Depression är inte likadan för alla: Låt oss prata om atypisk depression

Vi har alla hört ordet "depression". När vi hör det tänker vi på någon som alltid är ledsen och oförmögen att njuta av någonting. Men visste du att depression ibland kan komma på ett annat sätt? Känner du dig också tung och ledsen hela dagen, men när du får goda nyheter från en vän eller äter en utsökt måltid känner du dig lite glad och avslappnad? Det är den typen av depression vi pratar om idag. Detta kallas "atypisk depression". Även om namnet säger "atypisk" (ovanlig), är detta faktiskt ett vanligt tillstånd.

Vad exakt är atypisk depression?

Enkelt uttryckt är atypisk depression en undertyp av egentlig depression eller dysthymisk störning, en långvarig, mild depressiv sjukdom. Många personer med detta tillstånd upplever först symtom i mycket ung ålder, ofta i tonåren.

För att förstå detta bättre, låt oss först titta på klassisk/typisk depression. För att en läkare ska kunna diagnostisera typisk depression måste minst 5 av följande 9 symtom föreligga:

• Att vara ledsen eller orolig större delen av dagen, typ alla dagar i veckan.
• Att inte få glädje av saker man brukade tycka om.
• Plötsliga, stora förändringar i aptit och kroppsvikt (mer än 5 % ökning eller minskning av kroppsvikt inom en månad).
• Sover inte eller sover för mycket nästan varje dag i veckan.
• Att för andra framstå som ständigt rastlös, ostadig eller ovanligt trött.
• Känner mig livlös och trött hela tiden.
• Känslor av värdelöshet, hopplöshet eller onödig skuld.
• Svårigheter att koncentrera sig på saker och fatta beslut.
• Täta tankar om döden eller självmord, att planera eller försöka göra det.

Atypisk depression, som namnet antyder, skiljer sig lite från "normal" depression. Den skiljer sig särskilt från en annan typ av depression som kallas "melankolisk depression". Låt oss ta en titt på skillnaderna mellan de två.

Vilka är de specifika symtomen på atypisk depression?

Det viktigaste och mest utmärkande kännetecknet för atypisk depression är "humörreaktivitet" . Det betyder att oavsett hur ledsen eller nedstämd du är, om något bra händer dig (t.ex. om en vän kommer på besök, om du äter din favoritmat, om du tittar på en bra film), så försvinner din sorg i det ögonblicket och du känner dig lycklig. Men denna lycka varar bara en kort tid. När händelsen är över börjar du känna den gamla sorgen och de tunga känslorna igen.

Utöver denna egenskap av "humörreaktivitet" kan en läkare diagnostisera atypisk depression om minst två av följande symtom föreligger:

• Sover för mycket: Sover mer än 10 timmar om dagen eller känner sig sömnig hela tiden, även under dagen.
• Ökad aptit eller viktuppgång: Överdrivet sug efter mat med högt kolhydratinnehåll (ris, bröd, sötsaker), vilket leder till viktuppgång.
• Känslighet för avvisande: Även de minsta saker som andra säger kan såra dig djupt. Om någon kritiserar dig eller avvisar dig känner du outhärdlig sorg. Detta kan leda till problem i sociala relationer och på jobbet.
• Blyförlamning: Det känns som att något tungt, som bly, hänger från lemmarna. Kroppen känns så tung och trött att det är omöjligt att röra sig.

När du träffar en läkare kommer hen först att undersöka om det finns en annan fysisk orsak till dessa symtom. Till exempel kan hypotyreos, ett tillstånd där sköldkörteln producerar för lite hormon, också orsaka dessa symtom på depression och viktökning. Hen kan också beställa blodprover om det behövs.

Vad orsakar denna situation?

Ingen enskild, definitiv orsak till depression har hittats, men läkare tror att det har något att göra med hur våra hjärnor fungerar.

Enkelt uttryckt kan depression uppstå när hjärnkretsarna som styr vårt humör störs. Nervcellerna i hjärnan kommunicerar med varandra med hjälp av speciella kemikalier som kallas neurotransmittorer . Serotonin och dopamin är de viktigaste. Depression uppstår när dessa kemikalier är i obalans. Antidepressiva medel fungerar genom att återställa balansen i dessa kemikalier och återställa hjärnkretsarnas funktion.

Dessutom finns det flera faktorer som ökar risken för depression:

• Att någon i familjen (föräldrar, syskon) har depression.
• En stor förlust, såsom en närståendes död eller skilsmässa.
• Konflikter med andra och de därav följande skuldkänslorna.
• Fysisk, sexuell eller psykisk misshandel som inträffade under barndomen.
• Stora livsförändringar (t.ex. flytt, förlust av jobb).
• Allvarliga sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar.
• Drog- eller alkoholmissbruk.

Finns det några behandlingar?

Ja, absolut. Atypisk depression är ett tillstånd som kan behandlas och botas. Beroende på hur allvarliga dina symtom är kommer din läkare att föreslå den lämpligaste behandlingen för dig.

Två behandlingsmetoder används vanligtvis tillsammans:

1. Medicinering: Som tidigare nämnts finns det en mängd olika antidepressiva medel som balanserar signalsubstanser i hjärnan. Din läkare kommer att ordinera den lämpligaste medicinen för ditt tillstånd.

2. Psykoterapi: Även kallad "samtalterapi" innebär detta att man pratar med en utbildad terapeut eller psykolog för att förstå sina känslor, tankar och beteendemönster och lära sig att hantera dem.

Vid behov kan din läkare remittera dig till en specialist för detta, till exempel en psykiater eller psykolog .

Hur ska man leva med den här situationen?

Förutom att få behandling finns det många saker du kan göra för att ta hand om dig själv. Dessa kommer att vara till stor hjälp i din återhämtningsprocess.

• Prata med någon du litar på: Dela dina känslor med en vän, familjemedlem eller kurator.
• Ät näringsrik mat, få tillräckligt med sömn och motionera: Dessa tre enkla saker kan göra stor skillnad för din mentala hälsa. Börja med något så enkelt som att gå i minst 30 minuter om dagen.
• Få solljus och frisk luft: Forskning har visat att exponering för solljus förbättrar humöret.
• Prova något nytt: Börja en ny hobby. Rita, plantera en växt, läs en bok.
• För dagbok: Att skriva ner dina känslor och tankar under dagen kan vara en stor källa till tröst.

Hur kan du hjälpa någon som står dig nära?

Om någon i din familj eller vän har detta tillstånd kan du vara en stor källa till styrka för dem.

• Uppmuntra honom att söka hjälp: uppsök en läkare, ta honom till terapi.
• Tala öppet, lyssna noga: Lyssna på vad de säger utan att döma.
• Håll kontakten: Hör av dig regelbundet genom att ringa eller skicka meddelanden.
• Skyll inte på dem: Säg inte saker som: "Det är något du hittat på." Depression är inte en persons fel.
• Erbjud praktisk hjälp: De kan behöva hjälp med matlagning eller hushållsarbete, men uppmuntra dem att göra saker de kan göra själva.