Cancer sprider sig till andra delar av kroppen - Låt oss lära oss om metastaser

Du har säkert hört ordet "metastasering", särskilt när man pratar om cancer. Det är ett skrämmande ord. Men om du förstår det rätt kan du minska den rädslan lite. Så idag ska vi prata om vad metastasering är, hur det uppstår och vad som är viktigt att veta om det.

Vad är metastas? Låt oss förstå det enkelt.

Enkelt uttryckt är metastasering spridningen av cancer från där den först började till andra delar av kroppen, det vill säga till andra organ. Tänk på det som en liten växt som börjar på ett ställe och med tiden sprider sig och får nya växter att växa. Nästan alla cancerformer har någon form av förmåga att sprida sig på detta sätt. Huruvida den sprider sig beror dock på flera faktorer. Till exempel typen av cancer, dess storlek och var cancern först började – vi kallar den "primärtumören" – alla dessa faktorer spelar roll.

Nu, titta, det finns tre huvudsakliga sätt som dessa cancerceller kan färdas till andra delar av kroppen:

• Den första metoden: Cancerceller kan växa direkt in i vävnaden som omger den primära tumören, som om man drar ut rötter.
• Den andra metoden: Dessa cancerceller färdas genom blodomloppet, det vill säga längs cirkulationssystemet , till andra organ i avlägsna delar av kroppen, såsom lever, lungor, hjärna och ben.
• Den tredje vägen: Genom lymfsystemet . Detta är ett annat viktigt system i vår kropp. Genom detta kan cancerceller sprida sig till närliggande och ibland avlägsna lymfkörtlar.

Vilka andra namn finns det på metastaser?

Läkare använder flera andra namn för metastaser. Du kanske också har hört dessa ord:

• Metastatisk cancer
• Cancer i stadium IV (4)
• Sekundär cancer
• Ibland kallas det även cancer med förkortningen "mets".

Oavsett namn betyder det samma sak.

Vilka typer av cancer sprider sig (metastaserar) på detta sätt?

Faktum är att alla typer av cancer har potential att sprida sig, eller metastasera, på detta sätt. Vissa typer av cancer verkar dock sprida sig mer än andra. Här är några av de typer av cancer som oftast metastaserar:

• Bröstcancer
• Kolorektal cancer
• Esofaguscancer
• Lungcancer
• Äggstockscancer
• Bukspottkörtelcancer
• Prostatacancer
• Hudcancer, särskilt melanom
• Magcancer
• Livmodercancer

Bli inte orolig av den här listan. Det betyder inte att alla dessa cancerformer kommer att spridas om de utvecklas. Men det är viktigt att vara medveten om att dessa typer har potential att göra det.

Var sprider sig cancer först?

När en cancer metastaserar, bestäms det organ den först går till ofta av den primära tumören , den plats där cancern först började. Det betyder att varje typ av cancer har en preferens för spridning till. Här är några av de vanligaste platserna där cancer sprider sig:

• Binjurarna (dessa är små körtlar som sitter ovanpå våra njurar)
• Ben
• Hjärna
• Lever
• Lungor
• Lymfkörtlar
• Bukhinnan (detta är ett tunt membran som täcker bukorganen)

Till exempel är det mer sannolikt att bröstcancer sprider sig till skelettet, lungorna, levern och hjärnan. På liknande sätt kan tjocktarmscancer sprida sig till levern och lungorna.

Vilka är symtomen på metastatisk cancer?

Metastaser orsakar inte alltid allvarliga symtom. Ibland kan cancerceller sprida sig i månader eller till och med år. Därför kanske vissa personer inte vet att de har cancer i stadium IV .

Det finns dock flera vanliga symtom som vanligtvis ses vid metastaser:

• Känner mig väldigt trött, extrem utmattning
• Nattsvettningar
• Oförklarlig viktminskning

Dessutom kan symtomen variera beroende på var cancern ursprungligen befann sig och vart den har spridit sig. Tänk på detta:

• Om cancern har spridit sig till levern (levermetastaser) kan symtomen vara: uppblåsthet, utspänd buk, aptitlöshet, mättnadskänsla även efter att ha ätit en liten mängd och eventuellt gulsot (gulfärgning av ögon och hud).
• Om cancern har spridit sig till skelettet (skelettmetastaser) : Bensmärta och lätta frakturer kan uppstå.
• Om cancern har spridit sig till hjärnan (hjärnmetastaser) kan symtom som yrsel, svår huvudvärk och kramper uppstå.
• Om cancern har spridit sig till lungorna (lungmetastaser) kan symtom som andnöd och ihållande hosta uppstå.

Viktigt: Att ha dessa symtom betyder inte nödvändigtvis att du har metastaserande cancer. De kan också orsakas av andra hälsoproblem. Men om dessa symtom kvarstår är det bäst att rådfråga en läkare.

Vilka är orsakerna till metastaser?

Metastasering är en process där cancerceller lossnar från den primära tumören och färdas till andra delar av kroppen. Som vi diskuterade tidigare färdas dessa celler genom blodomloppet eller lymfsystemet.

Det finns flera faktorer som kan påverka spridningen av cancerceller på detta sätt, det vill säga stimulera denna process. Forskare forskar fortfarande på detta. Så vitt vi vet kan dessa faktorer vara:

• Ett försvagat immunförsvar .
• Syrebrist till vävnader (hypoxi) .
• Ökad mjölksyra i blodet (laktatacidos) .
• Några förändringar i en celldödsprocess som kallas autofagi . (Dessa är något komplexa biologiska processer.)

Dessa faktorer hjälper cancerceller att fly från sin ursprungliga tumör, migrera till nya platser och etablera nya kolonier där.

Hur diagnostiseras metastatisk cancer?

För vissa personer kan cancern vara i metastatiskt stadium när de först får diagnosen, vilket innebär att den har spridit sig till andra delar av kroppen. I så fall kommer läkaren att upptäcka dessa metastaser under de första testerna de utför.

För vissa personer kan metastaser uppstå efter att den initiala cancern har behandlats. Det är därför läkare ofta rekommenderar uppföljande kontroller efter cancerbehandling. Vid den tidpunkten kontrollerar de om cancern har återkommit eller spridit sig.

Vilka tester görs för att upptäcka metastaser?

Om din läkare misstänker metastaserande cancer kan de göra ett eller flera av dessa tester för att bekräfta det:

• Biopsi: Detta innebär att man tar en liten bit vävnad från ett misstänkt område och undersöker den i mikroskop. Detta kan hjälpa till att avgöra exakt om det finns cancerceller och vilken typ de är.
• Blodprover: Vid vissa typer av cancer ökar vissa ämnen i blodet (såsom tumörmarkörer ). De kan också ge en uppfattning om hur organ (såsom lever och njurar) fungerar.
• Skelettskanningar: Detta hjälper till att se om cancern har spridit sig till skelettet.
• CT-skanning (datortomografi): Kan ta detaljerade bilder av kroppens insida. Hjälper till att hitta saker som tumörer och utväxter.
• MR (magnetisk resonanstomografi): Detta liknar en datortomografi, men är särskilt användbart för att undersöka mjukvävnader, såsom hjärnan och ryggmärgen.
• PET-skanning (positronemissionstomografi): Detta kan se hur aktiva cancercellerna är och var de finns i kroppen.
• Ultraljud: Använder ljudvågor för att ta bilder av kroppens insida.
• Röntgenstrålar:Det används för att titta på saker som lungor och ben.

Alla dessa tester görs inte för alla. Din läkare kommer att bestämma vilka tester som ska göras baserat på dina symtom och vilken typ av cancer det rör sig om.

Hur behandlas metastatisk cancer?

Det viktiga här är att oavsett var cancern har spridit sig, baseras behandlingen på var cancern först började . Om någon till exempel har bröstcancer och den senare sprider sig till levern, behandlar läkare det på samma sätt som de behandlar bröstcancer. Eftersom levern innehåller samma bröstcancerceller har de inte förändrats, bara platsen har förändrats.

Det finns flera huvudbehandlingar för metastatisk cancer:

• Kemoterapi: Detta innebär att man ger kroppen läkemedel som dödar cancerceller eller hindrar dem från att växa. Dessa kan ges som piller eller som en vätska som ges i en ven.
• Hormonbehandling: Vissa typer av cancer (t.ex. bröstcancer, prostatacancer) är hormonberoende. Denna behandling fungerar genom att minska eller stoppa effekten av dessa hormoner.
• Immunterapi: Detta innebär att stimulera kroppens eget immunförsvar och hjälpa det att bekämpa cancerceller.
• Strålbehandling: Använder högenergistrålar för att förstöra cancerceller. Detta kan riktas mot ett specifikt område av kroppen.
• Riktad terapi: Dessa läkemedel är utformade för att endast attackera specifika genetiska förändringar i cancerceller, så de orsakar mindre skada på friska celler.

Ibland kan lokal riktad behandling användas för att kontrollera symtom orsakade av metastaser, såsom att minska smärta och förebygga benfrakturer. Om till exempel cancer har spridit sig till ett ben och orsakar smärta kan strålbehandling eller kirurgi användas för att behandla det området.

Kan metastaser förebyggas?

Cancer kan inte alltid helt förhindras från att sprida sig. Men om cancer upptäcks tidigt , det vill säga innan den har spridit sig, kan kirurgiskt avlägsnande av tumören och efterföljande adjuvant behandling (såsom kemoterapi, riktad behandling eller immunterapi) avsevärt minska risken för senare metastaser.

Experter forskar fortfarande på sätt att stoppa, bromsa eller helt förhindra spridningen av cancerceller. Men ibland, oavsett hur bra vi gör saker, kan något som kallas metastaser inträffa.

Kom ihåg detta väl: Om du har metastaserande cancer är det inte ditt fel.Det är inte för att du gjorde något fel eller inte gjorde något. Forskning visar att det inte finns några specifika livsmedel som ökar risken för cancerutveckling, och det finns inte heller specifika livsmedel som förhindrar metastaser.

Om jag har metastaserande cancer, vad kan jag förvänta mig?

Ditt medicinska team kommer att arbeta nära dig under och efter cancerbehandlingen. Du kommer att ha regelbundna möten och behöva fatta viktiga beslut om din hälsa. Vid denna tidpunkt är det viktigt att ha stöd från din familj, dina vänner och ditt medicinska team .

Förväntad livslängd med metastatisk cancer

I de flesta fall är metastatisk cancer inte botbar . Behandling kan dock kontrollera cancerns tillväxt och minska symtomen. Med vissa typer av cancer, även med metastaser, kan man leva i många år . Även vissa typer av metastatisk cancer, såsom melanom och tjocktarmscancer, är botbara.

Överlevnadsgrad för metastatisk cancer

Femårsöverlevnaden varierar beroende på vilken typ av metastasering du har. Till exempel lever 9 % av personer med metastaserande lungcancer fortfarande efter fem år. Det betyder att 9 av 100 personer som diagnostiseras med metastaserande lungcancer fortfarande lever efter fem år. På liknande sätt lever 30 % av kvinnor och 19 % av män med metastaserande bröstcancer fortfarande efter fem år.

Det är viktigt att förstå: Dessa överlevnadsnivåer är bara allmänna uppskattningar . De säger inte exakt hur du kommer att svara på behandlingen eller hur länge du kommer att leva. Fråga din läkare om de överlevnadsnivåer som gäller för ditt tillstånd.

Hur tar jag hand om mig själv?

Att få diagnosen metastaserande cancer kommer med sina egna utmaningar. Dessa utmaningar kan variera från person till person, men du kan uppleva saker som:

• Känslor som sorg, ilska och besvikelse.
• Jag är rädd att behandlingen kommer att lyckas eller att cancern kommer att förvärras snabbt.
• Det är tröttsamt att ständigt träffa läkare och fatta viktiga beslut.
• Behöver hjälp med dagliga sysslor.
• Besvikelse över behandlingskostnaden.

Att prata med en kurator eller socialarbetare kan vara till stor hjälp för att hantera dessa komplexa känslor. Att hantera stress är också mycket viktigt. Öva på saker som meditation, mindfulness eller hitta andra sätt att minska stress.

När ska jag träffa min läkare?

Om du utvecklar några nya symtom,Du bör omedelbart kontakta din läkare. Ditt cancervårdsteam kan anpassa din behandlingsplan så att den passar dina behov.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Att vara medveten om ditt tillstånd hjälper dig att fatta välgrundade beslut. Här är några frågor du kan ställa din läkare:

• Finns det saker jag kan göra för att förbättra min situation?
• Vilka behandlingsalternativ har jag?
• Finns det några kliniska prövningar jag kan delta i?
• Även om jag avbryter cancerbehandlingen, kommer jag att fortsätta få palliativ vård ? (Palliativ vård är vård som kontrollerar symtom och förbättrar livskvaliteten)
• Hur ofta behöver jag komma på uppföljande kontroller?
• Bör jag överväga hospicevård ?
• Om jag inte kan fatta beslut, borde jag välja någon som ska fatta medicinska beslut åt mig nu?
• Vilka juridiska dokument behöver jag förbereda?
• Kan du berätta om resurser som kan hjälpa mig att hantera den här diagnosen?

Slutligen, vad man bör komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Att upptäcka att cancer har spridit sig från sin ursprungliga plats till en annan del av kroppen, eller metastaserat , kan vara en av de mest skrämmande upplevelserna en person kan uppleva i sitt liv. Om du nyligen har fått diagnosen är det normalt att ha en rad komplexa känslor som far genom huvudet.

Även om de flesta metastatiska cancerformer inte kan botas helt, finns det behandlingar som kan hjälpa till att lindra dina symtom och förlänga ditt liv . Så ge inte upp hoppet.

Fråga din läkare om mer information och ta reda på var du kan få hjälp. Om möjligt, gå med i en cancerstödgrupp i ditt område. Att prata med andra som går igenom samma saker som du kan hjälpa dig att må bättre under denna resa. Kom alltid ihåg att du inte är ensam.

Cancer , metastaser, cancerspridning, cancersymtom, cancerbehandling, cancer i stadium IV, cancerbot