Vad du behöver veta om lymfom – låt oss prata!

Har du någonsin haft små knölar på kroppen, särskilt på ställen som halsen, armhålorna och i ljumskarna? Eller har du någonsin känt dig extremt trött och slö utan anledning? Dessa saker kan hända även vid en vanlig förkylning. Men de kan ibland vara symtom på en typ av cancer som kallas lymfom . Så idag ska vi prata om vad lymfom är, hur det utvecklas, vilka symtom det ger och om det finns någon behandling.

Vad exakt är lymfom?

Enkelt uttryckt är lymfom en cancer som utvecklas i vårt lymfsystem . Precis som blodkärl har vår kropp ett nätverk av fina kanaler som kallas lymfsystemet. Dess huvudsakliga funktion är att skydda vår kropp från sjukdomar, det vill säga att bekämpa bakterier. Detta lymfsystem består av lymfkörtlar, lymfkärl och flera andra organ.

En speciell typ av cell i detta lymfsystem kallas lymfocyter . Dessa är egentligen en typ av vita blodkroppar. Lymfom uppstår när dessa lymfceller börjar växa onormalt, okontrollerat. Precis som ogräs växer dessa celler för mycket och klumpar ihop sig för att bilda tumörer. Detta anses också vara blodcancer, eftersom det börjar i de vita blodkropparna.

Det finns två huvudtyper av lymfom:

1. Hodgkins lymfom

2. Icke-Hodgkins lymfom

Utöver dessa två typer finns det fler än 70 andra subtyper. Vissa typer av lymfom är mycket aggressiva, medan andra är mycket indolenta. Det bästa är att lymfom för det mesta kan kontrolleras (remissioneras) eller botas helt med behandling. Vem som helst kan utveckla lymfom, från små barn till vuxna. Men i den här artikeln kommer vi främst att prata om lymfom hos vuxna.

Är lymfom en vanlig sjukdom?

Nej, lymfom är inte en särskilt vanlig sjukdom jämfört med andra typer av cancer. Till exempel förväntar sig American Cancer Society att cirka 89 000 nya fall av lymfom kommer att diagnostiseras i USA under 2023. Samtidigt sägs det också att cirka 236 740 fall av lungcancer kommer att diagnostiseras. Så det verkar som att lymfom är relativt ovanligt.

Vem har högre risk att utveckla lymfom?

• Non-Hodgkins lymfom förekommer vanligtvis hos personer mellan 60 och 80 år. Män är mer benägna att utveckla det än kvinnor.
• Hodgkins lymfom kan utvecklas hos personer mellan 20 och 39 år och hos personer över 65 år. Det är också något vanligare hos män.

Vilka är de vanliga symtomen på lymfom?

Ofta kan symtomen på lymfom likna dem vid andra, mindre allvarliga sjukdomar. Var inte rädd för att tro att du har lymfom bara för att du har dessa symtom. Men om du märker några förändringar eller nya symtom som inte försvinner efter några veckor är det bäst att söka råd hos en läkare.

Symtom som kan vara vanliga för både Hodgkins och icke-Hodgkins lymfom inkluderar:

• Smärtfri svullnad: En eller flera lymfkörtlar i nacken, armhålan eller ljumsken som är svullna och inte försvinner efter några veckor. Dessa kan kännas som små knölar som kan kännas i handen.
• Ihållande trötthet: Känsla av trötthet och slöhet under hela dagen, även efter att ha sovit ordentligt.
• Återkommande feber: Feber på mer än 103 Fahrenheit (39,5 Celsius) i mer än två dagar, eller feber som avtar och sedan kommer tillbaka.
• Genomblöta nattsvettningar: Att svettas så mycket på natten medan man sover att lakan och kläder blir blöta.
• Dyspné: En känsla av tryck över bröstet, som om du inte kan andas.
• Oförklarlig viktminskning: Att förlora cirka 10 % av din totala vikt inom 6 månader, utan någon diet eller motion.

Viktigt: Om du har ett eller flera av dessa symtom betyder det inte nödvändigtvis att du har lymfom. Det är dock fortfarande viktigt att söka läkarhjälp.

Vilka är orsakerna till lymfom?

Lymfom orsakas av genetiska förändringar (mutationer) i vita blodkroppar i lymfsystemet, vilket gör att de blir snabbt växande cancerceller utan kontroll. Det är ofta svårt att ta reda på exakt vad som orsakar dessa genetiska förändringar. Det betyder att de ofta uppstår spontant .

Forskning har dock visat att vissa tillstånd och problem kan öka risken för att utveckla lymfom. Dessa inkluderar:

• Om du har haft eller för närvarande har en virusinfektion såsom hiv (humant immunbristvirus) , Epstein-Barr-virus (viruset som orsakar mononukleos eller kysssjukan) eller Kaposis sarkom (humant immunbristvirus) .
• Om någon i din familj har haft lymfom (släkthistoria).
• Om ditt immunförsvar är försvagat av andra sjukdomar eller medicinska behandlingar. Till exempel tar personer som har genomgått organtransplantationer läkemedel som kallas immunsuppressiva medel för att förhindra att kroppen stöter bort det transplanterade organet. Dessa läkemedel försvagar immunförsvaret.
• Om du har en autoimmun sjukdom är det ett tillstånd där kroppens immunförsvar felaktigt attackerar din egen kropp istället för att skydda dig.

Hur diagnostiseras lymfom?

Läkare utför huvudsakligen flera tester för att diagnostisera lymfom.

1. Fysisk undersökning: Kontrollera ovan nämnda symtom. Kontrollera svullna lymfkörtlar och organ som mjälte.

2. Biopsi: Detta är det viktigaste testet för att bekräfta lymfom. En liten bit vävnad tas från en svullen lymfkörtel eller annan misstänkt vävnad och undersöks i mikroskop av en medicinsk patolog . Detta kommer att berätta exakt om cancerceller finns och i så fall vilken typ av lymfom det är.

Om dessa tester tyder på lymfom kommer läkare att utföra ytterligare blodprover och bilddiagnostiska undersökningar för att få veta mer om tillståndet och planera behandling.

Blodprover

• Fullständigt blodstatus (CBC) med differentialstatus: Detta kontrollerar nivåerna av saker som vita blodkroppar, röda blodkroppar och blodplättar.
• Erytrocytsedimenteringshastighet (ESR): Detta hjälper till att få en uppfattning om inflammationen i kroppen.
• Laktatdehydrogenas (LDH): Denna nivå kan öka när celler växer/dör snabbt.
• Lever- och njurfunktionstester.
• Serumproteinelektrofores (SPEP): Detta är viktigt för att leta efter onormala proteiner (M-proteiner) som produceras i vissa lymfom.

Bilddiagnostiska tester

• CT-skanning (datortomografi): Detta kan användas för att se om lymfkörtlar, mjälte eller andra organ är svullna och om cancern har spridit sig.
• PET-skanning (Positronemissionstomografi - PET-skanning): Detta är mycket användbart för att identifiera områden där cancerceller finns. En PET-skanning görs ofta i samband med en datortomografi . Ibland används även en MR-skanning (magnetisk resonanstomografi) .

Om du har icke-Hodgkins lymfom kan din läkare ordinera ytterligare tester för att identifiera specifika gener och proteiner relaterade till det.

Vilka behandlingar finns det för lymfom?

Behandling av lymfom varierar beroende på vilken typ av lymfom det är. Om du till exempel har en mycket aggressiv typ av lymfom kan din läkare rekommendera det som kallas aktiv övervakning eller vaksam väntan innan behandling påbörjas. Det innebär att din hälsa och dina symtom på lymfomet övervakas noggrant, och behandlingen påbörjas inte förrän sjukdomen förvärras.

De vanligaste behandlingarna för lymfom är:

• Kemoterapi
• Strålbehandling
• Riktad terapi
• Immunterapi
• CAR T-cellsterapi
• Stamcells- eller benmärgstransplantation

Din läkare kan också rekommendera palliativ vård som en del av din behandlingsplan. Detta hjälper dig att hantera symtom och biverkningar av behandlingen. Det inkluderar också att ge emotionellt stöd och tröst.

Vilka är biverkningarna av behandlingen?

Lymfombehandlingar kan orsaka en mängd olika biverkningar. Eftersom alla reagerar olika på samma behandling är det viktigt att fråga din läkare om biverkningarna av din behandling och hur man hanterar dem.

Hur kan man minska risken för att utveckla lymfom?

Forskare undersöker fortfarande riskfaktorerna för att utveckla lymfom. Det finns anledning att tro att vissa typer av virus och familjehistoria kan öka risken för att utveckla lymfom. Om du tror att du kan vara i riskzonen för lymfom på grund av din sjukdomshistoria eller familjehistoria, tala med din läkare om det.

Vilket hopp kan någon med lymfom ha?

Din prognos är vad du kan förvänta dig efter avslutad behandling. Detta beror på många saker, såsom vilken typ av lymfom du har, din ålder och din allmänna hälsa. I många fall kan behandling dock sätta lymfomet i remission eller till och med bota det helt. Remission innebär att du inte har några symtom på lymfom och inga tecken på lymfom kan hittas på tester.

Emellertid kan lymfom som är i remission återkomma. Om du har lymfom i remission behöver du regelbundna uppföljningsbesök hos din läkare. Din läkare kommer att göra tester för att kontrollera om det finns tecken på lymfom. Symtom är sådant du känner och kan beskriva. Tecken är förändringar i saker som kan mätas med blodprover, såsom feber och antal vita blodkroppar.

Vad är botningsgraden för lymfom?

Sammantaget visar uppgifterna att 89 % av personer med Hodgkins lymfom och 74 % av personer med icke-Hodgkins lymfom lever fem år efter diagnosen.

Dessa överlevnadsnivåer är uppskattningar baserade på erfarenheter från grupper med samma sjukdom. De ger inte en exakt uppskattning av hur länge någon kommer att leva med lymfom. Om du har några frågor om detta, fråga din läkare.

Hur ska jag ta hand om mig själv om jag har lymfom?

Om du har lymfom kan det vara till stor hjälp att göra en plan för hur du ska leva med det. Denna plan kommer att hjälpa dig under den första behandlingsperioden, såväl som under uppföljningsbesök. Här är några saker att tänka på när du gör din plan:

• Ta reda på hur lymfombehandling kommer att påverka ditt dagliga liv. Sedan kan du bestämma om du behöver hjälp hemma eller när du ska gå för att få behandling.
• Ät en välbalanserad kost. Inkludera magert kött, grönsaker, fullkorn och yoghurt i din kost. Cancerbehandling kan orsaka aptitlöshet. Om detta händer, prata med en näringsexpert om sätt att få i dig de näringsämnen du behöver för att hålla dig pigg under behandlingen.
• Ta dig tid för dig själv. Gör saker som att skriva dagbok, lyssna på musik och spendera tid utomhus. Att leva med cancer är stressigt. Saker som meditation och andningsövningar kan hjälpa till att minska stress.
• Motionera. Forskning visar att träning kan minska trötthet och stress och förbättra livskvaliteten för personer med lymfom.
• Cancer kan vara en ensam upplevelse. Det kan vara svårt att prata med familj och vänner om din sjukdom. Fråga din läkare om tjänster och program som kan hjälpa dig.

När ska jag träffa läkaren?

Kontakta din läkare när du tror att dina lymfomsymtom förvärras, eller när du behöver hjälp med att hantera biverkningarna av behandlingen.

När behöver man åka till akuten?

Många cancerbehandlingar påverkar ditt immunförsvar. Det innebär att din cancerbehandling kan öka risken för att utveckla infektioner. Här är några symtom som kan kräva att du uppsöker akutmottagningen:

• Feber på 39,5 grader Celsius eller högre.
• Frossa.
• Produktiv eller "våt" hosta.
• Buksmärtor.
• Ihållande diarré i mer än två veckor.

Vilka frågor ska jag ställa till läkaren?

De frågor du kan ha under din resa med cancer kan förändras över tid. Om du just har fått diagnosen lymfom, här är några grundläggande frågor du kan ställa:

• Hur vet du att jag har lymfom?
• Vilken typ av lymfom har jag?
• Hur länge har jag haft detta lymfom?
• Vilka behandlingsalternativ har jag?
• Vilka är biverkningarna av varje behandling?
• Vad kan jag förvänta mig gällande mitt tillstånd (prognos)?

Är lymfom en allvarlig cancer?

Det beror på vilken typ av lymfom du har. Till exempel icke-Hodgkins lymfom.Detta kan göra din kropp mer mottaglig för livshotande infektioner, andra typer av cancer och hjärtsjukdomar. Enligt statistik dör cirka 300 000 människor världen över av någon typ av icke-Hodgkins lymfom.

Kan lymfom diagnostiseras genom blodprov?

Blodprover kan upptäcka saker som en ökning av antalet vita blodkroppar. Dessa kan vara tecken på blodcancer som lymfom eller leukemi. Blodprover ensamma kan dock inte avgöra med säkerhet om du har lymfom. Läkare diagnostiserar lymfom huvudsakligen baserat på resultaten av biopsier och bilddiagnostiska undersökningar .

Var börjar lymfom oftast?

Lymfom kan uppstå var som helst i kroppen där du har lymfocyter. Dessa är en typ av vita blodkroppar som bekämpar infektioner. De finns i lymfkörtlar, mjälte, benmärg och andra delar av kroppen. Det vanligaste första symptomet är svullna lymfkörtlar i nacken, övre delen av bröstet, armhålorna, buken eller ljumsken.

Hur länge kan lymfom förekomma utan att bli känt?

Man kan ha lymfom i åratal utan att uppleva några symtom. Ibland upptäcks tecken på lymfom av en slump under rutinmässiga bilddiagnostiska undersökningar som utförs av en annan anledning.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Lymfom är en allvarlig sjukdom. Lyckligtvis förbättras behandlingarna för lymfom, vilket hjälper människor att leva längre. Överlevnadsgraden ökar varje år. Forskare upptäcker också mer om riskfaktorerna för att utveckla lymfom.

Om du tror att du kan vara i riskzonen för lymfom, tala med din läkare. Om så är fallet kommer han eller hon att förklara vad du kan göra för att skydda din hälsa.

Kom ihåg att tidig diagnos och rätt behandling är det viktigaste.

Om du har ytterligare frågor om detta, tveka inte att fråga en läkare. Håll dig frisk!

` lymfom, cancer, lymfkörtlar, symtom, behandling, Hodgkins lymfom, icke-Hodgkins lymfom