Pogovorimo se o raku jeter (hepatocelularni karcinom - HCC) na preprost način?

Ste že kdaj čutili težo, majhno bulo ali občutek polnosti pod rebri na desni strani? Včasih so to lahko le običajne bolečine zaradi plinov. Včasih pa so lahko simptomi resne bolezni jeter, enega najpomembnejših organov v našem telesu. Danes govorimo o hepatocelularnem karcinomu (HCC), najpogostejši vrsti raka, ki se pojavlja v jetrih. Čeprav se to ime morda sliši nekoliko strašljivo in zapleteno, ko ga slišite, ne skrbite. Pogovorimo se o tem na preprost način, ki ga lahko razume vsak.

Kaj je to hepatocelularni karcinom (HCC)?

Preprosto povedano, HCC je najpogostejša vrsta raka, ki se začne v jetrnih celicah. Gre za relativno agresivno vrsto raka. Najpogosteje se pojavlja pri ljudeh, ki že imajo kronično bolezen jeter, zlasti cirozo , stanje, pri katerem jetra postanejo toge in brazgotinjene, njihovo delovanje pa je oslabljeno. V zadnjem času se HCC pogosteje pojavlja tudi pri ljudeh s steatotično boleznijo jeter, povezano s presnovno disfunkcijo (MASLD), stanjem, ki ga povzroča kopičenje maščob v jetrih.

Ena od žalostnih stvari pri tem raku je, da v zgodnjih fazah raste zelo počasi. Zato v zgodnjih fazah morda ni simptomov. V zgodnjih fazah ga je mogoče pozdraviti s kirurško odstranitvijo tumorja ali s presaditvijo jeter. Vendar pa se je rak pri večini ljudi, ko jim diagnosticirajo to bolezen, že razširil in je v fazi, ko se lahko hitro širi. Sčasoma lahko to celo privede do odpovedi jeter. V takem primeru je zdravljenje zelo zahtevno.

To stanje je tako resno, da vas bo zdravnik, če imate bolezen jeter, kot je ciroza ali MASLD, zagotovo redno pregledoval, da bi ugotovil, ali imate kakršne koli znake raka HCC.

Kako pogost je ta rak?

Razmislite o tem: od 100 primarnih rakov v jetrih je 85 do 90 primerov hepatocelularnega karcinoma (HCC). (Ko se rak razširi v jetra od drugod, ga imenujemo metastatski rak.) Je šesti najpogosteje diagnosticiran rak na svetu in tretji najpogostejši vzrok smrti zaradi raka.

Še več, moški imajo dva- do trikrat večjo verjetnost za razvoj bolezni kot ženske. Najpogosteje so ljudje, pri katerih je diagnosticirana bolezen, stari 60 let ali več.

Kakšni so simptomi HCC?

Kot smo že omenili, rakavi tumorji v zgodnjih fazah morda ne povzročajo nobenih simptomov. Ko pa rak napreduje, se lahko pojavijo simptomi, kot so:

Zakaj se razvije rak HCC? Kateri so dejavniki tveganja?

Večina ljudi, pri katerih je diagnosticiran HCC (približno 80 %), ima cirozo. Nekateri ljudje lahko ta rak razvijejo pred cirozo. V teh primerih lahko kronično vnetje v jetrih, če se ne zdravi, povzroči hudo brazgotinjenje jeter, kar lahko sčasoma privede do HCC.

Obstaja več ključnih dejavnikov, ki povečajo tveganje za razvoj raka HCC.

Če spadate v to rizično skupino, vas bo zdravnik redno pregledoval glede znakov tega raka. To lahko pomaga pri zgodnjem odkrivanju bolezni in njenem zdravljenju. Zdravnik vam bo pomagal tudi pri opuščanju kajenja ali pitja alkohola ter pri obvladovanju kroničnih bolezni, kot sta okužba s hepatitisom in sladkorna bolezen.

Kako se ta bolezen natančno diagnosticira?

Ko obiščete zdravnika, vas bo najprej fizično pregledal in vas vprašal o vaših simptomih, zdravstveni anamnezi in življenjskem slogu. Nato bo morda opravil več testov za potrditev diagnoze, kot so:

• Krvne preiskave: Vaša kri bo pregledana glede znakov raka. Natančneje, preverili bodo raven beljakovine, imenovane alfa-fetoprotein (AFP) . Če je ta raven povišana, je to lahko znak HCC ali stanja, ki lahko povzroči njegov nastanek, kot sta hepatitis ali ciroza.
• Slikovni pregledi: Pregledi, kot so ultrazvok, računalniška tomografija (CT), magnetna resonanca (MRI) ali angiografija , lahko jasno pokažejo značilnosti tumorja ali tumorjev v jetrih.
• Biopsija jeter: V nekaterih primerih, če rezultati skeniranja ne dajejo dovolj informacij, bo zdravnik vzel zelo majhen košček tkiva tumorja jeter in ga pregledal pod mikroskopom, da bi ugotovil, ali so prisotne rakave celice. Vendar pa je ena od edinstvenih značilnosti HCC ta, da če je tumor jasno viden na MRI ali CT posnetku osebe s cirozo, je mogoče diagnozo postaviti brez biopsije .

Kakšna so zdravljenja za HCC?

Zdravljenje HCC je odvisno od stadija raka, splošnega zdravja jeter in vašega splošnega zdravstvenega stanja. Obstaja več glavnih možnosti zdravljenja.

Zdravnik vam lahko predlaga tudi sodelovanje v kliničnih preskušanjih, ki preizkušajo nova zdravljenja. Ponuja lahko tudi paliativno oskrbo , ki pomaga nadzorovati simptome, zmanjšati nelagodje in vam olajša življenje.

Ali je mogoče to bolezen popolnoma ozdraviti?

Kirurška odstranitev tumorja ali presaditev jeter sta najboljši možnosti za popolno ozdravitev. Tudi če operacija ni mogoča, obstajajo drugi načini zdravljenja, ki lahko ublažijo simptome, upočasnijo rast raka in vam pomagajo podaljšati življenje.

Po statističnih podatkih je petletna stopnja preživetja ljudi s to boleznijo le 21 %. Vendar naj vas to ne skrbi. To ni enako za vse. Lahko se zelo razlikuje glede na vaše stanje, stadij raka, zdravje jeter in odziv na zdravljenje. Vsak bolnik je drugačen. Zato vam lahko le zdravnik glede na vaše stanje da najboljšo predstavo o tem, kaj lahko pričakujete.

Kaj lahko storimo, da preprečimo raka HCC?

Za zmanjšanje tveganja za razvoj tega raka lahko storite več stvari:

• Cepite se proti hepatitisu B. Če ste že okuženi, se redno pregledujte pri zdravniku.
• Če sumite, da ste se okužili s hepatitisom C, nemudoma obiščite zdravnika. To je bolezen, ki jo je zdaj mogoče popolnoma pozdraviti z zdravili.
• Nadzorujte stanja, povezana z zamaščenostjo jeter (MASLD). Zelo pomembno je nadzorovati telesno težo z zdravo prehrano in vadbo.
• Popolnoma se izogibajte prekomernemu uživanju alkohola.
• Če kadite, takoj prenehajte.

Kdaj naj obiščem zdravnika? Katera vprašanja naj zastavim?

Če imate zgoraj omenjene simptome več kot dva tedna ali če se vaši simptomi slabšajo, nemudoma obiščite zdravnika. Če spadate v rizično skupino, ne izpustite preiskav, ki vam jih predpiše zdravnik. Ne pozabite, da prej ko je ta bolezen odkrita, večja je verjetnost, da bo zdravljenje uspešno.

Tukaj je nekaj pomembnih vprašanj, ki jih morate zastaviti svojemu zdravniku:

Normalno je, da se ob izvenju za resno bolezen, kot je HCC, počutite prestrašeni, tesnobni in zmedeni. Vendar na tej poti niste sami. Razumite svoja zdravljenja in njihove stranske učinke. Odkrito se pogovorite z družino, prijatelji in zdravnikom. To je lahko težka pot, a s pravim znanjem, podporo in zdravljenjem se lahko spopadete.