कथं शृणोमः ? कर्णविस्मयं शब्दयात्रा च (श्रवणतन्त्रम्) ।

किं भवन्तः कदापि स्थगित्वा चिन्तितवन्तः यत् वयं प्रतिदिनं शृणोमः गीताः, मित्रैः सह वार्तालापं कुर्मः, पक्षिणां मधुराः शब्दाः इत्यादयः अस्माकं कर्णयोः प्रविश्य मस्तिष्केन कथं ज्ञायन्ते? यथार्थतया एषा आश्चर्यजनकः, जटिलः प्रक्रिया अस्ति। इदं जादू इव अस्ति! अतः, अद्य वयं अस्माकं बहुमूल्याः कर्णाः कथं कार्यं कुर्वन्ति इति विषये वदामः, अतीव सरलतया, मित्राय कथयितुं इव।

कर्णनामकस्य लघु अङ्गस्य महत् कार्यम्

अस्माकं कर्णाः गृहस्य कक्ष्याः इव मुख्यतया त्रयः भागाः विभक्ताः भवितुम् अर्हन्ति । ते सन्ति:

1. बाह्यकर्णः

2. मध्यकर्णः

3. अन्तःकर्णः

एतेषां प्रत्येकस्य भागस्य विशिष्टं कार्यं भवति, यतः शब्दः अस्माकं मस्तिष्कं प्रति गच्छति । तत् कथं भवति इति पश्यामः।

1. बाह्यकर्णः : ध्वनिं प्रति प्रवेशद्वारम्

कर्णं चिन्तयन् प्रथमं किं मनसि आगच्छति यत् बहिः दृश्यमानः भागः एव । तदेव वयं पिन्नां वदामः (चिकित्सारूपेण (पिन्ना) इति उच्यते)। अस्य पिन्नायाः आकारः वातावरणात् ध्वनितरङ्गानाम् संग्रहणं कृत्वा कर्णे निर्देशयितुं सटीकरूपेण निर्मितः अस्ति । इदं Satellite Dish इत्यस्मात् संकेतानां संग्रहणं इव अस्ति ।

कल्पयतु, यदा भवन्तः मित्रेण सह सम्भाषणं कुर्वन्ति तदा भवतः स्वरस्य ध्वनितरङ्गाः वायुमार्गेण गच्छन्ति, शृण्वन्तस्य, संग्रहणस्य च कर्णपटलं प्रहरन्ति ।

ततः कर्णपटलेन संगृहीताः ध्वनितरङ्गाः कर्णनालिकः इति लघुनलिकीरूपसंरचनायाः माध्यमेन गच्छन्ति । एतेन नलिकेण सह शब्दः मध्यकर्णस्य आरम्भं यावत् गच्छति । कर्णनालिकायां लघुकेशसदृशाः संरचनाः, ग्रन्थिः च सन्ति ये कर्णमोमस्य उत्पादनं कुर्वन्ति । एते कर्णं रजः, लघुकीटादिभ्यः रक्षन्ति ।

2. मध्यकर्णः यत्र शब्दः प्रवर्धितः भवति

श्रवणनलिकायाः ​​अन्ते अतीव सुकुमारः कृशः झिल्ली अस्ति । कर्णपटलः (अथवा Tympanic Membrane) अस्ति यत् वयं सर्वे जानीमः। ढोलस्य चर्म इव । यदा बहिः ध्वनितरङ्गाः अस्य कर्णपटलस्य आघातं कुर्वन्ति तदा तस्य स्पन्दनं आरभते .

अधुना वास्तविकं कार्यं आरभ्यते। अस्मिन् कर्णपटलस्य समीपे अस्माकं शरीरस्य त्रीणि लघुतमानि अस्थिषु सज्जानि सन्ति । ते अतीव लघुः, परन्तु ते महत् कार्यं कुर्वन्ति। एते त्रयः अस्थिः सामान्यतया (Ossicles) इति उच्यन्ते । तेषां नामानि सन्ति- १.

• मल्लसः - एतत् मुद्गरवत्, कर्णपटलस्य संलग्नम्।
• इन्कस - इदं मध्ये अस्थि, कर्णपटलस्य, कर्णपटलस्य च सह सम्बद्धम् ।
• स्टेप्स् - एतत् शरीरस्य लघुतमम् अस्थि अस्ति । अश्वकोल इव आकारः भवति ।

यदा कर्णपटलः स्पन्दते तदा स्पन्दनं प्रथमं अस्थिषु, ततः स्टेप्स् यावत्, अन्ते कर्णिकापर्यन्तं गच्छति । एतानि त्रयः अस्थिः परस्परं सम्बद्धाः सन्ति, ये लघु-लीवर-प्रणाली इव कार्यं कुर्वन्ति, कर्णपटलात् स्पन्दनानि प्रवर्धयन्ति ।अन्तर्कर्णं प्रति प्रेष्यते । एतत् प्रवर्धनम् अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति, यतः अन्तः कर्णे द्रवः भवति । वायुमार्गेण ये स्पन्दनानि द्रवद्वारा आगच्छन्ति तेषां प्रसारणार्थं तेषां प्रबलता भवितुमर्हति ।

मध्यकर्णे अन्यत् अतीव महत्त्वपूर्णं वस्तु अस्ति । सः यूस्टेचियन ट्यूबः अस्ति . एषा केवलं लघुनली अस्ति या अस्माकं कण्ठस्य पृष्ठभागे सम्बद्धा अस्ति । किं भवता कदापि पर्वतमारोहे विमानयाने वा उड्डीयमानस्य कर्णयोः ध्वनिः इव अनुभूतः, ततः सहसा विचित्रेन 'क्लिक्' इति शब्देन जागरितः? तदेव तस्मिन् समये एषा यूस्टेचियन-नली करोति । यदा वयं मुखं उद्घाट्य निगलामः तदा कर्णपटलस्य उभयतः वायुचापस्य समीकरणाय एषा नली उद्घाट्यते, निमीलति च । तदा एव कर्णपटलः स्वतन्त्रतया सम्यक् च स्पन्दितुं शक्नोति ।

3. अन्तःकर्णः - यत्र ध्वनिः विद्युत्संकेतेषु परिणमति

मध्यकर्णस्य अन्ते स्थिताः स्टेप्स् अन्तःकर्णे एकेन लघुअङ्गेन सह सम्बद्धाः भवन्ति यः घोंघाशैलः इव दृश्यते । कोक्लीया इति कथ्यते . तस्य अन्तः एकः विशेषः द्रवः, सहस्राणि च अत्यन्तं सूक्ष्माः, केशसदृशाः संरचनाः च सन्ति येषां नाम रोमकोशिका अस्ति ।

यदा मध्यकर्णात् प्रवर्धिताः स्पन्दनतरङ्गाः (Vibrations) कर्णिकायाः ​​अन्तः द्रवेण गच्छन्ति तदा ताः केशकोशिका: उत्तेजिताः भवन्ति यथा जले तरङ्गः गच्छति तदा जले वनस्पतयः गच्छन्ति । यदा एताः केशकोशिका: चलन्ति तदा एकं आश्चर्यजनकं कार्यं भवति यत् तत् यांत्रिकं स्पन्दनं (Mechanical Vibration) विद्युत्संकेता: (Electrical Signals अथवा Nerve Impulses) भवति!

कर्णकोशस्य अन्तः केशकोशिका अतीव विशेषाः भवन्ति । ते भिन्न-भिन्न-दीर्घतासु आगच्छन्ति, यथा पियानो-गीतानि । यथा प्रत्येकं कीलं भिन्नं शब्दं जनयति तथा एताः केशकोशिका अपि भिन्नावृत्तिषु संवेदनशीलाः भवन्ति । अर्थात् एकः समूहः उच्चस्वरध्वनिं प्रति (चञ्चलध्वनिवत्) अपरः समूहः न्यूनस्वरध्वनिं प्रति (ढोलध्वनिवत्) प्रतिक्रियां ददाति । किं एषः डिजाइनः आश्चर्यजनकः नास्ति ?

श्रवणस्य अतिरिक्तं अन्तःकर्णस्य एकः भागः अपि अस्ति यः अस्माकं संतुलनं नियन्त्रयति (Vestibular System) । परन्तु अद्य श्रवणस्य विषये वदामः इति कारणतः पश्चात् तस्य विषये विस्तरेण वदामः।

मस्तिष्कं प्रति शब्दस्य यात्रा तस्य अवगमनं च

अधुना महत्त्वपूर्णः भागः आगच्छति। तेषां केशकोशिकानां उत्पद्यमानाः विद्युत्संकेताः श्रवणतंत्रिका इति विशेषतंत्रिकाद्वारा प्रत्यक्षतया अस्माकं मस्तिष्कं प्रति गच्छन्ति । मस्तिष्के श्रवणार्थं समर्पितं विशेषं केन्द्रं (Auditory Cortex) भवति ।

मस्तिष्कम् एतान् आगच्छन्तानाम् विद्युत्संकेतानां विश्लेषणं कृत्वा अस्मान् 'अहो, एषः मम मातुः स्वरः', 'एतत् मम प्रियं गीतम्', 'बहिः श्वः कूजति, अहं न जानामि यत् किमपि दोषः अस्ति वा' इत्यादीनां विषयाणां अवगमनस्य क्षमताम् अयच्छति। कल्पयतु, एतत् सर्वं कतिपयेषु सेकेण्ड्-मात्रेषु, अत्यल्पे काले एव भवति!

न केवलं, अस्माकं कर्णद्वयं भवति इति कारणतः मस्तिष्कं शब्दः कस्याः दिशि आगच्छति इति अपि चिन्तयितुं शक्नोति । एकस्मिन् कर्णे किञ्चित् उच्चतरं किञ्चित् मृदुतरं वा शब्दः श्रूयते इति निर्धारयति ।

अस्माकं कृते श्रवणं किमर्थम् एतावत् महत्त्वपूर्णम् ?

एतत् किमपि विचित्रं वक्तुं न भवति।

• संचारः - वयं अन्यैः सह संवादं कुर्मः, तेषां वचनं श्रुत्वा अवगच्छामः।
• शिक्षणम् : विद्यालये वा कार्ये वा किमपि नूतनं शिक्षमाणे श्रवणं अत्यावश्यकम्।
• आनन्दः- सुन्दरं गीतं श्रुत्वा भवन्तः प्रसन्नाः भवन्ति, चलचित्रे संवादस्य आनन्दं लभन्ते, प्रकृतेः मधुरध्वनयः (पक्षिगायनं, जलप्रपाताः) श्रुत्वा स्वं शान्तं कुर्वन्ति इति सर्वं श्रवणं भवति।
• सुरक्षा : यदा वयं मार्गे स्थित्वा वाहनस्य समीपगमनस्य शब्दं शृणोमः तदा वयं दुर्घटनातः उद्धारिताः भवेम, यदि अस्माकं गृहे अग्निः भवति तर्हि अग्निसङ्केत इत्यस्य शब्देन वयं सचेष्टाः भवेम। एतत्सर्वं कृते अस्माकं कर्णानां स्वस्थं कार्यं अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति ।

कर्णानां कथं पालनं कर्तव्यम् ?

अस्माभिः अस्माकं कर्णानां पालनं करणीयम्, ये एतावन्तः बहुमूल्याः जटिलाः च सन्ति, किम्? यदि वयं लघुविषयाणां पालनं कुर्मः तर्हि वयं दीर्घकालं यावत् अस्माकं श्रवणशक्तिं सुष्ठु स्थापयितुं शक्नुमः।

• उच्चैः शब्दान् परिहरन्तु : उच्चमात्रायां सङ्गीतं श्रोतुं वा अधिकतममात्रायां हेडफोनं दीर्घकालं यावत् श्रोतुं वा न हितकरम् . यदि भवान् उच्चकोलाहलस्तरयुक्तेषु स्थानेषु, यथा कारखानेषु वा निर्माणस्थलेषु वा कार्यं करोति तर्हि कर्णरक्षणं धारयन्तु । यतः दीर्घकालं यावत् उच्चैः शब्दानां संपर्कः अस्माभिः कथितानां सुकुमारानां केशकोशिकानां क्षतिं कर्तुं शक्नोति, येन स्थायी श्रवणशक्तिक्षयः भवति ।
• कर्णयोः वस्तूनि न स्थापयन्तु : कर्णयोः शोधनार्थं यष्टिः, कपासकन्दः, कीलः, पिनः इत्यादीनि तीक्ष्णवस्तूनि न स्थापयन्तु । एवं कृत्वा कर्णमोमम् अधिकं अन्तः धक्कायितुं कर्णनालिकस्य वा कर्णपटलस्य वा क्षतिं कर्तुं शक्यते । प्रायः कर्णमोमः स्वयमेव बहिः आगच्छति । यदि भवतः तीव्र असुविधा अस्ति अथवा भवतः कर्णः अवरुद्धः इव भवति तर्हि चिकित्सकं पश्यन्तु ।
• कर्णाः शुष्काः स्थापयन्तु : केचन जनाः स्नानकाले वा तरणं कुर्वन्तः वा कर्णेषु जलं प्रविशति चेत् संक्रमणं (उदा., Otitis Externa अथवा Swimmer's Ear) भवितुं शक्नुवन्ति एतादृशानां जनानां कृते कर्णप्लग् इत्यस्य उपयोगः सर्वोत्तमः । स्नानं कृत्वा कर्णस्य परितः बाह्यभागं च मन्दं मार्जयित्वा शुष्कं स्थापयन्तु ।
• कर्णसंक्रमणानां विषये सावधानाः भवन्तु : यदि भवतः कर्णवेदना, कर्णात् द्रवः निर्गच्छति, श्रवणशक्तिक्षयः, कर्णेषु नित्यं ध्वनिः (टिनिटस), चक्करः वा भवति तर्हि तान् अवहेलयन्तु। तत्क्षणमेव वैद्यं गत्वा चिकित्सां कुर्वन्तु। केचन मध्यकर्णसंक्रमणाः (Otitis Media) गम्भीराः भवितुम् अर्हन्ति यदि सम्यक् चिकित्सा न क्रियते ।
• समुचितचिकित्सापरीक्षा : मधुमेहमेलिटसः, उच्चरक्तचापः इत्यादयः केचन चिकित्सास्थितयः श्रवणशक्तिं प्रभावितं कर्तुं शक्नुवन्ति । अपि च केचन औषधानि (Ototoxic drugs) कर्णानां कृते हानिकारकं भवितुम् अर्हन्ति । अतः यदि भवतः एतादृशाः चिकित्सापरिस्थितयः सन्ति तर्हि सम्यक् नियन्त्रणं कृत्वा वैद्यस्य निर्देशान् अनुसरणं कुर्वन्तु ।

ध्वनितरङ्गाः बाह्यकर्णेन एकत्रिताः भवन्ति, मध्यकर्णेन प्रवर्धिताः भवन्ति, अन्तःकर्णे विद्युत्संकेतरूपेण परिणताः भवन्ति, श्रवणतंत्रिकाद्वारा मस्तिष्कं प्रति प्रसारिताः भवन्ति एवं वयं संसारे विविधान् शब्दान् परिचिनुमः, भोक्यामः, अवगच्छामः च ।

भवन्तः सम्भवतः इदानीं अवगच्छन्ति यत् एषा आश्चर्यजनकक्षमता अस्माकं कृते जीवने कियत् मूल्यवान् अस्ति। अतः कर्णानां पालनं कृत्वा रक्षन्तु । यतः, स्वस्थस्य, सुखदस्य जीवनस्य कृते सुश्रवणं अतीव महत्त्वपूर्णम् अस्ति। यदि भवतः अस्मिन् विषये अधिकाः प्रश्नाः सन्ति तर्हि वैद्येन सह वार्तालापं कर्तुं कदापि न भीताः।