas podem desenvolver pneumonia, uma infecção pulmonar. Isso ocorre quando os alvéolos (sacos de ar) incham. Os médicos conseguem ver esse inchaço ao analisar uma radiografia ou tomografia computadorizada do tórax. Às vezes, a aparência é semelhante à de um vidro embaçado, por isso é chamada de "opacidade em vidro fosco". |
| Nível grave (Aproximadamente 14% dos pacientes) | Nessa fase, a infecção afeta ambos os pulmões . Conforme o inchaço aumenta, os pulmões começam a se encher de líquido e células de defesa. Isso dificulta a oxigenação do corpo. Você pode sentir falta de ar , chiado no peito e sua frequência respiratória também pode aumentar. |
| Nível crítico (Aproximadamente 5% dos pacientes) | Este é o caso mais grave. Nele, as paredes dos alvéolos pulmonares podem ser danificadas. À medida que o corpo combate a infecção, os pulmões incham e se enchem de líquido. Isso faz com que a troca de oxigênio e dióxido de carbono seja quase completamente interrompida. Essas pessoas desenvolvem pneumonia grave ou SDRA (Síndrome da Angústia Respiratória Aguda) . Em casos tão graves, os pulmões não conseguem funcionar sozinhos e precisam do suporte de um ventilador . Elas também correm o risco de desenvolver coágulos sanguíneos em locais como pulmões, coração e cérebro. |
A COVID-19 pode causar cicatrizes nos pulmões?
Sim, isso é possível. Se você tiver um caso grave de COVID-19, poderá sofrer danos pulmonares a longo prazo, mesmo após o teste para o vírus dar negativo.
Em termos simples, quando o nosso sistema imunológico combate o vírus, a inflamação ocorre como um efeito colateral. Um pouco de inflamação é normal. Mas se ela se tornar excessiva, pode causar cicatrizes no tecido pulmonar saudável. Essa condição é chamada de fibrose pulmonar .
Quem corre maior risco de desenvolver cicatrizes pulmonares como essas?
- Se você estivesse grávida
- Se você tem mais de 65 anos
- Se você não recebeu a vacina contra a Covid-19
- Se você for imunocomprometido,
- Se você tem histórico de tabagismo
Como saber se você tem cicatrizes nos pulmões? Os principais sintomas são falta de ar persistente e tosse . Seu médico pode verificar isso por meio de um exame de imagem, como uma tomografia computadorizada, ou uma broncoscopia (um procedimento no qual um tubo com uma câmera é inserido nas vias aéreas).
Infelizmente, essa cicatriz pulmonar costuma ser permanente . No entanto, sua equipe médica recomendará tratamentos para ajudá-lo(a) a obter o oxigênio necessário.
O que pode ser feito para restaurar os pulmões após a COVID-19?
A recuperação de uma condição como a pneumonia leva algum tempo. Você pode se sentir mais cansado do que o normal e talvez não consiga se exercitar tanto quanto antes.
Como melhorar a função pulmonar?
Dependendo da gravidade do seu quadro, você pode precisar consultar um fisioterapeuta respiratório após a infecção viral. Geralmente, eles recomendarão medidas como:
- Manter uma dieta nutritiva e equilibrada .
- Comece devagar com exercícios cardiovasculares, como caminhadas.
- Utilizando um dispositivo chamado espirômetro de incentivo. Isso permite que você pratique a profundidade da sua respiração.
Lembre-se sempre: respirar lenta e profundamente pode ajudar a acalmar a mente e a restaurar gradualmente a capacidade pulmonar. Se você apresentar tosse persistente ou falta de ar após a COVID-19, é essencial consultar um médico o quanto antes para obter orientações.
Mensagem principal
- O vírus da COVID-19 ataca diretamente o nosso sistema respiratório. Ele pode afetar tudo, desde a traqueia até os menores sacos de ar (alvéolos) nos pulmões.
- Os sintomas variam de uma simples tosse a pneumonia grave e síndrome da angústia respiratória aguda (SARA). A gravidade da doença depende da idade e de outras condições médicas.
- Em casos graves, a doença pode causar cicatrizes permanentes nos pulmões (fibrose pulmonar).
- A recuperação dessa doença leva tempo. Siga as instruções do seu médico, alimente-se bem e comece a se exercitar aos poucos para recuperar suas forças.
- Se você apresentar falta de ar persistente ou tosse após a COVID-19, é muito importante consultar um médico imediatamente.
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