Ali vaša ostarela mama, oče, babica ali teta pozablja stvari? Ali vedno znova postavlja isto vprašanje? Ali se obnaša bolj trmasto ali tesnobno kot prej? Včasih mislimo, da so te stvari normalni deli staranja, vendar niso vedno tako. To stanje je lahko začetek stanja, imenovanega demenca. Zato se danes pogovorimo o tem, kot da bi se pogovarjali s prijateljem, ne da bi se pri tem počutili obremenjeni.

Kaj točno je 'demenca'?

Preprosto povedano, demenca ni ena sama bolezen. Je skupek simptomov, ki jih povzročajo različne bolezni. Glavna stvar, ki se pri tem zgodi, je, da so naše možganske celice poškodovane in se komunikacija med njimi, torej izmenjava sporočil, izgubi. Predstavljajte si naše možgane kot pisarno v velikem podjetju. Vsak del deluje ločeno. Obstaja del za pomnjenje, del, ki pomaga pri govoru, in del za sprejemanje odločitev. Pri demenci se povezava med temi deli izgubi in delo celotne pisarne postane kaotično.

Posledično se sposobnost mišljenja, spomin in sposobnost sklepanja oslabijo do te mere, da ne morejo samostojno opravljati svojih vsakodnevnih nalog.

Kakšna je razlika med demenco in normalnim staranjem?

To je težava, s katero se sooča veliko ljudi. Poskusimo to jasno razložiti.

Ali sta demenca in Alzheimerjeva bolezen ista stvar?

Ne. Tudi tukaj se mnogi ljudje zmedejo. Predstavljajte si »demenco« kot veliko kategorijo, imenovano »sadje«. »Alzheimerjeva bolezen« je v tej kategoriji sadja kot »mango«. To pomeni, da je med številnimi vzroki za demenco najpogostejši in glavni vzrok Alzheimerjeva bolezen. To stanje ima 70–80 % bolnikov z demenco. Poleg tega pa obstaja skoraj 50 drugih vzrokov, ki lahko vplivajo na demenco.

Katere so glavne vrste in vzroki demence?

Poleg Alzheimerjeve bolezni obstaja še več drugih glavnih vrst demence.

1. Vaskularna demenca: To je posledica blokade ali poškodbe krvnih žil, ki vodijo v možgane. Tveganje povečajo bolezni, kot so visok krvni tlak, sladkorna bolezen, visok holesterol in možganska kap.

2. Lewyjeva telesca demenca (LBD): To stanje povzroča kopičenje nenormalnih beljakovin, imenovanih "Lewyjeva telesca", v možganskih celicah. Poleg izgube spomina so pri tem stanju pogostejši simptomi, kot so težave s hojo, tremor (podobno kot pri Parkinsonovi bolezni), dnevna zaspanost in halucinacije.

3. Frontotemporalna demenca (FTD): To je stanje, pri katerem sta poškodovani sprednji in stranski del možganov. To povzroča spremembe v vedenju, osebnosti in govoru, ne pa v spominu. Oseba, ki je bila prej zelo mirna, lahko nenadoma postane agresivna ali zadržana. Lahko pa postane zelo zgovorna.

4. Mešana demenca: Nekateri ljudje imajo lahko hkrati dve ali več vrst demence. Na primer, Alzheimerjeva bolezen in vaskularna demenca lahko sobivata.

Na katere simptome moramo biti pozorni?

Preverite, ali ima kdo v vaši družini te simptome. Ne bojte se temu reči demenca samo zato, ker imate enega ali dva, če pa vztrajajo, je pomembno, da poiščete zdravniško pomoč.

• Kratkoročna izguba spomina: Pozabljanje, kaj je bilo rečeno pred kratkim, vedno znova postavljanje istega vprašanja, pozabljanje, kje so stvari.
• Težave s komunikacijo: Težave pri iskanju pravih besed, ustavljanje sredi pogovora, težave pri razumevanju, kaj govorijo drugi.
• Izgubljanje celo na znanih krajih: Neznanje v lastni vasi ali mestu.
• Težave pri opravljanju kompleksnih nalog: Stvari, ki so bile nekoč lahke, kot so vrtnarjenje, plačevanje računov in upravljanje gospodinjskih stroškov, zdaj niso več mogoče.
• Spremembe osebnosti in vedenja: tesnoba, sumničavost, depresija, želja po samoti ali antisocialno vedenje.
• Težave pri odločanju: Nezmožnost logičnega razmišljanja in izbire med dobrim in slabim.
• Spremembe v vzorcih spanja: nespečnost ponoči in prekomerna zaspanost čez dan.
• Videnje ali slišanje stvari, ki jih ni (halucinacije): Videnje ljudi ali živali, ki jih v resnici ni.

Kako se diagnosticira demenca?

En sam test ne more ugotoviti, ali imate demenco ali ne. Zdravnik bo za to opravil več testov.

1. Pogovor: Zdravnik se pogovori s pacientom in družino ter jih vpraša o simptomih, kdaj so se začeli in o morebitnih drugih boleznih.

2. Preizkušanje spomina in sposobnosti mišljenja: Obstaja več načinov za testiranje spomina, na primer s postavljanjem preprostih vprašanj in risanjem slik.

3. Krvne preiskave: Preverite, ali obstajajo druga stanja, ki lahko povzročijo simptome, podobne demenci, kot sta pomanjkanje vitamina B12 in težave s ščitničnimi hormoni.

4. Skeniranje možganov: CT ali MRI lahko preveri morebitno krčenje možganov, poškodbe zaradi kapi ali tumorje.

Po pregledu vsega tega zdravnik pride do zaključka, ali gre za demenco, in če je tako, za kakšno vrsto gre.

Ali obstaja kakšno zdravljenje? Kaj naj storimo?

Žal mnogih vrst demence ni mogoče popolnoma ozdraviti. Vendar pa je mogoče obvladovati simptome, upočasniti napredovanje bolezni in izboljšati kakovost življenja bolnika in njegove družine.

Pri zdravljenju so pomembne naslednje stvari:

• Vrste zdravil:Pri nekaterih vrstah demence, kot je Alzheimerjeva bolezen, obstajajo zdravila (kot so zaviralci holinesteraze, memantin), ki lahko pomagajo izboljšati spomin in miselne sposobnosti ter upočasniti napredovanje simptomov. Zdravnik vam lahko predpiše tudi zdravila za obvladovanje stanj, kot sta vznemirjenost in depresija. Teh zdravil nikoli ne uporabljajte brez zdravnikovega nasveta.
• Delovna terapija: Delovni terapevt lahko pacientu pomaga, da opravlja svoje naloge čim bolj samostojno, poskrbi za varno domače okolje za pacienta in ga nauči preprostih vaj, ki izboljšujejo spomin.
• Spremembe življenjskega sloga: Zelo pomembni so uravnotežena prehrana, redna vadba, družabno življenje in nadzor bolezni, kot sta krvni tlak in sladkorna bolezen.

Stvari, ki jih lahko storite kot negovalec osebe z demenco

Skrb za osebo z demenco ni lahka. Je velika obveznost. Upoštevajte te stvari, da si boste lažje pomagali.

• Bodite potrpežljivi: Ne jezite se, če vas vedno znova sprašujejo ali govorijo isto stvar. Teh stvari ne počnejo iz zlobe.
• Komunicirajte preprosto: Govorite jasno v kratkih, preprostih stavkih. Ne dajajte preveč navodil hkrati.
• Ustvarite dosledno rutino: Določite si dosleden čas za stvari, kot so prehranjevanje, kopanje in spanje. To bo zmanjšalo njihovo zmedenost.
• Pomislite na varnost: Nevarne predmete, kot so noži in vžigalice, hranite izven dosega. Bodite previdni, saj lahko odtavajo in se izgubijo.
• Pomislite nase: Med skrbjo za pacienta pomislite na svoje duševno in telesno zdravje. Če ste utrujeni, prosite za pomoč druge družinske člane. Po potrebi poiščite svetovanje.