Ți se schimbă memoria și gândirea? Hai să învățăm despre bolile neurodegenerative.

V-ați gândit vreodată că micile celule din creierul nostru, numite neuroni, pot slăbi treptat, schimbându-ne memoria, modul în care gândim, felul în care mergem și felul în care vorbim? Uneori am văzut acest lucru întâmplându-se la persoanele în vârstă. Aceasta este ceea ce numim un grup de afecțiuni numite boli neurodegenerative . Deși poate părea un cuvânt greu, haideți să vorbim despre el simplu și cu blândețe.

Ce sunt aceste boli neurodegenerative?

Simplu spus, acestea sunt un grup de boli care deteriorează și distrug treptat celulele din sistemul nostru nervos, în special din creier . Gândiți-vă în felul următor: așa cum lemnul putrezește în timp, aceste boli distrug treptat celulele din creierul nostru. Aceste boli nu apar de obicei brusc, ci se dezvoltă foarte lent . Prin urmare, durează mult timp până când simptomele apar, uneori chiar mai târziu în viață.

Aceasta nu este o singură boală. Ca multe alte lucruri sub aceeași umbrelă, există mai multe tipuri de boli sub această denumire.

Care sunt principalele tipuri ale acestor boli?

Să analizăm câteva dintre principalele tipuri ale acestor boli neurodegenerative. Dar acestea nu sunt singurele, există mult mai multe.

Boli de tip demență

Acestea provoacă leziuni treptate ale diferitelor părți ale creierului, iar celulele nervoase numite neuroni din acele zone mor. Simptomele pot varia foarte mult în funcție de zona creierului afectată.

De exemplu: boala Alzheimer , demența frontotemporală, encefalopatia traumatică cronică (CTE) și demența cu corpi Lewy aparțin acestei categorii.

Boli demielinizante

Celulele noastre nervoase sunt înconjurate de o teacă protectoare numită mielină . Este ca o folie de plastic care învelește un fir. Această teacă este cea care permite mesajelor nervoase să circule fără probleme. Aceste boli deteriorează teaca de mielină.

Exemple: scleroză multiplă (SM) , tulburare de spectru neuromielită optică (NMOSD).

Boli de tip parkinsonian

Acestea sunt cauzate de deteriorarea unor neuroni speciali din creierul nostru, în special a celor care coordonează și controlează fin mișcările musculare .

Exemple: boala Parkinson și alte afecțiuni parkinsoniene care prezintă simptome similare cu boala Parkinson.

Boli ale neuronului motor

Acestea se dezvoltă atunci când neuronii care controlează mișcările noastre mor .

Exemple: scleroza laterală amiotrofică (SLA) (numită și „boala Lou Gehrig”), paralizia supranucleară progresivă (PSP).

Boli prionice

Acestea sunt foarte speciale. Aceste boli, care sunt cauzate de plierea greșită a unei proteine, provoacă leziuni cerebrale severe într-o perioadă foarte scurtă de timp . De cele mai multe ori, acești pacienți nu trăiesc mai mult de un an.

Exemplu: Boala Creutzfeldt-Jakob este cel mai frecvent tip. Uneori, acestea pot fi cauzate și de factori genetici.

Important este că pot exista unele caracteristici și conexiuni comune între aceste diferite boli neurodegenerative. Unele boli pot avea simptome similare și cauze similare.

Cât de frecvente sunt, de fapt, aceste boli?

Deși bolile neurodegenerative nu sunt foarte frecvente, cercetătorii au descoperit că peste 50 de milioane de oameni din întreaga lume suferă de aceste afecțiuni. Asta înseamnă că este obișnuit ca unul dintre noi să audă despre ele.

Aceste boli sunt adesea strâns legate de îmbătrânire . Sunt cele mai frecvente la persoanele de peste 65 de ani. Cu toate acestea, unele boli, cum ar fi boala Huntington și SLA, pot apărea la o vârstă mai tânără. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), se așteaptă ca populația de peste 65 de ani să se dubleze în următorii 30 de ani. Aceasta înseamnă că numărul persoanelor cu aceste boli neurodegenerative este probabil să crească în același ritm.

Care sunt simptomele bolilor neurodegenerative?

Simptomele acestor boli sunt foarte diverse . Unele simptome pot face să credeți imediat că este vorba de o boală a creierului. Cu toate acestea, unele simptome pot fi atât de diferite încât nu pot fi recunoscute fără un examen medical special.

De obicei, astfel de simptome pot fi observate în funcție de tipul bolii:

• Boli de tip demență: confuzie, pierderi de memorie, dificultăți de gândire sau de concentrare și modificări de comportament.
• Boli care afectează mielina: amorțeală, durere, spasme musculare, pierderea echilibrului sau paralizie, dificultăți de mers și oboseală.
• Boli de tip parkinsonian: mișcări lente, tremurături la nivelul membrelor, probleme de echilibru, târîrea picioarelor pe pământ la mers, aplecarea înainte.
• Boli ale neuronului motor: Acestea afectează părțile creierului și ale sistemului nervos care controlează mușchii. Pe măsură ce neuronii din aceste părți mor, controlul muscular se pierde. Acest lucru poate duce la slăbiciune și, în cele din urmă, la paralizie .

De ce variază atât de mult aceste simptome?

Există mai multe motive pentru care simptomele pot varia de la o persoană la alta, chiar și în cazul aceleiași boli:

• Nu creierul tuturor este la fel:Nicio altă creieră nu este creată sau funcționează la fel, așa că chiar și aceeași boală poate afecta două persoane în mod diferit.
• Există numeroase motive pentru care se dezvoltă aceste boli: Chiar dacă este vorba de același tip de boală, cauzele care o afectează sunt foarte diferite.
• Simptomele depind de zona afectată: Simptomele depind de partea creierului sau a sistemului nervos care este afectată.

Care sunt cauzele acestor boli?

Medicii pot găsi o singură cauză pentru unele boli neurodegenerative. Dar, în multe cazuri, nu există o singură cauză . Cercetările au arătat că mai mulți factori se combină pentru a provoca aceste boli. Uneori, medicii pot să nu poată găsi deloc o cauză. Acest lucru este cu adevărat sfâșietor pentru pacient și familia acestuia.

Până în prezent, experții au identificat numeroase cauze și factori de risc posibili pentru aceste boli. Aceștia pot fi împărțiți în mai multe categorii principale:

• Vârsta: Principalul factor care afectează dezvoltarea acestor boli este îmbătrânirea . Riscul de a dezvolta această boală crește odată cu vârsta. Deși unele boli pot apărea la o vârstă mai fragedă, acest lucru este oarecum rar.
• Genetică: Multe boli neurodegenerative sunt legate de antecedentele familiale. Aceasta înseamnă că unele mutații genetice pot fi transmise de-a lungul generațiilor. Pot apărea noi mutații genetice sau poate fi afectată o combinație de gene.
• Mediul înconjurător: Mediul în care trăiești poate avea, de asemenea, un impact mare asupra acestor boli. Factori precum poluarea aerului, expunerea la substanțe chimice și toxine, anumite tipuri de infecții și regiunea în care locuiești (de exemplu, nivelurile de vitamina D scad pe măsură ce te apropii de ecuator, ceea ce a fost asociat cu boli de tip demență).
• Istoric medical: Bolile și evenimentele medicale anterioare pot influența dezvoltarea acestor boli. Exemplele includ cancerul, anumite infecții și traumatismele craniene.
• Obiceiuri, rutine și alegeri: Mulți factori influențează acest lucru, inclusiv ceea ce mănânci și bei, cât de activ ești, dacă folosești produse din tutun și cât de mult alcool consumi.

Ce complicații pot apărea din cauza acestor boli?

Deoarece aceste boli afectează creierul și sistemul nervos, șansele de complicații sunt mari. Pe măsură ce daunele cresc, abilitățile controlate de acele părți afectate se pierd.

• Tulburări de mișcare: Scăderea forței, flexibilității, agilității și timpului de reacție, ceea ce crește riscul de căderi și fracturi.
• Tulburări ale neuronului motor: Paralizie progresivă. Dacă aceasta afectează mușchii respiratori, crește riscul de a dezvolta boli respiratorii, cum ar fi pneumonia.
• Boli de tip demență:Memoria, capacitatea de a lua decizii și abilitățile de gândire se deteriorează. Pe măsură ce acestea se deteriorează, persoanele devin incapabile să se gândească la propria siguranță și să trăiască singure.

Cum sunt diagnosticate aceste boli? (Diagnostic)

Modul de diagnosticare a unei boli neurodegenerative variază în funcție de boală. Medicii încep de obicei prin efectuarea unui examen neurologic și prin a vă întreba pe dumneavoastră sau pe familia dumneavoastră despre simptomele și istoricul medical.

Unele boli pot fi diagnosticate cu ajutorul unor teste speciale:

• Teste de laborator: Unele boli pot fi diagnosticate prin analize de sânge și teste genetice.
• Imagistică: Teste precum tomografia computerizată și RMN-ul sunt foarte importante în diagnosticarea acestor boli. Acestea permit medicilor să vă „vadă” creierul. Apoi, aceștia pot determina dacă există leziuni cerebrale, modificări sau o altă cauză.
• Histopatologie după deces: Unele boli, cum ar fi boala Pick sau encefalopatia traumatică cronică (ECT), nu pot fi diagnosticate definitiv cât timp o persoană este în viață. Deși medicii o pot suspecta, aceasta poate fi confirmată doar prin examinarea țesutului cerebral la microscop, după o autopsie .

În funcție de afecțiunea sau simptomele dumneavoastră, pot fi efectuate și alte teste. Medicul dumneavoastră este cea mai potrivită persoană care vă poate spune ce teste sunt potrivite pentru dumneavoastră și de ce vi se fac.

Există un tratament pentru bolile neurodegenerative? Pot fi vindecate?

Din păcate, nu toate aceste boli neurodegenerative sunt vindecabile . Aceste boli distrug celulele creierului și nu pot fi inversate.

Totuși, unele boli neurodegenerative pot fi tratate , în funcție de cauza bolii. Unele boli pot fi tratate direct pentru a controla, limita sau încetini efectele bolii. În timp ce alte boli nu pot fi tratate direct, tratarea simptomelor poate ajuta la îmbunătățirea calității vieții .

Deoarece există atât de multe tratamente diferite, medicul dumneavoastră este cea mai potrivită persoană pentru a vă spune ce tratamente sunt disponibile și ce recomandă. Informațiile pe care le oferă sunt cele mai precise și relevante pentru afecțiunea și istoricul dumneavoastră medical. De asemenea, vă va spune despre efectele secundare, complicații și lucruri de care trebuie să fiți conștienți.

Ce se întâmplă dacă am acest tip de boală?

Deoarece există atât de multe tipuri de boli neurodegenerative, ceea ce ți se va întâmpla depinde de mulți factori. Unele boli se agravează în ritmuri diferite; unele pot dura ani sau chiar decenii până se agravează. Altele se pot agrava rapid. Așadar, medicul tău este cea mai potrivită persoană care îți poate spune la ce să te aștepți.

Cu cât suferiți de o boală neurodegenerativă de mai mult timp, cu atât este mai probabil să dezvoltați complicații. Din păcate, aceste afecțiuni vă pot reduce calitatea vieții și, în cele din urmă, pot duce la deces (sau pot contribui la altceva care cauzează moartea).

Cât durează aceste boli?

Odată ce aceste boli se dezvoltă, ele devin afecțiuni permanente, pe tot parcursul vieții .

Există o modalitate de a te proteja complet de aceste boli?

Bolile neurodegenerative se dezvoltă în moduri pe care nu le-am fi crezut niciodată posibile. Adesea, ele se dezvoltă din motive care nu sunt pe deplin înțelese. Din ambele motive, ele nu pot fi prevenite .

Deci, ce putem face pentru a reduce riscul?

Deși aceste boli nu pot fi prevenite, există lucruri pe care le puteți face pentru a reduce riscul de a le dezvolta. Deoarece aceste boli sunt adesea cauzate de o combinație de factori, reducerea numărului de factori poate ajuta la reducerea riscului.

Există mai mulți pași pe care îi puteți lua pentru a reduce riscul:

• Adoptați o dietă echilibrată: Ceea ce mâncați vă afectează sănătatea creierului. O dietă nesănătoasă poate face creierul mai susceptibil la acest tip de boală. De asemenea, poate duce la alte afecțiuni, cum ar fi accidentul vascular cerebral .
• Mențineți o greutate sănătoasă și mențineți o greutate sănătoasă: Greutatea și nivelul de activitate vă afectează, de asemenea, creierul. Problemele legate de greutate, în special problemele circulatorii, cum ar fi hipertensiunea arterială, și bolile metabolice, cum ar fi diabetul de tip 2, pot contribui, de asemenea, la acest lucru.
• Purtați echipament de protecție atunci când este necesar: Leziunile craniene, în special comoțiile cerebrale și traumatismele cranio-cerebrale , cresc considerabil riscul de a dezvolta aceste boli. Prin urmare, echipamentul de protecție este un instrument valoros pentru prevenirea leziunilor și protejarea sănătății creierului pe termen lung.
• Consultați medicul de familie anual: Acest lucru poate ajuta la prevenirea sau întârzierea dezvoltării afecțiunilor cronice care pot contribui la boli neurodegenerative mai târziu în viață. Aceste vizite pot ajuta, de asemenea, la detectarea precoce a acestor boli. Multe dintre aceste boli sunt mai ușor de tratat în stadiile incipiente.

Dacă am acest tip de boală, cum pot avea grijă de mine?

Dacă aveți o boală neurodegenerativă, este posibil să puteți avea grijă de dumneavoastră la început, dar veți avea nevoie de ajutor în timp. Perioada de timp în care puteți avea grijă de dumneavoastră depinde de mulți factori, cum ar fi boala pe care o aveți și alte probleme de sănătate.

Ce se întâmplă dacă nu poți lua decizii? Hai să ne gândim și la asta?

Dacă descoperi că ai o boală neurodegenerativă și nu ești capabil să iei decizii singur, este important să vorbești cu persoane în care ai încredere despre ce ai vrea să se întâmple. Această conversație poate fi dificilă, dar va asigura că îți cunosc dorințele și vor acționa în consecință. Acesta este un lucru foarte benefic pentru toată lumea, indiferent de boala pe care o ai.

Persoane cu care ar trebui să vorbești despre asta:

• Medicul dumneavoastră de familie și/sau specialiștii care vă tratează afecțiunea.
• Familia ta apropiată.
• Avocatul dumneavoastră (dacă există).
• Alte rude și prieteni în care ai încredere și în care simți că pot lua decizii de viață și de moarte pentru tine.

Subiecte despre care ar trebui să discuți cu ei:

• Dacă este necesar, cine ați dori să vorbească în numele dumneavoastră și să ia decizii în locul dumneavoastră?
• Aspecte financiare legate de costurile tratamentului dumneavoastră.
• Dorințele dumneavoastră cu privire la aspecte precum îngrijirea la sfârșitul vieții, testamentul și împuternicirea .
• Ce preferi în legătură cu tratamentele care salvează vieți sau care le prelungesc?

Această conversație poate părea stânjenitoare și dificilă, dar dacă ai aceste conversații înainte de a fi prea târziu, vei asigura că cei dragi îți vor cunoaște dorințele dacă nu poți vorbi.

Pe lângă această conversație, este o idee bună să vă exprimați dorințele și deciziile în scris . Luați în considerare crearea de documente legale care să precizeze ce se întâmplă dacă deveniți incapabil să aveți grijă de dumneavoastră sau să luați decizii cu privire la sănătatea dumneavoastră. Puteți obține ajutor de la un avocat, dar puteți, de asemenea, să creați unele dintre ele chiar dumneavoastră (poate fi necesar să le semnați de un notar).

Cum ai grijă de persoana iubită dacă suferă de acest tip de boală?

Dacă persoana iubită are o boală neurodegenerativă, ceea ce puteți face va depinde de tipul de boală pe care o are, de gravitatea acesteia și de existența altor probleme de sănătate. Cel mai bine vă poate spune de ce are nevoie persoana iubită sau medicul ei.

Multe persoane cu aceste boli întâmpină dificultăți în a vorbi despre ceea ce trec. Mulți se tem de ceea ce le rezervă viitorul. Acest lucru poate face dificilă solicitarea de ajutor. Le este jenă să ceară ajutor, iar gândul că trebuie să se bazeze pe alții poate fi tulburător.

Dacă persoana iubită are această afecțiune, există câteva lucruri pe care le puteți face și pe care le puteți ține cont:

• Nu-i tratați ca pe o povară sau ca pe o persoană neajutorată. Aceste boli fac dificilă realizarea unor lucruri care înainte erau ușoare. În cele din urmă, chiar și lucruri simple, cum ar fi îmbăierea, îmbrăcatul și mersul la baie, pot deveni dificile. Tratați-i cu același respect și dragoste ca pe oricine altcineva. Nu uitați, ei sunt persoana pe care o iubiți, nu boala pe care o au.
• Întreabă-i de ce au nevoie. Uneori, tot ce are nevoie cineva aflat într-o situație dificilă este cineva cu care să vorbească. Dacă persoana iubită ți se deschide, este o idee bună să o întrebi dacă are nevoie de cineva care să o asculte sau dacă are nevoie de idei, sugestii sau ajutor.
• Oferă-te să ajuți. Poate fi dificil pentru persoana iubită să ceară ajutor. S-ar putea să nu vrea să-l ceară sau să nu simtă că are nevoie de el. Uneori, ajutorul acordat cu lucruri mărunte îi poate face mai ușor să se bazeze pe tine atunci când au nevoie de mai mult ajutor. Îi poți ajuta ducându-i la programări la medic, ajutându-i cu cumpărăturile sau cu treburile casnice.
• Ai grijă și de tine.Îngrijitorii pot fi epuizați mental și fizic (epuizare profesională a îngrijitorului) . Este dificil să ai grijă de ceilalți dacă nu ai grijă de tine. De asemenea, este important să înțelegi că persoana iubită ar putea avea nevoie de mai multă îngrijire decât poți oferi. Încercarea de a avea grijă de ea fără pregătirea și resursele pe care le ai poate face mai mult rău decât bine.

Când ar trebui să mergem la medic?

Dacă aveți simptome legate de creier care vă afectează rutina zilnică sau munca, consultați un medic în orice moment . Depistarea precoce a bolilor neurodegenerative poate face o mare diferență în controlul ratei cu care boala se agravează.

Dacă știți că aveți o boală neurodegenerativă, solicitați sfatul medicului chiar și în aceste perioade:

• Când medicul dumneavoastră v-a stabilit o programare . Prezentarea la aceste programări îl ajută pe medicul dumneavoastră să vă monitorizeze starea și să vă recomande orice tratamente sau modificări ale stilului de viață necesare.
• Dacă observați o modificare a simptomelor dumneavoastră , aceste modificări pot fi informații importante pe care medicul dumneavoastră trebuie să le ia în considerare atunci când vă monitorizează și vă îngrijește.
• Dacă observați reacții adverse sau modificări ale eficacității tratamentului dumneavoastră . Tratamentele, precum medicamentele, pot deveni mai puțin eficiente în timp. Spuneți medicului dumneavoastră dacă observați modificări ale eficacității tratamentului dumneavoastră. Acest lucru îl va ajuta să vă ajusteze tratamentul și să vă monitorizeze starea.

Medicul dumneavoastră vă poate spune, de asemenea, despre alte lucruri pentru care ar trebui să îl consultați în curând sau care necesită asistență medicală imediată.

În cele din urmă, mesajul principal

Când afli că ai o boală neurodegenerativă, s-ar putea să te simți șocat, speriat și furios. Poate fi copleșitor să te confrunți cu gândul că nu poți avea grijă de tine sau că nu poți trăi singur. Dacă ai o persoană dragă cu această boală, s-ar putea să simți la fel.

Bolile neurodegenerative sunt permanente și incurabile. Însă experții și cercetătorii găsesc constant noi modalități de a diagnostica și trata aceste boli . Aceasta înseamnă că medicii pot face mai mult pentru a trata aceste boli, pentru a vă ajuta să trăiți mai mult și pentru a vă îmbunătăți calitatea vieții cât mai mult posibil. În acest fel, puteți limita impactul pe care aceste boli îl au asupra vieții dumneavoastră și vă puteți concentra asupra lucrurilor care sunt cele mai importante pentru dumneavoastră. Nu pierdeți niciodată speranța, urmați sfatul medicului dumneavoastră și discutați cu cei dragi despre acest lucru.

Boli neurodegenerative, Boli ale creierului, Sistem nervos, Demență, Boala Alzheimer, Boala Parkinson, Pierderea memoriei, Îmbătrânire