Förändras din syn från dag till dag? Låt oss prata om keratokonus.

Hej där! Slå dig ned ett ögonblick. När du kom in genom dörren här på vårdcentralen nämnde du att du har känt dig lite osäker på synen den senaste tiden och att dina glasögon liksom inte riktigt räcker till längre, visst är det så? Vi brukar ju ofta tänka att synen bara försämras lite med åldern, men ibland beror det faktiskt på något helt annat i själva hornhinnan. Det är precis det vi ska kika lite närmare på idag, nämligen ett tillstånd som kallas keratokonus. Låter det okej att vi reder ut vad det innebär för just dig?

Enkelt uttryckt, vad är keratokonus?

Just det, låt oss börja från början. Tänk på vårt öga som en helt vanlig kamera. Den klara och runda ytan längst fram på ögat, som vi kallar hornhinnan (cornea), fungerar precis som kameras lins. Den ska släppa in och fokusera ljuset så att bilden vi ser blir knivskarp, eller hur? Hos en person med helt frisk syn är den här hinnan vackert rund och jämnt välvd.

Men vid keratokonus händer något lite annorlunda. Den normalt runda hornhinnan börjar gradvis att tunnas ut på vissa ställen och buktar sedan utåt i en form som liknar en liten kon. Visst låter det lite märkligt? Istället för att ljuset bryts jämnt över en rund yta, blir det helt enkelt "fel" fokus. Resultatet av detta blir att synen blir suddig och förvrängd. Det här brukar oftast börja smygas på under sena tonåren eller i tjugoårsåldern, även om det i sällsynta fall kan visa sig tidigare i barndomen också.

Hur påverkar detta tillstånd din syn?

Nu undrar du säkert hur det här faktiskt märks i din vardag, eller hur? Förändringen av hornhinnans form brukar ställa till det på framför allt två sätt:

• Oregelbunden astigmatism: När hornhinnan drar sig ut till en konform, förlorar den sin släta yta. Tänk dig ungefär som en geléklump som trycks till och tappar formen. Inom läkarvetenskapen kallar vi detta för oregelbunden astigmatism. Det luriga här är att vanliga, enkla glasögon tyvärr inte räcker till för att helt räta ut den här typen av oregelbundenheter.
• Ökad närsynthet: Eftersom formen buktar framåt förändras ögats ljusbrytning, vilket gör att du blir mer närsynt. Det är just därför du märker att du behöver starkare glasögon och att du måste byta styrka mycket oftare än vad som är brukligt. Visst känner du igen den frustrerande känslan av att synskärpan försämras ganska snabbt?

Vilka är symtomen på keratokonus?

Symtomen brukar komma smygande och kan ibland förväxlas med vanlig synnedsättning. Men det finns några typiska tecken att hålla utkik efter:

• Dimsyn eller suddig syn som inte blir helt bra ens med nya glasögon.
• Att du ser dubbelt eller att det skuggar sig när du tittar med bara ett öga.
• Att ljuskällor på kvällen, som gatlyktor eller billjus, får störande ringar eller glorior (så kallade halos) omkring sig.
• En ökad känslighet för starkt ljus och bländning.
• Att du behöver byta glasögonrecept väldigt ofta eftersom synen fortsätter att ändra sig.

Varför händer detta? Vilka är orsakerna?

Du kanske undrar varför just du eller någon i din närhet drabbas av det här? Sanningen är att den exakta utlösande orsaken fortfarande delvis gäckar forskarna, men vi vet att det finns starka ärftliga kopplingar. Om någon i din närmaste familj har keratokonus, så har du själv en förhöjd risk att utveckla det. Det är ganska logiskt att generna spelar in, visst är det så?

En annan oerhört viktig faktor som vi brukar prata om här på kliniken är ögongnidning. Många som har keratokonus har också en vana att gnugga sig i ögonen, ofta på grund av att de har allergi eller klåda. Forskning har visat att det mekaniska trycket när man gnuggar ögonen faktiskt kan skynda på eller förvärra tunnade områden i hornhinnan. Det är därför vi brukar tjata om att försöka bryta den vanan helt!

Andra tillstånd som kan vara associerade med keratokonus

Det finns vissa medicinska tillstånd som hänger ihop med en benägenhet att gnugga ögonen, eller som har en gemensam koppling till hur kroppens vävnader byggs upp. Till dessa hör:

• Atopisk dermatit (böjeksem) och allergiska hudbesvär.
• Allergisk rinit (såsom pollenallergi med kliande ögon).
• Astma.
• Downs syndrom.
• Ehlers-Danlos syndrom (ett tillstånd som påverkar kroppens bindväv).

Vilka komplikationer kan detta orsaka?

Om keratokonus får fortskrida utan att upptäckas eller behandlas, kan hornhinnan fortsätta att tunnas ut. I mer sällsynta fall kan det uppstå en plötslig svullnad i hornhinnan, vilket kallas för akut hydrops. Det gör att synen snabbt blir mycket dimmig och att det kan göra ganska ont, även om det oftast läker ut med tiden men kan lämna ärr. Det är just därför regelbundna kontroller hos ögonläkare är så otroligt viktiga!

Hur upptäcker en läkare detta?

När du kommer till oss och vi misstänker att det kan röra sig om keratokonus, skickar vi dig vidare för en ordentlig undersökning hos en ögonläkare (ofta via en remiss från vårdcentralen). Undersökningen brukar gå till så här:

• Synskärpetest: Det klassiska lästestet som mäter hur bra du ser på avstånd.
• Spaltlampundersökning: Ögonläkaren använder ett särskilt mikroskop med starkt ljus för att titta på ögats olika skikt och kontrollera hornhinnans form och struktur.
• Keratometri: Ett instrument som mäter hur hornhinnan är krökt.
• Hornhinnekartläggning (tomografi och topografi): Detta är guldstandarden för att ställa diagnos. Undersökningen skapar en högteknologisk färgkarta över din hornhinna som visar exakt var den är tunn och hur mycket den buktar ut. Det gör det väldigt enkelt att upptäcka även tidiga stadier av keratokonus!

Vilka behandlingar finns det för detta?

Det här är en av de vanligaste frågorna vi får: "Kommer jag att förlora synen helt?" Svaret är ett tryggt nej! Idag finns det fantastiska behandlingsmetoder beroende på hur långt tillståndet har gått.

Glasögon och kontaktlinser

I ett tidigt skede kan vi klara oss ganska långt med vanliga glasögon eller mjuka linser. Men allteftersom hornhinnan ändrar form krävs det specialdesignade, formfasta (hårda) kontaktlinser. Dessa linser skapar en ny, slät yta framför ögat som ersätter den oregelbundna hornhinnan, vilket ger en otroligt mycket klarare syn.

Hornhinnekorsbindning (Cross-linking)

Det här är en riktig milstolpe inom modern ögonsjukvård! Det är ingen kirurgi i vanlig mening, utan en behandling som går ut på att stärka upp hornhinnans bindväv (kollagenfibrer) så att sjukdomen slutar att förvärras. Läkaren droppar ett särskilt vitaminpreparat (riboflavin, vitamin B2) i ögat och belyser det sedan med ett skonsamt UV-ljus under en stund. Detta gör hornhinnan starkare och stoppar i de flesta fall vidare utbuktning.

Implanterbara ringsegment (INTACS)

Vid det här ingreppet placerar ögonläkaren små, bågformade plastringar i hornhinnan. Det gör att den konformade hinnan plattas till något och får en mer normal form, vilket gör det lättare att bära linser och förbättrar synen.

Hornhinnetransplantation

Om sjukdomen har gått mycket långt och det har bildats ärr som gör att varken linser eller andra metoder hjälper, kan man göra en hornhinnetransplantation. Då byts den skadade delen av din hornhinna ut mot en frisk donerad hornhinna. Det är en större operation, men den har mycket goda resultat.

En viktig liten parentes: Om du har fått diagnosen keratokonus ska du alltid rådgöra med din ögonläkare innan du funderar på ögonlaseroperationer (som till exempel LASIK), eftersom sådana ingrepp kan förvärra tillståndet avsevärt.

Hur fungerar det med keratokonus och körkort?

Det här är en av de vanligaste funderingarna våra patienter har här på mottagningen: "Kan jag fortsätta köra bil med keratokonus?" Transportstyrelsen har ju ganska strikta synkrav för körkort (särskilt när det gäller synskärpa med och utan korrektion samt synfält). Om du har keratokonus kan du absolut få köra bil, så länge din syn uppfyller kraven med hjälp av dina glasögon eller dina specialanpassade kontaktlinser. Det är därför det är så viktigt att gå på dina kontroller hos ögonläkaren – de kan skriva intyg eller hjälpa dig att hålla koll på om din syn fortfarande uppfyller Transportstyrelsens krav för säker bilkörning.