Har din lilla ofta problem med öron, näsa och hals? Finns det ett samband mellan detta och autism?

Blir din lilla ofta förkyld och gråter på grund av öronvärk? Eller ser du saker som munandning och snarkning? Även om vi ofta tror att det här är mycket normalt för små barn, berättar en nyligen genomförd stor studie en något annorlunda historia. Denna studie tyder på att barn som ofta utvecklar öron-, näs- och halssjukdomar (ÖNH) under barndomen kan ha större risk att senare utveckla autism eller visa symtom relaterade till det. Låt oss nu prata om detta enkelt och tydligt.

Vad är denna nya upptäckt?

Denna forskning genomfördes i Storbritannien. Den använde data från mer än 10 000 barn. Tänk dig att dessa barn observerades av läkare och forskare under sina första fyra år. Under denna tid, det vill säga från det att barnen var 18 månader gamla till 42 år gamla, fyllde deras mödrar i tre frågeformulär.

Dessa frågeformulär frågade om symtom relaterade till barnets hals, öra och näsa. Till exempel rapporterade mödrar hur ofta de upplevde öronvärk, öronvätska, frekvent munandning, snarkning och hörselnedsättning.

Forskarna jämförde sedan denna information med de symtom på autismspektrumstörning som barnen uppvisade när de var lite äldre. I denna analys identifierades 177 barn med autism. De identifierade också en grupp barn bland de 10 % bästa som uppvisade flest symtom på autism.

Vilka symtom är förknippade med autism?

Nu ska vi se vilka ÖNH-symtom som i den här forskningen visade sig vara mest associerade med autism och relaterade symtom. För att förstå dessa tydligt, låt oss titta på en tabell som denna.

Men oroa dig inte! Låt oss ta reda på exakt vad detta betyder.

Det är bara naturligt att en förälder känner sig lite rädd när de läser en artikel som denna. Men det är viktigt för oss att förstå fakta utan att få panik.

Forskare betonar att ovanstående ÖNH- symtom är mycket vanliga hos små barn. Detta betyder inte att alla barn med dessa symtom har autism. Faktum är att majoriteten av barn med dessa symtom inte utvecklar autism.

Så dra inte omedelbart slutsatsen att ditt barn har autism om du ser hen snarka. Det kan vara ett misstag. Vi bör dock också komma ihåg att autism inte är en sjukdom, utan ett annat neurologiskt utvecklingstillstånd.

Så varför ska vi vara oroliga för dessa ÖNH-sjukdomar?

Nu kanske du tänker: "Om detta inte orsakar autism , varför bryr vi oss så mycket om det?" Här är anledningen.

Det viktigaste budskapet vi får från denna forskning är att vi aldrig bör underskatta ett barns öron-, näs- och halsproblem.

Tänk dig ett barn som ständigt andas genom munnen, har öronvärk och inte kan höra vad det säger. Hur obekvämt är det barnet? Om ÖNH-problem som dessa behandlas snabbt kan barnets livskvalitet förbättras avsevärt.

• Tal: Saker som öronvätska och hörselnedsättning kan direkt påverka ett barns tal. Om de inte kan höra ordentligt, hur ska de lära sig ord?
• Lärande och sociala relationer: Ett barn som är ständigt sjukt och har hörselproblem kan ha svårt att koncentrera sig på skolarbete och att leka med andra barn.
• Allmän hälsa: Ihållande infektioner kan påverka ett barns allmänna hälsa och utveckling.

Därför, istället för att ta resultaten av denna studie som något att vara rädda för, bör vi se dem som en möjlighet att vara mer noga med våra barns hälsa . Om ditt barn fortsätter att ha dessa symtom är det bästa och säkraste att prata med din läkare om det. Läkaren kommer att remittera barnet till en ÖNH-specialist vid behov.